抱廈中鴉雀無聲，謝雲和單超久久對峙，前者眼底醞釀著晦澀的風暴，後者卻氣定神閒。
楊妙容輕聲警告：「謝雲！」
許久謝雲終於緩緩坐下，似乎長長地吸了口氣，拿起了銀筷。
如果仔細觀察的話就會發現他的手指微微發抖，那是情緒幾乎已經壓抑不住了的表現。單超盯著看了一會兒，移開了目光。
一頓飯吃得如鯁在喉，飯後侍女小心收了桌子，又奉上茶來，單超卻如同什麼都沒發生過一般笑道：「好多年沒跟師父對酌談心了，還是換酒來吧。」
楊妙容下意識將目光投向謝雲，禁軍統領一頓飯幾乎沒怎麼動筷子，手掌下按著裝滿了肥嫩魚肉的玉碗，臉色生冷堅硬，嘴角就像被堅冰凍住了似的，半晌才吐出兩個字：
「換酒。」
「……謝雲……」楊妙容擔憂地喚了一聲。
「你去休息吧，」謝雲打斷道，「讓人不用在這伺候，都到外面去。」
楊妙容求助般瞥了眼單超，單超微帶歉意地沖她使了個眼色。
楊妙容其實很怕謝雲待會把碗劈頭蓋臉砸忠武將軍一身，但也沒什麼辦法，只得一步三回頭地帶所有人退下了。
·
直到廳堂中只剩下他們兩人時，謝雲終於把玉碗「咚！」地向桌面一放，湯汁頓時濺了幾滴在黑酸枝木光亮華美的桌案上，被他指了指：
「你威脅我？」
單超笑了起來：「當然不是，楊姑娘什麼都不知道。但如果師父願意這麼覺得的話……那就算是好了。」
他拿起酒壺，在羊脂玉杯里斟滿了寶石般清亮的葡萄酒，親手放在謝雲面前。那動作殷勤周到又灑脫利落，完全是個成熟男子照顧自己的情人，帶著不容拒絕的細心和周到。
「你在哪兒認識楊姑娘的？」單超笑問。
謝雲冷冷道：「我沒必要告訴你這些。」
「不用擔心，我真的什麼都沒跟楊姑娘說。你看，師父……有可能觸怒你的事情，基本上我都不會做。」
這話說得那麼誠懇，以至於謝雲瞬間生出一股諷刺感：「觸怒我的事情你都不會做？」
單超低頭為自己斟酒：「你想說八年前山洞裡那個夜晚為什麼我沒有停下？」
廳堂中一片死寂，單超抬眼笑道：「可是後來也沒真的觸怒你啊，不是嗎？」
空氣仿佛一寸寸結成了薄冰，稍微一動就利刃般切割在皮膚上。
單超看著離自己一臂之遙的謝雲，他以為謝雲會暴怒，失態，甚至劈手把那隻玉碗砸在自己頭上……但事實是謝雲紋絲未動，半晌竟然嘴唇一挑，露出了極度嘲諷的笑容：
「是，我在你身上盡心盡力，花了那麼多時間和心血，一刀捅死了豈不是連本都收不回來？！」
單超有一點意外，他看著謝雲滿眼諷刺的神情，突然意識到那不是對別人的。
那是極其深刻隱晦的自嘲。
「……別說這個了，」他立刻道，舉起酒杯一飲而盡，反手亮出乾乾淨淨的杯底：「喝杯酒吧，謝雲。畢竟這麼多年不見，你總該為我接個風才是。」
謝雲在單超的凝視中許久沒動，半晌終於拿起羊脂玉杯，面沉如水地喝了那杯葡萄酒。
「昨晚長樂宮散席後，我去東宮見了太子。」單超一改剛才的咄咄逼人，口氣悠閒散漫：「太子大婚後也算琴瑟和諧，只是身體越發不行了，說話那會兒工夫就咳了幾次。跟我說冬天還沒過去就用了好幾斤的百年老參，今兒我看聖上御賜的藥材里有些人參靈芝之類的，就讓人全送去東宮了……」
「牆頭草，」謝雲嘲道。
「說我？」單超微笑著說，「但我本來就是東宮黨啊。」
從他的角度看去，只見謝雲腮幫線條繃緊了，良久忽然冷冷一哂：
「所以你把皇后賜下的藥材送去東宮，然後把剩下的送到我府上，是嫌太子死得不夠快，還是想把北衙一門都拖下水？！」
「唔，」單超無辜地看著他，伸出一根修長的手指搖了搖，說：「你錯了。」
「……」
「我是先把東西送給你，被你退回去之後才給的太子……謝雲，我不會給你任何人剩下的東西。」
謝雲一時說不出話來。
單超拎起酒壺又給他滿上，唏噓道：「不過拜你所賜，現在全京城都知道我剛回京就奔著來討好你，結果被一耳光狠狠打了在臉上，明兒上朝估計得聽風涼話了——剛才出門前東宮那邊還賜了一車年貨來表示慰問呢。」
