「師父，等等我！」
白雲深處，駝鈴聲聲。少年赤著腳奔上沙丘，停在背對著他的年輕人身後，扶著膝蓋喘了會兒氣，好奇地直起身：
「師父，您在看什麼？」
風卷著金黃的沙礫奔向天際，年輕人眼底映出遠方蔚藍的蒼穹。半晌他輕聲道：「故鄉……」
少年面色茫然，年輕人一手按住他的肩，一手遙指東方，那山川河流與萬里沙漠盡頭，地平線上旭日東升的方向：
「那裡有一座巨大的都城，八水環繞，萬國來朝，長治久安……」
「……那是你的故鄉，你出生的地方。」
社首山斷崖邊，空氣中殺意驟然一凝。
單超劇喘退後，用力閉眼又睜開，試圖看清眼前一步步走近的身影，但不論如何模糊的視線都無法聚焦。從光怪陸離的世界中，他唯一能看見的，只有謝雲手中緩緩抬起的太阿劍鋒。
——萬國來朝，長治久安……
你出生的地方。
木門被咣當一聲撞開了，月光與寒風同時呼嘯捲入昏暗的小屋。少年單超狼狽不堪，被謝雲拎著衣領扔進室內，重重摔倒在地板上。
「你想要什麼？」少年踉蹌著爬起來，轉身抓住他師父冰涼的手，猶如溺水的人瘋狂抓住最後一根救命稻草：「告訴我你要什麼，我都可以給你！不論什麼都可以回報給你！我的一切都是……」
「你的命，」謝雲道。
單超猝然頓住，瞳孔在眼眶中微微發抖。
「你這條命是我救的，如果我現在要把它收回去呢？」
少年終於放開了他的手，搖搖晃晃向後退去，淚水迅速積滿了眼眶。
「為什麼非要這樣……」他絕望道，終於說出了內心深藏已久的秘密：
「我……我愛你啊師父……」
「我愛你啊……」
然而謝雲俊美的面孔沒有一絲波瀾，甚至連尾音都像是被冰凍住了一樣，一字字輕輕地砸在了空氣里：
「我不愛你。」
咚地一聲悶響，那是少年的背抵到了土牆。
那四面土牆圍住的小屋，曾經是他最溫暖最牽掛的避風港，是他在這片無邊沙漠中長大的地方，牆壁上隱約可見的一道道劃痕，都是他在無數個日夜中長高留下的痕跡。
少年脊背滑過牆壁，仿佛內心最後一絲希望和熱切都被抽空了一般，頹然跪了下去。
「是那些信鷹嗎……」他嘶啞道，「是有人叫你殺我的……對嗎？」
回答他的是一片沉默。
空氣凍結成堅冰，填滿了彼此的咽喉。
「求求你，師父，求求你告訴我那個人是誰，」少年從昏暗中抬起頭，淚水從血跡斑駁的臉上滾滾而下，哽咽道：「我去殺了那個人，哪怕胼手砥足拼上性命我都會去殺了那個人，然後你就可以自由了。我們能夠回到昨天以前，回到所有一切都正常的時候，永遠相依為命地生活在這片沙漠裡……好不好？」
「讓我們就當這些從沒發生過，你還是我師父，我還是你徒弟，好不好？」
悽厲的嗚咽漫天蓋地，掠過籠罩在銀輝中的沙丘、樹叢與暗河。
遠方寒星微渺，天地中所有喧囂都唰然退去，唯剩這孤零零的小木屋，立在亘古不變的地平線盡頭。
過了很久很久，謝雲終於舉步上前，停在了少年面前，從上而下俯視他哀求的眼眸：
「你說你什麼都能做……那你能為我重新站到這天下的最高處嗎？」
少年怔住了。
「如果你奪回這世間最大的權力和最高的地位，當你坐擁江山，威加四海，我們就能回到以前什麼都沒發生過的時光，但你能做到嗎？」
「……」少年嘴唇微微顫抖，半晌才難以置信地搖著頭，問：「你說的重新……是什麼意思？」
「等等，謝雲。」單超勉強站住不斷後退的腳步，用龍淵卡住腳下的石縫，恍惚道：「你剛才說重新的意思是……你……」
謝雲嘴唇開合，仿佛說了幾句什麼，然而單超耳朵嗡嗡作響，暈眩和刺痛混合在一起，不斷燒灼他已漸漸瀕臨崩斷的理智。
他只看見謝雲抬起手腕，太阿向自己揮來。
咣！
龍淵與太阿撞擊，發出裊裊的餘響。
