「客人？」馬克冷笑一聲，目光在哈維和賈凱奇身上掃過，顯然並不相信他們的說辭。「哼，你們兩個小子，鬼鬼祟祟地出現在這裡，還盜取了生命之果，當我們霍夫曼家族的人都是瞎子嗎？」
傑瑞斯.霍夫曼也走上前來，他的眼神冷冽，仿佛能洞察人心。「生命之果乃是我們家族的至寶，豈是你們能夠染指的？識相的就乖乖交出來，否則……」
哈維連忙擺手，解釋道：「傑瑞斯少爺，您誤會了。我們並沒有盜取生命之果的意思，只是誤入此地，發現了這些果實。而且，我們也沒打算帶走它們，只是想了解一下這棵古木的秘密。」
賈凱奇也附和道：「是的，我們確實沒有惡意。如果我們知道這是霍夫曼家族的領地，絕不會擅自闖入。」
馬克顯然不信，他揮劍指向賈凱奇，威脅道：「少說廢話，快把生命之果交出來！否則，別怪我不客氣！」
氣氛一時緊張到了極點，劍拔弩張，仿佛隨時都會爆發一場激戰。
就在這時，一個低沉而威嚴的聲音突然響起：「住手！」
眾人循聲望去，只見一名身穿黑色長袍的老者緩緩走來。他鬚髮皆白，眼神深邃，仿佛蘊含著無盡的智慧與力量。正是霍夫曼家族的族長，一位傳說中的強者。
「族長！」馬克等人連忙行禮，態度恭敬。
老族長微微點頭，目光在哈維和賈凱奇身上停留了片刻，然後緩緩說道：「我感應到了生命之果的氣息，便知有人闖入了禁地。不過，看你們兩個小傢伙的樣子，似乎並非惡意。」
哈維和賈凱奇連忙點頭，表示自己確實沒有惡意。
老族長繼續說道：「生命之果乃是我們家族的守護之寶，它蘊含著強大的生命力與恢復之力。但你們可知道，這棵古木為何能結出如此神奇的果實？」
兩人搖了搖頭，表示不知。
老族長嘆了口氣，道：「這棵古木，其實是我們家族的一位先祖所化。他生前便是一位強大的魔導師，為了保護家族與後代，他甘願化身為樹，將自己的生命力與智慧注入其中。因此，這棵古木不僅擁有強大的生命力，還蘊含著先祖的智慧與力量。」
「原來如此！」哈維和賈凱奇恍然大悟，心中對這位先祖充滿了敬意。
老族長繼續說道：「生命之果雖好，但並非所有人都能承受其力量。只有心靈純淨、意志堅定之人，才能真正發揮其效用。而你們兩人，似乎正是這樣的人。」
說著，他揮了揮手，示意馬克等人退下。然後，他走到兩人面前，從懷中取出兩枚精緻的小瓶，遞給他們。「這是我用特殊方法提煉的生命精華，雖然不及生命之果珍貴，但對於你們來說，已經足夠了。」
哈維和賈凱奇接過小瓶，感激不已。他們知道，這不僅僅是兩瓶生命精華那麼簡單，更是霍夫曼家族對他們的認可與信任。
「多謝族長！」兩人齊聲說道。
老族長微微一笑，道：「不必客氣。你們既然能來到這裡，便是與我們有緣。未來若有機會，希望我們還能再見。」
說完，他轉身消失在茫茫森林之中，宛如幻影般虛幻縹緲，讓人無跡可尋。
看著老族長消失的背影，哈維感慨道：「這就是強者啊，真是太厲害了。不愧是傳說中的黃金騎士，即使只剩下一縷魂魄，依舊有著令人難以企及的力量！」
賈凱奇卻眉頭一皺，道：「他剛才說什麼？我們怎麼來的？」
「你昏迷不醒，我把你背過來的。」哈維回答道，「你忘了？我們遇到一群巨龍，最後我跟它們談判，藉助空間寶石，我們從巨龍爪縫中溜出來的。」
賈凱奇仔細回憶了片刻，終於找到了一點印象，他苦惱地撓了撓頭皮，嘀咕道：「難道是我做夢？可是，我記得我被一群巨龍追殺啊……」
「你是睡糊塗了吧。」哈維笑罵道。
「也許吧……」賈凱奇揉了揉腦袋，「不管怎麼說，咱們總歸活下來了。」
哈維點點頭：「是啊，幸虧碰巧遇到了霍夫曼家族。」說著，他忍不住讚嘆道，「聽說霍夫曼家族的歷史非常悠久，他們的先輩曾在聖山學習過數年，實力極為強悍。」
「是啊，據說霍夫曼家族曾誕生過幾位大魔導師呢。他們每個人都掌握著各種不同的奧術魔法，是大陸最偉大的魔法師！」賈凱奇羨慕地說道，「可惜啊，我們家族沒落了，連最基本的魔咒和魔紋都無法繪製。唉，要不然，我一定會去霍夫曼家族拜訪！」
兩人閒聊了幾句，忽然，天空中飄來一團烏雲。旋即，雨水淅瀝瀝地灑下，將整座島嶼籠罩起來。
「該死的，又下雨了！」哈維鬱悶地說道，「今晚休息的地方找好了嗎？」
「放心吧，早就準備好了。」賈凱奇說道，「我們在湖邊建立了營地，還專門挖掘了一條通往湖底的暗河，供給我們飲用水源。」
哈維點點頭，道：「走，我們趕快回去吧。」
賈凱奇說：「不急。反正現在已經很晚了，我們就在霍夫曼莊園休息一夜。明天再返回營地。」
「那也行。」
兩人朝著霍夫曼莊園走去，遠處，馬克看著兩人離去，臉上浮現出陰狠的冷笑。
另一邊，傑拉德站在老族長身旁，說道：「族長，那個叫哈維的年輕人，恐怕不適合留在霍夫曼莊園。」
「嗯？為什麼？」老族長問道。
傑拉德說道：「那個年輕人的性格比較暴躁，而且野心頗大。我擔心，他會破壞我們霍夫曼家族千年布局。」
老族長微微頷首，語重心長地說道：「我明白你的擔憂。
但正如我剛才所說，緣分使然，哈維與賈凱奇能來到此地，定有其道理。我們不能僅憑表面的性格或野心就輕易下結論。再者，生命之果的選擇也非兒戲，它選擇了他們，必有深意。」