秋夜，涼意漸濃。
在宣化府的大街上，行人已經越來越稀少了。白天的灼熱和喧囂被漆黑和寧靜漸漸的取代了。
在城外西城門下的一個角落裡，靜靜的蜷縮著一團黑影，不細看，還以為是一塊大石頭。只有黑影偶爾的移動，才知是一團活物。
「別躲了，你出來吧！」
秋風中，一道低沉、清晰的人語聲在寧靜的夜空中響了起來。這道聲音聽著雖然洪亮，但城牆上的兵勇們竟然像是沒有聽到一樣。本來還微微移動的黑影一僵，如被突然石化了一樣，不動了。
微風輕起，一道人影已靜靜的站在了黑影待著的角落旁。
「罷了，我知道躲不過去，沒想到這麼快就被你尋到了。」
那團黑影突然由小變大、變高了。
「你這北三省的總瓢把子，戳腳門的老怪物，怎麼又和東洋人搞在一起了？」
「你管的著嗎！你神拳李老能有什麼了不起，憑什麼管我！」黑影突然激動起來了，指手畫腳的對著來人就是一通罵。
「祁老怪，別不知好歹！是你自己非要為那個東洋鬼子強出頭的。再說了，我又沒打傷你，你有什麼好抱怨的。」
「媽的，呸呸呸，就你那兩下子，還想打傷我。」
「呵呵，老怪，是不是還不服氣，那咱們就再打一場。」
「哼！不打，就不打，你能把我怎麼樣！」黑影跳著腳，慢慢往後移動著。
「老怪，你最好別動！」李老能神目如電，冷冷的說道。
「哼！不動就不動，你究竟要咋樣？」黑影往下一縮身子，又蹲在牆根了。
「你跟我來吧！」李老能說完，看也沒看黑影，「嗖！」的一下，飛上了城牆。
「哼！你就不怕我人跑了！」黑影的嘴裡嘟囔著，腳下用力，也飛上了城牆。
先四下觀望了一圈，又猶豫了一下，搖了搖頭，「媽的！算你吃死老子了！」嘴裡依舊嘟嘟囔囔著，最後還是循著李老能影子消失的方向追了下去。
秋風乍起，漸漸乾枯了的樹葉發出了嘩啦啦的聲音。二人一前一後，轉眼間就徹底的消失在一片低矮的街區里。
「汪汪汪……」
深巷中，一陣狗吠聲響起，在寂靜的夜裡顯得格外刺耳，平靜的街區里，出現了一陣騷亂。
「哪來的野狗，不讓人睡覺！」
隨著數盞燈亮起，響起了幾句睡眼朦朧的喝罵聲。
「哇，哇，哇……」
不知誰家的孩子又哭了，哭聲高亢而嘹亮。
「不哭，不哭，……蟲兒飛，蟲兒飛，小寶寶快快睡，夢中會有我相隨……」
輕輕的搖籃曲，像流淌著的小河，輕輕的滑入夜空。
狗吠停止了……
男人的叫罵聲也戛然而止。
牛二的車馬店裡，依然燈火通明，煙霧繚繞。院子裡，屋子裡，都是滿臉通紅的酒客和醉漢，那本來四溢的酒香和肉香，早已被滿院的汗臭味和煙火味取代，
在此時此刻，誰也不會看出，正在嬉笑怒罵的這群人，白天還是你死我活的死對頭。李老能白天的一席話，彌勒寺上四位大和尚還是聽進去了許多，再加上白西園和劉奇蘭四人的一再勸解，特別是白西園，還亮出了御醫欽差的身份，雙方暫時都放下了對抗，等候李老能出現。
牛二這會兒倒是不擔心了，忙活大半天了，雖然累的像狗一樣，但心裡還是美滋滋的。這些江湖豪客粗魯是粗魯，可花起銀子來，那是毫不吝嗇。就這大半天的工夫，牛二賺的銀子都快要趕上以前大半年的收入了。 從屋裡到院外，牛二帶著五個夥計左一盆右一盆的羊肉往上端，燒刀酒喝了一缸又一缸。在凜冽的燒刀子酒的和鮮美羊肉的刺激下，這些江湖豪客已完全忘記了自己的身份。就連一向寶相莊嚴的彌勒寺的四位大和尚，也受到了感染，以茶代酒，也頻頻的與天地會的人舉杯共飲。
「來來來，吳門主，老衲再陪你喝……喝一杯。」
一個獨臂和尚搖搖晃晃的走出屋子，來到二郎門門主吳剛的身邊，伸出獨臂，要和吳剛手裡的酒杯相碰。但由於站立不穩，和尚手裡的酒杯一晃悠，杯中酒揚了吳剛滿頭滿臉。
