安國公夜宴回來，已將近亥時。Google搜索
他並沒有去羅氏這邊，往常酒醉後，他會去連氏房中安置，現在連氏被送走，兩個年輕的小妾又有了身孕，他便回了自己的房間休息。
小廝伺候沐浴更衣，躺在床上，安國公很快就合上了眼睛。
晚上聽到女人的哭聲，安國公披上衣服起來，看到窗邊坐著一名女子。
這名女子身著素服，烏髮上僅有白梅作為裝點，然而麗色難掩，仿佛月下仙姬，她一雙美目微紅:「我的孩子呢？她怎麼了？我夢到她被人打死了。」
安國公嘆了口氣:「斕姬，是我的錯，我沒有照顧好你的孩子。」
斕姬捂著胸口咳嗽了起來，嘴角溢出細細的血絲，雪白衣物也被染紅:「阿臻在世上受苦，我在地下也合不了眼睛。」
說話的時候，她手指甲突然變長，雙目也猩紅滴血:「我將阿臻帶走，帶走之後，她就不會吃苦了。」
「不要！」
明義雄驚呼一聲，突然睜開了眼睛。他裡衣被汗水打濕，才發現這只是一場夢。
確實是一場夢，也只有夢裡，才能看到斕姬這樣的人落淚，說起來，活了幾十年，明義雄是第一次夢到這個女人。日有所思，夜有所夢，大概白天看到明臻受苦，晚上才夢到這些。
他披衣起來，再也睡不著。外面守夜的侍衛聽到了聲音:「老爺，您要起夜？」
明義雄冷靜下來:「余竹，你進來。」
一名三十來歲身穿墨藍衣袍的侍衛走了進來。
余竹是明義雄的心腹之一，雖然在明義雄身邊的時間比較短，卻對他忠心耿耿，頗得明義雄信任。
余竹抬頭看了明義雄一眼:「老爺，您有什麼吩咐？」
明義雄一頭冷汗，看起來像做了噩夢。少年的時候，他也是鎮守疆場的一員猛將，屍山血海中走出來，什麼血腥場面都見過，什麼人都殺過。
余竹猜想著對方大概是夢到了厲鬼索命。
明義雄道:「你可記得九小姐？」
余竹點了點頭:「記得。」
九小姐明臻模樣好，與安國公府其他幾位小姐都不一樣，雖然年紀小，卻讓人過目難忘。
明義雄沉吟片刻:「過段時間我將她送到莊子裡，會有奶媽丫鬟一起跟著過去，你也跟著一起去，千萬不要讓小姐有任何閃失。」
余竹臉色微微一變:「老爺，這——」
「你不願意？」
余竹跪了下來:「屬下這條命是老爺救的，老爺讓屬下做什麼，屬下萬死不辭。只是，旁人也能護小姐平安，屬下想留在您的身邊保護您。」
「正是因為看重你，所以才讓你保護小姐。你記住，千萬不能讓小姐有任何閃失。」
余竹猶豫了一下:「是。」
······
當今聖上有七子，大皇子和二皇子都是位份較低的宮妃所生，資質平庸且無強大外戚支撐，分府後領了閒職。
第三子為秦王祁崇，祁崇是皇后所出，也是當今唯一的嫡子，秦王天資聰穎，文武雙全，本該被封為太子，但是，皇帝偏愛貴妃，立儲之事一推再推，為了安撫祁崇背後的勢力，皇后病逝後，封了祁崇為秦王。祁崇年僅十三，早早就出宮建府，且在朝中有了實職。
眼下，安國公明義雄的心腹侍衛余竹卻在秦王府內。
李福進去傳話:「殿下，安插在明義雄身邊的眼線過來了。」
三年前，祁崇才十歲，還在宮裡，不可能將手伸得太長，將眼線插在當朝權臣身邊。不過，如今余竹確實是祁崇的手下，但這又是另外一樁事，之後再談。
「讓他進來。」
余竹像往常一樣，隔著屏風跪下:「屬下給秦王殿下請安。」
祁崇身著玄色常服，正在榻上閉目養神，雖然年少，但他周身凜冽氣場卻讓人禁不住想要臣服其腳下，他眼睛未睜開，冷淡開口:「安國公有什麼動靜？」
余竹道:「安國公將屬下安排到了鄉下莊子裡。」
以明義雄的心性，如果發現余竹是個叛徒，他做的事情肯定不是將人調走，而是用酷刑逼出幕後主使。
余竹現在也算明義雄的左右手，到底出了什麼事情，讓他突然調走余竹？
伴君如伴虎，祁崇現在不是君王，將來肯定也是，李福察言觀色的本領最強，他看了看祁崇的臉色，對余竹道:「究竟發生了什麼？余竹，你詳細講講。」
余竹道:「安國公有個小女兒，一出生就沒了母親，養在姨娘的身邊，遭到了姨娘虐待。安國公夫人不是善茬，他怕把女兒放在夫人手中不安全，就要送到鄉下。」
