玉娉婷道：「趙真娘被救起之後哭鬧不止，要見公主最後一面。閱讀臣妾一時心軟，便將公主送到她的居處，趙真娘要與女兒單獨說幾句話，臣妾不疑有他，誰知道她已經抱了魚死網破之心，竟然狠心掐死了公主，然後撞壁而死。等關氏等人進去，已經遲了一步。趙真娘臨死時說，她絕不肯讓公主認仇人為母，既然和女兒生不能相見，便同赴黃泉。」
「公主此刻在哪兒？」
「還在靜心宮。」
趙真娘的居處外站著關氏、劉熙以及宮女流雲、彎月等人，還有太醫汪全，以及靜心宮的侍衛長孟常發。
眾人見到皇帝，紛紛跪迎施禮。
耶律彥徑直走上台階，步履有些沉重。
玉娉婷道：「皇上，屋裡血腥，還是不進去為好。」
耶律彥沒有理會，推門而入。
入目的是牆上的一片血跡，沿著牆面一直流到地上，趙真娘躺在地上，早已斷氣。而年幼的小公主躺在不遠處的榻上，耶律彥一時間竟然不忍心上前細看，正欲將汪全叫進來細問，忽然聽見外面傳來哭喊聲。
「公主，公主在哪兒？」喬雪漪徑直闖了進來，她從來都是端莊高雅，美若天仙，而此刻卻臉色蒼白失魂落魄。
她踏進屋子，無視了帝後的存在，撲到公主的身上，痛哭失聲。
「我可憐的孩子，我的囡囡。」她抱著公主的身子緊緊擁抱在懷裡，號啕大哭起來，涕淚交流，悲聲大放。
玉娉婷一直以為，喬雪漪收養公主，不過是以此來避開去鴻恩寺的命運，她怎麼可能會真心地愛自己仇人的女兒，但此刻，喬雪漪哭得如此肝腸寸斷，那種悲慟欲絕的表情絕不是作假，連耶律彥都被她哭得動容。
他走到喬雪漪的跟前，道：「太妃節哀。」
喬雪漪置若罔聞，只是抱著孩子痛哭。
耶律彥看著她懷中的孩子，目光落在脖子上的青痕上。然後，又轉過目光看了看牆上的血跡。再看了看趙真娘的屍身。最後，他的目光落在了玉娉婷的身上。
玉娉婷站在一旁，面上也露出哀傷的神色，但對上耶律彥的目光時，微微一驚，露出一絲絲慌亂。
耶律彥的目光犀利冰冷，從她臉上一掃而過。他走到門邊，對外面的眾人道：「都退下。今日之事，不得傳出半個字，否則立刻杖斃。」
關氏、劉熙等人皆戰戰兢兢地離開，連秦樹也帶著內監宮女退到了數丈之外。
耶律彥將房門掩上，回過身來，目光如炬地看向玉娉婷，「皇后，朕想聽實話。」
玉娉婷心裡一驚，當即道：「皇上此話何意？」
耶律彥指著牆上的血跡道：「趙真娘若想撞壁而死，必定是要助力跑過來，以她的身高，血跡絕不該是這裡，而應該更矮一些。而且，趙真娘她絕不會自盡。」
玉娉婷道：「皇上，今日她從摘星樓上跳下來，眾人親眼所見，還是德妃親自救了她。」
「趙真娘生於江南，自小做過採蓮女，深諳水性，今日跳樓，不過是做戲。她若真的想死，不會爬上摘星樓，坐在臨水的那一面欄杆上，直接衝著岸邊的青磚地面跳下去便必死無疑。」
玉娉婷不由瞪大了眼睛。仔細一想，的確如此，摘星樓臨水而建，東面臨水，西面朝著岸邊。趙真娘按照常理，應該趴在西面的欄杆上，才方便和樓下的人對話才是。
耶律彥道：「她腦後髮髻鬆散，想必是有人抓住她的頭顱，撞擊而死。公主脖頸上的青痕絕非一個弱女子的力道所能達到，趙真娘從湖水中撈起來，受寒發燒，怎麼會有這麼大的力氣？」
玉娉婷的聲音驟然變調：「臣妾不知。」
「你怎麼會不知道，難道不是你做的？」
玉娉婷厲聲道：「皇上有何憑據冤枉臣妾？」
耶律彥道：「朕不會冤枉你，只是朕不知道你為何這樣做。」
喬雪漪放下公主，搖搖欲墜地朝著玉娉婷走了過來。
玉娉婷情不自禁地後退了一步。
喬雪漪雙目赤紅，難以置信地看著玉娉婷，逼問道：「當真是你？」
「不是，我沒有。」
耶律彥冷冷地道：「你此時若肯招認，還有迴旋餘地。你若是不招，朕便將關氏、劉熙，以及你身邊的宮人都交給審刑司，大刑侍候，不信他們不招。屆時，此事人盡皆知，你可知是何後果？」
玉娉婷臉色蒼白，眉宇間流露的猶豫害怕，已經佐證了耶律彥的猜測。他怒道：「朕沒想到，你竟然心腸如此歹毒，竟連一個兩歲的孩子也下得了手。」
玉娉婷跪到地上，哭道：「臣妾一時糊塗，求皇上饒恕。」
喬雪漪難以置信地抓住她的衣領，顫抖著問道：「你為何如此？」
玉娉婷哭道：「因為你。」
喬雪漪驚詫不解：「因為我？」
「公主死了，你就可以離開皇宮，不再糾纏皇上。」玉娉婷哭著對耶律彥道：「皇上，臣妾也是為皇上著想，這等不倫的醜事若是傳將出去，皇上如何面對天下臣民。」
