「撲稜稜……」
一隻鴿子在威海上空飛過，落入一個庭院。
負責帶隊的錦衣衛指揮僉事項俊卿，看著通訊員把信鴿腿上的竹筒取下來，遞到自己手裡。
他按例檢查了一下密封，讓通訊員把信筒編號記下，然後才把打開信筒，取出裡面的信息。
得益於數字碼的完善，如今信鴿通信，已經用上了數字碼。只要寫上四位數字，就能代表一個文字。
這套數字碼理論上是要公開的，所有人都能使用。不過因為大明現在處於戰爭之中，數字碼仍舊處於保密狀態，沒有對外公布。
不過即使如此，錦衣衛也編制了密碼。對傳遞的數字進行加密，只有按正確方法加減，才能得出正確的數字碼。
錦衣衛的通信員，都被要求掌握這套體系。
項俊卿作為通信試驗的負責人之一，對此更是熟知。他按照信筒的編號，取出對應的密碼本，然後由通訊員加減，破譯其中信息。
作為紫閣賢臣、成化年間兵部尚書項忠的後代，項俊卿家中世襲錦衣衛百戶。在兵事上也頗有見解，認為朝廷應支持東江鎮和朝鮮，收復遼南四衛。
這和朝廷的戰略不謀而合，所以他被皇帝重用，參與己巳方案實施。
項俊卿內心之中，因此頗為興奮。滿心在這次作戰中立功，光耀項家門楣——
他知道，皇帝有意開啟新一輪軍功封爵。
自己的世襲百戶，本就轉為世襲爵士的資格。
如果在戰事中立功，爵位更可能得到提升，獲得一塊封地。
到時候如果在封地建立宗廟，讓祖上得到祭祀。那麼自己就不是完全靠祖蔭的廢物，在項家族譜之中，重重記上一筆。
甚至，還能以封地開闢者的身份，獲得百世不祧資格，在宗廟中一直被祭祀——
這是錦衣衛世官之中，近來流傳最多的話語。
是朱由檢故意讓人流傳，激起這些世官的建功立業之心。
即使大多數人還沒受到觸動，卻也有項俊卿這樣有能力的，對此很是興奮。
項俊卿的副手黃培，也是其中之一。
他是紫閣賢臣、萬曆年間兵部尚書黃嘉善的孫子，蔭襲錦衣衛指揮僉事，如今在保密司任職。
他的叔叔黃宗昌，是天啟二年進士，去年以天下循吏第一被任命為御史。即使在知縣出身的科道官員被清理後，黃宗昌也獲得了升遷，轉到吏部任職，清理加銜蔭襲。
可以說，黃家這一家子，都是大明的支持者。歷史上黃宗昌兒子抗擊農民軍而死，黃宗昌在明亡之後隱居不出，建立玉蕊樓接納不願出仕的文人。
顧炎武北上山東時，就曾在玉蕊樓居住，並且留下詩篇。
黃培更是因為編撰反清詩集，被人告發後引發一場文字獄，史稱「黃培詩案」。
顧炎武也被捲入其中，險些因此罹難。
朱由檢對此有點印象，所以黃培被得到重用。
這個剛滿二十五歲的年輕人，被朱由檢派去保密司任職，加強保密培訓。
這次還派來和項俊卿一起，實施己巳方案。作為錦衣衛負責人，負責山東、遼南一帶的情報和通信。
如果能收復遼南四衛，兩人很可能被派去遼南護軍府任職，擁有更多的立功機會。
項俊卿知道這一點，甚至知道己巳方案的大部分內容。
看著通信員破譯的信息，他心中一陣激動。因為朝廷終於決定，讓威海的海軍出動，前往大凌河築堡。
這代表著，己巳方案要正式實施，並且由他開啟。
拿著信息，項俊卿和黃培核對後，當即按朝廷制定的規矩寫成正式命令，帶到威海的海軍基地，向鄭芝虎傳令道：
「樞密院參謀部令：第一艦隊第三分艦隊立即出發，前往天津接受補給，去大凌河築堡。」
「限於三月十五前，抵達大凌河堡所在。」
鄭芝虎接到命令，當即行了個軍禮，大聲喊著「得令」。
隨後就召集將士，傳達樞密院令：
「眾位將士聽著：」
「咱們來到北方，就是要打建虜。」
