厲隨將祝燕隱一路拎回臥房。
祝欣欣還站在院中,一見這江湖魔頭要吃人的架勢，被嚇了一跳，本能地就想叫護衛。但再一細看,他親愛的堂弟好像走得挺自覺,並沒有什麼不甘願的意思,於是也跟了過去,想看看兩人又在搞什麼事情。
結果差點被迎面拍來的門砸了鼻子。
祝欣欣：「……」
糟糕的江湖待客之道。
此時夕陽已經落了大半,屋內光線昏暗。祝燕隱端端正正坐著，脊背挺直,一副「你想知道什麼儘管問,我已經準備好了」的配合態度,就差把手放上膝蓋。
厲隨扯住他的臉：「為什麼要去找劉喜陽？」
「想看看他究竟是不是真的有問題。」祝燕隱唔唔唔地回答，「自從被救回來之後,這人每天除了曬太陽就是吃飯睡覺,看起來像是已經要退隱江湖了。」
譚疏秋私下找過幾回祝燕隱，說他與崔巍等人同行南下時,有一晚宿在農戶小院中,半夜起來解手時，無意中聽到隔壁劉喜陽房中有動靜,心中好奇,就躲在暗處等了一陣，果不其然看到一名黑衣人離去。
他本以為是武林盟有事，沒多想。但後來直到萬井城命案告破，劉家莊的供述都一直是「自從劉喜陽出門之後，就再也沒有與他聯繫過」,譚疏秋心中生疑，便將事情告訴了祝燕隱,祝燕隱又告訴了厲隨。
厲隨道：「我當時已經說過，會派人去盯。」
「但萬一他已經被放棄了呢。」祝燕隱繼續唔唔唔，「雖說劉喜陽只是一個小蝦米，保不准也能釣出一條魚，我多在眾目睽睽下找他幾次，消息傳出去，若背後真的有鬼，定然會有所行動。」
厲隨的計劃原與這差不多，不過他是打算先留著劉喜陽，待將來有需要時，再派藍煙去與之接觸，誰知祝燕隱卻不聲不響自作主張，突然就跑去與人聊了一下午。想及此處，厲隨手下的勁又多了半分，只有半分，畢竟江南闊少金尊玉貴，力氣大了怕是會哭。
祝燕隱理直氣壯：「既然都要眾目睽睽了，我自然是穿得越隆重越好，這樣才能多引出一些閒話討論。」
聽起來像是解釋得清楚，厲隨卻依舊滿臉陰霾，他其實是不介意計劃提前的，甚至壓根就不介意劉喜陽這個人——就算沒有劉喜陽，他也多得是辦法解決赤天與其爪牙。所以問題就來了，既然壓根不介意劉喜陽，那此時此刻，厲宮主心裡究竟在不痛快什麼？
祝燕隱揉著自己通紅的臉：「你生氣了？」
厲隨道：「沒有。」
「那我們去吃飯。」
「不去。」
不愧是超厲害的大魔頭，果然一點都不幼稚，很成熟。
祝燕隱：「但是我餓了。」
厲隨靠在椅子上，看起來有些煩躁：「自己去吃。」
祝燕隱「哦」了一聲，站起來往外走。
厲隨的眼皮不自覺地一抬，卻沒出聲。
祝欣欣還焦急地在外面等著，見到他出來，總算鬆了口氣：「聊什麼，怎麼這麼久？」
「就說了三四句話，有什麼好久的。」祝燕隱氣定神閒，拍拍衣裳上的褶皺，然後往堂兄身順勢上一靠，大聲道，「啊，我頭暈。」
祝欣欣沒有一點點防備，不懂這又是什麼江湖操作，只能提醒堂弟，過於浮誇了。
祝燕隱毫無敬業表演精神：「沒事，差不多就行。」
屋門果然被打開了。
祝燕隱繼續靠在祝欣欣身上，雙手抱在胸前，眼睛睜一隻閉一隻，明目張胆地碰瓷。
厲隨卻沒有像往常那樣，單手拎起他一起騎馬出城，而是獨自離開了小院，像一陣又冷又快、黑色的風，其餘人還沒反應過來呢，影子已經沒了。
祝燕隱：「？」
祝欣欣提出疑問：「我能不能請教一下，你演這一出的意義在哪？」
祝燕隱說：「我生氣了。」
祝欣欣更加疑惑：「為什麼要生氣，你生氣理由又是什麼，總不能是因為厲宮主出門沒有帶你吧，這難道不是很正常，我們和人家又沒有關係。」
祝燕隱：「好了，你不要再說話了。」
祝欣欣擔心得很，我不說話哪裡行，我怎麼覺得你現在又有些前言不搭後語了，不然再讓家裡的大夫看看吧，江神醫雖好，到底是江湖人，我看他抓藥的手法實在野蠻，切樹皮像剝頭皮。
祝燕隱：「……」
你可真會比喻。
