陽光下，一望無際的沙漠被染上了一層金黃，秋老虎凶得不行，整片的砂礫仿佛被炒熟了一般，落腳先是一陣炙熱，隨後便是簌簌的凹陷進去。
嘈雜的人聲中混著駝鈴聲，蹩腳的官話聽得人眉頭緊皺。
這裡是一處貿易市場，供人歇腳、交易，方便商隊行人補給。
所幸許家商隊有經驗，不一會兒便買好了駱駝。
「再往西走是沙漠，咱們大裕的馬兒沒有習慣西域的氣候，穿行不了沙漠，所以得騎駱駝。」許錦洲低聲和滿滿解釋。
滿滿點點頭，愈發慶幸遇到了許錦洲，能少走彎路。她之前只去過乾沖關以外不遠處，見到了戈壁灘，見到了溶洞，卻沒見過沙漠。
那時候她還小，想來阿鹿桓雲迦騎的馬便是西域特有的品種，只是商隊走商，特地買馬的話，未免浪費。
再說了，她還沒騎過駱駝呢。
另一邊的姜七也是一副躍躍欲試的模樣。
在他們終於騎上了駱駝出發時，卻未察覺到有幾個人早已盯上了他們，眼神灼灼地打量了好一番，互相點點頭，有一人便飛快跑走了。
滿滿戴著紗做的兜帽，圍得嚴嚴實實坐在駝峰之間，只露出了一雙水靈靈的眼睛。
他們已經走了有段時間了，過了晌午，太陽漸漸往西，地面蒸騰起來的熱氣好像烤得眼前的景物都有些扭曲。
「喝口水，再堅持一會兒，咱們就到了。」許錦洲加快速度與她並肩而行，扔過去一個水囊。
滿滿接過，解開面紗仰頭喝了一口。
忽然不遠處的沙丘上像是捲起一陣狂風，風沙接天，緊接著震耳欲聾的馬蹄聲傳來。
滿滿攥著水囊的手一緊。
許家商隊裡有鏢師，亦是許家的人，第一時間警惕地將幾車貨物團團圍了起來。
眨眼間，那一團沙塵混著馬蹄聲終於在他們眼前顯出了原形——是一群蒙著面，手持環首刀，個個身形壯碩的男人！
「是馬匪！」許家一位經驗老道的鏢師低呼道。
「怎麼辦？咱們難道走錯路了？怎麼會遇上馬匪？！」
「別慌，咱們走的是『護商道』，他們絕不敢做什麼的！」
話雖這麼說，可怎麼叫人不忐忑？畢竟相傳沙漠中的馬匪心狠手辣，殺人奪寶，就連佛塔和王城軍隊都奈何不了這群狡兔三窟的賊人。
可西域與大裕和漠北之間，分明有專門的「護商道」，這裡受佛子庇護，會有王城軍隊巡邏，這群馬匪怎麼敢出現的？！
姜七跳下駱駝，第一時間跑到了滿滿的旁邊，手裡緊緊攥著袖子裡的匕首，更準備隨時拔出背在背上的劍。
他們其實沒走錯路，說得也沒錯。
但問題在於，自護商道開啟以來，這群刀口舔血的馬匪的「收成」便一日不如一日。
這次，他們終於忍不住了，找了人在市場蹲點，最終盯住了許家商隊這一頭「肥羊」。
許錦洲看著已到面前，握著刀將他們堵住的馬匪們，好聲好氣地拱手道：「各位大哥，都是出來討生活的，各有各的不易，諸位若是能高抬貴手，在下願意奉上金銀；否則，我們商隊亦有高手，兩敗俱傷不是好事。」
誰知他話音剛落，馬匪們忽然大笑起來，露在外頭的一雙雙眼睛深邃陰沉，宛如。
「老大，這大裕的小子說話真好聽，就是腦子不太好使。」
「當馬匪這麼多年，什麼樣的硬骨頭沒啃過？再說了，老子們將你們殺了，你們的財物不都是我們的了嗎？」
聞言，許家商隊所有人面色一變。
沒想到這群馬匪竟然油鹽不進，非得要動手不可。
姜七湊到滿滿耳邊低聲道：「小郡主，這群馬匪不是善茬，估計凶多吉少，待會兒若是動起手來，你找機會逃出去。」
「這……」
不等滿滿阻止，馬匪頭子毫無預兆地朝他們發起了攻擊，許家的鏢師紛紛舉起武器，戰鬥一觸即發。
陌生的環境極大地限制了大裕的人，人一落腳便要陷入沙子中，更不用說還要在這上面打鬥，完全不如這些常年生活在此地的馬匪們適應。
「姜七，你先帶滿滿離開！」許錦洲目眥欲裂，也拔出了佩劍，與馬匪打了起來。
不能讓滿滿出事！
腥紅的血濺得很高，又被掀起的沙子掩蓋，痛呼聲從四周響起，分不清是誰的。
滿滿卻不想做逃兵，再說，這荒無人煙的地方，能跑到哪裡去？於是她也加入了混戰，與姜七形影不離地合作，倒也沒有危險。
可就在這時，天色驟然昏黃下來，呼啦啦的聲音從遠方傳來。
最先發現不對勁的，仍舊是那些馬匪，打鬥的間隙中，有人停了下來，遠遠地看見地面的上的沙子，像被一股巨大的力從底下掀起，大風卷著它們，如長了腿一般，張牙舞爪的朝眾人撲過來，這恐怖的灰黃色陰影，在視野中越離越近。
「是沙塵暴！沙塵暴來了，先跑！」
馬匪們什麼都不要了，就要去找自己的馬逃命。
滿滿只記得自己趁機狠狠地削了一個爬上馬的人一劍，再眨眼時，漫天飛起的風沙讓人睜不開眼，狂風更是一視同仁，將他們猛地掀飛。
姜七被風裹挾著倒退，拼命伸手抓住了滿滿的衣袖，下一秒，另一個方向劇烈的風將她瞬間捲走。
不知過了多久，這裡終於回歸平靜，可無論是人還是貨物，甚至是打鬥時的血跡，全都不見蹤影。
滿滿感覺自己好像變成了一顆小米粒，被無數的螞蟻包圍著，似乎都在想辦法將她抬走。
越來越多的螞蟻爬到了她的身上，又重又癢，還燙……
這不行，她可不是食物！
她拼勁全力掙扎，終於，右手被她抬起來了，拂起了一堆沙子，打在臉上麻麻的。
沙子？
她慢慢睜開眼，發現自己竟然被沙子半埋著，所幸還有一隻手和腦袋在外面，整個人像一棵缺水的草，怏怏的。
滿滿費了好一會兒才從沙子裡掙脫出來，踉蹌著站直。
此時太陽西沉得只剩一個腦袋尖尖，她環顧四周，一望無垠的沙漠中，除了她再無第二個人……