「現在朝廷下了命令，你們說怎麼辦？」
「打！」眾人大聲喊著，鄭芝虎很是滿意，又向他們許諾：
「別的不多說，凡是在戰場上死亡的，至少授田一井田。」
「這是我鄭芝虎的承諾，朝廷不給我就把自己的封地給你們。」
「受傷的也不用擔心，我們鄭家一直會養著你。」
「現在聽我命令出發，去遼東一起打建虜！」
讓麾下的將士把早已準備好的物資運上船，隨即揚帆起航。
這些士兵和將領，都是從鄭家多年積累的私兵中選的，不說是精銳也能稱得上主力。
在來到威海被朝廷分配了一些船隻和武器後，如今實力更強，可謂滿懷信心。
他們的主要任務，就是配合大凌河堡修建。保證海上的運輸路線，能夠一直暢通。
因為建虜沒有海軍，這個任務的危險性可謂很小。
鄭芝虎和一眾出身海賊的將士，都是信心滿滿。
甚至還有人躍躍欲試，想要試試凶威赫赫的建虜，是否名副其實。
——
很快，船隊到了天津。
這裡的港口上已經堆積了物資，等待船隊去運。
作為樞密院直接指揮的戰事，大凌河守軍雖然要聽遼東方面軍指揮，其實獨立性卻很強，由天津巡撫直接負責後勤。
補給也主要是通過海運，而非走陸路從山海關運到寧遠，再由寧遠運到錦州，從錦州運到大凌河。
可以說，這是相比之前最大的不同。
朱由檢這個皇帝更加注重海運，負責為遼東督餉的天津巡撫黃運泰，也因此權力更大，真正負責起遼東的一部分後勤。
這樣減少了陸路損耗不說，也少了層層過手，減少中間貪墨。
黃運泰對此很是重視，他知道自己這個閹黨餘孽之所以留任，靠的就是皇帝看重，還想用他的能力。
如今皇帝給了他如此重任，他當然要盡心竭力，回報當今皇帝。
尤其是這次負責大凌河戰事的，是閹黨以前的幹將霍維華。他作為閹黨餘孽，當然要鼎力支持。
這次準備物資，他派了幹吏負責，而且親自監督，避免有人使壞。
看著這些築城的物資有條不紊地運上船隻，黃運泰心中欣慰的同時，又覺得速度有些慢：
「肩挑背扛實在太慢了，這麼多船什麼時候能夠裝滿？」
「內府監送來的手推車倒不錯，能夠把大箱子直接運到碼頭邊。」
平時他沒有這個體悟，是因為事情不緊急。
如今要給大凌河運輸物資，他才發覺手推車用在港口，實在太方便了。
碼頭工人只需要把標準貨箱抬到手推車上，就能輕鬆地推到碼頭邊。
這讓他決定要多採購些手推車，用在碼頭上面。
甚至，在看到手推車在坑坑窪窪的路面上推動不方便後，他還決定把碼頭和倉庫的路面硬化，方面手推車滾動。
他要把天津的港口，運力再提上一層。
不過，他不知道的是，港口運輸車輛，很快就升級換代。
朱由檢提出火炮軌道後，很快又想到軌道可用於礦山、港口，運載重型貨物。所以內府監已經在開發使用港口的軌道和車輛，相比木輪手推車，承載量還要更大些。
而且軌道的設計，也被加在了大凌河堡的設計圖上。這個堡的城牆和城內道路，要預留鋪設軌道的空間——
將來軌道成熟後，會被迅速運過去，方便城內的人員調遣和物資轉運。
韓雲作為徐光啟的弟子、又是全程參與京西棱堡修建的人，被任命為大凌河堡總工程師，負責這個堡壘修建。
和他一起的，還有數十位參與京西棱堡修建的工程師和工匠，他們要去大凌河一帶再次築堡。
另有一隊工兵，負責保護他們的同時，參與堡壘修建。
——
霍維華這個時候，同樣也得到了消息，帶著早已被轉運到遼東的一千東寧衛士兵，從錦州城出發。
和他一起的還有何可綱，帶著從山海關選拔的一千人。
駐守錦州的遼東將士，面色複雜地看著兩千人，既希望他們成功築堡，又有一些不甘。