「鐵羅漢，你……」
猝不及防的吳剛「噌」的站了起來，後退半步，惱怒的看向和尚。
「嘿嘿，吳門主，白天老衲打了你一棍子，這會兒全當給你賠罪了，好不好。」鐵羅漢醉眼朦朧，絲毫沒注意到吳剛臉色一下子由紅變紫、由紫變紅的樣子，上半身還不斷的往吳剛的身邊湊。
鐵羅漢不停的嘮叨著白天的事，吳剛的臉色陰沉。看著不斷往自己身邊湊，滿臉橫肉、唾沫星亂飛的鐵羅漢，心中生出了強烈的厭惡感。
「來來來，和老衲干一個！」鐵羅漢不由分說，手中的杯子再一次舉了起來，由於兩人的距離幾乎要身挨著身了，鐵羅漢的杯子一下子就碰到吳剛的臉上了，半杯酒毫無懸念的全部扣在了吳剛的臉上。
「媽的，死禿驢！」吳剛的火再也壓不住了，不再叫鐵羅漢，開始罵起死禿驢了。抹了一把臉上臭烘烘的殘酒，眼中噴火，腳突然跨出半步，身子已鑽入鐵的懷中，腰胯旋擰使勁，口中怒喝「滾！」右膀子狠狠的靠了出去。
「嘭！」
猝不及防的鐵羅漢如遭重物撞擊，一股巨大的力道瞬間穿透身體，「咔嚓！」胸中的肋骨已斷裂成數截。
「哇……」
鐵羅漢龐大的身子連續往後踉蹌了幾步，隨後仰面倒了下去。一股混合著酒肉的血水，如箭一般，從口中猛的噴出。
鐵羅漢身體胖大，這一倒，就像倒下去一座小山，轟然砸在身後的一桌子人身上。
頓時，酒水飛濺，驚叫聲四起。被砸中的一桌子人嚇得酒醒了一大半，紛紛跳起逃離。
再看鐵羅漢，癱在酒肉堆里，口中還一個勁的狂噴著血水，人已昏迷不醒了。
「吳剛！」
劉麗川厲喝一聲，人一閃，已來到鐵羅漢身邊，也顧不上與吳剛理論，急忙蹲下身查看了因傷情。緊接著，數道人影閃動，天地會的人已把吳剛團團圍在中間。這鐵羅漢，年輕時與其師弟白面郎君柳無言、師妹追魂燕羅三娘號稱天桂三煞。三人師出同門，情同手足，鐵羅漢比柳無言和羅三娘年長出十多歲，對二人有代師授徒之誼。當年三人橫行在直隸、山東一帶，也曾殺人無數。三人曾與李老能對陣叫板，鐵羅漢被李能廢了一條胳膊，從此，三人收斂鋒芒，在劉麗川的小刀會裡做起了供奉。這次劉麗川出出塞北，根本沒想著要刺殺劉長佑，故而只帶鐵羅漢一人與自己隨行，讓其他二人跟著鑽天鷂子時倫，可見鐵羅漢在劉麗川心中地位。
看著已經不省人事的鐵羅漢，劉麗川心中大痛。這會兒，白西園和劉奇蘭四兄弟也擠了過來。白西園是宮中御醫，劉麗川急忙把鐵羅漢移到白西園手中，「白御醫，救他！」說完，人「蹭」的站起了身，身一閃，沖向吳剛。
院子裡，空氣也在瞬時間冷了下來，剛才還歡樂融融的雙方，又開始劍拔弩張起來。整個院子裡，除了雙方的人，又多出了十數張生面孔，這些人站在院長的各個角落裡，一副看熱鬧的樣子。人群中最著急的，當數牛二了。剛才的興奮勁早已一掃而空，更不敢上前勸解，只好哭喪著臉，躲在櫃檯後不住的祈禱。
偷襲，在武林中雖不是大忌，但也會被人恥笑。即使是完全敵對的雙方，雙方也會明刀明槍、面對面的去決鬥，這是作為武士尊嚴的一種體現。就像吳剛這種帶著羞怒出死手，就完全失去了武者應該有的風度。院子裡的大多數人，包括壩上武盟的自己方面人，也對吳剛的做法不以為然。院子裡，除了劍拔弩張對峙著的雙方，也開始響起了「噓噓」的起鬨和嘲弄聲。
聽著眾人譏諷嘲弄的聲音，吳剛的臉此時徹底漲成了豬肝色。這次圍堵天地會，二郎門是主力隊員，一白天死傷的人，有一多半是二郎門的門徒和自己的弟子。心中本來就不快，對天地會的人早就恨之入骨了，故而藉機對鐵羅漢了因下了死手。這會兒強忍著人們對自己的嘲諷，心中也已拿定了主意，不管怎麼樣，都要和劉麗川做個了斷。何況劉長佑和蘇知府也答應過自己，這次圍堵一旦事成，就會讓自己坐上直隸武盟盟主的位置。二郎門本發源於少林，但自從雍正帝火燒少林寺後，二郎門就一直在塞北這種偏遠的地方隱秘發展，幾代門主最大的心愿就是讓二郎門重回中原。要是能做直隸武林盟的盟主，重回中原武林的希望就近了一步。
