他的臉上依然掛著溫和的笑容：「姑娘不必害怕，今日偶遇也算緣分一樁，若姑娘真與白家有關係，日後兩家人也可多多走動，豈不美哉？」
我心中暗自叫苦：「公子，實不相瞞，我只是一個普通人家的女子，實在不值得結交。感謝公子的雅量，既然我已經付過飯錢，那麼這些剩餘的菜餚我便打包帶走了，可好？」說著，我指了指桌上的飯菜。
那年輕男子的表情明顯一怔，但很快，他又恢復了笑容，輕輕地點頭表示同意：「那就依姑娘所言吧。」
接著，我轉頭對剛趕來的小二吩咐道：「這條魚，這盤蝦，還有這個湯，都幫我用食盒裝好。」小二連忙應承下來，手腳麻利地開始收拾起來。
下樓後掌柜一臉無奈：「姑娘，你可差點害死我了，也怪我，沒跟你確認是哪個白公子。」
我擺擺手：「小事小事，樓上這個是哪個白家啊？」
掌柜看了看我，似乎有些驚訝：「姑娘你頭次進城吧，虞城除了這個白家還有哪個白家，這可是當朝丞相的得意門生白衡。」
我一臉疑惑：「還是學生？」他白了我一眼，仿佛覺得我有眼不識泰山，解釋道：「瀝陽學宮六大才子之一。」
此時，小二已經將食盒交給馬諾，我從懷中掏出一錠金子遞給掌柜：「今日之事也算是我們唐突，老闆大人有大量。」
掌柜笑嘻嘻地接過金子：「姑娘您是哪個府上的白家，我給您記上，下次給您留個雅間。」我拉著馬諾往外走：「不用。」
出了得意樓後，我看著手中的食盒，搖了搖頭。這些菜色看起來不錯，但味道屬實一般，其中幾道大菜我們倆只動了一兩筷子，以後不會再來這家店了。
這些學生真沒口福，還選這種檔次的店招待相府千金，真是唐突。
這時日頭正毒，也是一天中最犯困的時候，我和馬諾找到馬車，車夫正在旁邊的茶館裡休息，我問道：「你吃了嗎？」
他立即起身：「已經吃過了。」
我將食盒遞給他：「裡面有些菜，我們沒動過，留著你晚上吃。」他接過，跟我道了謝。
我和馬諾靠在馬車上昏昏欲睡，一下車又不困了。
華嬤嬤天黑前就會派馬車來將我接入宮，我簡單收拾了一下房間，對著鏡子照了又照，這樣精美的髮髻，要是一直留在頭上多好，這身漂亮的衣服鞋子也得換掉，換成更輕便的窄袖襦裙。
我戀戀不捨地拆掉所有釵式，盤了宮女頭，又將身上的華服換成嬤嬤留給我的宮女服。
最後我把放在床頭匣子裡的那袋盤纏找出來，將馬諾喊了過來。
「一會兒就有人來接我入宮，我把一些事情給你交代下，這是從暗影局出來飛羅給的包袱，我數了下，不連金豆子還剩50金。我現在交給你，估計只夠租間鋪子。」
他嘆了口氣說道：「今天出去逛了一圈，暫時還沒有想出什麼經商的好主意。」
我安慰他說：「這個不著急，你可以慢慢想，而且如果有想法了就大膽去做，不用來問我的意見，在這裡我們可不是上下級關係。」
接著，馬諾好奇地問：「你一般多久出宮一次？雙休嗎？」聽到這話，我倆都忍不住笑了起來。
我說道：「在現實世界裡都不一定能享受雙休呢，何況現在是當宮女。嬤嬤說每個月可以出宮六天，但具體還要看宮裡的安排。」
馬諾聽後連連搖頭：「說是六天，但實際肯定會比六天少。」
我笑著豎起大拇指：「你這覺悟挺高的嘛！」
然後我又說：「這次進宮我把所有的金豆子都帶走了。」
他疑惑地問：「怎麼不帶點金條和金塊呢？」
我解釋道：「要住在宮女宿舍里，哪裡有地方藏這些東西呢。而且嬤嬤也特意叮囑過，在宮裡不能使用金條和金塊。所以我就在腰帶上縫了幾個小袋子，裡面放點金豆子，以備不時之需就好了。」
他豎起大拇指，滿臉戲謔地說：「不愧是女人，天生適合宮斗。」