尤其是遼東提督尤世祿，他之前就是錦州總兵，所以被任命為提督，負責前線指揮。
大凌河城的修建，就是他和孫承宗等人一起提出來的。在朝堂上敗於霍維華的大凌河堡方案，自然讓他心有不甘。
不過霍維華和何可綱帶兵來到錦州後的表現，倒是讓他有些佩服。
兩千的人數雖少，卻著實能稱得上精銳。
何可綱也不愧是袁崇煥和畢自肅看重的將領，在軍中頗得人心。
所以，看著這些人遠去的背影，尤世祿下令道：
「讓將士們唱歌，預祝他們凱旋！」
讓麾下將士唱起了京城傳過來的《凱歌》，祝福他們能凱旋歸來。
這首歌是戚繼光在數十年前所創，隨著戚繼光來到北方，在軍中頗有流傳。
如今改了幾句詞定為軍歌，將士們很快就學會了。
很快，「萬人一心」的歌聲，在錦州城頭響了起來。
去大凌河築堡的兩千人，很快也做出回應，同樣唱了起來。
一時間，兩支不同的兵馬，似乎真的一心，成為緊密戰友。
——
霍維華的心裡，是不會有這個錯覺的。
因為他在遼東這幾個月，已經摸清遼東上上下下的心態。
如同皇帝所憂慮的，遼東將士頗有本土化的傾向。而且因為寧遠、寧錦之戰的勝利，這些人更多的是想著守城，而非主動和建虜作戰。
部份和建虜有著深仇大恨、一心復仇的將士，並不能改變這個傾向。
遼東上上下下，已經被遼餉養肥。他們更多地想要借建虜威脅，維持遼餉不變。
所以出現了祖大壽這樣的人，和建虜暗中聯繫，甚至議和謀款。
孫承宗重新上任一年多，是把祖大壽以通虜案調去關內了。甚至遼東的高級將領，也被他按照皇帝的命令調整了一遍。
但是中層和下層的心態，卻不可能倉促之間扭轉。
如今的遼東方面軍，可以說兵無戰心、主動出擊的意願並不強。
強行讓他們作戰的話，估計只要建虜開出的條件適合，就有人敢殺了將領投敵。
所以霍維華這一個月，讓何可綱訓練兵馬的同時，把何可綱挑選的士兵，重新審查了一遍。
這不僅是為了防範建虜的奸細，還因為他擔心一些士兵的作戰意願不強，在長時間的守城戰中，無法堅持下去——
畢竟皇帝要求的，是在建虜的圍攻下至少守住一年。
如果達不到這個要求，對霍維華來說就是失敗。
所以他最終留下來的遼東士兵，都是和建虜有深仇大恨的，甚至可以說不共戴天、只為復仇而來。
這些士兵的戰心，也果然比普通士兵更強。甚至他精挑細選的東寧衛士兵，都是有所不及——
這些東寧衛的士兵，是他用自己分配到的田畝誘惑過來的。因為家人在東寧島，忠心是能保證。但是戰心戰意、還有戰鬥經驗和技巧，那就有所不及了。
他現在只能期望，何可綱儘快把這些人練出來。避免在遭到建虜攻擊時，一時應對不過來。
何可綱倒是對霍維華帶來的東寧衛士兵很滿意，因為他覺得這些人都是合格的兵源。
經過數千里移民的磨鍊，還從數萬戶中被霍維華挑選出來，這些士兵的身體條件都很好，都能稱為精壯。
而且人數也實打實地，一千人還要多一點。
從錦州城出發走了四十里，這些人仍舊還有餘力，能夠把營帳紮起來。
相比之下，他選出的一些士兵就不行了——
身體條件太差，還沒能完全養出來。
好在，錦州城距離大凌河也就四十里，不需要繼續往前走了。
何可綱和霍維華一起，在早就觀察好的高地上安營，準備從明日開始，修築大凌河堡。
軍中的探子，也早早派了出去，防範最近的建虜，得到消息後進犯——
雖然他們都知道建虜必然會得到築堡的消息，但是能瞞一時是一時，最好能在建虜出兵前，完全把堡壘建起來。(本章完)