吳剛的臉色陰晴不定的變幻著，眼光中，儘是自己重振二郎門後的輝煌。
「門主！門主！」
一陣焦急的呼喊，吳剛回過神來，看向呼喚自己的門徒，低聲吩咐道:「叫大傢伙兒做好準備，我一動手，就給我把天地會的人全部斬殺。」
「形意門那四個人怎麼辦？那姓白的好像還是個御醫。」
「一塊做了！」看了一眼還圍在鐵羅漢身邊的白西園和劉奇蘭四人，吳剛的眼底，閃過一絲狠厲。
吩咐完手下，吳剛看向衝到自己面前的劉麗川，陰聲說道:「姓劉的，別太把自己當回事，這大半天沒動手，不過就是給那李老能一個面子，你要是不服，現在就放馬過來，看爺們接的住接不住。」
「掌旗，動手吧！」
「拼了，和他們拼了！」
天地會眾人，早已群情激憤，吳剛一副囂張的樣子，更是激起了眾人的憤怒，鼓譟著就要動手。
「等一下！」
白西園、劉奇蘭和郭潤生、張樹德四人出現在兩撥人中間。
「劉掌旗，了因大師沒問題了！」白西園看向劉麗川，大聲說道。
「好！太好了。」劉麗川心中一輕，臉上的憤怒之色頓時少了許多，天地會的眾人也停止了鼓譟。作為武者，受傷本來就如家常便飯一般，在所難免，只要沒有生命危險，傷的再厲害，總歸是要好起來的。武人們爭的，其實有時候就是一個面子和尊嚴。
白西園的一句話，讓劉麗川和部分天地會的人冷靜了下來。從人數上來看，自己這邊明顯的不占優勢，雖然有形意門的四位高徒，但好漢難敵四手，何況在這客棧里，還有不少來路不明的人，是友是敵一時半會兒也分不清楚，就目前情形來看，隱忍著，等李老能回來，才是最好的選擇。
劉麗川看了一眼面露囂張、滿臉陰笑的吳剛，強壓胸中怒火，回身對天地會眾人說道:「大傢伙散了吧！」說完，手一揮，扭頭就往院子裡走去。
散了！
不僅天地合眾人一愣，就連吳剛和壩上武盟的人都愣住了。鐵羅漢被吳剛偷襲打了個半死，就這麼算了？
院子裡，不可思議的議論聲，壩上武盟的人的嘲諷聲四起。特別是吳剛二郎門的人，更是得意洋洋、肆無忌憚的大聲嘲諷起來。
「媽的，你去死吧！」
人們的嘲弄，讓幾個血氣方剛的天地會徒眾登時火冒三丈，其中一人揮起手中的短刀，瞅吳剛不注意，衝著其胸口直捅了過去。
「噗嗤！」
一聲刀入肉的輕響，所有的人都呆住了。
「哈哈，我殺了吳剛了！」
那個捅出刀子的天地會徒猛的從被捅之人身上拔出刀子，眼裡滿是狂厲的神色，揮舞著手中的短刀，興奮的大喊起來。臉上、身上，頓時濺滿了從被捅之人刀口處噴出來的血。
「是嗎，你殺了我！」
一道陰狠的人聲在天地會徒的身後冷冷響起。天地會徒一愣，抬頭定睛細看，昏暗中，吳剛手裡扶著一個人，滿臉殺意，正冷冷的盯著自己。
「你！你……」
天地會徒被嚇的連連後退，再看被吳剛扶著的人，胸口「咕嘟、咕嘟」的往出噴血，正是被自己剛捅殺的人。
還沒等天地會徒再做反應，吳剛已飛起一腳，「砰」的一下，就把天地會徒手中的短刀踢飛了，緊跟著大手揮出，掌跟狠狠的劈在天地會徒的耳門子上。
「嘭！」隨著一聲重響，天地會徒一聲也沒哼出來，就一頭栽倒在地上。
嘩！院子裡頓時亂了。
從天地會徒出刀捅人，到自己被吳剛一掌劈死，也就是十幾秒的功夫，有的人還不知道發生了什麼事。剛走的屋子門口的劉麗川也聽到了自己徒眾的叫喊，急忙回身，就看到自己的徒眾已被吳剛一掌劈倒在地上。
「吳剛，你……」
劉麗川從台階上飛身而下。