李福忍不住笑了，他看著秦王:「這個明大人，成日裡嗆皇帝嗆宰相，居然連個心愛的小女兒也保不住？」
「也看不出特別喜愛。」余竹實話實說，「咳，這個小小姐，先天不足，是個傻子。」
李福好奇的伸著頭:「哦？快給我們殿下說說。」
余竹絞盡腦汁的組織語言去形容這個小姑娘，他是個粗人，不認識幾個字，也不會說漂亮話，只能俗里俗氣的描述:「漂亮得不像安國公生的，膚色就像去年下的那場雪一樣白。」
一陣靜默。
世人皆知，安國公明義雄膚色黧黑，長得五大三粗，只能勉強說是英俊。
祁崇淡淡的道:「聽這描述，像是那天在長公主府見到的女童。」
李福回想了一下，忍不住笑了:「若是那位，倒是真的不像明義雄，明義雄長得像個門神，怎麼可能有這麼好看的姑娘，說不定真不是親生。」
這些年來，明義雄一直都保持中立，貴妃一派想要拉攏，秦王也想將他收在麾下。這件事情，或許是明義雄的軟肋。
秦王道:「這件事情交給尉遲淨去調查。余竹，你聽安國公差遣，先埋伏在這名幼童身邊。」
余竹拱了拱手:「是。」
半月過後，秦王這邊才得了探子傳來的消息。
李福將信拆開，大體掃了一遍，搖了搖頭，開口:「殿下，這件事情複雜，尉遲淨也沒有打探得太清。」
祁崇若有所思:「哦？」
李福接著道:「六年前，明義雄被陛下安排巡視北方七個州，從敏州回來時，明義雄就帶了一名女子，這名女子的來歷身世，全都查不出來，敏州官員也不知曉，只說某天早上起來，就見到明義雄的住處多了一人。因為這名女子貌美，不少人懷疑她是狐妖，也有人懷疑她是神仙。明義雄對外只說這名女子姓白，是名落難的青樓女子。」
尉遲淨的字跡潦草，祁崇一向不愛看他的信。李福能說會道，基本都是他在一旁解說。
看秦王對此事有意思，李福接著道:「信中說這名白氏雲容月貌，如姑射神人，明義雄帶回了京城，三個月後，白氏誕下一女離世——」
說到這裡，李福覺出了不對，他掐算一下時間:「兩人相處不到六個月，白氏就生了孩子。」
祁崇冷笑:「孤倒不知安國公如此心善，願意為他人養孩子。」
「如果沉湎白氏美色也說得過去，畢竟安國公好女色，府中姬妾眾多。」李福道，「但是，帶回京城後，安國公從未留宿白氏房中，兩人似乎並不恩愛，白氏死後，安國公直接給火化了，骨灰埋了之後，連墓碑都沒有立。」
祁崇手中把玩著一枚青玉印，狹長雙眸眯了眯，透露出幾分危險:「這次調查，有沒有驚動他？」
李福翻來信的結尾部分:「當年知曉一二的官員都被安國公封口。這次是尉遲淨神通廣大，才查出這些，安國公那邊也可能密切注意著。不過，就算他知道有人查，也不知道是您要查。」
「安國公有意思。」祁崇微微用力，指間青玉被碎成了齏粉，他俊美凌厲的五官在燈下柔和了幾分，「不必再查白氏，這一次，孤要尉遲淨查一查安國公。」
李福愕然:「明家簪纓世胄，在皇城腳下，除了一點家宅私事不為人知曉，其他事情各家應該都知道。難不成，他們還會有什麼大秘密？」
祁崇年歲不大，李福卻不敢將他的話看做玩笑話，這件事情卻不是小事，李福猶豫道:「明義雄不是小人物，皇帝都有幾分怕他，殿下，倘若他發現您調查他，兩方交惡——」
「尉遲淨做事不會留下把柄。」
命令已經下來了，李福只能告訴尉遲淨。尉遲淨也是祁崇手下之一，祁崇雖年少，拉攏駕馭人才的本領可是一絕。
李福原本在皇后身邊做事，後來主動跟了祁崇。他跟祁崇，因為李福覺得祁崇有帝王相。這幾年來，雖然祁崇處境不佳，李福卻沒有後悔過當初的決定。
祁崇少年老成，城府深不見底，心腸狠辣，手腕強硬，天生的上位者。給他一點時間，再過幾年，莫說貴妃膝下沒用的四皇子，就連當今皇帝，也難玩得過他。
祁崇又道:「明天孤要去安國公府一趟，李福，你記得告訴余竹。」
「奴才知曉。」
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