厲隨一路出了城。
他並不是去找潘錦華的，只是想自己散散心。夕陽的溫度散去後，風也逐漸變冷，帶著呼嘯的聲響打在耳畔，穿過某些扭曲的峽谷時，還會有類似嗚咽的低訴。
踢雪烏騅像是能感知到主人的心情，始終在帶著他往前跑，漫無目的的，哪裡有風與光，就往哪裡沖，如鐵馬蹄踏過落葉與水窪，動靜之囂張，驚得秋末蟲豸都再度有了精神，紛紛鼓勁向四面八方爬去。
直到山的最深處才停下。
這裡有一汪潭水，波光粼粼，比別處多幾分靈動。厲隨躺在厚厚的落葉堆上，枕著單只手臂，眼底也映出一樣的月光。
在來路上，他其實已經明白了自己想要的是什麼，卻並沒尋常人情竇初開時忐忑欣喜，一絲一毫也沒有，有的只是疲憊，從內心深處和四肢百骸湧出的疲憊，他想到了許多往事，也想到了即將到來的、與赤天的那場死戰。
天門子武功獨步天下，是各路絕學的集大成者，所以收徒弟時，也要挑百年難遇的習武奇才。他三十歲已成武學至尊，餘下的大把時光里，便一直在大瑜國的每一處村鎮角落中挑選著合適的孩子，而直到五十歲時，他才終於找到了滿意的兩名徒弟，一個是厲隨，另一個就是赤天。
年齡相當，天賦也相當。
厲隨與潘錦華那笨手笨腳的東西對練了一年，心中早已煩膩，現在突然換成赤天，才終於有了一絲棋逢對手的感覺，對武學的鑽研自然更加來勁，兩人經常徹夜不眠地練功對戰，日復一日，對彼此的熟悉程度，就好像是在看另一個自己。
天門子在三十歲時才練成的功法，兩人在十七歲時就已悟透八分。至於噬月邪功，原本是一本叫《釋月神功》的古時秘笈，招式平平，厲隨從舊書堆里翻出來，平時練它只當消遣，赤天卻無意中發現了藏於其中的另一套內功心法——只有濕水時才會顯現。
靠著吞噬他人來成就自己，莫說是向來推崇「大義為先」的中原武林，換成任何一個稍微正常些的成年人，不說大義凜然地拒絕，至少也該有所猶豫。但偏偏赤天不是正常人，而是比天門子還要更加嚮往巔峰的武痴。
厲隨與赤天都渴望能打敗對方，卻始終也打不敗對方，就好像一個人永遠也無法打敗自己的影子。
直到赤天暗中練了噬月邪功。
那時天門子重病纏身，已近彌留，赤天經常藉口身體不舒服待在雪原深處，就連師父的喪儀，也是晚了足足三天才出現。
天門子病逝後，厲隨將他的骨灰送回晉中老家，又在那裡待了半年，再回雪原，等著他的就是最後一場師兄弟間的比武。
赤天早有預謀，在三百招時佯裝受傷落地，趁厲隨上前查看時，反手將他制服。子夜時分，滿月正紅，赤天的眼睛也紅，他帶著野獸捕食後的猙獰笑容，看著心口受到重創，動彈不得的師弟：「你輸了。」
厲隨嘴角溢出鮮血，不可置信：「你瘋了。」
「我沒瘋。」赤天居高臨下地看著他，「我贏了。」
厲隨嘲諷：「靠偷襲？」
「靠這個。」赤天右掌按住他的命門，神情看似平淡，卻壓不住語調中興奮的顫抖，「很快，我就能永遠地贏你了。」
隆冬的雪原冷得刺骨，疼也刺骨。厲隨在給祝燕隱描述噬月時，曾說過「全身似被重物碾過，筋骨寸斷」，其實尚且算是溫柔，換做那一夜的自己，只覺得連腦漿與骨髓都要生生抽離，每一根細小的脈絡皆被無形的銀針挑出，帶著血的熱度，再被寒風吹成脆裂僵硬。
赤天很快就停了手：「放心，我不算貪，只要你兩成功力。」
厲隨看著他，語調比冰刃更冷：「你要麼現在就殺了我，否則，我將來定會殺了你。」
「我不會輕易殺你，卻也不會放過你。」赤天慢條斯理地整理著衣袖，「三年前我去了一趟南邊，並不是去置辦產業，而是找人，一共找了三十幾個人，經過一輪又一輪的比試，最後只剩下了這十七個，資質自然比不上你我，卻也都算練武奇才。」
他蹲下來，試了試厲隨的脈搏：「既然師弟想死，那在死之前，不如再做件好事，讓他們分了你的功夫，也好得些長進，儘快為我所用。」
厲隨半閉起眼睛，像是沒有再聽他說話。
