九華宗之所以名「九華」，顧名思義，乃是因為門派內部分為九峰，分別以「北斗九星」命名，也就是在天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光七星之外，再加上洞明、隱元兩顆隱星，並稱九華。
其中，天樞峰為主峰，亦是掌門居所與門派核心所在。其餘八峰各有一名掌峰坐鎮，相當於門中長老，地位卓然。
相較於其他門派，九華宗勝在門風開放，平日裡九峰各自為政，危難之際又會同氣連枝，正可謂和而不同，暗合大道。
原著中的姜若水，正是拜入了其中第三峰——天璣峰掌峰，靖海真人門下。
平心而論，靖海真人不是什麼壞人。但他卻有一個毛病，那便是長年居於高位，順風順水，漸漸習慣了站在山巔俯瞰眾生，非但不識弱者疾苦，還生出一種「何不食肉糜」的高傲冷漠。
對於備受欺凌的姜若水，他認為她「不善結交，不知自強」，「可憐之人必有可恨之處」，採取了放任自流的態度。
在他看來，這不過是些年輕人的小打小鬧，姜寶珠等人不去為難別人，獨獨為難姜若水，其中必有原因，且由她們自行解決便是。
然而，待到姜若水走火入魔，打傷姜寶珠，靖海真人又第一個站出來，義正辭嚴地痛斥她心狠手辣、殘害同門，連一點小小挫折都經受不起，心性脆弱至此，註定一生與大道無緣。
他有一句名台詞：「上善若水，水善利萬物而不爭。姜若水，你心胸狹窄，斤斤計較，實在不配叫這個名字。」
舒鳧讀到這裡，覺得真是好有道理的一番屁話。彼時她年輕氣盛，差點被這段劇情氣得生吃鍵盤。
——姜寶珠只是欺凌你十幾年，你卻是忍無可忍還了手啊！
拜這樣的師父，真是不如拜塊叉燒。
這一次，她無論如何不會拜入靖海真人門下，還要往他那張大義凜然的臉上扔叉燒。
那說書人倒是對靖海真人十分推崇，好生吹捧了一番，又接著道：「靖海真人劍術精絕，但較之天璇峰的明瀟真人，還是欠缺了一分火候。」
「明瀟真人？」
齊家的紅衣少女笑道，「就是那位號稱『一劍霜寒十四州』的女劍修？她真有如此厲害，不是憑空杜撰？」
說書人點頭道：「天璇一脈在門中地位頗高，僅次於天樞，掌峰自然是極厲害的。其餘各峰中，又數搖光峰聲名最盛，人才輩出。」
然後他又簡單講了講其他幾峰，諸如天權峰擅長煉丹，一粒仙丹能讓凡人延壽數十年；玉衡峰精通法術，翻江倒海如同兒戲；洞明峰醫術精絕，號稱「起死人，肉白骨」；隱元峰最擅易容變化之法，在魔修大本營也能來去自如……
其中最特別的，莫過於搖光峰。
據說，搖光峰掌峰——曇華真人主張「有教無類」，將許多資質不佳、脾性古怪、帶有妖族血統，其他各峰不願接納的弟子收到門下，悉心指點，毫無藏私。
對此，有人懷疑他籠絡人心，也有人嘲笑他「淨撿些破爛貨」。但礙於曇華真人修為精深，性情乖戾，又對門下弟子極其護短，誰也不敢當面造次。
時至今日，搖光峰已是人才薈萃，雖然一多半都是偏才、怪才，卻在九華宗自成一隅，不容任何人輕侮小覷。
曇華門下，既無族類偏見，又無家世門第之別，堪稱一方淨土。
……
一輪聽罷，舒鳧心中已有章程。她最有好感的，除了玄玉宮這個「天下第一娘家」，就是搖光峰這位撿破爛的。
在旁人眼中，如今的她多半也是個破爛。
她暗暗下定決心，只要有機會，一定要不顧一切往這兩個地方去。
聽完了故事，茶樓中的客人意猶未盡，又開始天南地北地閒談，說著說著便談論起了齊家那位聲名鵲起的「玉軒公子」，大讚他是百年難得一遇的劍修天才，根骨清奇，驚才絕艷，一看就有天命加身。若他加入四大宗門，一定能夠扶搖直上，成為呼風喚雨的一代大能。
