已經失了一箭，還要怎麼贏？
電光石火間單超也只能說那麼一句，謝雲還來不及發問，便只見單超騎在馬背上，整個人側過去，雙臂拉弓，遙遙正面那百步之外的箭靶。
軍中制式的箭靶有成年人那麼高，怎麼也不算小了。但百步約莫三十三丈，那麼遠的距離，又騎在瘋狂奔跑的千里神駒上，即便目力極盛的人，也只來得及看見箭靶轉瞬即逝的一絲幻影。
——要從那一絲幻影中，再精而又准地捕捉到比針尖還小的靶心，再加上風速、馬速、千石巨弓的重量影響，談何容易？
單超瞳孔幾乎壓成一線。
風聲呼嘯，馬蹄疾馳，衣袍獵獵翻飛鼓動，整個世界都在上下顛簸，只有他如同一座靜到了極點的山壁。百步之外毫釐之間的那一點，在他眼底放大、再放大，漸漸化作鮮紅靶心上的——
那支箭。
「射箭必須眼明，手穩，心靜。看到那隻狐狸了沒有？你把箭頭對準它，想想現在的風速和距離，但不要被其他任何外物所影響。」
沙漠中少年騎在馬上，拉開弓弦，順著箭頭所指的方向眯起眼睛。
他那因為風吹沙刮而格外粗糙、輪廓卻又非常英挺的面孔上，充滿了奪人心魄的專注和安靜。
「它動了，」年輕人喝道：「放！」
少年有力的指尖一松，羽箭呼嘯而去，狐狸猛地竄起，緊接著頭顱洞穿「啪！」地一聲摔在了地上。
少年下馬上前，撿起死狐打量了一回，搖頭道：「我本想射眼，壞了皮子就沒法給師父你做衣服了。」
年輕人仿佛一湖深水，任何情緒都被壓在深深的湖底，很難浮現到那俊秀的面孔上來，聞言只露出了一絲轉瞬即逝的笑意。
少年走回年輕人身邊，用狐狸在他身前比了一下，似乎在思考這麼大的狐皮要攢幾張才能做一件裘袍。旋即他仰起下巴看向年輕人，橫豎打量半晌，突然有感而發：「師父，你生得真好看。」
年輕人一哂，轉身就走。
「真的，師父比集市上那個賣酒娘子……不，比酒館裡那個跳舞的胡女還好看。」少年人背著狐狸、牽了馬，跟在年輕人身後，把他師父翻過來比過去，似乎找不出自己還見過誰比師父更好看的，然後又生出了疑慮：「但師父，為什麼你總是不高興呢？」
「沒有不高興，」年輕人頭也不回道。
「可是你從沒像那個胡女一樣對我笑嘻嘻的啊。」
「……」
少年把頭湊上去，問：「是因為我學得不夠好，所以你才不高興的嗎？」
少年的面孔還略顯青澀，卻已隱約顯出成年後深邃英俊的輪廓了。年輕人有點無奈地一搖頭，對這張臉習以為常，順手把他推開。
「我要怎麼樣才能讓你高興呢，打敗你算不算？啊不，那就是欺師滅祖了。騎射超過你算不算？」
「……」
「但怎樣才算騎射超過你呢？」少年認真沉吟半晌，目光觸及自己胸前的鷹爪，便笑道：「師父，等我騎射練好了，我獵一隻鷹給你吧！」
年輕人嘆了口氣。
「就這麼說定了，你等著我！」少年用力拍拍弓箭，胸有成竹道：「最多等明年的這個時候，我就能獵鷹給你了！」
獵鷹。
風沙呼嘯中少年的聲音近而又遠，馬背上，單超呼吸倏而屏住。
下一刻，他鬆手放箭。
鋼箭穿過跑馬場，如流星般消失在遠處，緊接著箭靶在所有人的注視中格外劇烈地晃動了下。
——中了！
單超反手收弓，連看都不看一眼，雙臂環繞過謝雲抓住韁繩，喝道：「駕！」
棗紅馬上背了兩個人，再驍勇都必然會拖慢速度，而且前方的宇文虎已經領先丈余——不知為何他放箭後回頭看了下，否則他現在應該領先更多才對。
