江勝臨看診的地點在玄鱗塔。
武林中幾乎無人知他與厲隨交好，都只道江神醫四海為家蹤跡難尋，至於脾氣秉性，更是千人千辭，沒個准。
祝燕隱這幾天看了許多江湖話本，裡頭寫的神醫都凶得很，一言不合就威脅病人要不舉要禿頭。搞得他很有幾分壓力，生怕江勝臨也是同款，於是琢磨要不要弄點山珍補品拎著，因為俗話說得好，伸手不打送禮人。
祝小穗替他將衣擺細細撫平：「時間還早，不如我陪公子去乾貨鋪子看看？」
祝燕隱拿過一邊的帽子，風一吹，長紗那叫一個亂飄。
出門之後，各路江湖人的目光也跟著往他身上飄。經過一夜你傳我、我傳他的謠言接龍，此時祝二公子和厲大宮主之間，已經有了斬不斷理還亂的羈絆，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，總之內|幕驚人。
祝小穗抱怨：「這些人怎麼又盯著我們看？」
祝燕隱答，盯就對了，因為旁人都穿著精幹短打，只有我被你罩了三五層江南雲錦紗。格格不入，自然惹人注目，不如明日換身輕便的。
祝小穗：「……不行，公子不能穿粗布麻衣，江南祝府的體面不能丟！」
外頭朝陽初升，暖光正透過蒙蒙的塵與霧，撫過大片黑灰城牆屋宅。金城厚重沉穩，屋宅也好車馬也好，都被大漠風沙吹得分外斑駁古舊。所以站在高塔上往下看時，視線里唯一明艷跳脫的，就只剩下了施然走在長街上的、被雲錦紗裹起來的、雪白矜貴的祝二公子。
百姓在看他。
江湖中人在看他。
魔教的探子也在看他。
武林盟大張旗鼓要討伐焚火殿，赤天自然不會坐以待斃，早就派人混進了金城。此時他們正躲在暗處，眼睛不眨地盯著乾貨鋪子。祝燕隱在貨品里挑揀半天都不滿意，小二便恭恭敬敬請他先坐著，自己一溜煙跑去找老闆拿好貨。
於是魔教探子就更加篤定了，昨夜突然興起的沸騰傳聞必事出有因，祝燕隱與厲隨之間定有說不明的關係，否則哪能人人都對他畢恭畢敬？
玄鱗塔中，江勝臨正在準備下午要用的藥箱。厲隨面色不善地看著他：「你笑什麼？」
江神醫答，我沒笑啊，哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。
厲隨拇指關節一錯，湘君劍半出鞘。
江勝臨舉手認輸，索性也不掩飾了：「你說外頭那些流言，得是什麼樣的腦子才能想出來？」初聽影衛說起時，險些笑出淚來。厲隨卻不覺得好笑，自己拖過一把椅子坐下：「他什麼時候來？」
「誰？」
「祝燕隱。」
「估計快了吧。」江勝臨答完才覺察出不對，「怎麼，你真懷疑這人有問題？」
話音剛落，就已經有下屬來報，說焚火殿的眼線一直跟著祝燕隱，看架勢一時片刻不會撤。
江勝臨追問：「雙方可有接觸？」
「沒有。」下屬道，「那位祝二公子一大早就去了胡楊路買乾貨，直到現在還在店中。」
江勝臨看向厲隨：「要麼是他真與魔教有關，要麼就是魔教的人也被城中流言所蠱，要對他下手，不過無論是哪種，你怕都要出手管一管了。」
厲隨輕嗤一聲：「他若真是焚火殿的人，倒也省事。」
……
胡楊路，祝燕隱花大價錢，差不多將老闆私藏的好貨買了個空，這才心滿意足地帶著祝小穗去吃飯。兩人要去的館子叫鳳凰台，一聽這名字就知道極氣派，大廚是從王城請來的，生意火爆得很，想要位置需要提前定。
祝燕隱不懂這規矩，到店才被小二告知滿客，得等一陣才有空位。
「無妨，等就等吧。」祝燕隱道，「先給我們上壺茶。」
小二應一聲，殷勤將二人領上二樓，在靠牆的地方擺了窄凳，可以暫時坐著休息。
祝小穗伸長脖子：「那兒不是還有一張空桌子？」
「你沒聽小二方才說嗎，得提前預定。」祝燕隱道，「反正你我也不趕時間，急什麼，若是餓了，先自己去買個包子吃。」
