霎時尖叫聲和呼喝聲此起彼伏，席間眾人爬的爬，滾的滾，哭嚎陣陣。
酒菜飛灑，湯羹四溢。
李賢推翻食案，衝到賀蘭氏身邊，「快去召醫師！」
一聲呼喊，又驚又怒，還有幾分說不清道不明的沉痛。
裴英娘被李賢撞了一下，跌倒在地，宮人們忙著護衛武皇后，沒人管她。
混亂中，她被踩了好幾腳，剛想掙扎著爬起來，一雙臂膀穿過她的腋下，直接把她提起來，帶出內堂。
武皇后的哭聲傳出很遠，「枉我將你們視作骨肉，你們竟然如此狠毒，想謀害我！要不是外甥女先喝下肉湯，此刻我早遭了你們的毒手！」
武惟良和武懷運被金吾衛五花大綁，扔在前院的場院裡。兄弟倆嘴裡都塞滿了破布，喊不出求饒和辯解，只能發出模糊不清的嗚咽聲。
武皇后雙眼發紅，面色狠厲，「武氏兄弟狼子野心，立即斬首！」
沒有審訊，沒有認罪。
早就等候多時的護衛拔出彎刀，一刀下去，兄弟倆齊齊斃命。
濃烈的血腥味反而讓驚慌失措的武氏族人冷靜下來，他們紛紛跪倒在武皇后身邊，咒罵武惟良和武懷運，撇清和兄弟倆的關係。
護衛拎著武惟良和武懷運的人頭踏進前院，朗聲道：「爾等切莫慌張，武惟良和武懷運心懷不軌，意欲謀殺天后，我等奉天后之名，已經將兇徒立地正法。」
前院的官吏望著血淋淋的人頭，雙膝一軟，匍匐在地。
裴拾遺渾渾噩噩，也在下跪的人群當中，心中掀起驚濤駭浪：武皇后竟然把兩個族兄殺了！
內堂的哭叫聲漸漸隱去，裴英娘找回神智，扭扭胳膊，「放我下去。」
武承嗣低笑一聲，鬆開手，「你膽子不小啊，竟然不害怕？」他回頭看一眼內堂，神情麻木，仿佛剛剛喝下毒湯的人不是他的表親，「小十七，我勸你先找個地方躲起來，姑母沒空理會你。」
裴英娘撫平衣袖上的皺褶，「多謝。」
不管怎麼說，剛才武承嗣對她伸出援手，當得起她的一聲謝。
武承嗣看著裴英娘蹣跚的背影，嘴角微挑，難怪這幾天常聽宮裡的人誇讚這位永安公主。小小年紀，能臨危不亂，光是這份鎮靜，就夠她在宮中遊刃有餘了。
裴英娘找到忍冬：「太平公主呢？」
忍冬有些害怕，臉色蒼白，聲音微微發顫：「公主剛剛吃醉了酒，天后讓人把她抱進內室休息去了。」
裴英娘放下心來。
武皇后果然早就做好周密安排，李令月喝醉了，不知道賀蘭氏就在她眼前喝下有毒的肉湯，宴席上發生的一切都和她無關，她只需要憎恨武懷運和武惟良。
已經有人快馬奔去太醫署，請來數位當值醫師。
賀蘭氏還沒死，但卻比死還痛苦，毒藥一時要不了她的命，只毀了她的面容。
李賢守在病榻前，要求醫師立刻開藥，起碼得減輕賀蘭氏的痛苦。
醫師們束手無策，嘆息道：「魏國夫人中毒已深，世間無藥可救，臣等才學不精，求大王恕罪。」
李賢額前青筋暴起，打發走太醫署醫師，頹然癱倒。
他明白，毒是阿娘下的，即使有解藥，醫師們也不敢救人。
武皇后端坐在堂前，命侍者收拾殘局。
內室和前堂只隔著一道十二扇金漆屏風，賀蘭氏悽厲的慘叫聲迴蕩在空闊的廳堂間。
武皇后連聲哀嘆，神情悲痛。
武承嗣和武三思坐在下首，時不時舉起袖子抹一下眼角，陪武皇后一起流淚。
茫然無措的武氏族人被佩刀侍衛趕到偏院看押起來，他們能清楚地聽見賀蘭氏在垂死掙扎。
羊仙姿把裴英娘帶進已經打掃乾淨的內堂。
武皇后似悲似喜，眼圈微紅，「小十七，到我跟前來。」
裴英娘不敢抬頭，走到台階前，屈身肅禮。
