景靈似乎想說什麼，但一開口鮮血便涌了出來，順著下巴滴答落在他死死攥著的謝雲的手腕上。
鮮血順著指縫洇進掌心，景靈出了口混合著鐵鏽味的火熱的氣，抬眼笑道：「我本來以為你內力全失，是長時間使用縮骨術造成的……」
他鐵鉗般的手指緩緩用力，竟然將謝雲持匕的手硬生生地，一點點從自己胸膛中拔了出來。
「現在看來……你果然……已經根本沒有內力了……」
噗呲一聲匕首完全脫離肌肉，鮮血順著刀尖蓬出，謝雲眉心微微一跳，閃電般向後飛退。
——然而景靈動作比他更快，剎那間爆發出劇痛的怒吼，反手揮鉤，將謝雲重重擊退了數丈！
這一擊用的是奪魂鉤玄鐵鑄就厚重的背部，若是用的內側，謝雲此刻就已經斷成數截了。
饒是如此他仍然橫飛出去，半空中尚未落地，景靈便已鬼魅般趕到近前，又一擊直向他腰部砸去！
景靈身材精悍強壯，又手持雙兵刃，卻毫無任何凝滯笨重之感，相反他速度之忽、勢頭之猛，只能用駭人這兩個字來形容。離他們最近的陳海平和周譽眼睜睜看著施救不及，情急之下陳海平甚至脫口而出了一聲：「龍姑娘！」
所有人都以為下一刻謝雲便將在半空中被橫剁兩段，誰知電光石火之間，謝雲眼睫微微一眯，雙手抵住匕首背部，悍然橫刀頂上——
鏘！
匕鋒狠狠撞上奪魂鉤尖，剎那間角度精準至極，在灼目的火花中死死把奪魂鉤擋在了自己的面門前！
轟然數聲兩人摔倒在地，謝雲死裡逃生，擰身而起，卻不退反進，在景靈揮刃衝來之前就「貼」去了他面前。
——這其實是一個非常基本的技擊技巧：像長|槍、長鉤、鎖鏈一類遠程攻擊的長柄兵刃，繞過其攻擊半徑，進行貼身纏鬥，乃是最狠辣也最有效的反擊手段。這條別說武林各大門派了，就算是小幫派小拳館，也是師傅對徒弟必教的第一課。
然而，在剛才那般驚魂剎那生死關頭、手中又只有區區一把匕首這麼極度劣勢的情況下，謝雲還能做出如此精確的判斷，並掌握住稍縱即逝的時機——那一瞬間展現出來的高深技擊水平，就遠非普通武林弟子所能想像了！
「那、那龍姑娘，」陳海平捂住肺部咳了口血沫，愕然道：「那個人到底是誰？」
周譽亦驚疑不定，驟然抬手擋住了要上前去幫忙的陳海平：
「稍等陳兄，此人或許是敵……非友。」
景靈眼底閃現出一絲狠色，縱身飛退橫刃絞錯，竟是要拉開距離後將謝雲一舉擊退。然而謝雲身法已臻化境，簡直稱得上是登萍踱水、來勢弔詭，只聽叮叮噹噹數十聲金屬交激，快得令人目不暇接，間或只聽景靈「唔！」地痛哼了聲。
周譽錯愕道：「那姓景的吃虧了？！」
陳海平卻脫口而出：「不！小心！」
只見千鈞一髮之際，謝雲之前一直受傷被裹住的左手彎起，手肘硬骨抵在景靈咽喉間，同時右手持匕，無聲無息便從左臂下刺了出去。
——那一下他背後空門全露，後心完全暴露在了奪魂鉤前，幾乎毫無任何阻擋。
然而短匕的偷襲卻神鬼莫測，驟然刺到了景靈左心口——
「第三次，」謝雲輕聲道。
「第三次。」教武場烈日下，教頭冷漠的聲音倏而響起。
紅髮小男孩重重摔倒在地，汗水混合著塵土沾滿全身，劇痛和屈辱猶如無邊無際的黑暗，幾乎吞沒了最後一絲意識。
教頭看看勝利者，又看看地上的小孩，抬手揮了揮道：「拖下去。」
兩個武士上場走向小孩，剛要伸手去拖時，卻只見他勉強支撐身體，搖搖晃晃地爬了起來：「我……我自己走……」
武士望向教頭，教頭不耐煩皺起了眉。
「你這個——」
「大人，」這時隨從突然從邊上小跑著過來，低聲道：「方才雲使恰巧路過，說要見見這孩子。」
樹上蟬鳴震天作響，陽光從樹葉間穿過，在地上投下斑斕晃動的光影。
