卡維及時的補救措施不僅成功救下了拉斯洛，幫市立總醫院留住了投資機會，還變相保住了奧匈兩地資本的維繫。Google搜索看似是件皆大歡喜的好事，但落在市立總醫院的外科小團隊裡卻顯得頗為尷尬。
整件事下來，難得下定決心做氣切的伊格納茨，到頭來反而成了幫卡維栽樹乘涼的前人，說心裡沒疙瘩肯定是假的。
但要說他有多生氣，那也不至於，更多的還是對自己沒能好好完成手術的一種遺憾。
而且，在那種時候能為自己挽回聲譽就已經是極大的成功了，作為老師。如果沒有卡維這一拔，他這場氣管切開手術註定要失敗，而失敗所帶來的結果不是他一個小小外科醫生能承受的。
身負全國最強的盛名，又是男爵，如果硬要和助手爭個長短就顯得非常狹隘甚至無恥，所以一來二去也就算了。
可另一位就沒那麼高的成就，也沒那麼好的心態了。
和在拉斯洛客房睡了一覺的拉斯洛不同，拉斯洛的氣道剛恢復正常，貝格特就早早撤出了房間。他避開了包括卡維在內的所有熟人，一個人乘坐私人馬車離開了莊園。
19世紀的手術量遠沒有現代那麼大，貝格特回醫院查看了兩眼病歷，和希爾斯、赫曼兩位醫生請了半天假，便選擇直接回家。
貝格特一家是很傳統的帝國世襲貴族，在議院也有一席之地，和拉斯洛這種資本家其實沒多少交集。如果算上這幾年一直鬧得沸沸揚揚的「分院議事」制度【1】，子爵能攜家一起參加這場舞會就已經給足了面子。
父親對拉斯洛的生死並不感冒，對兒子也沒多少期望，所以凌晨四點到家後就睡了。可母親不同，一直擔心兒子根本睡不安穩，索性起床坐在客廳里等。
臨近中午，在沙發上打著瞌睡的埃倫娜總算等來了兒子回來的消息。
「夫人，少爺回來了。」
埃倫娜連忙起身走到窗邊，看向不遠處的莊園門口，點點頭：「洗漱用品都準備好了？」
「嗯。」
「去吧......」忽然她又想到了什麼，叫住了管家，「再去準備些點心。」
「已經備好了，是少爺最喜歡的林茨蛋糕【2】和蘋果卷。」
「嗯。」
見埃倫娜還想要說什麼，管家又笑著說道：「夫人請放心，我們還為少爺準備了豐盛的午餐，白培根加香烤豬肘還有魚湯，他一定會喜歡的。」
埃倫娜點點頭，總算露出了欣慰的笑容。
管家在這個家服侍了30年，他很清楚埃倫娜的脾氣，所以萬事都能走在前頭。同時他也很清楚自家少爺的性格，所以在貝格特沒胃口的時候會把「埃倫娜」拿出來當做自己的擋箭牌。
「少爺，這些都是夫人吩咐準備的。」
「我不想吃！」
少爺難得發了脾氣，管家馬上意識到事情的嚴重性，後退兩步讓出樓梯後便不再言語。貝格特知道自己語氣太重，長嘆口氣後才對著管家說道：「對不起，泰德先生，我今天真的沒胃口，還是給我準備些熱水吧。」
「水已經備好了。」
「謝謝。」
......
貝格特走入浴缸，把全身都浸在溫熱的洗澡水裡。
緩緩升騰的蒸汽緩緩帶走了一整天的疲憊，但他的心情卻依然好不起來。
拉斯洛的脖子還依稀浮現在眼前，整個手術的過程也都歷歷在目。伊格納茨繼續摘下了新的記錄，而卡維也很自然地成功完成了助手的任務，甚至還搏得了拉斯洛先生的好感。
那自己呢？自己有什麼作為？
他全程就是個死死壓住病人身體的工具，就算換個人來，就算是待在院子裡的那兩個園藝工也能把這件事做好。既然是這樣，那他辛苦在醫學院學習那麼多年究竟是為了什麼？
貝格特在浴缸里有一下沒一下地拍著水花，腦子不停想著這件事。
其實這個疑問不難解答，因為外科本就是一個極其需要操作經驗的工作，作為伊格納茨的實習醫生，這些都是份內的工作，希爾斯和赫曼也都是這麼過來的。
所以真正刺激到他神經的根本不是打下手這件事，而是卡維。
為什麼卡維每次都能抓住機會大展身手？
為什麼自己空有一身的學歷，但在臨危關頭卻什麼忙都幫不上？看上去伊格納茨的操作並不難，卡維的補救方法也很簡單，可要是真給了上手機會，自己真的敢下手麼？能做好麼？
肯定不行吧......
