就在京城歌舞昇平、文官沉浸於重製禮樂時，遼東戰場也來到了關鍵時刻。
尤其是東江領這邊，阿敏和豪格自從七月出兵、卻被東江領的堅壁清野和層層阻擊所擾，不得不退回義州後，就率領鑲藍旗和鑲黃旗的士兵，一直釘在那裡。
他們的打算，自然是等東江領秋收時搶糧，以戰養戰打到漢城去。
毛文龍、陳子壯等人，清楚地知道他們的意圖。他們堅決執行樞密院的堅壁清野命令，把義州周圍的糧食毀掉，都不留給建虜。
視東江領為自家基業的毛文龍，更是冒著危險再次深入遼東，想逼阿敏、豪格退軍。
豪格在接到後方女真營寨被毛文龍破壞的消息後，倒是想率兵回返。
但是阿敏卻堅決阻止，因為他還沒有放棄占據朝鮮自立之心。
對他來說，只要能再次占據朝鮮，一切都是值得的。
至於後方被毛文龍破壞，又和他有什麼關係？
這讓毛文龍的打算落空，他讓李九成等人率兵繼續在建虜後方襲擾，自己返回東江領，和新任長史陳子壯商議道：
「建虜這是算準了，秋收時我們不得不戰。」
「否則今年種的糧食就都會被建虜奪走，讓他們有打下去的本錢。」
陳子壯同樣明白這個道理，而且他在和東江軍民交流後，更明白他們的心思。
如今的東江軍民之所以敢戰，就是因為想收穫自己種下的糧食。
如果今年被建虜奪走了，他們的心氣可能就散了，明年種糧食可能都不積極。
所以他向毛文龍道：
「必須要擋住建虜幾日，把糧食完全收回來。」
「如果做不到這一點，東江領可能就不復存在。」
毛文龍當然知道這一點，否則他就不會如此焦急了。
但是他和建虜打了這麼多年交道，對建虜的戰力深知。
自己麾下士兵戰意是有，戰力是絕對比不上建虜的。否則他就不會只是襲擾，而是和建虜正面作戰。
憂心忡忡的他，又聽陳子壯道：
「龍川有座龍骨山城，多派些兵馬駐守，能否擋住建虜？」
毛文龍聞言搖頭，說道：
「龍骨山城不是必經之道，建虜會繞過去。」
「上次丁卯之役，龍骨山城投降後被鄭鳳壽恢復，一直守到了六月。」
「但建虜在二月就打到平山，威逼朝鮮議和了。」
陳子壯聽到這裡，想了想龍川一帶的地形，的確可以繞過去。
倒是鐵山和宣川一帶丘陵遍布，如果能建立起寧錦那樣的防線，能阻擋建虜的兵馬繞過去。
但是那樣的工程顯然不是一時半會兒能成，而且那意味著，鐵山以北都要讓給建虜。
東江領如今開發的耕地，很大一部分在鐵山北邊的平原上。這樣做無疑是放棄了秋收，而且是在資敵。
想到這裡，陳子壯心中就有些恨恨。如果他能早些上任，就能對東江領總體規劃，建立鐵山、宣川防線，把建虜阻攔在防線以北。
如今顯然是沒有時間了，只能想別的辦法阻擋建虜。
毛文龍不知陳子壯的想法，知道也不會認同。
一條寧錦防線，已經讓強大的大明國庫空虛。就算朝鮮國王支持他建立鐵宣防線，也掏不出那麼多錢糧。
他最信奉的還是敵後襲擾，認為這樣最能牽制建虜。
但是有了東江領後，只靠襲擾顯然是不行了。必須和建虜正面作戰，保住東江領的收成。
這讓他有些一籌莫展，甚至想丟下東江領向皮島逃跑：
『要是沒有領地就好了！』
『何至於如此為難？』
此時此刻，毛文龍甚至有些嫌棄自己的東江領，距離建虜實在太近了。
就在他自怨自艾、心中升起了畏縮之心時，陳子壯道：
「如今看來，也只有向朝廷求援了。」
「希望朝堂諸公能想出辦法，至少讓東江領把糧食收下來。」
這是他作為翰林院派出來的官員，最本能的想法。
自己解決不了，請求朝廷支援就行了。
反倒是毛文龍這個大將，或許是在敵後作戰依靠自己慣了，一直沒有想到朝廷。
