就在京西的棱堡緊鑼密鼓地修建時，去年朱由檢把年長宮女放出宮、讓皇后籌備的相親會，也終於在元宵節開始。
因為是第一次舉行，而且有很多年長的宮女，年輕未婚的軍官對此興致寥寥，只有年長未婚或喪偶的軍官，對此比較熱心。
但是只有這些人，數量明顯不夠。所以世襲軍士，同樣被允許參加相親。
錢武這個一級世襲軍士、又曾經立下年功的未婚之人，就這樣被允許參加，讓他高興不已——
畢竟那可是宮裡的宮女，對於以前的他來說就是天上人。
若非加入巡捕營新軍立了功，他怎麼有這個機會？
這讓他的心裡對參軍更加慶幸、對皇帝也更加感激，下決心只要自己有了兒子，以後就上戰場奮力廝殺，報效當今皇帝。
到了正月十五，他和很多軍官、軍士一起，梳洗打扮之後，參加上元節的燈會。
相親的地點就放在了燈市旁邊的戎政府，也就是京營衙門所在。
在這裡，錢武看到了很多名揚軍中的將領，還有打扮得如花似玉的宮女——
她們都是從不遠處的教坊司過來的，由教坊司的樂戶，幫她們梳妝打扮。
場地里還有一些太監和女官維持秩序，按照職位高低，請軍官、軍士登上一個高台介紹自己。
如果有宮女覺得滿意，那就可以站出來走到高台旁邊的紗帳里。軍官和軍士可以和她們見面，如果有多個人站出來他們還可以挑選，都不滿意則可以拒絕。
可以說，這是一場比較平等的相親會，每個人都有選擇權，不選擇同樣也允許。
甚至在開始相親後，只要不交換定情信物，他們就還有反悔機會。
錢武就拿到了所謂的定情信物，是一個特製的木牌，寫上了他的名字和職位。
如果他對女方滿意，就可以和對方交換木牌，在登記後被皇帝賜婚。
第一個登上台的軍官錢武等人都認識，那就是年前擊破京西賊寇的虎大威。
在用一百人擊潰賊寇、解了清華園的危局後，虎大威被越級擢升為參將，並且被授與世襲百戶一職，被賜下十六方里土地。
更讓人羨慕的是，他被皇帝賜姓為朱，如今大名是朱威。
錢武在年前舉辦的軍中表彰大會上見過他，當時心中就很是羨慕。
如今見他能第一個挑選女人，自然更羨慕了。
作為參加相親會的將領中，身份最顯赫的人，虎大威不用主動介紹，就有很多熱情主動的宮女站出來，想要做虎大威的妻子，成為誥命夫人。
看著這麼多的女子，虎大威一時花了眼，迷迷糊糊選了一個看得最順眼的，和對方一起去看燈會。
虎大威之後是艾萬年，和虎大威一起立下功勞的人。
雖然沒有虎大威得到的封賞那麼多，但是他的武學生出身、以及曾經的秀才身份，也得到很多宮女青睞，成功抱得美人歸。
再之後還有很多軍官，和虎大威齊名的猛如虎就在其列。兩人都是從塞外歸附的蒙古人，來到大明還沒有成婚。
猛如虎以實力而論，並不弱於虎大威，甚至更強一些，以「猛虎二將」並稱。
只是他的運氣比較差，去年武道大會的比賽上受傷，無緣最終八強。
也因此在勇士營的職位不如虎大威，錯失了立功機會。
現在他的身份還不夠高，但是和虎大威齊名的稱號報出來後，也得到一些宮女青睞，選擇了這個有潛力的人。
眼看場中的宮女越來越少，錢武等低級軍士開始急了起來。因為適齡的宮女就那麼多，很可能輪不到他們。
而且一些人也看出，有些宮女就沒打算成婚，只是被女官處拉來，湊數參加相親會。
這讓同樣來湊數的錢武等人心中一陣冰涼，因為他們很可能會沒有宮女選。
不過組織相親的女官，很顯然考慮過這種情況。
就在軍官都相親完畢，軍士開始登台時，一位女官引著一群看起來更靚麗的女子，加入了相親之列。向著眾人介紹道：