饒是如此，在單超的竭力催動下，棗紅馬還是很有靈性地跑出了神速，最終以半個馬身的微弱差距落後於宇文虎，衝過了終點！
是夜。
「那報靶的軍士可傻了，聖上一看，都不敢相信，忙令人取刀挖開靶心，果真從單哥射進去的那支箭盡頭，發現了宇文將軍的箭鏃，被壓得四角開花嵌在木頭裡，宇文虎的箭身已經裂開爆出去找不著了……」
「可不是嗎？單哥那箭是劈開宇文虎的箭尾入靶的，你們想想箭尾那比指甲蓋還小的一點，單哥的準頭那得多厲害！」
「可不僅僅准，力氣還大得把鐵箭都劈裂了！聖上一看大喜，當場就要賞我們單哥黃金千兩，贈禁軍副統領……」
「咳咳！」單超終於忍無可忍地打斷了，在眾人目光灼灼的注視下無奈道：「……沒有黃金千兩，也沒有禁軍副統領這個*，你們別亂說了。」
一幫閒著沒事幹的禁衛哈哈大笑，酒酣腦熱，輪番上來稱兄道弟，然後歡樂地喝酒吃肉去了。
禁軍子弟大多有個好出身，家裡有功名有爵位者不知凡幾，因此這次東巡突然空降來一個單超，還直接就成了謝統領副手，大多數人是不服氣的。
雖然不至於當面給臉子、背後使絆子，但大家一起喝酒不帶他，私下嘲他兩句大禿驢，也是很正常的——單超的頭髮在離開慈恩寺後的兩個多月里長了起來，但離「高冠束髮」還有很長一段距離，罵他聲禿驢也勉強說得通。
單超修了兩年佛，修得心止如水，被刻意孤立了也寵辱不驚。原以為東巡結束後大家各回各家各找各媽，以後也不會再打交道了；誰知這兩天單超一腳踩了狗屎運，昨晚單刀痛揍宇文虎，今天校場一箭驚魂，當場閃瞎了所有人的狗眼。
禿驢立刻變成了單哥，還是英俊瀟灑、神勇蓋世、為北衙禁軍大大地掙了臉的單哥。
「驍騎營那幫鄉巴佬這下蔫了，聖上金口玉言，北衙禁軍大獲全勝，以後驍騎營再敢橫著走就削他丫的……」
單超忍不住摸摸鼻子，用酒杯掩了半邊口，道：「……沒有大獲全勝，聖上說的是平手。」
「那是聖上顧忌宇文世家的面子！」吳霆正唾液飛濺地跟人形容宇文虎那張□□臉有多難看，聞言想也不想，順口道：「朝堂上世家頂了半邊天，宇文世家堪稱其首，連聖上都不願正面纓其氣焰，要不我們統領為何一而再再而三忍宇文虎那傢伙的鳥氣？換成別人早暴揍一頓扒光扔大街上了！」
單超：「……」
「再說，聖上心裡要不是認定了你贏，能把千里馬跟千里駒都賞你？」吳霆痛痛快快翻了個白眼，教訓道：「既然入我禁軍，就時刻謹記莫要落了自家的志氣，等回京後兄弟幾個帶你去驍騎營門口轉一圈，甭走路，騎馬去，就騎今天聖上賜給你的棗紅馬！」
單超：「………………」
吳霆下頜線條和謝雲神似，遮住上半張臉的話幾乎可以亂真，就是當初那個假扮謝雲拖住宇文虎的影衛。
他在宇文虎手裡吃過虧，說起話來格外不客氣，尤其那白眼一翻，瞬間就讓單超聯想起了謝雲對自己翻白眼的模樣……連忙鎮定了一下。
「單超在聖上心裡掛了號了，」又一個禁衛較穩重些，說：「今天就能看出來，聖上是想擢升他的，礙著宇文將軍的面子不好立刻下旨。只要東巡一路上別出事，回京後聖上隨便找個理由嘉獎下，提拔的旨意一定能下來……」
「就等著喝單哥的燒尾宴了！」一群小年輕勾肩搭背起鬨：「昌平坊稱心樓，包夜走起——」
「走起什麼？」門口突然響起一個冷淡的聲音。
「當然是……」吳霆笑嘻嘻一回頭，三魂嚇掉了六魄，咣當一聲摔了酒碗起身就跪。
身後桌椅翻倒，碗筷叮叮噹噹滾了滿桌，禁衛們半跪在地魂不附體：「統、統、統領！」