「我是怕耽誤公子下午看診。」祝小穗揭開茶壺看了一眼，眼看著又要發表類似「這粗茶怎能入口」的大戶人家式嫌棄，樓梯上恰好上來一群人。
浩浩蕩蕩的，不用看臉，光這架勢就眼熟。
豪擲千金羨煞旁人的滄浪幫大少爺，叫什麼來著，譚疏秋。
「疏秋」二字，蕭蕭遠樹疏林外，一半秋山帶夕陽，意境討喜，人不討喜。祝燕隱只看了他一眼，就繼續喝自己的茶，目光也落往別處。但架不住我不犯人，人要犯我。譚疏秋花六倍銀子買了堆中看不中用的玩意，這件事早已傳遍全城，丟人不說，回客棧又被親爹狠狠訓斥了一番，此時正憋著一股子火，抬頭驟見祝燕隱，心頭更如澆了一瓢油。
他當場冷哼一聲，聲音之大，把背對他坐著的祝小穗嚇了一跳。
滄浪幫的家丁昨日說錯了話，正愁沒有機會將功補過，這時見自家少爺都「哼」上了，立刻譏諷幫腔：「有些鄉巴佬，還真以為這鳳凰台有銀子就能來？」
祝小穗看著眼前這一群莽夫野人，簡直驚怒，要是按照平時的性子，早就罵了回去。但又惦記著公子等會還要去看診，看診是大事，不好耽擱，就只瞪了一瞪：「你們有位置就快些去吃，在這裡擋著做什麼？」
譚疏秋瞥了眼祝燕隱，見他一直在喝茶看風景——若是強行解釋成向自己認輸服軟，也不是不行。於是寬宏大量地決定暫時放過對方，帶著家丁耀武揚威去了定好的位置。
祝小穗更加確信了，江湖中人真的都不怎么正常。他將窄桌窄椅又往靠牆的方向拖了拖，省得再被打擾。
過了一陣，祝燕隱突然遞給他一碟瓜子：「你若實在氣不過，我再去逗逗他？」
祝小穗愣了一愣，意識到自己的失態，趕緊收回目光道：「公子都不氣，我氣什麼，咱們快些吃飯，吃完還得回乾貨店拿補品。」
不遠處，譚疏秋點的菜已經開始上了，七碟子八大碗，雞鴨魚肉一應俱全。此時又上來另一伙人，個個錦衣長劍玉帶銀冠，說說笑笑熱絡得很。這場面祝小穗熟悉，江南的富貴公子們年年相約踏春賽詩，也是同樣的場景，便猜測這八成是一群江湖門派的少主人們結伴來吃飯。
二樓已經沒有空桌了，小二一路小跑上來，陪著笑臉道：「諸位爺怕得等一陣子，前頭還有別的客人，也還喝著茶吶。」
祝燕隱身為「別的客人」，對這群目中無人的公子哥沒抱任何期望，他不想飢腸轆轆還要與人起爭執，就打算帶著祝小穗離開，不過還沒等他起身，那伙人已經圍住了最中間的大桌——譚疏秋的桌。
「喲，譚兄怎麼也在這吃飯。」
「吃完了嗎？」
「要是吃完了，這桌子我們可就占了。」
一邊說，一邊故意將佩劍丟到桌上，「哐當」不絕，砸得杯盤歪斜，一片狼藉。
譚疏秋面色青青紅紅，在一片調侃起鬨里，咬牙道：「我還沒吃完！」
「不急，你慢慢吃，要不要我餵你？」其中一名藍衣人端起滿碗湯，將那滾沸的肉羹就往他口中灌去。譚疏秋慌忙站起來後退兩步，卻還是被潑了一身黏稠芡汁。周圍的笑鬧聲越發大了，其餘客人有的看熱鬧，有知道他是誰的，乾脆也跟著一起哈哈大笑。滄浪幫的家丁平時橫，這陣倒不敢替少主人出頭了，只替他擦去胸前的湯汁，低聲勸道：「我們走吧。」
譚疏秋握了握拳，記起父親再三叮囑的「千萬不要與那些大門派起爭執」，最終還是忍下了這口氣，啞聲道：「我吃完了，這桌子讓給你們。」
祝小穗冷聲道：「原來也是個欺軟怕硬的。」
祝燕隱側頭看過去，恰好與譚疏秋兩兩對視。
他是出於好奇，對方則是……受辱之後，還惦記著要看看這場鬧劇有沒有落入「宿敵」眼中。
昨天才剛剛榮升為「宿敵」的祝燕隱：「……」
那群咋咋呼呼的公子哥見譚疏秋在看牆角，也跟著掃了一眼。
祝小穗方才將桌子挪得遠，祝燕隱半個身體都隱沒在黑暗中，不仔細找還真注意不到。
人群中有人認出祝燕隱，驚愕地想，這不就是昨天下午，在相思街上同厲宮主相談甚歡的那個人？
頓時鴉雀無聲。