某種意義上，他們確實沒有說錯——因為原著就是這麼寫的。
言談間舒鳧得知，齊家那紅衣少女名為齊新蕾，另一人則是她的妹妹齊雨薇。論血緣關係，兩人都算是男主齊玉軒的堂妹。
……堂妹？
舒鳧努力思索了一陣，依稀記得男主確實有幾個姊妹，而且都不是什么正面角色。智商中等偏低，人品糊穿地心，作用主要是搞事情。
今日一見，果然名不虛傳。
不過很可惜，關於這幾個姊妹的具體人設和相關劇情，她就半點也想不起來了。
這也沒辦法，原著中惡毒女配太多，個個自帶降智光環，仿佛生命中只有「追捧男主」和「坑害女主」兩件大事，幾乎是一個模子裡刻出來的，她哪兒記得住？
根據她的觀察，先不說齊雨薇，齊新蕾絕對是一個極其標準的惡毒女配，而且段位比較低，約等於宮鬥文中第一個嗝屁的妃子。運氣好的話，大概可以活三集。
與此同時，齊新蕾並不知道舒鳧對她的定義，還在人群中誇誇其談：「我若要找道侶，一定要找軒哥哥那樣的人物。」
有人插話道：「聽說他與姜家大小姐訂了親？這位小姐大門不出，二門不邁，也不知是何等人物。」
齊新蕾面色一僵，眼中流露出輕蔑神色：「長年累月地躲在深閨，不敢出來見人，想來也是個上不了台面的人物。姜家往來應酬，不也只帶著二小姐嗎？」
「姐姐，可不好這樣說話。」
齊雨薇語氣溫柔，說出的話卻也沒好聽到哪兒去，「齊家素來重信，即便娶回一個手無縛雞之力的嬌小姐，也不能做那背信棄義之事。」
舒鳧剛抿了一口茶，差點又給笑噴了。
這兩位小姐到底年紀輕，自以為話術高明，其實話里話外酸勁兒濃得嚇人，都快把她給嗆著了。
舒鳧一向心寬，並不將這些毀謗之詞放在心上，不僅氣定神閒、安之若素，甚至還多添了一碟茴香豆，有滋有味地聽她們酸。
酸，接著酸。她就喜歡看別人又酸又得不到的樣子，爽得很。
所謂的酸爽，就是別人負責酸，她負責爽。
眾人聽風是雨，一下就被齊小姐帶起節奏，上趕著附和道：
「姜二小姐清麗溫婉，舉止得宜，頗有大家風範。同樣是姜家兒女，差別怎會這樣大？」
「我聽二小姐說過，她姐姐脾氣乖戾，一直對繼母和妹妹心懷怨恨，連帶著也恨上了父親。唉，男人哪有不風流的，這大小姐也太不懂事了。」
「就是，姜宗主和夫人伉儷情深，哪有一個小輩置喙的道理。她心存不滿，怎麼不收拾東西回童家去？」
「嗨，瞧你說的。童家衰落至此，她還能回哪兒去啊。」
「要我說，童家那位先夫人性烈如火，哪個男子受得了她？要不是齊、姜、童三家世交，也不會有這麼一樁親事。」
「可不是麼？」
齊新蕾神采飛揚，越說越有精神，「依我看，姜大小姐的脾氣就是隨了母親。憑她這樣的人品，如何配得上軒哥哥？我得為哥哥想想辦法，不能讓他和一個小心眼的妒婦結緣，免得貽害無窮。」
眾人連聲稱是。
「……」
舒鳧神色一凜，略微收斂了那副事不關己的笑容。罵人不及父母，這小姑娘嘴賤得有些過分了。
然而不等她開口，只聽見「噗哧」一聲，卻是那紅衣女子又憋不住笑出了聲。
這一次舒鳧看得真切，她一笑宛如春花初綻，容顏比不笑時更勝三分，說一句「勾魂奪魄」也不為過。旁邊那男子似乎不大讚同，眼底寫滿無奈，但還是搖著頭隨她去了。
齊新蕾兩次被她打斷，不由地心頭火起，柳眉倒豎：「道友，你又在笑什麼？」
女子面不改色，脫口仍是那句話：「我想起高興的事情。」
齊新蕾不依不饒：「什麼高興的事情？」
女子頭也不抬一下，只是慢條斯理摩挲著皓腕上一隻瑪瑙鐲子，曼聲道：「有個猴妖對我師父一見鍾情，嚷著要給他『生猴子』，嚇得我師父臉都綠了。你說好不好笑？」