謝雲抱臂站在門口，披著天青色披風，內里錦緞長袍，腰掛一枚翠綠欲滴的玉佩，和披風顏色呼應相配。這模樣比禁軍統領制式衣袍多了幾分文秀儒雅，可惜面孔還是一樣的生冷無情，不帶半點溫度的目光從屋子裡所有低垂的頭頂一一掃過去，如同芒刺刮過每個人的頭皮：
「行宮重地，夜半聚眾，宴飲無度，是不是想拖出去一人抽十鞭子長長記性？」
吳霆偷覷左右，只見各位同僚顫抖如同被鋸了嘴巴的鵪鶉，心知一個都靠不住，只好壯起膽子瑟瑟縮縮道：「回……回統領，原是今日……」
「是我今日從校場回來，大夥為了給我壓驚慶功，才小酌了幾杯。」單超低頭道：「原本不關其它人的事，統領要罰就罰我吧。」
所有人此刻的想法都是一樣的：兄弟啊！
謝雲眯起眼睛上下逡巡了單超一眼，那目光足以讓資歷淺些、年紀小些的禁衛當場嚇尿。隨即他鼻腔里輕輕地哼了聲，說：「好事不見得有，麻煩都跑不了你。十鞭子先記下了，跟我過來。」
……兄弟，走好吧！
單超在眾多風蕭蕭兮易水寒、壯士一去兮不復還的目光中起身走了出去，臨跨過門檻前回頭望了一眼，只見眾人同時舉手，整齊劃一，情深義重地揮舞著空氣中那條並不存在的小手帕。
內廷花園中流水淙淙，夜蟲聲聲。這一日上弦月，月光單薄輕淡，假山花圃都好似籠罩在一層不明顯的霧氣里，影影綽綽看不清楚。
單超一聲不吭地跟著謝雲，只見他好似月下漫步般，天青色的背影緩緩穿過朱紅雕欄，突然漫不經心道：「宇文虎或賀蘭敏之，後來找你了麼？」
「沒有。」單超有些意外：「怎麼這麼問？」
聖上宣布平手之後，宇文虎臉色雖不好看，但也沒抗議什麼，謝了恩之後便拂袖而去，一個字也沒有多說。賀蘭敏之則笑容滿面地上前對單超道賀，又恭喜北衙禁軍對驍騎營連下二城，想必日後京師再也沒有鋒芒可與北衙抗衡者，天下第一軍的名號已指日可待了。
賀蘭敏之是屬於那種人：你還沒做什麼，他先編一頂頂的高帽子不由分說給你扣上。而「天下第一軍」這麼明擺著招聖上忌諱的名號，日後若是真做到了，他就能第一個跳出來指責你狂妄自大、心懷叵測；若是沒做到，他便可以到處嘲笑你臉比天大，全然不認當初編造高帽子硬給人家戴的人便是他自己。
前者毒，後者賤，雖然都是小伎倆，但小伎倆使多了也能噁心人，因此謝雲當場就笑容可掬地回了句：
「天下第一軍的名號不敢領，天下第一厚的臉皮我倒知道是誰。」
於是賀蘭敏之也學著宇文虎的樣，轉身拂袖而去了。
「宇文虎世家出身，重臉面。臉面被你削了兩次，日後勢必要削回來，指不定何時會在仕途上給你下絆子。而賀蘭敏之為人陰沉偏執，心中怨氣極重……」
單超打斷了謝云：「你們是不是有舊仇？」
謝雲冷冷道：「我以為我把他五花大綁扔教坊門口的事全長安都知道了。」
「……」單超心中暗贊一句我就知道這是你能幹出來的事，旋即追問：「在那之前呢？還應該有過節吧，不然他為何要青天白日在清寧宮裡非禮宮女，就為了偏偏嫁禍到你頭上？」
月光下謝雲大半張臉籠罩在陰影里，但單超百步之外一箭通神的目力是何等敏銳，立刻就發覺他面色微微有點古怪。
還是那種混合著嫌惡和尷尬，以及……有一點點難以言說的神情。
單超心內頓生狐疑，卻見謝雲緩緩地反問道：「賀蘭家那倆就是娘胎里出來沒帶腦子的東西，隨他們作死去就是了，你為何要試圖弄懂蠢貨的想法？惺惺相惜還是同命相憐？」