「她們是抬升為良民的樂戶，感念陛下的恩德，想嫁給為國效力的將士。」
「你們選擇之後，同樣要娶為正妻。成婚後會轉入軍籍，免去服役責任。」
這讓一些軍士欣喜，一些軍士不屑。
畢竟樂戶抬升為良民沒多久，一些人對樂籍女子還有歧視。
再加上樂戶有為朝廷服役的責任，不想服役就得繳納免役錢。這讓一些平民，更不願和樂戶通婚。
所以樂戶之間，普遍還是內部婚嫁。
但是也有一些樂籍女子想改變，在教坊司打聽到這次相親的事情後，主動參加了相親會——
即使她們能選擇的只有軍士，也是個改變命運的好機會。
這些人的樣貌，不說比宮女更好看，但是年紀要小很多，普遍不到二十歲。
所以她們看起來，要更青春靚麗。
同樣年輕的錢武，看得幾乎花了眼，覺得能選個漂亮的樂戶也不錯——
反正他老爹不在這裡，相親成婚後皇帝會賜婚。到時生米煮成熟飯，老爹反對也拆不散。
這樣想著，錢武的心情平靜下來，在上台介紹自己時，也顯得從容得體。
尤其是年前立下功勞這件事，讓他成功獲得了一位宮女青睞，想要和他相親。
雖然這位宮女的年齡比較大，足足比他大了八歲，樣貌也稱不上好，似乎曾經在宮裡做雜役。
但是錢武仍舊毫不猶豫選擇了這個人，出發前請教過張永安和顧炎武的他，知道自己一個大頭兵、娶到宮女的機會有多寶貴——
那可是能夠寫入族譜的，後代看到後也覺得神氣。
至於相貌和年齡，只要他將來能發家，有的是機會納小妾。
在娶妻的選擇上，當然是要娶賢。
不歧視樂戶的錢武都這麼想，其他軍士的選擇那就更不用說了。
除了幾個特別漂亮的樂戶被看上眼的世襲軍士選擇，其他樂籍女子大多沒能成功相親。
反倒是宮女，除了特別不想嫁的，幾乎都嫁了出去。甚至有宮女的年齡，比軍士大了十幾歲。
那些樂籍女子，對此自然很是失望。不過她們這次主動報名也不是沒有好處，那就是女官處會從她們中招一些人——
當今皇后打算開辦女子學堂，會從她們中挑選一些有特長的教授學生技藝。
這讓她們的心裡，稍稍感到安慰。如果有了女子學堂教師的身份，她們以後會更容易嫁出去。
——
錢武對那些幕後的事情自然是不知的，他和相親的宮女，高興地參加燈會。
這次燈會的場景，他後來大多都忘了。但是他的記憶中，卻一直感覺非常美。
而且後來顧炎武教他的一首詞，讓他感到很是貼切：
「眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。」
他感覺自己在這次燈會上，找到了相伴一生的人。
成功交換了定情信物後，錢武在次日就得到消息，皇帝選擇在二月二日賜婚、為他們主持集體婚禮。
到時他們都會被邀請去南苑，參加皇室組織的宴會。
如果有家屬能過來，就儘快通知人趕過來。
趕不來也沒什麼關係，因為皇帝會在春耕儀式完成後，御駕親臨這次婚禮。
之所以如此安排，是因為一些宮女找不到家人，也不願意回家。為了避免她們因為沒有家人在婚禮上尷尬，朱由檢就選擇集體婚禮的形式，讓她們集體成婚——
以後，皇室就是她們的娘家。如果成親後受了欺負，可以向女官處求助。
但是如果她們行為不檢點，女官處得知之後也會奏請皇后懲罰她們，避免敗壞皇家聲譽。
錢武的家就在涿鹿區，自然是能趕來的。
他在得知消息後，急忙把自己父親、哥哥的名字寫上邀請函，還寫了一封信送回家裡。
錢武的父親錢大力得知兒子要和宮女成婚後，高興地連放了三天鞭炮，請了戲班唱戲。
