宮雪瑩被一陣痛意激的醒來。
還未睜開眼，她便感覺有人扯她衣褲，髖邊一片涼意。
「放肆！」
宮雪瑩用力地睜開眼，怒目看去。
火光之中，一個男人蹲跪在她身邊，正低頭看著她的下身，手中不知擺弄著什麼。
宮雪瑩直覺受人侮辱。
堂堂公主，一人之下萬萬人之人，怎能受此屈辱？
她立即摸向腰間，抽出匕首便要取那人性命。
怎料手腕卻被人穩穩地抓握住。
那人朝她看來，「你受傷了，我在幫你處理傷口。」
她自是不信的，奮力掙紮起來。
奈何傷勢太重實在難撐，根本掙不開他的抓握。
當又一次強烈的痛意襲來之時，她不甘地昏了過去。
等再醒來時，她的神智清晰了很多，躺在那兒沒有動，甚至沒有完全睜開眼。
而是稍稍掀起眼帘，用著雙眸之間的一道縫隙，謹慎地觀察周圍情況。
這是一處山洞。
外面天光大盛天已經亮了。
她身下是厚厚的干稻草，貼身的衣裳已經穿了回去。
胯部的傷口又癢又痛。
不過卻是可以忍耐的程度。
她的身上蓋著一件棉布的男人衣袍，有很清淡的薄荷氣息，還有青草的味道。
她身邊不遠處，有個男人閉著眼盤膝坐著。
他背著光。
她瞧不見他的長相，但那隱隱的面部輪廓和氣息，讓他無比確定，這個人就是昨晚的人。
他是誰？
是真的來救她的人？
還是那些不安分的皇弟們換了新手段，派到她身邊來的細作？
過度打量的目光，讓時淵睜開了眼。
他上前扶起她，靜靜地看著她。
沒有人知道這一瞬他心裡的驚濤駭浪。
他第一次這麼靠近她。
第一次這樣近的眼神相對……
這一刻，他仿佛看到了這些年夢中那些情景躍然眼前。
他的心跳難以自控地失速，甚至連手都好似有些失控地，想立馬將她擁入懷中。
不過強大的自制力，讓他無比冷靜，沒有做出任何冒昧之舉。
「你叫什麼？」
「時淵。」
「時，淵。」
宮雪瑩聲音沙啞地重複著他的名字，「你救了本宮，已是大功一件，若能帶本宮離開此處，回到獵場，本宮必定重重有賞。」
時淵看到了她高冷倨傲之下的懷疑和試探。
他微笑：「好。」
他背起她，朝著山洞外面走。
宮雪瑩盯著他的側臉看，心中已打定了主意。
如果這個人是那些皇弟們另類的算計，那她倒要看看，能使出什麼花招來。
她要看看……到底是誰更智高一籌！
*
回到京城後，宮雪瑩吩咐內侍總管給時淵準備了一座院子，選派了下人照看。
宮雪瑩則又在朝堂之中和那些野心勃勃，不甘居於她之下的皇弟們明槍暗箭地廝殺起來。
她自小能文能武與眾不同。
隨著越長越大，心底竟對尋常女兒家喜歡的插花品茶，琴棋書畫等閨中妙趣半點不感興趣。
甚至對招選駙馬也興致缺缺。
反倒喜歡招募天下有才之士為幕僚門客，喜歡參與朝政，手掌兵權。
大靖的皇帝是開明的，放任她發展。
宮雪瑩也的確不負父皇期望，如今在朝中、軍中都極有名望、實力，可謂是一騎絕塵，將其餘所有皇子遠遠甩在身後。
只因她是女子，皇弟們十分不服。
為爭權奪利，便明爭暗鬥起來。
宮雪瑩從不畏懼這些，甚至越是激鬥，她越是有興致。
而在她與人激鬥的時候，自然不忘派人盯住時淵，想看看這個釘子，是誰送到自己身邊的。
然後恰當應對，予以回擊。
他有她救命恩人的名分，再加上她想試探，便對他十分寬容。
時淵在公主府，可算是無比自由，想做什麼都可以。
上上下下的人都稱呼他一聲時淵先生。
可時淵當真安分。
安分的過了頭——
公主府有一座收藏天下書籍的藏書樓，時淵的大部分時間都在那裡度過。
剩下一部分的時間，要麼在藥房製藥。
要麼就在他自己的房中煮茶、彈琴，遺世獨立，仿佛凡塵俗世都不能侵擾他身。
可他這樣的人，卻又出現在獵場，關鍵時刻救了她？
如此的違和。
宮雪瑩自小到大曾與不少被派到她身邊的細作鬥智鬥法過，卻是沒見過這樣的，倒是頗多了幾分與他斗一斗的興致。
她想或許自己盯的太緊了吧。
便適當地放鬆，還讓內侍總管分派一些府中事務，讓時淵去做。
時淵欣然領命了。
他辦事若當，輕重緩急都拿捏的實在恰當。
是個讓人無比舒服的人。
如此過了幾個月，府上的總管對他讚不絕口，還與宮雪瑩說，或許這位時淵先生，是上天派來襄助公主之人。
並不是別人的細作呢？
可越是這般厲害、巧合，宮雪瑩又如何能信？
她不信。
更想拆穿他的偽裝，看透他的真面目。
所以她把他調到了自己的身邊。
宮雪瑩與時淵說：「先生大才，每日只管這府上庶務瑣事，實在是浪費，不如先生隨我進出官場吧。」
時淵說：「好。」
宮雪瑩微笑道：「先生放心，本宮不會虧待任何一個辦實事的人，你若做事，少不得你的功名。」
「不必。」
「什麼不必？」
「功名。」
「你不要功名？那你要什麼？」
天下熙熙皆為利來，天下攘攘，皆為利往。
男人不為功名權勢，為什麼？
時淵說：「做什麼不重要，只要能留在公主身邊就好。」
「……」
宮雪瑩眯起眼睛來。
他唇角含著春風一樣的淡笑，語氣誠摯，表情認真，仿佛這就是一句最尋常不過的話語。
然而他的眼神卻又深邃幽沉。
有些波紋在其中晃動著。
宮雪瑩從小到大也聽過許多人說過這句話。
她幾乎能分辨那些人說這句話的最終目的。
有的是為了活下去，不得不靠著她。
有的是真心想為百姓做點事，卻無門路只能找她。
有的是口蜜腹劍，純粹為了功名利祿。
有的是想做事，也想博功名。
有的想拯救家族，拯救情人……
各式各樣的人都有，他們的這句話都是帶著目的的。
可現在時淵的這句話，卻好似真心。
真的……留在她身邊是最重要的，其餘做什麼都不要緊。
宮雪瑩深深地了他片刻，忽然問道：「你是不是喜歡本宮？」