一個戴著面具淺白色衣袍的少年站在樹下，被幾個人簇擁著，回頭上下打量了狼狽不堪的小男孩一眼，視線在他髒兮兮的、五官標緻卻神情陰鷲的臉上停留了片刻。
「叫什麼名字？」他問。
「……」
「我剛看你招式不錯，為何右臂無力？」
「……」
身後有人厲聲催促：「雲使問你話呢，快答！」
小男孩固執地沉默著，望著雲使的目光中，竟深深藏著一絲怨恨。
雲使抬手阻擋了旁人，伸出匕首鞘尖，略挑起小男孩右臂衣袖。
——夾雜著血色的繃帶，赫然從他手肘內側露了出來！
雲使顯然沒有意外，放下衣袖問：「私自鬥毆了？」
神鬼門雖然嚴禁私自鬥毆，但嚴禁就意味著有，這個年紀的孩子私下打鬥甚至鬧出人命都是相當正常的事。小男孩緊緊咬著牙關一言不發，雲使也沒有多問，只注視了他半晌，眼底漸漸浮現出微許憐憫，似乎從他身上看到了很多年前相似的自己。
「你那一招不對，」雲使緩緩道。
他抬起小男孩左臂，示意他用手肘頂向自己下巴，同時身體半側，右掌以一個非常輕巧又隱蔽的角度切入，鋒利的指尖正沖向自己咽喉。
小男孩略有所悟，雲使又示範了一遍。
「明白了？」
「……」小男孩終於開口嘶啞道：「是。」
雲使欲轉身離去，誰料小男孩突然拉住他衣袖，撲通一聲跪下：「小子大膽，求借雲使匕首一用！」
周圍眾人神色微變，雲使回過頭，似乎遲疑了下，但小男孩抓著他袖口的手卻絲毫不松，指甲縫裡充滿了血污和泥土烏黑的痕跡。
半晌，雲使終於將那把鑲寶匕首扔給他。
「拿去吧。」
小男孩接過匕首，利落磕了個頭，起身走向驕陽下沙土飛揚的教武場。
雲使亦不再停留，在手下簇擁中掉頭向遠處走去。
然而這次他們沒走很遠，突然身後教武場方向傳來震天轟鳴，隨即叫好聲成片響起！
雲使腳步略停了停，片刻後果然有人快步趕來拱了拱手，俯在他耳邊低聲道：「雲使！剛才那小子用那一招……刀尖藏在手掌里，沒人發現……」
「把對手給殺了……」
雲使輕輕閉上了眼睛。
轟然叫好聲和盛夏的蟬鳴混合在一起，喧囂在風中漸漸化作靜寂，將他衣袍和鬢髮飛揚拂去。
過了很久很久，他才睜開眼睛，頭也不回地向前走去：
「跟他說，匕首不用還了。」
·
鍛劍莊後山別院，夜色中刀尖刺出，景靈卻注視著謝雲，面上驟然顯出一個古怪的笑容：
「匕首……我收下了。」
謝雲下意識知道不好，然而一切已來不及。
就在偷襲即將成功的前一刻，景靈如未卜先知一般鬆手丟掉奪魂鉤，沉重鐵鉤咣當落地；與此同時他收回空出的手，啪！一聲準確抓住了謝雲無聲無息刺出的刀鋒。
謝雲眼神微變，緊接著劇痛襲來，景靈微笑注視著他，將他手腕寸寸擰緊。
在腕骨擠壓恐怖的咯吱聲中，匕首噹啷一聲掉在了地上。
「記得嗎？這一招是你……」
當！
景靈話音未落，陳海平橫里飛出，一劍把他逼得退了數步！
「龍姑娘，快走！」
景靈猝不及防，竟然退出數丈才避開了陳海平那一劍。登時他勃然大怒，隨手一鉤便當空將陳海平長劍打飛，緊接著鉤背當胸一撞。
砰！一聲胸骨悶響，陳海平鮮血狂噴而出，身軀不受控制地向後橫飛出兩三丈，才被周譽拼死上前勉強扶住了。
景靈站穩身形，瞥了眼跪倒在地喘息的陳海平，冷冷道：「不知死活……」
「——你！」周譽登時激憤，忍不住就要仗劍上前，緊接著卻只見景靈對手下揮了揮手，輕描淡寫道：
「清場。」
周圍頓時一靜。
緊接著，那短短兩個字所代表的意思，令所有人同時驚愕地睜大了眼睛！
鏗鏘刀劍出鞘，守在前廳四周的神鬼門殺手頓時一擁而上。各大武林門派的弟子們也紛紛反應過來，都意識到今日必有一場惡戰，各自發出憤怒的咆哮迎了上去。