就連涿鹿衛的軍官，在得知此事後都上門道賀，很多人送上了禮錢。
這些禮錢屬於人情往來，以後大部分是要還回去的，所以錢家也稱不上以此斂財，而且他們收到的禮金也夠不上納稅。
錢家人高興的是，他們通過此事，和很多世襲軍官建立了聯繫。以後說不定就有機會落在他們頭上，將來錢武如果成為世襲軍官，也能更好地融入他們。
可以說，因為娶了一個宮女，錢家的地位就隱隱高了半層，和普通的世襲軍士不一樣。
錢大力高興之下，讓兩個兒子也都請了假，拖家帶口地去南苑參加皇帝主持的婚禮。
或許就是因為預料到這種情況，這次婚禮的舉辦地點，被放在了剛剛開始整修的南苑。
這裡雖然比較簡陋，地方卻足夠大，能夠容納許多人。
錢大力作為曾經的軍戶，又帶著邀請函前來，因此被視為可靠之人，能帶著家屬進去。
他在南苑的門口，還看到了一些被攔下的人。據說是某些宮女的家屬，得知集體婚禮的事情後趕了過來，想要看看是否有自家女兒在內。
但是他們沒有邀請函，也沒有宮女出來作證，所以被攔在了外面。
錢大力最初還有些同情他們，但是聽到一些人的言語後，就再也不同情了。
因為他得知有些宮女就是回家後不甘被父兄賣掉，求助錦衣衛跑回來的。
若非如此，他兒子一介軍士，也娶不到宮女。
高興地向參加婚禮的人群招呼，錢大力看到了自己的兒子，然後又遠遠看到了皇帝。
在激動地向皇帝朝拜後，皇帝讓鴻臚寺的官員，向眾人宣讀了旨意。
而且還向成婚的新人發放了賜婚敕書，作為賜婚的證明。
有些軍官的妻子，還被當場冊封為誥命夫人。
皇后因為懷孕，這次沒有過來。但是卻派人賞賜了一些財物，和宮女積攢的錢財一起，作為她們的嫁妝。
這讓所有的宮女，都感念皇后的恩德。許多人求神拜佛，求上天保佑皇后。
可以說，這次的集體婚禮非常成功。每個參加的人，都是興高采烈。
不過朱由檢在旨意頒布後就很快回宮，因為留在宮裡的皇后，已經接近臨盆。
雖然他早就做了很多準備，但是這時還有些不放心。打算回到宮中，一直盯著此事。
——
或許是知道皇帝的焦慮，皇后肚子裡的孩子，很快爬了出來。
在二月四日上午，皇后順利誕下了男嬰，朱由檢有了皇長子——
而且還是嫡長子，將來必然會成為皇太子。
朱由檢高興地接受群臣朝賀，很長一段時間都是笑容滿面，而且還再一次封賞了內外群臣。
皇長子的誕生，代表著他的事業有了繼承人，也表明他的生育能力沒問題。
即使他不小心死了，按照大明的制度他的兒子也會成為繼承人，維護他的身後名。
這會讓某些想要暗害他的人，多出很多顧忌。
至此，他的皇位可以說完全穩固，沒人能夠動搖。
所以，在三月戒嚴期滿，群臣請求皇帝解除戒嚴時，朱由檢爽快地答應了這件事，按照之前的約定，結束這次戒嚴——
雖然他可以想辦法延續這次戒嚴令，但是會有損自己的信譽，讓朝堂大臣更不願接受戒嚴。
所以他決定遵守信譽，以便下次發生事情時，能夠繼續戒嚴。
戒嚴令解除之後，群臣都鬆了一口氣。
他們最擔心的，就是皇帝習慣了用中旨處理朝政，以後繼續下去。
不過當今皇帝顯然是懂得克制的，到期就解除了戒嚴，而且在朝會上讓他們商議戒嚴期間頒布的臨時政策，是否需要延續。
這讓他們感覺受到皇帝尊重，把皇帝頒布的許多臨時政策，都轉為正式決議。只是在一些無傷大雅的地方選擇反對，以表示他們能推翻戒嚴期間的臨時決議。
戒嚴制度在經過這次實踐後，也完善了許多。劉宗周等人正在緊鑼密鼓地制定和修改相關法令，以便在下次實行戒嚴時，能夠有法可依。(本章完)