莫拉索伯爵的腹股溝是這樣，拉斯洛的脖子又是這樣，這已經第二次了！
我到底能不能做個合格的外科醫生？
貝格特一巴掌重重地拍向水面，身子猛然一收，把頭縮進了浴缸里......
就算工作上已經焦頭爛額，但該過的生活還是得繼續過下去，他對煩惱的處理方式就是洗個熱水澡然後倒頭睡覺。
等一覺睡醒已經過了7點，貝格特一摸肚子，餓了。
他稍微打理了下頭髮，換了個漂亮的衣領，穿上一套外出用的乾淨衣服，然後下樓準備隨便吃點東西就出去散心。
餐桌邊，父母二人已經吃過了晚餐，父親克里希正在看報，埃倫娜則在享受最後的甜點。見是兒子下樓，埃倫娜便笑著放下了湯匙，問道：「睡得好麼？」
「嗯，還不錯。」
「你這身穿著是要出門？」
「嗯，今晚約了人，大概1點前能回來。」貝格特知道父親的家規，連忙說道，「下午已經睡得夠多了，不消耗掉一些精力晚上肯定睡不著。」
克里希倒是沒有反對，換了手報紙的版面，問道：「是真約了人還是覺得待在家裡待得不痛快？」
「我怎麼會騙你呢，真約了人！」
「誰？」
「梅倫和薩爾森，還有漢斯先生。」
「漢斯......你怎麼又去他畫室了？這周已經兩次了吧？」
「也不一定去畫室，可能是去些別的地方。」貝格特解釋道，「還不是為了林業局要求的城市公園雕像，漢斯先生主管著雕像的畫稿，說需要激發一下靈感，讓我們陪陪他。」
他走到桌邊坐下，戴上方巾，拿起刀叉，剛要去切盤子裡的香腸便被克里希瞪了一眼。
「哦，父親......」
「這是規矩！」
貝格特沒辦法，只得坐正身子默默禱告：「天主，我們為您賞賜的一切，感謝您。願光榮歸於父、子及聖神，起初如何，今日亦然，直到永遠。」
埃倫娜見兒子確實餓了，便讓僕人切了塊豬肘肉送了過去：「這是泰德先生專門吩咐廚房做的，快嘗嘗。」
「真香！」
晚餐並不熱鬧，父親在場，貝格特不敢放肆，刀叉的聲音被嚴格限制在了最低限度。他現在要做的，就是儘快把眼前的食物一掃而空，然後上車火速去往約定好的地方。
可惜今天註定是他倒霉的日子，克里希隨後的一系列提問都正中紅心。
「你中午才回來，也不說說那個匈牙利人怎麼樣。」
「拉斯洛先生？挺好的。」
「得的是什麼病？」
「用醫學用語來說是，嚴重的『食物相關性口腔黏膜炎』。」貝格特咽下一口蘑菇湯，又往嘴裡塞了一大口火腿，繼續說道，「不過後來蔓延到了咽喉，也就是脖子，還出現了短暫的窒息，就像被人掐住了一樣......」
「天啊，那麼嚴重？」埃倫娜沒想到事情會這樣，急忙問道，「窒息都能治好？」
「能啊，當然能了！」
貝格特解釋得格外認真，將自己看到的學到的都一股腦說了出來：「......當時伊格納茨老師拿出那些器械的時候，納雅看得眼睛都綠了，哈哈哈，肯定是嚇壞了吧......哦，我忘了，我不該取笑她的，但實在有些忍不住......哈哈哈~」
「那些器械很有用麼？」克里希似乎也來了興趣。
「如果不像拉斯洛先生那般嚴重的話應該會很有用吧。」貝格特說道，「伊格納茨老師最後選擇了切開他的喉嚨，因為鼻咽都堵住了，只能從脖子這裡進出空氣。」
原理不難理解，父母二人很快就聽懂了，但兩人卻做出了截然相反的兩個反應。
埃倫娜表現得很激動：「所以這些器械你都用過了？」
「這......」貝格特的心情瞬間跌到了半山腰，「母親大人，主刀的是伊格納茨老師，我只是個幫手，上次舅舅手術的時候就和您說過了。」
「幫手就不配用器械？」埃倫娜還是老樣子。
「如果給我用了，他用什麼？」
