李蟬自顧自說著假話：「只不過當年頑皮，熱鬧沒看幾天，就被家裡人轟了回去。長大了些，外出遊學，竟好久沒來過清河坊了。今日來逛橋市，見到這神女祠，進來瞧個新鮮，沒想見到老夫人您，在這祠里當了靈祝。」
老婦人年逾花甲，身邊無人陪伴，也樂得跟後生說說話，她感慨道：「當年，神女受封不久，朝廷就封了老身九品敕命夫人，在這廟裡打理事務，一轉眼二十多年，回想起來，像是昨天的事兒。」
神女受封，老婦人也被封了九品敕命夫人，想必與這神女關係匪淺，李蟬想了想說：「老夫人是神女生母，也該沾這些光。」
老婦人聽了咧開沒牙的嘴笑得很驕傲，李蟬知道自己猜對了。
他看向神台上的神女像，「聽外頭的人說神女的事，聽到了千百般說法。當年沒能親眼看到，真是一大遺憾。老夫人能不能告訴我，神女本是凡身，是怎麼成的神靈？難不成，真像佛道兩家的高人那樣，羽化虹化？還是真有濮水府君顯了靈，把神女接去了？」
「哎，仙家的事，誰說得清楚，過了這麼些年，早記不真切了。」
「可惜啊。」李蟬嘆了口氣，打量那神女像，這神女像的模樣，看著是個十五六歲的女孩。
他嘀咕道：「還記得神女姐姐的模樣，如今一見，卻成了泥胎彩塑，端的端莊，卻總覺得，沒那麼親近。」
老婦人收起笑容，正色道：「不要口無遮攔，辱了神女。」
李蟬知道再問不出什麼，拱了拱手，「是後生唐突了，老夫人勿怪。還有友人在外等候，今日多有叨擾，下回再來給神女敬香吧。」
告退離去。
李蟬走遠幾步，老婦人轉頭去看神女像，用只有自己能聽到的聲音嘆了口氣。
李蟬跨過門檻的腳頓了一瞬，又踏下去，出了祠門，走入嘈雜市井聲中。
少年在祠門外把李蟬和老婦人的談話聽了個囫圇，覺得李蟬滿口胡言，沒一句真話，但不得不承認，這樣打探消息的確讓人沒有防備。看得出來，李蟬盯上了神女祠，但神女祠出了什麼問題？少年沒看出端倪。
「郭都尉。」李蟬視線越過街邊樓觀，遠遠的看向神女橋頭搖曳的青陽旗，「之前死的那幾個人都死在夜裡吧，可曾禁了清河坊的夜市？」
郭洵望著那些拋灑魚食的男男女女，似乎在提防著被人偷聽，「已有安排。」他頓了頓，「兵曹兩日前就禁了夜市，借城隍廟的名頭，發了布告，這裡的商戶聽說有游神夜奔，怕衝撞神靈，沒有鬧事的。」
李蟬點了下頭，仰頭去瞧琉璃瓦縫裡滴下的雨水，撐開了傘，「這就好辦多了。」
少年抱胸倚著欄杆，「你有了打算？」
李蟬少年知道責怪他自作主張，笑了笑，「正想向監察和郭都尉匯報，只是這案子因果還不明朗，不如先除了那妖怪再說。」
少年一愣，「你有了把握？」
李蟬點頭，「除妖就在今夜。」
郭洵道：「要做什麼準備？」
李蟬搖搖頭，看了一眼神女橋頭，「先離開此處。」
離神女祠和濮水府君廟遠了，回到白鹿里巷中無人處，才說：「郭都尉到神咤司，向降魔神君求幾道破妄退煞的靈應法，安排些人手，子時以後行動，但沒我的號令，不得進入清河坊。」
「另外，為我準備一些東西，上好的辰砂，赤極近黑者為佳。上好的青雘，最好是采自山陽的，只需把這些東西交給我，切記不要擅自調和。」
又看向少年：「至於小郎君……此行安危難測，萬一傷了小郎君就不好了。」
「我自有分寸。」
「也好。」
李蟬點了下頭，就不再勸，一轉傘柄，甩掉傘面上積水，繼續說：「神咤司已緝捕三日，卻未找到那妖魔行跡，可見那妖魔靈智已開，懂得藏形匿跡，郭都尉武功練到了血髓，氣息能震懾鬼魂，怕會打草驚蛇，若那妖魔受了驚不露頭，事情就難辦了。所以到時候，郭都尉先在清河坊外指揮緝妖吏掠陣。」
郭洵想了想，正要答應，少年卻問道：「怎麼證明你不是想支開郭都尉？」
李蟬謙卑地笑了笑，「神咤司若信不過我，也可另請高明。」
少年眉毛一挑，「我只是監察，你要還想回牢里蹲著，不如去求孫司丞。」
郭洵無奈地看了李蟬一眼，心道你能不能將功抵過還得看沈鶴衣的意思，犯得著跟這小貴人較勁嗎？連忙出來打圓場，「小郎君放心，我帶人看守清河坊四處出口，就算他想逃，也逃不過我司的追蹤之術。」
少年淡淡道：「這是神咤司的事，若他跑了，你們自去向沈公交待。」
「是，是。」郭洵暗暗瞪了李蟬一眼。
李蟬知趣地接著說：「此案的第一個死者許阿能，是個更夫，那許阿能死的時候，清河坊還未禁夜市，夜間活動的人不算少。死了一個打更的，而不是普通人，想必不是巧合。更夫巡夜，必備辟邪靈應，這是隸屬玄都譙樓的打更人必須遵守的規矩。譙樓的辟邪咒，是八品靈應法，對付孤魂野鬼效果不錯，遇上厲害角色，卻容易將妖魔激怒，反受其殃。」
少年看著地磚縫裡的積水，問道：「你要扮做打更人？」
李蟬沒回答，反問道：「那妖魔既然會藏形匿跡，卻殺法曹差人，殺神咤司緝妖吏，但至今，不曾有一個普通百姓被害，小郎君覺得為什麼？」
少年心頭稍霽，這左道妖人總算還意識到了他是此案的監察。
少年本是心智聰慧的人，但不諳妖魔之事，也極少接觸市井，加之李蟬行事動機難以捉摸，才一直對這案子插不上手，冷眼旁觀至今，李蟬這麼一說，心裡琢磨出了幾分端倪，：「這妖魔對官家心懷怨氣，專殺官差，有挑釁的意思。」
李蟬點頭，「不錯。小郎君既要行監察之權，待入夜後，就與我一同去譙樓扮做打更人，一探清河坊。」