祝燕隱也疑惑，不知這一大群人突然直勾勾盯著自己，是個什麼奇詭路子，難道裹七八層雲錦紗當真這麼富貴風雅，任誰見了都忍不住要認真端詳？
不可能啊。
他一時辨不明局勢，只有維持平易近人的和藹姿態，繼續與對面那群人溫暖對望。
公子哥們果然就被他這一臉皮笑肉不笑鎮住了，猜不出對方是和譚疏秋有關係，還是嫌方才的鬧劇太吵，但不管怎麼說，三十六計走為上總沒錯。
於是紛紛收起囂張氣焰，爭先恐後地離開了酒樓。
也不知是不是出了錯覺，祝燕隱覺得，好像還有人趁亂向自己行了個禮。
「……」
只有譚疏秋還站在原地。
他昨天一回客棧就被親爹叫去訓斥，又和家丁一起關在房間裡面壁思過，所以並不知道祝二公子在新興的話本里，有多麼卓然不凡的地位。只能根據方才那群人的反應，推斷對面坐著的人，可能當真身份了不得。
祝燕隱看著譚疏秋先是呆站了一陣，後一路疾步走向樓梯，走到一半卻又剎住腳步，猛回頭。
祝小穗被嚇了今天第二跳，還當對方要打架，趕忙護在自家公子面前。
譚疏秋胸口劇烈起伏，喉結也滾了幾下，欲言又止，止不想言。
祝燕隱見他實在張口艱難，只好主動道：「不用謝。」
譚疏秋明顯鬆了口氣，低著頭匆匆離開。
祝小穗：……這都什麼毛病！
小二手腳麻利地收拾乾淨殘局，這事就算過去了，畢竟中原武林，動刀動槍起衝突，都是常有的事。祝燕隱點了幾道菜，本想再探討一下方才那群江湖人是怎麼回事，但祝小穗立場堅定得很，一口咬定要麼是因為公子風采迷人，粗野莽夫沒見識過，才會看得失智，要麼就是他們腦子有病，反正江湖中人大多數都有病。
祝燕隱：「算了，我還是晚些時候去問明傳兄吧。」
這頓飯吃得不消停，不順意。祝燕隱沒吃幾口就撂了筷子，閒來無事一扭頭，卻看見譚疏秋還在街上，正獨自坐在一家小茶鋪里，和霜後茄子有一比。
祝燕隱當然不覺得他有多好，可也不覺得他有多壞，畢竟要是真的大奸大惡，昨日應該輪不到自己在兵器行里耍嘴皮子。
……
譚疏秋看著面前瓷盞，看著熱騰騰的白霧從渾濁茶湯里漫出來，抬起衣袖狠狠擦了下臉。
祝燕隱：……打擾了。
譚疏秋也沒料到，自己這份屈辱落魄還能引來一人共享，便粗聲粗氣問：「你來做什麼？」
祝燕隱答：「按理來說，我是應該編一句喝茶，但想來你也不會信。」
譚疏秋沒吭氣。
祝燕隱坐在他對面，給自己叫了壺茶。
兩人就這麼對飲了大半天，最後還是譚疏秋先沉不住氣：「你是在等我訴苦？」
祝燕隱斟茶：「我只是覺得你比方才那群人要強。」
譚疏秋道：「我知道。」
譚疏秋今日被人看盡狼狽，心中沮喪極了：「但他們都是名門大派，我得罪不起。」
祝燕隱道：「我還以為江湖都是憑功夫說話。」
譚疏秋看著他：「你連把劍都拿不動，還是人人尊敬，可見身後門派也極重要。」
祝燕隱搖頭：「我身後沒有門派。」
譚疏秋聞言詫異：「沒有門派，那……那群人躲什麼？」
祝燕隱回答，可能是因為我風采不凡，實在迷人。
譚疏秋：「……」
譚疏秋：你摸著良心再說一遍，你覺得我會相信嗎？
祝二公子：我們大戶人家沒有良心。
兩人就這么喝完一壺茶，直到滄浪幫的家丁買了新外袍回來，伺候譚疏秋去內間更衣，祝燕隱才離開。
祝小穗不解：「公子管這閒事做什麼？」
祝燕隱答：「方才看他一臉頹廢，身旁也沒人跟著，還當想不開要自盡。」或者自宮，話本里都這麼寫。
不過幸好，家丁只是去替他買新衣。
風聲蕭蕭。
厲隨站在高塔上，看著祝燕隱離開茶鋪，拐進乾貨鋪，又拎出一大堆綑紮紅綢緞、規模堪比聘禮的蠢禮盒，爬上了馬車。
魔教那群人就跟傻子一樣，悄無聲息一直黏著祝燕隱。
而且好像還分出兩個人，新黏在了譚疏秋身後。
萬仞宮影衛看出端倪：「宮主，他們是要盯著所有與祝燕隱有過聯繫的人？」
厲隨轉身離開高塔：「那就想個辦法，讓所有江湖中人都去拜會一下這位祝府二公子。」