那十七人中的十六個，就是現如今焚火殿的十六大護法。當時他們被赤天從四面八方尋來，共同修煉噬月邪功，又共同瓜分了厲隨的內力。
因赤天已經先一步傷了厲隨，眾人自是肆無忌憚，其中一名妖女甚至還湊近端詳了半天這難得一見的俊俏樣貌，「咯咯」笑道：「死了可惜，教主不如賞了我，將來也好得些快活，不浪費了這——」
話未說完，脖頸就被一雙冰冷的手卡住，伴隨著清晰的「嘎巴」聲，一縷鮮血從她嘴角溢出，脖子徹底斷了。
這場變故來得突然，現場眾人甚至都沒有反應過來，厲隨就已經把手中新鮮的屍體丟在地上，自己順勢往後飛掠，向著雪崖的方向而去。
赤天的咆哮似烙鐵穿透雪夜，帶著不可置信的撕裂驚怒：「師父教了你別的功夫！」
厲隨的身影如斷線風箏，被風漫捲向前。
那其實不算功夫，而是平時玩鬧的把戲，教高手如何藏住內力，將自己變成普通的粗魯武夫。剛剛在生死關頭，他突然想到了這套心法，便在極短的時間內匿起一部分內力，又趁對方不備，用最後一絲體力跳下了雪崖。
也是命大，崖下就是正在栽培雪蓮的江勝臨，神醫等了整整一年，好不容易等到晶瓣舒展，手還沒來得及伸出去，就從天而降一個人。
「砰」！
花沒了。
厲隨還記得自己初醒時，面前那張驚愕的臉：「我還沒治呢，你怎麼自己就醒來了？」
可見確實不是什么正經好大夫。
不過再不正經的大夫，也替自己看了這麼些年，好歹將這具破破爛爛的身體又縫補了起來。鑑於病患實在不算聽話，江勝臨平時最常說的一句話，就是「不遵醫囑的人都要死」。
厲隨並沒有將生死放在心上。
赤天當初只拿走兩成內力，並不是心慈手軟，而是因為噬月邪功尚未完全練成，若是強行繼續，只怕反而會傷及自身，便正好給新招的護法做了人情。但近幾年，焚火殿的活動正越來越頻繁，殺的人也越來越多，赤天源源不斷地吞噬著其餘高手的內力，已經沒有人能說清楚，他的功夫究竟高到了何種境界。
如地府惡鬼。
赤天並不想見厲隨，他知道自己這位師弟曾經受過多麼重的傷，這些年又始終沒有好好休息過，怕是早已油盡燈枯，本身也熬不了多久。而且他始終沒有猜透當初厲隨在雪崖逃走時，那奇怪的功夫究竟是什麼，內心便越發憎恨天門子，分明說好一起練功，為何最後還是對自己有所隱瞞？
厲隨卻想見赤天，他必須在最短的時間內殺了他，只要能殺了赤天，自己是生是死都無所謂。
但現在，他卻不太想死了。
……
後半夜。
江勝臨在床上睡得正香，突然就覺得後背冒出一股寒氣，睜眼看到黑漆漆一個人，魂都散去一半。
「啊！」
「你鬼叫什麼？」厲隨不滿。
江勝臨裹著被子坐起來，心跳得似八百標兵奔北坡：「你大半夜像鬼一樣坐在我床邊，還問我叫什麼？」
厲隨開門見山：「我還能活多久？」
江勝臨：「……」
江勝臨點亮床頭燈燭：「怎麼，現在覺得還是活著好了？」
厲隨問：「幾年？」
江勝臨道：「我先前就說了，若好好遵醫囑，十年，甚至二十年都有可能，不過你又不肯聽，折騰了這麼長時間……罷了，我再試試別的法子，或許還是能有十年的指望。」
厲隨又問：「那你覺得他能活幾年？」
江勝臨看著他手指的方向，回答：「要是沒有狂風暴雨地震，這木板牆少說也能活個兩三百年吧，看著像是結實極了。」
厲隨眉頭一皺。
江勝臨坐在椅子上，繼續道：「若你是問隔壁住的人，祝二公子除了腦部舊傷，沒什麼其它毛病，少說還能再活五十多年。」
十年與五十年。
厲隨道：「倘若我也想再活五十年呢？」
江勝臨受驚，你還挺敢想。
同時他又非常不解，先前看你完全不把自己的命當回事，現在怎麼突然又開始和祝二公子比命長了，那種養尊處優的小公子，估摸得個風寒都有十八個人跟著轉。若硬要打比方，目前你是一個破破爛爛的木篩子，而人家是一隻潔白無瑕的結實小瓷碗，根本沒法相提並論。