謝雲一言不發。
「太子是個好人吶，」單超嘆道。
「原來你站東宮那邊的原因是覺得好人肯定能當個好皇帝？」
單超溫和道：「連好人都當不了，又如何能勝任一個好的皇帝呢？」
謝雲扶了扶額角，似乎有些睏倦，不耐煩道：「你今天過來是為了招安的？」
招安。
雖然氣氛迅速變得針鋒相對，但那一刻單超腦海中掠過的，卻是多年前某個陳舊的場景。
——那是他站在石道中，周圍陰濕、昏暗、伸手不見五指；透過虛掩的門縫，他看見佛堂香燭金碧輝煌，雍容華貴的武后低下頭，在單膝跪地的謝雲額上印下了一個吻。
他閉了閉眼睛，燭火在硬朗的眉骨之側投下陰影，臉上卻沒有任何情緒泄露在外。
「不，謝雲，你可以自由選擇站哪邊……」單超低沉道：「將來我會讓你改變立場，但不是現在。」
不知為何謝雲眉心輕輕跳了一下。
但還沒等他那一貫前想三後想四、旁人說的每個字都要反覆琢磨的心思把這句話想透，就只聽單超輕輕放下酒杯，抬眼問：
「但我還是想問你，你心目中的好皇帝，該是怎樣的呢？」
僅僅不到一天以前，長樂宮梅池邊，眼前這個男人也是以同樣的神情問：
「但你說的從龍之功，是從誰的龍？」
此刻的試探一絲不差，甚至連語氣都沒有改變半分。
謝雲的眼神瞬間變了，只聽桌椅與地面摩擦聲響起，他霍然起身，掉頭就往外走：「時間不早了，你走吧，告辭不送！」
單超厲聲道：「謝雲！」
下一刻謝雲手腕一緊，已被當空抓住，單超精健又火熱的身體緊貼在了他背後。謝雲反手推出一掌，虛空中竟隱隱響起了龍吟，單超登時不敢硬來，電光石火間用巧勁卸下迎面而來的殺意，連退數步直到屋角，抬手「啪！」地接住了謝雲迎面拍來的手掌。
燭火被他們拂起的袍袖帶得劇顫，火光忽閃間，謝雲長睫下的眼神晦暗不清。
單超五指一握，掌心相貼地扣住了他的手。
周遭一片安靜，單超將另一手上的酒杯遞到謝雲面前，嫣紅美酒正在玉杯中微微晃蕩。
「師父，」單超近距離注視著謝雲的瞳孔，輕聲道：「我只是臨走前想請你喝了這杯酒，權當送一送我。」
謝雲眯起眼睛，緊繃的肩並終於有了一絲鬆動，接過酒杯仰頭喝了下去。
繼而他一鬆手，直接把羊脂玉杯在地上摔了個粉碎！
「……」單超笑了笑，退後半步，緊盯著他欠了欠身，穩步向廳堂緊閉的雕花木門走了過去。
三步，五步，七步。
單超突然站定了腳步，身後傳來低微壓抑的喘息聲，緊接著謝雲嘶啞地發出一聲：「來……人……」
單超猝然轉身，在謝雲頹然倒地的前一瞬間接住了他。
「雖然你對世上大多數毒|藥都有提防，但應該想不到這只是最普通的蒙汗藥而已吧，」他低頭親了親謝雲冷汗涔涔的額角，似乎對自己的小技倆得逞而微微得意，眼底卻又溢滿了不自覺的溫情：
「你太累了，偶爾也需要……高枕無憂地睡個好覺。」
·
單超把謝雲打橫抱起來，迷戀地摩挲他的脖頸，目光眼錯不眨落在他昏睡的臉頰上。半晌他終於起身推開門，門廊盡頭楊妙容果然守在那裡，覓聲回過頭，詫異地叫了聲：「單將軍？」緊接著反應過來，立刻招呼小廝：「快去扶著統領！」
「謝統領多喝了兩杯，不勝酒力睡過去了，還錯手打了個杯子。」單超抱歉道：「是我沒有及時提醒……」
楊妙容怎能怪罪到他頭上，立刻令人扶謝雲去休息，又連聲告罪，請單超在府上暫歇一晚。單超自然堅辭，楊妙容一個女子也不好苦留，只得親自送他出府。
此刻已經閉市了，夜色深沉如水，坊間打更的聲音遙遙傳來，在街頭巷尾迴蕩起悠久的餘韻。
單超站在朱紅大門前的青磚台階上，視線越過楊妙容，投向不遠處謝雲被人扶進內院的背影；片刻後收回目光，欠身告辭：「夜裡冷，楊姑娘快回去吧，莫凍著了。」
他最細微的禮節都堪稱成熟穩重，但楊妙容總覺得哪裡非常古怪——剛才單超看謝雲的眼神，雖然只是驚鴻一瞥，卻讓她感到非常陌生。
那雙眼底完全沒有笑意，甚至也根本不溫和，取而代之的是複雜深沉又極度精亮的光芒。