我沒理會他的調侃，繼續認真地交代：「這院子你一定要打理好，保持乾淨整潔。白澤說不定什麼時候就會突然來訪，如果讓他看到這裡亂糟糟的，肯定又會不高興。我發現他和飛羅都不太喜歡人太懶散、不注重衛生。」
他聽後連連點頭，表示明白：「我也發現了，白澤喜歡直截了當地處理事情，最討厭做事拖拖拉拉。」
然後，他好奇地問：「那你有沒有什麼話要我帶給白澤的？」
我托著腦袋思考了一會兒，搖了搖頭：「沒有。」其實就算有，我也打算等自己見到他時再親口對他說。
申時剛到，接我入宮的馬車出現在大門口，一個老婆婆下來敲門。我已全部收拾妥當，最後看了一眼院子，跟馬諾道別。
他喪著臉，仿佛我不是入宮而是奔赴刑場，我強裝鎮定拍了拍他肩膀。
坐上馬車後，我就泄了氣，一直將雙手搓著膝蓋。
這麼多年，看過宮斗劇無數，後宮女人不擇手段的刻板印象深入腦海。作為旁觀者看得津津有味，自己作為菜鳥真的要去那種臥虎藏龍的地方，真是和奔赴刑場沒啥區別。
不管是生活還是工作當中，我都覺得女人比男人難對付得多。
因為我自己就是女人，知道女人是一個多麼複雜的生物體。
如果說男人是單線動物，那我理解中的女人可就是多維度動物。你不知道會在哪個莫名其妙的點打動她，同樣，你也不會知道會在哪個莫名其妙的點上讓她不爽。和她們打交道，全憑感覺和運氣。
遇到一般女性還好，她們像毛茸茸的小貓咪，偶爾撓撓你，大部分時候各有各的可愛之處。
但是，遇到權力或者財富欲望強盛的女人，比如某個女老闆，某個老闆的夫人，某位政府單位里的女領導，相處起來就不是那麼輕鬆了。
她們總是會在一開始特別親切地接近你，然後不動聲色掂量你。對於我這樣的女助理、女秘書，更是心存警惕，習慣性地從頭到腳審視。
這種打量的眼神，比起那些好色之徒更為銳利，仿佛要穿透我的衣物，洞悉我的身材，了解我的內衣喜好，甚至猜測胸部是否植入了假體。
每當面對這樣的場景，我會先選擇笑不語，盡心盡力扮演好花瓶的角色。當她們主動與我交談時，還得表現出一副未見過世面的模樣。
這樣一來，她們才會稍微放鬆警惕，開始向我提問或者發難。這時，我必須巧妙地將話題引到她們感興趣且擅長的方向，然後尋找恰當的時機，以羨慕的表情誇讚她們。
整個過程可比伺候男人困難得多，既要避免讓她們覺得有威脅，又不能真的被她們完全輕視。
在這個遊戲世界裡，宮廷並沒有太監這一角色存在。無論是男人還是女人，只要在宮裡侍奉他人，就被統稱為宮人。
宮中那些又髒又累的活計大多由男宮人承擔，而女性則負責處理一些更為細緻的事務。然而，男宮人的數量相對較少，宮中主要以宮女和侍衛為主。
據說，在三個國家之中，唯有宸國的宮廷不使用奴隸。所有的宮人和侍衛都是從清白的良家子弟中挑選出來的。入宮的首要條件就是家世乾淨，至於身材、相貌和性格等方面，則相對次要。
因此，瀝陽宮的宮人不會自稱為奴婢或奴才，而是統一自稱臣女或臣。
而我則冒名頂替了一個即將入選宮人的身世背景。她來自吳城的一戶人家，是家中的獨生女，不幸的是，她的父母已經離世。幾天前，她在前往虞城的途中染上疾病，突然去世。
暗影局的人悄然處理了她的屍體後，華嬤嬤利用她長子擔任吳城令的身份，將此女的戶口信息改為我的名字。
一路上胡思亂想，不知不覺間，我們已經來到了宮門口。馬車緩緩停下，老婆婆將我扶下了車。「白姑娘，請隨我入宮吧。」
真是天選打工人，夢裡打過工，穿越了也得打工。