頃刻之間，整個前院就變成了刀光劍影的修羅場。
而在空地中央，景靈眯起眼睛注視著站在不遠處的謝雲，半晌竟然露出了一個有些冷酷的笑容：
「你是不是奇怪，剛才那一下為何會被我識破？」
謝雲正面無表情地揉按右手腕——練縮骨的人容易脫臼，景靈那一攥已將腕骨硬生生錯位了，落地後才被他咔地一聲正過來。
「是有點好奇，」他淡淡道。
景靈沒有立刻回答，而是俯身撿起地上那把鑲金嵌寶的鋒利短匕，擱在手裡正反打量了下。雖然周遭喊殺聲震天，然而他的聲調卻很閒適，甚至如同故舊聊天一般：「你似乎一直都喜歡收集這種裝飾性大於實用性的短兵器……」
謝雲說：「因為沒錢的時候可以把寶石摳下來換錢。」
這個回答頗出人意料，景靈略微驚異地打量了謝雲一眼：「很好。原來當年你送我的那把匕首鑲嵌各種寶石也是因為這個原因……幸虧我這麼多年來都沒把它隨手扔了。」
謝雲說：「我不記得了。」
景靈又問：「你不想知道剛才那偷襲為何會被我識破嗎？」
謝雲一邊揉手腕，一邊微微側過臉來，眉心微皺。
「因為你教過我，」景靈迎著他的目光，一字一句道：「因為那一招，是你教我的。」
——如果仔細看的話，說這句話時景靈握匕的手是非常緊的，指關節甚至有點虬結凸出的猙獰感。
然而謝雲連想都沒想，就搖頭笑了起來：「不行……我真的記不得了。」
「我見過太多事，殺過太多人，可能隨手送過別人什么小東西，時間太久早都忘光了。匕首你喜歡就留著，」他戲謔地頓了頓，說：「我還有很多。」
霎時景靈手掌攥得極緊。
但只是剎那間的事，很快他手指便鬆開了，懶洋洋地把匕首丟在了地上。
「沒關係。」他說，「身外之物不用在意，反正你今日註定要把性命送在我手上，下去後自然能記得是誰殺了你。」
那句話最後幾個字極其清晰，又極其低沉，頓時從景靈周身乃至奪魂鉤上，都散發出一股針刺般強烈冰冷的氣場——
那是殺意。
從鍛劍莊正堂上碰見謝雲開始起到現在，雖然數次針鋒相對，但眼下卻是他第一次難以遏制地，散發出濃厚、仇恨、不死不休的殺意。
景靈雙手握鉤，舉步上前走向謝雲，鉤尖如毒蛇吐信般一寸寸抬起。
此時前院中兵器碰撞、喊殺怒罵、慘叫聲此起彼伏，屍體在鮮血迸濺中接二連三倒下，周遭猶如修羅地獄；火把在空地四周熊熊燃燒，被斬斷的刀劍滿地都是，鋒刃上未乾的血跡正一滴滴洇進深色的泥土裡。
謝雲終於鬆開自己的手腕：「你真能殺的了我？」
景靈已走到他面前，這個距離讓謝雲被風揚起的鬢髮都能拂到他身側，近得似乎一伸手就能輕易砍下面前這個可惡的人的頭顱。
「怎麼，」景靈冷冷道，「這次還打算用豐富的實戰經驗來打敗我嗎，前輩？」
謝雲卻搖頭說：「不。」
他抬手按住景靈結實的手臂，那一下很輕鬆、甚至很平緩，但景靈幾乎立刻就感覺到，一股可怕的內力正迅速在謝雲的脈搏中匯聚，短短數息間就充盈到了異常恐怖的境地！
景靈神情劇變：「這是怎麼回事？！」
「本來再忍最後三天，今年的就過去了……」謝雲長嘆一聲，巨大圖案從他背部浮現、伸展，龍形刺青環繞全身，龍頭繞過左肩停在胸口，甚至連修長側頸上都浮現出了猙獰刺青的一角。
與此同時，強勁氣流從他腳底盤旋而起，裹挾著刀鋒般凌厲的真氣，瞬間向四面八方擴散而去！
「小師弟，」謝雲說，「再豐富的實戰經驗，在絕對強勢的力量壓制前都是沒用的，知道麼？」
下一刻，他輕鬆拿下奪魂鉤，橫手一斬血光暴起，電光石火間將景靈砍翻了出去！