直到陳子壯提起，他才恍然驚覺：
『是啊！還可以向朝廷求援！』
『當今皇上對我很看重，我也是簡在帝心的人了！』
新皇帝登極以來，先是召他進京，把他升為提督。
又派洪承疇來朝鮮，把他索取到東江領這塊封地。
這是非常明顯的看重，他在遇到困難時大可向朝廷求援。
所以他和陳子壯聯名寫了一封奏疏，請求朝廷想辦法，解決東江領的困難。
朝廷七月底就接到了東江領的求援文書，朱由檢和袁可立、楊嗣昌等樞密大臣商議之後，決定由駐紮旅順海軍陸戰第一旅，在八月份展開遼南攻勢，逼迫阿敏回援。
如果阿敏和豪格仍舊率領兵馬南下，那就讓留守旅順的東江鎮第二旅同樣出動。在遼南護軍使孫國禎、遼南護軍都尉馬世龍指揮下，收復遼南四衛。
同時，樞密院決定調遣一部分遼東兵馬，充實旅順防衛。由曾經支援東江鎮的參將黃龍、游擊周文郁，率兵支援旅順。
在北海島幫助韓王開藩的洪承疇，也在這個背景下，被朝廷調回朝鮮。
他將以駐朝大臣的身份，統籌朝鮮戰事。
洪承疇在來朝鮮之前並未打過仗，但是在經過北海島一役歷練後，他已經知道打仗是怎麼回事兒。
再加上有劉興祚、孔有德、耿仲明三員大將輔佐，還有三百女真士卒、三千朝鮮士兵作為本部，他對守住朝鮮，是有一定信心的。
不過朝鮮君臣卻沒這種信心，在阿敏和豪格一直留在義州不走後，朝鮮國王李倧就一直擔驚受怕，深恐一覺醒來，建虜就兵臨城下。
以崔鳴吉為首的主和派，此時也跳了出來，他們打著維護宗社的名義，建議和建虜議和。說什麼「國小力弱，虜勢張甚，不如巽辭以緩之」。
朝鮮國王李倧，對此是頗為心動的。但是大明的態度，又讓他下不定決心。
在洪承疇率領兵馬回到朝鮮後，他就更不敢提起了。因為洪承疇一回來，就和鹿善繼、毛雲龍達成一致意見，以大明使臣的身份拿出符節，要求朝鮮國王李倧清理所謂的主和派：
「自古以來，焉有敵人未至，自己卻屈膝求和者？」
「殿下莫非忘了，前年剛發生的丁卯胡亂？」
李倧就是被丁卯胡亂嚇破了膽子，所以他留著國內的主和派。
如今被洪承疇責問，他苦著一張臉道：
「正是因為丁卯胡亂，孤王才不得不做此打算。」
「若是建虜再一次南下，大明卻不出兵救援。」
「朝鮮就只能再一次蒙受戰亂，讓孤於心何忍！」
這讓洪承疇語塞，因為上一次確實有大明的責任。
毛文龍表現不佳，袁崇煥只派出紙上之兵，讓朝鮮對大明有些失去信心。
他現在只能盡力挽回，說道：
「洪某回來之前，已接到朝廷命令。」
「皇上派出了親衛御營，專門救援朝鮮。」
「不知這個消息，可表明大明決心？」
李倧聽到這個消息，簡直要驚呆了。
因為他從沒有想到，大明皇帝竟然把自己的貼身護衛派出來。
這讓他熱淚盈眶、又有些惶恐地道：
「孤王何德何能，勞聖上如此費心。」
「一切皆如洪先生所說，罷免主和之臣。」
對洪承疇提出的請求，再也不敢違背。
不是他對大明皇帝派出親衛太感動，而是他更擔心，自己不聽話很有可能被廢——
光海君可是仍在濟州島，由大明官兵「看守」呢！
他若再不聽話，光海君隨時可能復位。
洪承疇在聽到他的表態後，終於覺得滿意了。
朝廷任命他統籌朝鮮戰事，他當然先要取得朝鮮權力。
為了能合法地掌握朝鮮各項大權，而非被朝鮮君臣暗中抵制，他又向李倧建議道：
「當今皇上即位後，制定了戒嚴制度。」
「在遭遇戰亂之時，可宣布戒嚴獨攬一切大權，以便用最快的速度，平定發生的動亂。」
「洪某以為朝鮮也應該有戒嚴制度，由殿下委派人選，獨攬一切大權。」
這個人選是誰，李倧心知肚明。
