李春芳是「青詞四相」年紀最大的一個，可謂是大器晚成。
雖然年僅二十歲就中了舉，但經過了五次會試落榜的慘況，直到年近四十歲才中了狀元。若不是狀元出身，又搭上了青詞的快車道，他恐怕早就因年齡這一項而外放了。
雖然五次落榜磨鍊了他的心性，但多年鑽研於四書五經，致使他更顯得迂腐一些，對著林晧然這類「拔尖」的年輕人難免會產生偏見。
李春芳接受消息屬實的判斷，但還是找了一個理由道：「如此看來，聖上是念他昔日上獻龍涎香有功，這才將他升至順天府尹了！」
僅是一句話，便將林晧然的升遷歸到「獻媚」上。是因為林晧然昔日獻龍涎香有功，而不是所謂的任賢用能，這次升遷跟林晧然的個人能力無關。
郭朴知道李春芳對林晧然有「抹黑」之嫌，雖然知曉事實恐怕不是如此，但並沒有進行糾正的意思。
剛剛傳來的消息，除了林晧然升任順天府尹外，還有就是劉畿上獻白靈芝卻反而落得被聖上勒令「閒住」的懲罰。
對於劉畿懲罰，顯然跟聖上歷來的作風明顯不符。與其說，林晧然為何會升遷順天府尹，還不如研究劉畿為何會得到聖上的降罪？
郭朴並沒有跟跟李春芳這個潛在對手交心的打算，而是微微點頭地附和道：「嗯！現在廣東市舶司每年有幾十萬兩的進項，這亦是一項抹之不掉的功績，所以聖上完全有理由提拔於林文魁。」
「若非京城離廣東實在太遠，本官真想過去一看究竟，林晧然做出的成績著實令人匪夷所思、不可思議！」李春芳卻是袒露了心扉，表達著質疑地說道。
「呵呵……本官其實亦想到廣東瞧上一瞧，何況太過於遙遠了！」郭朴假意地笑著應和，自然是希望通過煽風點火，讓李春芳跟林晧然能斗上一斗。
只是他心裡卻很是明白，李春芳是一個極精明的人，卻不能將這一個動機表現得太過於明顯，否則會被對方看出破綻。
在微微挑起李春芳的火氣後，他跟著李春芳又是聊到人事的問題上。
事情有些嘲諷，郭朴和李春芳明明都是通過「獻媚」才上位的，而當下卻是在一本正經地研究著推動朝廷「任賢用能」。
聊了沒多會，李春芳顯得幹勁十足，打算返回值房草似一份綱領，當即向李春芳告辭。
郭朴看著李春芳離開的背影，情緒卻還停留在剛才的事情上。
他深知這位屬官跟京城很多官員一般，對林晧然所交出的廣東開海成績單抱著懷疑的態度，卻是低估著這位連中六元的林文魁。
不過他心裡比任何人都清楚，若是誰還繼續輕視這位林文魁，必定會吃大虧。現在林文魁已經執掌順天府尹，恐怕沒有幾個人能夠壓制住他了。
雖然不明白聖上為何會勒令劉畿閒坐，從而讓這小子獲得了順天府尹的位置，但現在已成了既定的事實。縱使是他這位天官，亦不得不重視這位林文魁。
起碼在潛在的競爭對手這一列，他已然需要將林文魁的名字添上了，甚至要比吳山要棘手得多。
無逸殿，首輔值房，這裡早沒有了檀香的影跡。
身穿著蟒袍的嚴嵩如同一個兢兢業業的老農般，又是伏首在案櫝前，票擬著五份疊放整整齊齊的奏疏，只是那雪白而修長的眉頭緊蹙。
在以前，他所票擬的奏疏通常都能夠通過，但當下票擬給地方修堤的五份奏疏卻被聖上打了回來，正放在他的案櫝上。
他揣測了嘉靖三十多年，自然知道聖上是希望像以前那般，給出一個省錢的方案，而不是真花費大筆的銀兩用於修築河堤。
只是他今年已經八十三了，身心已經疲憊了，亦開始害怕了。
若是這些河堤不再花大價錢進行修築的話，那今年夏汛恐怕不僅是東南七府的水災，而是整個南方會變成一片汪洋。
他決定再堅持一下，爭取打動聖上，讓聖上明白當下不能再將錢用於修建三清道觀和祭壇，而是應該節衣縮食，將錢花費在水利工程上。
「爺爺，劉畿真的完蛋了！」
嚴鴻從外面走進來，興沖沖地走進來道。
嚴嵩正在聚精會神地票擬著一份奏疏，卻不知是沒聽到嚴鴻的話，還是堅持處理好手上的工作，目光落在紙條上。
他那枯瘦的手執著一支狼毫筆，認認真真地寫下一行字：「長州堤失修五年有餘，經南直隸御史張偉核查河堤已是千瘡百孔，嚴重缺口有三處，令戶部拔銀四萬兩進行修築。」
嚴鴻看著爺爺在票擬，便是不再聲張。只是他來到身旁，看著票擬的內容，眉頭不由得微微蹙起，擔憂地望向了爺爺。
儘管他不通政務，但他總覺得爺爺現在處境不佳，不能如此的堅持，應該順著聖上的意圖，繼續對河堤之事得過且過。
「發生什麼事了？」嚴嵩將紙條帖好在奏疏上，將手筆交給身邊的近侍，抬頭發現長孫來到了身旁，便對著嚴鴻進行詢問道。
嚴鴻被問得猝不及防，臉上微微愕然，接著才煞有其事地說道：「爺爺，劉畿被聖上勒令在家閒住，林晧然接任順天府尹。」
「長江後浪推前浪啊！」嚴嵩聽到這個消息，臉上亦是出現了罕見的訝然，但旋即長嘆一口氣地感慨道。
一切都是如此的突然，一個原本一直都游離在權力之外的小輩，突然被聖上推到了台前，成為了正三品的順天府尹。
官場從來都不看職位，而是看這個人的綜合實力和潛力。像吳鵬和郭朴，前者再難前進一步，而後者卻有機會位居首輔。
同樣是擔任順天府尹，劉畿比黃仲達要更有底心，而林晧然卻比任何人在這個位置上都更有底氣，已然處於三品官員的頂端。
面對著這一位如同火箭之勢崛起的林文魁，縱使是他這位大明首輔，亦是要微微地進行重視了。
「爺爺，你說林文魁究竟獻了什麼寶物，這才換得今天的結果？」嚴鴻給嚴嵩添了茶水，同時很是認真地詢問道。
在上次遇到林晧然後，他亦是通過內線打聽林晧然到萬壽宮後的情況。雖然探知林晧然是打著獻寶的名義見了皇上，但卻並不知曉林晧然獻的是什麼寶，至今都是一個迷團。
當時在場的是黃錦，其他小太監根本瞧不著。雖然黃錦對誰都是一副和藹可親的模樣，但想從他嘴裡得到一點東西，卻是難於登天。
再說了，誰又能撬得開司禮監掌印兼東廠頭目的嘴呢？