但那只是一瞬間的事情。
「……將軍一路好走，」楊妙容退到門後，低頭回了一禮：「今日外子失儀了，明天再去府上賠罪。」
單超搖頭示意不用，轉身走進了濃墨般的夜幕里。
·
楊妙容日常起居在另一處別院裡，但回去時仍然繞到主臥去看了一眼。謝雲已經歇下了，睡容非常平靜安穩，呼吸深長均勻，每逢冬季就毫無血色的臉頰上泛著酒意微微的紅。
其實這一切都沒什麼異狀，但楊妙容腦海中總想起臨別前自己無意間的一瞥，單超的眼神在黑暗中閃爍著難以形容的，堅硬冷靜又仿佛極度炙熱的神采。
她微微感到一絲不安，吩咐侍女：「去二門吩咐小廝，看看忠武將軍走遠了沒。」
侍女應聲去了，許久後快步回稟：「姑娘，小廝說單將軍已經走遠了呢。」
「……剛才應該派人送他回去的，」楊妙容喃喃道。
「姑娘？」
「沒什麼。」楊妙容深吸一口氣，壓下了心中怪異的念頭，失笑道：「是我多心了，咱們也去休息罷。」
·
同一時刻，謝府外。
單超停下腳步，望向黑夜中隱約的外牆，就像捕獵前的猛獸般眯起了瞳孔。
隨即他長身躍起，靈巧地在牆頭一點，幾乎沒有發出任何聲音，便隱沒在了謝府深邃昏暗的內院中。
在外人看來極度神秘的禁軍統領府並沒有改變格局，一切都和八年前別無二致。單超原本就輕車熟路，在去後院用晚膳的路上又確認了這一點，很快就繞過所有巡邏守衛，落在了書房門前。
除主臥外，這裡是謝府最機密的重地。
——謝雲已經睡著了，不會半夜突然過來，除他之外也沒人敢輕易靠近這裡。
儘管謝雲正在離此處不遠的臥室中毫無防備，安然入夢，這一點讓單超內心微微有些發熱；但他還是深吸了口氣，壓抑住了某種顫慄和衝動，打破窗欞翻進了屋內。
他環顧周圍一圈，月光下所有書架和桌案都泛出模糊的光影。
會在哪裡呢？
單超沒點燈，僅憑銳利的眼神在室內搜尋，將所有櫥櫃和擺設都搜了個遍。他的動作輕微而仔細，卻沒有發現任何暗格的痕跡。
——如果我有一些極度重要、性命攸關的密件，除非萬不得已否則不會銷毀，那麼我會把它保存在哪裡？
單超再一次仔仔細細地、一寸一寸地掃視周圍，突然靈光閃過，抬頭望向了黑暗中的房梁。他凌空躍起，如夜梟般翻身攀了上去，花一頓飯的時間把每根房梁每塊牆壁都摸過了，終於在牆角發現了一處隱秘的縫隙。
「……！」
單超回憶起謝雲的習慣，手上果斷一按，機括「叮！」地彈出了暗格。
微弱的月色下，暗格里一隻銀色圓筒在灰塵中，泛著微弱的光澤。
很多年前大漠中，年輕的謝雲站在小院裡，伸手接住俯衝而下的信鷹，從鷹腿上解下了一模一樣的銀色圓筒。
單超以為自己的雙手會因為激動而顫抖，然而這一刻到來時，他的手指卻奇異地冰涼穩定，拿起圓筒擰開了蓋，從中取出一張陳舊的羊皮紙卷。
紙卷歷經歲月依然泛黃，然而硃砂寫就的筆跡卻鮮艷如初，一字字映在單超的眼底——
謝雲接旨：
孤身回京，不得有誤，將超殺之。
麟德元年十二月字
單超粗啞喘息著，緩緩放下了紙卷。
十年歲月紛沓而至，往事形成洶湧的洪流，混合著悲傷、絕望、痛苦和淚水，吞沒了他的所有記憶。
他想起月夜漠北無邊無際的沙海，狼群屍體散落一地，空氣中的血腥還未完全散去；沙丘下，謝雲拉弓達箭，眼底似有微光閃過，說：「如果有下輩子，請再也別讓我遇見你了。」
然後他鬆開手指，箭鏃旋轉著來到單超面前。
電光石火間少年單超不知哪來的力氣，就地跪倒，重力作用下整個人滾下了沙丘，千鈞一髮之際鐵箭擦著他的臉飛了過去；然後他狼狽不堪起身，用傷痕累累的手抓起謝雲的衣襟，把他重重按在了沙地上！
——撲通！
黃沙騰起，少年跪坐在謝雲身上，聲嘶力竭怒吼：「到底怎麼回事？為什麼要殺我？！我……我愛您，我愛您啊！」
咆哮在荒漠中傳出很遠，如同重傷瀕死的孤狼。
謝雲轉過臉去，顫抖著閉上了眼睛。
少年瞳孔驟然緊縮，他看見一行水跡划過謝雲的臉頰，那竟然是眼淚。