「噗。」
舒鳧一個沒忍住，也跟著笑了。
這次她不等齊新蕾發問，忙不迭地開口道：「也有妖怪要給我師父生猴子。」
齊新蕾一臉迷惑，在她們兩人之間來回掃視幾眼，不大確定地道：「你們的師父……是同一個人？」
「是，是。」
紅衣女子漫不經心地隨口應道，旋即回過神來，一下又忍不住笑出聲音，「不是。我師父人緣不好，身邊只有一群自作多情的猴子，哪兒有這麼可愛的姑娘。」
她眨了眨眼，故意一字一句地補充道：「不過，在猴子們眼中，說不定也覺得自己很可愛吧。要不然，他們又怎會連褲子也不穿，就得意洋洋地對人指手畫腳呢？」
「你什麼意思？！」
「你說誰是猴子，找茬吧你！！」
這句話說得刺耳，當場就有人拍案而起。齊新蕾聽出她話裡有話，面色一時間由白轉紅，又由紅轉青：「你——你在笑話我？」
「齊小姐想岔了。你又不是猴子，我怎麼會笑你呢。哈……」
「你分明在笑我！你都沒停過！」
舒鳧也發現紅衣女子笑點很低，就這麼一會兒功夫，她細長優美的眼角都掛上了一滴清淚，顯然是笑出來的。
當然，齊新蕾這副狼狽模樣確實很好笑就是了。
一旁的男子實在看不下去，遞了一方手帕給紅衣女子拭淚。她一邊擦拭眼角，一邊斂容正色道：
「齊小姐，你要相信我。我在玄玉宮受過嚴格的教育，向來心如止水，喜怒不形於色，無論多好笑都不會笑……」
說到此處她一抬頭，發現男子正以一副「你要不要臉」的表情注視著她，只好不情不願地加了一句：
「……除非忍不住。」
「……」
齊新蕾被她睜眼說瞎話的深厚功底震驚，好一會兒才回過神來，「等等，你說你是玄玉宮的人？」
「在下柳如漪，正是出身於玄玉宮。」
女子莞爾一笑，「小門小戶，待價而沽，比不上齊家姑娘識得大體，見笑了。先生，我們走罷，別在這裡污了人家視線。」
那男子搖頭一哂：「你還怕污了人家視線？我看你厲害得很，都把人氣得兩眼發黑了。」
他口中這麼說著，卻還是放下茶錢，與柳如漪一道迤迤然走出茶樓。
也不知怎麼，就在兩人邁過門檻的瞬間，舒鳧只看見柳如漪袖角一卷，那些饒舌客人面前的茶杯、餐盤便悉數跳將起來，精準無誤地扣了他們一腦門。還有幾個最為口無遮攔的，則是整個人平地飛起，大頭朝下，「砰」地穿過窗戶翻了出去。
少頃，門外傳來一陣肆無忌憚的清朗笑聲：
「哎喲不行，我忍不住了，那個小丫頭真的太好笑了！這裡酸一句，那裡踩一腳，見識和心眼只有針尖大，指點江山的派頭倒是不小。她還問明瀟厲不厲害，笑死我了！明瀟一隻手也能放倒靖海，天下第一劍修非她莫屬。那丫頭明明自己也是女子，瞧她神色，卻分明看不上女劍修，也不知是什麼毛病……」
「如漪，少說兩句吧。」
男子恬淡的聲音也隨風飄來，「我早就告訴過你，若是心中不快便動手，不必多話，免得平白拉低了自己。對於這樣的人，你多看她一眼，那就是你輸了。」
柳如漪：「唉，可我就是喜歡罵人啊。我還用留影石錄下了她方才的表情，你看看，好不好看？」
男子：「不必了。你給我看猴子做什麼？你也該提升一下自己的品味，不要什麼東西都收藏。」
齊新蕾：「……」
她也被糊了一臉點心，眼皮上結結實實粘著兩個芝麻湯圓，一時間臉色發青，腳步踉蹌，要不是有她妹妹扶著，只怕當場就要厥過去了。
舒鳧一手捂嘴一手捂肚子，差點笑得滾到桌子底下去。
當然她也沒忘記正事，笑完就跟一條魚似的溜出了茶樓，一眼在人群中捕捉到柳如漪光彩照人的倩影，揚聲喊道：
「柳道友，請留步！」
柳如漪聞聲轉頭，唇角揚起一點笑意：「這不是方才的姑娘麼？特意追上我們，有何指教？」
「指教不敢當。」
