第37章 三十七：雲泥
江都宮北面的平康坊環境清幽，鍾懷玉走過芙蓉池的柳蔭牙道，從平康坊南門進去，過了剎雲寺和靈真公主府，在十字街口往西拐，又經過老鴉巷口的軍器所，便來到蘇府。
蘇府里的那位觀察副使姓蘇諱向，號絳真，是文壇大家，於畫道也頗有建樹，尤其擅畫朱竹。
大庸國有結社之風，蘇向在玄都為官，創了一個雲泥社，與好友交流畫藝。作為蘇向的外甥，鍾懷玉前幾日在半日坊淘到一幅好畫，正聽說姨夫今天邀請了幾名好友，便帶畫前來拜訪。
鍾懷玉隨門僮進入蘇府，蘇府後院有一方荷塘，塘里殘荷未盡，塘邊水榭里有僮僕端送酒食，女眷在西側彈琴，東側便是十餘名文士飲酒交談。
鍾懷玉遠遠一看，認出幾張面孔。那個穿墨青色圓領袍子的是姨父蘇向，那個穿霜白色鶴氅的，似乎是沈秩。還有一個正在彈琴的老頭，臉色潮紅，留一綹不羈的山羊鬍，是有詩仙之號的韓玄滌。
鍾懷玉一介秀才，也只在這種場合，能見到諸多名士。又往人群里一看，欄杆邊有個男人，穿鴉青色袍子，正與沈青藤一道聽韓玄滌彈琴。男人四十歲上下，身量修長，眉目舒朗，皮膚稍黑。
徐應秋！鍾懷玉低頭看向手中畫軸，日前買回這畫，才發現墨跡稍新，心中不免忐忑，只怕買到贗品。今日一看，徐應秋原來真在玄都，想必這幅畫上的一聯詩句，就是他日前所題。
鍾懷玉心中大喜，自己買到了徐應秋新題畫作，也算得其所好，能在諸位名士面前露一露臉。上前問候了姨夫和幾名長輩，他退到一旁與同輩交流，沒急著表現自己。
韓玄滌醉貌疏狂，彈著一曲破陣樂。荷池裡錦鯉忽聚忽散，盪出片片漣漪。
水榭旁，徐應秋側耳傾聽，說道：「破陣樂鏗鏘激昂，本來是鼓舞士氣的樂曲，經了韓十二的手，卻寂寞蕭索，叫人如見斷戟殘旗。」
沈青藤感慨道：「鼓琴之悲，張急而調下。」
韓玄滌年過知命，已鬚髮皆白，他才高八斗，經歷卻很坎坷，年輕時春風得意，曾被靈真公主愛慕，可惜在聖人即位前站錯了隊，也就是當今聖人寬宏大量，他又文名頗高，還是個修行者，才保下一條性命，但仕途就不用再想了。
琴張急謂之良材，琴調下謂之位卑，韓玄滌才高八斗卻無處施展抱負，所以沈青藤有此感慨。徐應秋笑道：「時運不可強求，沈公也是蹉跎多年，如今已是鶴衣直指啦。」
沈青藤搖頭，「不過是個傳話人，還不如在玉京清閒。」
徐應秋問道：「聖人西巡在即，佛道兩教又有多少隨行的？」
沈青藤道：「道門懸空寺與青雀宮，佛門大菩提寺都有大神通者隨行，修行界中後輩，有的已到玄都了。」
徐應秋道：「聖人攜滿朝文武去國西行，如此壯舉千年未有。外域妖魔決不會放過這機會，不過聖人既然做出了決定，定是有了盪卻妖邪的把握。」
正在這時，水榭里有人說：「今日諸君共聚一堂，絳真說什麼也不能吝惜筆墨了。」
「今日不談國事。」沈青藤對徐應秋呵呵一笑，去了水榭東側。
水榭中央，蘇向說道：「諸君容我先賣個關子，今日雲泥社中諸君齊聚一堂，不妨辦一個畫會，諸君近來有什麼新作，都拿出來瞧瞧？」
眾人交談起來，沒有打頭陣的，鍾懷玉趁機接近徐應秋，自我介紹一番，便說：「仰慕先生已久，今日終於得見真容，沒想到先生也來了玄都，說來也巧，前些日子，晚輩在半日坊遊玩，便見到了先生新題的一句詩。」
徐應秋頗有興趣道：「哦，哪句詩？」
「晚輩正巧記得。」鍾懷玉笑道：「那幅《貓戲燭圖》上寫的是『狸子不知生計苦，只將燭火作流螢』，先生的詩作別有雅趣，意味深長，晚輩看過一次，就一字不漏都記下了。」
他手握畫軸，只待徐應秋問他在哪見到那句詩，然後便將那貌美女子賣畫的事稍加誇張地說出來。只說那掌柜的如何如何對這畫不以為然，自己卻瞧出這畫珍貴，不惜以重金買下。
「狸子不知生計苦，只將燭火作流螢？」徐應秋搖頭失笑道：「我倒不記得什麼時候題過這句詩，想必是年紀大了，記性不佳。」
鍾懷玉一愣，徐應秋博聞強識，哪會忘了自己的詩。當即明白過來，這畫墨痕尚新，原來是個贗品。他下意識把畫往身後一藏，臉紅道：「原來鬧了個誤會，慚愧，慚愧。」
「不妨事。」徐應秋洒然一笑，「畫道雖雅，但你年紀還輕，還是不要耽於此道。」
「先生教訓的是。」鍾懷玉赧然低頭，恨不得把手裡的畫扔得遠遠的。
這時水榭里有人說：「我有一幅畫請諸君品鑑。」
說話的文士拿出一幅臘梅圖，在桌上鋪開。畫中臘梅枝幹蒼勁，凌霜傲雪，不過畫者筆法不拘小節，鍾懷玉遠遠一看，心裡覺得不過爾爾，若不論題詩，自己帶來的那幅貓戲燭圖顯然更勝一籌。
(本章完)