「住口。」耶律彥怒道，「你竟然有如此齷齪的想法！」
喬雪漪笑了起來，笑得淒涼而可笑。「我真是沒想到，你會這樣想我。」她目光散亂而痛苦，恨恨地看著玉娉婷，「我真是瞎了眼，助你當了這皇后。你這忘恩負義、恩將仇報的小人。」
「你又何曾是什麼好人？」
「不錯，許威死後，我不再做個好人，蠱惑昏君，干涉朝政。但我，從未害人性命。」喬雪漪淚滿雙目，緩緩道，「你真是個愚蠢又歹毒的女人，可恨的是，你卻是玉家的女兒。」她掉轉頭看著耶律彥：「皇上，念在我曾幫過你的分上，求皇上給玉家、喬家留一份薄面，饒了她這一回。」
玉娉婷沒想到此刻喬雪漪竟然會幫著自己說話，立刻便哭求：「皇上，臣妾再也不敢了，求皇上饒恕臣妾一時糊塗。」
耶律彥眸色沉沉，語氣冰冷：「難道喬家的顏面、玉家的顏面，比公主的性命還貴重？謀害公主這等大罪，朕豈能寬容？喬太妃眼中可有王法與公正？可想過如何面對先帝？」
說罷，怒氣沖沖地拂袖而去。
翌日是先帝駕崩百日之期，由鴻恩寺的高僧來宮裡做最後一場法事，至此，先帝的喪事算是徹底結束，而他的嬪妃們也就隨著鴻恩寺的僧人一道離開皇宮，從此便在鴻恩寺里度過餘生。
當日下午，一百多位先帝的嬪妃從靜心宮裡遷出，帶著簡單的包袱，坐上馬車離開了宮城。這裡面有慕容雪認識的同鄉秦明月，還有當初和她一路同行進京的其他秀女，嚶嚶的低泣聲此起彼伏，怨江的水，又將添進無數新人的眼淚。
若是以前，慕容雪一定去求耶律彥，讓他放了這些女子回家，可是現在，她不會再去求他了。經歷了趙真娘之事，她已經看得無比透徹，他的心比鐵石還要冷硬。
慕容雪養病不出懿德宮，耶律彥也沒有過來探望，卻在翌日派秦樹送了一匹上好的絹布。
佳音暗暗想，看來皇帝雖然不來，卻對這懿德宮裡的情況知道得一清二楚。這分明是送來給慕容雪撕的。
慕容雪將養了幾日，身體漸好，這日天氣晴好煦暖，便出了寢宮，坐在迴廊的美人靠上透透氣。春意漸濃，後殿宮牆的牆角下幾叢薔薇開了花，風裡終於有了春日的氣息。她看著那薔薇，不由走了神。
御花園裡也有一面薔薇花牆，她還記得自己曾經從花牆裡跳出去抱住了路過的耶律彥，讓他救自己出宮。當時，他又急又氣又無奈的表情，她還記得清清楚楚。
可惜，耶律彥再也不是那個熱心善良的昭陽王爺，他現在冷酷無情，偏袒徇私。
為什麼還要想著他，不是決定從此心如止水，把他從心裡連根拔起麼。
她回眸對佳音道：「把那絹布拿來。」
佳音立刻將秦樹新送來的絹布捧了出來。
每當慕容雪想起他的時候，就痛快淋漓地發泄一場，手指下仿佛撕的不是絹布，而是和他之間的回憶和感情，她只想就這樣將兩人之間的過去撕成碎片，隨風化去，再無關聯。
「娘娘，」佳音步履匆匆走過來，急切地說道，「宮裡出了大事。」
慕容雪眼帘都未抬，繼續不徐不緩地撕開手中的絹布，淡淡問道：「什麼大事？」
「皇后被廢，被送往鴻恩寺靜修。」
慕容雪手下一頓，絹布滑落了下去，她平息了一下震驚的心緒，問道：「不可能吧。」
佳音道：「千真萬確，剛剛傳來的消息，皇帝今日在早朝上已經宣了旨意。」
「為何被廢？」
「罪名是謀害公主和趙真娘。」
慕容雪心裡一驚，「難道不是病故？」趙真娘和公主的死訊讓她難過了好幾日，卻沒想到其中會有隱情。
佳音搖了搖頭，將今日聽說的內情悉數告訴了慕容雪。
慕容雪得知真相，對耶律彥的怨氣也更濃，若不是他偏袒著喬雪漪，不肯將公主交還與趙真娘，又何來這一幕慘劇。
佳音忐忑地看了一眼慕容雪，小聲道：「現在後宮都在傳，皇上要立娘娘為後。」
慕容雪道：「不許妄言。」
佳音道：「皇上下了廢后的旨意之後，對朝臣說起了微時故劍，然後提及娘娘，說娘娘對他有過救命之恩。」
莫非那次被成熙王拿住，誓死不招，就算是救了他麼？皇后歷來都是在朝廷重臣的女兒中甄選，自己一無家世，二無背景，縱然他對外宣稱自己曾救過他，也未必能過了朝臣那一關。所以對宮人的這個猜測，慕容雪一笑置之，不甚在意。
但佳音深處後宮，心知皇帝不會無緣無故地對朝臣說那樣一番話。如今新皇登基，正是朝臣們向新君表忠的大好時機，皇帝既然在朝臣面前特意提及微時故劍，又提到救命之恩，自然是提點那些有眼色的臣子們，叫他們上了奏章請立慕容雪為後。
不過，既然皇上有意立德妃娘娘為後，為何卻從不來這懿德宮，也不召見德妃娘娘呢？佳音百思不得其解。