對付直性子的母親，兒子自有一套說法，基本按著套路走不會錯。可面對喜怒不形於色的父親，他就有點招架不住了。
「兒子已經做了男爵的助手，比上次進步了，沒必要逼得那麼緊。」克里希一上來先站在了貝格特的角度勸起了自己的妻子，然後才突施冷箭，「對了，你和伊格納茨兩個人就搞定了這台手術？」
這個問題比埃倫娜還噁心人，讓貝格特又想起了卡維。
也不知是自尊心作祟還是陡然間的心血來潮，他想到了撒謊，或者用更準確的說法來說是隱瞞。隱瞞掉卡維什麼時候去的莊園，或者更直接一些，隱瞞掉卡維去過莊園這件事。
父母早早離開了拉斯洛的莊園，沒人知道卡維去過那裡。
這個想法很快從種子的狀態長成了參天大樹，控制貝格特做出了一個讓他極度後悔的決定。
「對，就我和伊格納茨老師兩個人。」
克里希聽後第一次放下了手中的報紙，臉上滿是興奮的表情：「你都幫男爵做了些什麼？」
「讓我想想。」其實貝格特已經後悔了，但此時無法回頭，只能一根筋走到底，「先是幫忙壓住拉斯洛先生的半邊身子，然後需要做傷口處的牽拉和鉗夾止血。都是非常基本的操作，沒什麼難度。」
「不錯，很不錯的進步。」克里希點點頭，「那手術進行得成功麼？」
「挺成功的。」
「哦？你之前還說是個相當危險的手術，還是奧地利外科醫生們都不敢做的手術，竟然能進行得那麼成功？」克里希一步步挖著陷阱，「我覺得伊格納茨已經足以和英法那些頂尖外科醫生媲美了。」
「我覺得也是，伊格納茨老師技法純熟，判斷準確又足夠大膽。」貝格特並沒有察覺到什麼，繼續說道，「聽說法國佬的氣切手術只有不到40%的成功率，都是別人吹出來的。」
「唉，這些可惡的報紙記者。」
忽然克里希一把丟下了報紙，直搖頭：「做了如此優秀的手術，挽救了奧地利與匈牙利之間的橋樑，這些害人精竟然還在詆毀他。」
「詆毀？詆毀誰？」
「還有誰，當然是伊格納茨男爵。」
克里希指著一段文字，繼續說道：「比如這一段......想來，我們奧地利有史以來最偉大的外科醫生，雖然在新型手術領域又邁出了堅實一步，但似乎仍缺乏了一些運氣......」
貝格特兩眼看著報紙，腦袋一片空白，然而克里希的話還在繼續著。
「對了，還有這一段......在外科領域我們依然人才匱乏，僅靠伊格納茨男爵一人獨木難支。甚至於被我們奉為至寶的男爵大人也差了英法德一大截，再看看那些所謂的後輩們，國內外科前景一片慘澹......」
克里希神情激動：「手術都成功了，還說他運氣不好。明明我的兒子都全程參與進了手術中，卻隻字不提，我看他們為了博取大眾的眼球什麼都敢寫！」
埃倫娜沒看過報紙，反而更加共情：「小報記者而已，再說了，這次手術是在拉斯洛莊園裡進行的，就算是......」
母親雖然不知情，但卻能明顯感受到父子兩人的神態變化。
兩人的神態從剛才就在改變，父親從群情激奮很快就恢復了冷靜，並且轉而把視線全放在了兒子身上。可兒子呢？從剛剛的激動，到現在愣在桌邊，只用了不到短短1分鐘。
「怎麼了？」
「沒怎麼，只是說到了他的痛處吧。」
克里希把報紙遞給了埃倫娜，小聲責備到：「做不到就做不到，何必強求自己呢。當初你要選擇外科我就極力反對，現在看來我的決定並沒有錯。」
「怎麼了？」
埃倫娜看出了氣氛的不對勁，再看報紙，兩眼一片模糊：「貝格特，你不是說卡維沒去莊園麼？怎麼他......」
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