厲隨道：「所以你沒有辦法？」
江勝臨手一攤：「你現在問，我肯定沒有，但你若肯遵醫囑，讓我再慢慢想些法子，保不准什麼時候就有了呢，二十年，或者三十年。」
厲隨堅持：「五十。」
江勝臨：「你想想你泡在冰水寒潭裡的那些夜晚，你跟我討價還價的時候，難道就沒有一絲絲心虛嗎？」
厲隨道：「沒有。」
江勝臨：「？」
髒話。
最後他還是只答應了二十年，二十年的前提，還得是病人配合，不再不吃藥，不再亂吃藥，不再氣大夫。
厲隨點頭：「好。」
江勝臨趁機問：「你為什麼又突然不想死了？」
厲隨答：「發現活著其實挺有趣。」
江勝臨盤根問底：「那這裡的『有趣』具體是指什麼？」
厲隨：「許多。」
江勝臨擺出一臉為難的樣子：「你不說清楚，我很難替你開藥的。」
厲隨轉身往外走：「滾。」
江勝臨追出來扶住門框：「至少說一樣吧！」我真的很好奇啊！
厲隨道：「比如我剛捏碎了你的三盆葉銀花，就很有趣。」
江勝臨五雷轟頂：「信不信我扣你一年啊！」
厲隨嘴角一彎，出了小院。
江勝臨奔回後窗臨時花圃，發現葉銀花正開得好好的，並沒有被魔頭捏碎，這才鬆了一口氣。
厲隨沒有再去祝燕隱的住處，他原想在房頂上吹著風過一夜，卻又想起很久之前，江勝臨醫囑中那句「晚上好好歇著」，便還是回了自己的臥房。
院中月色皎皎。
翌日清晨。
天剛一亮，祝燕隱就端端正正站在了神醫門前，敲得很有禮數。
但再有禮數，也屬於擾人清夢的行為。江勝臨本就被厲隨騷擾得後半夜沒睡好，現在又被祝燕隱活活敲醒，一口氣堵在嗓子眼，半天硬是沒下去。
不行，我是大夫，要儒雅隨和，儒雅隨和。
祝燕隱的話題還是圍繞著厲隨，他問：「昨晚厲宮主是後半夜才回來的？」
江勝臨看著他眼下一圈淡黑：「你也被他吵得沒睡好？」
祝燕隱：「嗯嗯嗯。」
江勝臨將人讓進自己屋內，一邊開窗戶一邊道：「其實算好事，你還記不記得這一路，我都不許他泡寒潭？」
祝燕隱道：「記得，你說過泡寒潭只有一時之利，卻無益於長久。」
「但他還是經常泡。」江勝臨道，「他從來就沒把自己的生死放在心上，為了能儘快殺了赤天，甚至願意用命去換。但昨晚也不知是吃錯了什麼藥吧，突然就想通了，竟然跑來問我要怎麼樣才能活得更久一些，甚至還想再活五十年。」
祝燕隱：「是嗎？」
「是啊。」江勝臨百思不得其解，「跟中邪似的。」
祝燕隱低下頭，喝了兩口隔夜涼茶，覺得味道還挺好：「除了想活得更久一些，厲宮主還說什麼了？」
江勝臨心想，他還試圖和你比命長，但這種事情還是不說了吧，聽起來更像中邪了。
於是神醫堅定地回答：「沒了，沒有了。」
「嗯。」祝燕隱放下茶杯，「那我先回去了。」
他走到門口，又道：「我還想再問一件事。」
江勝臨示意他儘管說。
祝燕隱道：「神醫喜歡什麼樣的姑娘？」
江勝臨一愣。
祝燕隱面不改色：「我家中有許多姐姐妹妹。」
江勝臨從未思考過這個問題，以至於稍微有些暈眩：「這個……溫柔體貼。」
祝燕隱快言快語：「那厲宮主呢？」
江勝臨還在考慮溫柔體貼之後的要求，怎麼忽然就換人了，他想起厲隨那張隨時隨地黑風煞氣的臉，誰家姑娘能受得了，更何況是嬌滴滴的江南小姐，於是斬釘截鐵道：「他喜歡胸大的。」
祝燕隱：告辭！
……
厲隨其實也沒怎麼睡好，但好歹是在床上躺了兩個時辰。他用涼水草草擦了把臉，就聽見有人敲門。
祝燕隱清清嗓子：「你起來了嗎？」
厲隨打開門。
祝燕隱換了一身透淺藍的白衫，比昨日更清爽好看些：「你今日有空嗎？」
厲隨問：「何事？」
祝燕隱嘻嘻笑：「若閒得沒事，不如我們一起去找劉喜陽。」
看到他笑，厲隨也笑：「好。」
兩人誰都沒提昨日的不愉快，心照不宣也好，各懷心思也好，總之心情很好。
只有隔壁的隔壁的隔壁的劉喜陽：「……」
也說不上原因吧，就是尿急，非常尿急。