「放開我！」沙漠中，謝雲猛地甩開少年的手，指向遠方沙海深處騰起的一線塵煙，怒道：「他們已經來了，你沒看到嗎？我必須走了！想死別拉著我一起！」
連日來的跋涉已經讓少年精疲力盡，謝雲這一甩，就像壓倒駱駝的最後一根稻草，讓他虛脫地摔在了沙地上。
頭頂烈日炎炎，金紅氣浪撲面而來，粗糙的沙地只要沾上便令皮膚燎出水泡。謝雲大步離去，走了十數步遠，少年不知哪來的力氣，竟又蹣跚支起身體，連滾帶爬追了上去，從身後攥住了謝雲的手腕！
「師……師父，」少年乾裂的嘴唇一動便流出血來，因為缺水的緣故，那血都是濃稠的，洇進了下巴上黝黑的塵土中：「告訴我，師父……你就一定要回去嗎？真的不能……」
謝雲猛轉過頭，少年孤注一擲的眼神撞入視線，猶如傷痕累累的，陷入絕境的孤狼。
「除了你追求的那些……金錢權勢……在那些之外，你曾經對我有任何一點點感情嗎？」
「師父對徒弟的感情，不論是任何感情……任何愛都行？」
地平線上蜿蜒而來的塵煙已越來越近了，謝雲不耐煩地出了口氣，抓住少年用最後一絲力氣緊攥著自己的手，斷然掰開，最後一遍重複：「不想死就滾回去。滾！」
少年踉蹌著跪倒在了沙地里。
謝雲轉身就走，甚至連頭都沒有回一下。他決然的背影跟少年記憶中那個挑開門帘、走進帳篷，與童年傷痕累累的自己彼此對視的身影相重合；少年曾無比熱切地以為，那一瞬間是自己生命中所有愛意與希望的開端，然而直到此刻，他才發現那是個多麼荒唐的笑話。
他並沒有被愛，也沒有任何希望。
所有美好的過往，都是充滿了利益與算計的謊言。
「謝雲……」少年痛苦地抓向地面，黃沙磨破掌心大大小小的血泡，劇痛讓每個音節都沙啞而痙攣：
「謝雲……謝雲……」
那鮮血淋漓的兩個字一遍遍刻在他心裡，不遠處，謝雲卻像是被那聲聲呼喚刺激到了，猝然回頭厲聲道：「住口！」
少年絕望搖頭。
「我就是在利用你！我就是要這世上最大的權力和一人之下萬人之上的地位！你已經沒有任何利用價值了，沒用了！滾回去！」
「不想死就給我站起來趕緊滾——！」
——當！
雙劍再次撞擊，顫慄，兩旁山石落下塵土，嘩啦一聲灑在單超急促起伏的肩膀上。
「你準備好了麼？」謝雲面無表情道，翻腕將太阿劍挽了個弧度。
單超下意識皺起眉，瞳孔渙散神智恍惚，暴烈仇恨的火焰在每一寸神經末梢吞噬、燃燒，令他看不清也聽不見周遭的一切。
高台廢墟邊，之前四散奔逃的士兵紛紛重新聚攏，更遠處馬鑫帶著大批禁衛匆匆向這邊趕來。
「準備好了麼？」謝雲再次問。
單超的目光終於落回身前，瞳孔深處泛出微微的猩紅，死死盯住了謝雲的眼睛。
太阿劍以非常詭譎的角度傾斜，自上而下，直取心口，使出了一個突然令單超莫名熟悉的劍招。
「晉人言，斗牛星宿常有紫氣，乃雙劍之意上徹於天，一名太阿，一名龍淵……」
記憶中最深刻的一幕再次重現，從廣闊的虛空中，鋪天蓋地向他砸來：
「今日在此誅殺你的，便是龍淵。」
那一瞬間，兩年來夢魘中鑽心錐骨的一劍，與此刻太阿裹挾狂風而來的場景重疊，化作了幻境中謝雲冰冷刺骨的雙眸。
今日在此誅殺你的——
龍淵——
啪！
單超死死握住劍柄，在如血的烈日下，劈開肆虐黃沙，向兩年前致命的一劍悍然揮去。
不遠處馬鑫失聲驚呼：
「不——！」
噗呲！
鮮血在陰霾天穹下迸發、飛濺，斷崖上所有喧囂化作灰白色無聲的背景，連同錯亂的幻境和記憶，在那一刻唰然遠去。
時間被無限拉長以至於凝固，只見太阿從謝雲手中脫落，旋轉著飛向半空。
——龍淵刺入謝雲左肋，緊貼心側貫穿，從背後露出了一截血跡斑斑的劍尖！
單超整個人身軀狂震，失聲大吼：「謝雲！」
然而一切都已經太遲了。謝雲雙膝跪地，痛苦而錯愕地喘息著，緩緩倒了下去。