單超眉角微微發抽。
「我叫你出來不是為了說這個的，」謝雲明顯不願意再提和賀蘭敏之有關的那點破事，話鋒一轉道：「皇后有意提拔你為真正的禁軍副統領，但你眼下還是慈恩寺出家人，不好正式授官，你怎麼想？」
「啊？」
謝雲沒有停步，回頭來瞥了單超一眼，不耐煩道：「你還回得去慈恩寺嗎？」
單超的第一反應是如何回不去，難道皇后還能請動聖上下旨逼我還俗？但他轉念一想，便知道謝雲的意思是他見識過皇宮富貴、教坊繁華，即便人回得去，心也回不去了。
他失笑起來，搖了搖頭道：「江山之大窮盡無極，何止一座長安、一片漠北？只要心沉，青樓教坊里也能有慈恩寺；心不沉，慈恩寺也只是一座朽爛破木搭起來的大房子罷了，為何回不去？」
謝雲默然片刻，忽然張開了唇。有剎那間單超以為他是要開口諷刺兩句，誰知他卻輕輕呼了口氣。那口帶著微微溫熱的氣息在如水夜色中凝起白霜，旋即在唇齒間消失得無影無蹤。
「你的心倒一直很沉，」他低聲道，全然聽不出是褒揚還是嘲諷。
但這個「一直」二字非常微妙，倒像是以前發生過什麼事似的。單超心中一動，試探地叫了句：「師父？」
「不過，」謝雲沉沉地道，「習得好武藝，貨與帝王家，自古以來是顛不破的法則。懷才自避如同懷玉其罪，即便你自己不想出世，塵世中也有無數人請你、拉你、使出無數陰謀算計你，甚至用暴力手段強迫你……你人不在長安城倒也罷了，可你是自己穿過明德門、走過朱雀街，背著七星龍淵劍進來的這座大明宮，何曾被誰逼迫過？」
單超無言以對。
謝雲道：「你既然想避世，哪裡不能避，為何要來這長安城呢？」
謝雲眉眼低斂，神情微沉，那側顏在月光輕淡的輝映中，讓人恍惚難辨和他腰間那枚美玉有什麼差別。單超眼睜睜看著他，內心突然湧起一股坦誠的衝動：「我是為了你才……」
謝雲一抬眼。
「……為了找你才來的。」單超喉結劇烈地滑動了下，迎上謝雲的目光。
「師父，以前在大漠裡的事我都忘了，但不管是恩是怨，我都不想這麼莫名其妙就丟了它。長安雖好非我家鄉，而漠北天大地大無拘無束，事情解決完之後，如果你想和我一起回去的話……」
謝雲嘴角一勾，似乎聽見了什麼荒謬的事：「回哪去？」
單超聲音頓住，似乎連喉嚨里都哽上了什麼酸澀發硬的東西。
「我去漠北叫流放，來長安才叫『回』。」謝雲從修長上挑的眼梢打量他，目光有點微微的譏誚：「承蒙錯愛，徒弟，但這世上絕大多數人都是願意對權勢財富汲汲鑽營的，你師父我不巧正是其中最大的一個祿蠹，當年養你純屬順手罷了。」
——他這話說得，倒像在隱約暗示當年大漠裡單超阻擋他回長安，才被他一劍捅了似的。
若單超此刻還在慈恩寺，沒出過那晨鐘暮鼓的寺院門，單看謝雲滿眼梢的涼薄，恐怕會真以為自己又被嘲諷了一次。但經過東宮中毒、鍛劍莊滅門、帝後太子一場場連環戲般的算計下來，他對人心幽微四個字真是親身體會得不能再深了，只覺得謝雲那譏誚里只有兩分是對別人，還有八分是嘲他自己。
「……師父，」單超終於從那喉嚨中艱難地發出聲音，問：「你已經手握重權，家財萬貫了，你心裡還想要什麼呢？」
謝雲剛要說什麼，突然一抬手，示意單超別動。
單超內力豐沛，五感敏銳的程度可能還在謝雲之上，只是剛才一時心緒煩亂才沒注意，眼下一怔便立刻發現了動靜。