舒鳧一本正經地拱手，「我有心拜入玄玉宮門下，不知道友可否引路。」
「哦？這倒奇了。」
柳如漪目光閃爍，「方才在茶樓中，眾人都對玄玉宮十分不屑，對凌霄城滿心嚮往。怎麼你卻是反著來的？凌霄城弟子要風得風，要雨得雨，一個個風光無限，資源、機遇一樣都少不了，不好麼？」
這話說的，倒像是要考校她的心性了。
舒鳧沒想到她有此一問，倒也不慌，坦坦蕩蕩地如實回答道：「剛才在茶樓里，我明明白白聽見，旁的修士若是也叫『鳳』，就會被凌鳳鳴和他的父兄百般打壓，只能改名叫雞、鴨、麻雀，博凌公子一笑。敢問道友，此話當真？」
「……」
柳如漪眉尖微微一動，隱約浮現出幾分譏誚之色，「自然是真的。你若不信，且往外頭去問問，什麼王野雞、趙白鴨、孫雀兒，那可是多得很呢。也有些不肯就範的，若有大宗門庇護還好，若沒有，這一輩子的仙途也就毀了。」
「那就對了。若此事當真，那我只有一句話講。」
舒鳧深吸一口氣，提高嗓門道，「凌霄城視他人如禽獸，我看他們禽獸不如。」
她是個爆脾氣，再加上容易入戲，每次看文都要把反派辱罵個千八百遍。凌霄城作風如此霸道，幾乎不將小修士當人看，她在茶樓里憋了老半天，因此這會兒罵起人來，完全發自真心，情感充沛，那叫一個水到渠成。
柳如漪「噗」地笑出聲來：「好一個禽獸不如！」
與她同行的男子眉目溫和，見狀也跟著好脾氣地笑了一笑，輕聲嘆道：「如漪損人的功夫已是一絕，你小小年紀，倒也伶牙俐齒。若是你們結成一路，只怕能把天下人都罵到……」
他稍作斟酌，選擇了一個最妥帖的字眼：「罵到自閉。」
「凌霄城橫行多年，早該被人罵一罵醒醒腦子。要不是看在掌門的面子上，我不光能罵到他們自閉，還能罵到他們自刎。」
柳如漪不以為然，忽而破顏一笑，俯身在舒鳧頭頂上揉了一把，「我看這小姑娘根骨不凡，心性上佳，罵人也罵得挺帶勁兒，正合我的胃口。不如這一程就帶上她，如何？」
「你高興就好。」
男子口中這麼說著，但並無勉強為難之色，從容不迫地向舒鳧見禮道，「在下姓江，表字雪聲，是如漪的……朋友。還未請教道友姓名？」
「我……」
舒鳧略一猶豫，隨即坦然道，「我叫舒鳧。『鳧』便是水鳥、野鴨之意，我父母從來沒想著讓我當鳳凰，只要舒服一生就行，也省得凌公子大張旗鼓逼我改名了。」
「舒服一生，你父母倒看得通透。」
柳如漪慨嘆一聲，又收起笑容正色道，「舒姑娘，我們這一趟來到青城，其實是為了擒捉一隻妖獸。」
舒鳧：「妖獸？」
柳如漪：「不錯。你意下如何？若是不怕，不妨和我們一起走一遭。待事成以後，我自會帶你去你想去的地方。」
舒鳧眼中一亮，當即一口應諾下來：「我亟需歷練，自然不怕。不知是何種妖獸？」
江雪聲沉吟片刻，像是唯恐嚇著小朋友，一字一頓緩緩道：「『四凶』之一的窮奇，道友可曾聽過？」
舒鳧不由地一怔。
她對妖獸並不熟悉，最多也就是在《山海經》里一目十行地看過，知道名字而已。
但對姜若水來說，這個名字卻是再熟悉不過的夢魘。
——姜若水的生母童瑤，正是在討伐窮奇一戰中豁命血戰，以至於傷重隕落。
同樣是在那一戰中，童氏一族死傷慘重，一蹶不振，成為了姜若水一生悲劇的開端。
透過姜若水的記憶，舒鳧清楚看見，當年窮奇已被童瑤拼著最後一口氣揮劍斬殺。不過短短數年，怎麼會又冒出來一隻？
原著可沒寫這個啊！
舒鳧發現，自己的劇情外掛有些不夠用了。這個世界的全貌，或許遠比原著百萬字的描寫更為廣闊。
但入門機緣要緊，她不過略一躊躇，很快便下定決心：「我知道。實不相瞞，窮奇與我也有一段因緣，願盡綿薄之力。」