他是不願意把朝鮮的權力完全交出去的，說道：
「既然上國是皇上獨攬大權，朝鮮若是戒嚴，大權也應該由孤獨攬。」
「而且如今朝鮮沒有發生戰事，不用宣布戒嚴。」
洪承疇對此笑道：
「若是殿下能承擔責任，也不必委派他人。」
「就是不知建虜攻過來來，殿下要不要去江華島。」
李倧聽到這番話，一張臉漲得通紅。
但是他卻真的不敢說，自己不去江華島。
一旦建虜來襲，留在漢城太危險了，去往江華島躲避，才是他最好的出路。
所以朝鮮戒嚴期間，他只能委派別人掌權。
遍數當今朝鮮群臣，有誰能掌握這個權力呢？
他仔細想了一下，發現金瑬、李貴、金尚憲、金自點等人，都承擔不起這個重任。
而且就算他們能承擔，他也不敢放權。
這樣數來數去，還是洪承疇這個大明使臣讓他最放心——
洪承疇就算在戒嚴期間掌握了朝鮮權力，也不敢輕易謀害自己這個被大明冊封的國王。
甚至只需要大明皇帝一紙詔書，他就得把權力乖乖讓出來。
就算不讓，他以後也能靠朝鮮國王的身份，讓朝鮮臣子在戒嚴結束後不再聽從洪承疇，把朝鮮的權力慢慢奪回來。
在這一個考慮下，李倧已經傾向於在遭到建虜入侵時，把權力讓渡給洪承疇。
但是現在建虜還沒來，他當然不會宣布戒嚴。
洪承疇沒有逼迫得太狠，沒讓李倧立刻宣布整個朝鮮戒嚴。他向李倧建議，先宣布大同江、元山以北戒嚴，進入臨戰狀態。自己會親自前往平壤，坐鎮指揮戰事。
並且要求李倧封賞這次去北海島作戰的朝鮮士兵，允許他招募將士。
這樣能讓朝鮮上下適應，以便將來宣布全國戒嚴。
李倧聽到洪承疇要北上指揮戰事，對他更信任了幾分。如果洪承疇能把建虜擋住，他就不用逃往江華島了。
所以他從善如流，任命洪承疇為都元帥，鎮守北方邊境。全權指揮大同江以北的兵馬，並且宣布戒嚴。
洪承疇來到平壤後，利用戒嚴所帶來的權力，頒布了許多命令。
其中最重要的，就是允許朝鮮士紳自己組織義兵，有功者授與官職，甚至授予爵位。
這在朝鮮北部引起了很多人響應，尤其是丁卯胡亂中被阿敏劫掠三日的平壤，很多對建虜懷著刻骨仇恨的朝鮮壯丁加入義兵，希望在大明天兵的帶領下，為他們報仇雪恨。
鄭鳳壽、鄭忠信、林慶業、崔孝一、車禮亮、安克諴、金礪器、金竣德、林豹變等丁卯胡亂時的義士，相繼組建了義兵。
洪承疇給他們一一授予官職，安排去東江領參與作戰。
東江軍民對他們也很是歡迎，這些人不管戰力如何，至少能做做後勤。
尤其是建虜隨時可能發動進攻，需要在秋收時搶收糧食。他們帶的士兵，能幫助東江領收割。
不過無論如何，秋收都需要一定時間，這就需要有一支兵馬，在阿敏進攻時擋住建虜。
朝鮮士兵顯然是擔不起這個重任的，上次阿敏進攻朝鮮，只用十三天就攻到平壤。別說洪承疇對他們沒信心，他們自己也覺得承擔不起如此重任。
這讓洪承疇盯上了另一支兵馬，那就是留守在皮島的東江鎮第四旅。
在毛文龍抽調忠於他的士兵開拓東江領後，第四旅可謂元氣大傷。
但是再怎麼說也有底子在，旅將楊御蕃很快在登萊巡撫兼山東巡撫孫國禎的幫助下，從山東招募了士卒，補充入麾下第四旅。
洪承疇一紙令下，楊御蕃被他從皮島被調到宣川，負責守衛宣川一帶。
整個朝鮮北部，開始了緊鑼密鼓地備戰。
一時間，朝鮮北部可謂是戰雲密布，人人都感受到臨戰的氣氛。
丁卯胡亂中被建虜劫掠、甚至有家人遇難的朝鮮人，也紛紛懷著仇恨，加入了義兵之中。
其中一些擅長射箭、射擊的優秀士兵，被洪承疇納入麾下和三千朝鮮兵馬混編，增加了直接掌握的兵力。(本章完)