只見他們不知不覺已經走到了內廷深處，不遠處花木掩映，屋檐深深，一個多少有些鬼祟的黑影正繞過朱紅木柱，匆匆向長廊盡頭走去。
單超只一眼就認出了那個背影，輕聲道：「賀蘭敏之？」
三更半夜的，賀蘭敏之一個外臣，潛入行宮內廷幹什麼？
單超直覺不好，正要發問，只見謝雲身形如鬼魅般，已經悄悄跟了出去，凌空穿過花叢無聲無息地落在了長廊雕欄上。
——到底是殺手出身，敏捷輕巧的程度單超自認拍馬也趕不及，當下只能提氣縱身，半空還不輕不重地在樹枝上借了下力，才落在了走廊青石磚地面上。剛落地他就腳下一滑，忙站穩身體，低頭一看只見自己腳下正踩著了一片什麼滑滑的東西。
單超心裡「咦」了一聲，撿在手中打量，只見是一幅蔥青色絲帕，下角繡著一段柳枝。
單超雖然是個沒見過什麼好東西的鄉下高土帥，但手一摸絲綢質地，也能覺出名貴，顯見不是什麼丫頭宮女落在這裡的。他把那柳枝刺繡翻來覆去摩挲了會兒，隱約覺得哪裡熟悉，突然腦子裡轟的一聲就炸了。
——裴子柳！
這是裴子柳的絲帕！
怎麼會落在賀蘭敏之經過的路上？！
有關於賀蘭敏之的種種下作傳聞從單超腦海中飛快掠過，隨即定格在了剛才鬼鬼祟祟向內院走去的背影上，單超手一緊，絲帕在拳頭中攥成了一團。
謝雲走過來看了眼，面上也閃過一絲意外：「裴家那姑娘才十二三歲吧，賀蘭敏之可真是想死啊……」
這聲音很輕，卻像是鐵鉗將單超的心瞬間抓緊，他不假思索就拔腿向賀蘭敏之離開的方向追去，轉過長廊盡頭，只見不遠處滿排下人住的偏房，此刻都是黑寂寂的，只有最角落裡有一點極不易察覺燈火閃了閃，隨即忽然滅了。
如果單超剛才還有點疑惑的話，現在那一絲遲疑也完全消失了：裴子柳這樣的千金小姐，若是自願跑來私會情郎，會選在這種犄角旮旯破破爛爛的下人房裡？
就在這個時候，一聲混合在夜風中、因為距離遙遠而顯得極其低微的悶喊忽然傳了出來，若不是單超耳力敏銳，肯定會把這聲音當做花園中樹枝晃動而忽略掉。
——不好！
單超眼底狠色一閃而過，旋即舉步就要過去，然而肩膀上突然一沉，回頭只見赫然是謝雲按住了他。
「師——」
如果仔細觀察的話，就會發現此時謝雲的反應有些不對勁，他下巴微抬，望向更遠處幽深黑暗的樹林，瞳孔急速放大又驟然緊縮，肌肉因為極度繃緊而在寬袍廣袖下顯出了不太明顯的線條。
「別走，」他吐出兩個字。
極度震怒中的單超沒理解這簡單的兩個字：「什麼？」
謝雲沒說話，一隻手紋絲不動扣著他肩膀。
「……」單超終於有些恍惚，也有些難以置信地，明白了他的意思。
賀蘭敏之這麼多年來胡作非為、卻又順風順水地活到現在，除了他是武后娘家最後的男丁之外，還有個魏國夫人賀蘭氏在聖上面前撐著的緣故。以此人品性來看，估計沒少在聖上面前給謝雲下眼藥，而謝雲又偏偏投鼠忌器，無法徹底將他置於死地。
但若是……這隻老鼠自己找死，那就簡單多了。
更何況河東裴家是東宮最有力的支持者之一，幾乎人人都知道裴大小姐是未來內定的太子妃。若是她在行宮中出了事，若是東宮斷了條臂膀……
從骨髓里竄起的寒意浸透四肢百骸，讓單超緊咬的牙根都覺出發冷。
「這世上絕大多數人，都是願意對權勢財富汲汲鑽營的」——但那鑽營竟要用這麼卑劣甚至是骯髒的手段，要用另外一個天真無辜的小女孩子作償？
那樣的權勢財富，得來也能心安？不覺得心寒？
單超開了口，尾音沙啞不穩，一字一頓地對謝雲道：「你放開我。」