武皇后目光柔和，摸摸她的臉頰：「你很好。」
裴英娘能夠在幾瞬間下定主意，果斷攔下令月，主動接下斟酒之事，不論是才智，還是膽識，亦或是對令月的情誼，都很讓武皇后滿意。
武皇后提拔寒門士子，和世家對抗，已經取得初步效果。此刻，她急需壯大武氏宗族的力量，為自己建造一座無堅不摧的堡壘。
武皇后手段再高，也無法面面俱到，她需要幾個忠誠的左臂右膀，為她分擔朝堂內外的事務。
然而，武家的兒郎，心胸狹窄，睚眥必報，不堪大用。武承嗣和武三思看著恭順，其實一肚子的心思，只能利用，不能委以重任。
李弘讀書讀迂腐了，李賢巴不得和她這個母親劃清界限，李顯永遠是個長不大的孩子，李旦明哲保身，不問政事。
不管是哪一方，都無法為武皇后提供更多的支持。
無奈之下，武皇后只能把目光投向掖庭宮的犯官女眷。
世家之女，從小飽讀詩書，只要加以引導，才學、謀略、眼光一樣不缺，未必比朝堂上的男兒差。
而且她們身世悽苦，除了依傍權勢之外，無路可走，比外頭的大臣好控制。
可上官瓔珞卻和李弘一樣，認準死理，清高傲物，絕不向武皇后低頭。
可惜了她的一身才華，不識時務的人，即使有七巧玲瓏心，也只是根朽木罷了。
武皇后放開裴英娘，細細審視眼前這個內斂沉靜的小姑娘。
她不如上官瓔珞聰明，但卻有敏銳的直覺，性子又這般忠厚，倒是塊好料子。
唯一的缺點，大概就是太懶散了，年紀也不適合。
如果她再年長几歲，武皇后就不必浪費心思去收服上官瓔珞了。
想到身邊無人可用，武皇后不由有些發愁，打發裴英娘去內室陪李令月。
裴英娘繞過屏風時，被賀蘭氏的尖叫聲嚇了一跳。
武皇后的報復手段直接狠辣，所有人都知道武惟良和武懷運只是替死鬼而已，但是沒人敢提出異議。
這就是掌握絕對權勢的好處，什麼陰謀詭計，心機陷阱，都比不過至高的權力。
內室門窗緊閉，聽不見外面的嘈雜聲響。
李令月在榻上酣睡，臉頰暈紅，神態安詳。
簾幕低垂，紗帳輕攏，鎏金鳧鴨香爐裊裊吐著一蓬清冽的煙氣。
裴英娘嘆口氣，屈腿坐在花幾前，如果她真的只是個無憂無慮的八歲小兒就好了。
昭善忽然鄭重向裴英娘行了個稽首禮。
裴英娘一臉訝然。
昭善抬起頭，小聲說：「奴替公主謝過貴主的苦心。」
裴英娘搖頭苦笑，「阿姊對我好，我自然也對阿姊好。」
昭善垂眸不言。
皇室兒女，生來寵幸優渥，太平公主是天后唯一的嫡女，身份尊貴，備受寵愛。但放眼整座宮城，真心對公主的，能有幾人？
永安公主進宮後，迅速奪得公主的喜愛。兩人耳鬢廝磨，感情比親姐妹還要好。
昭善看著太平公主從一個咿呀學語的胖娃娃，長成一個亭亭玉立的少女，從不曾見哪家貴女能和公主相處得這麼友好。
一開始，昭善懷疑過永安公主的用心，八歲的小兒，正是任性驕縱的年齡，怎麼可能如此懂事大度，事事都想在前頭呢？她的隨和大方，肯定是故意裝出來的。
經過方才宴席上的斟酒之事後，昭善才明白，自己的懷疑，不過是以小人之心度君子之腹罷了。
永安公主能獲得聖人、八王和公主的親近喜愛，不是沒有緣由的。
公主確實天真爛漫，聖人和八王可不好糊弄。
內堂中，武皇后以手支頤，閉眼假寐，伴著賀蘭氏的慘叫聲小憩。
羊仙姿守在坐席旁，隨時盯著側間的動靜。
武承嗣看出武皇后方才對裴英娘表露出的欣賞之意，側頭和武三思對視一眼。
兄弟倆迅速達成默契，他們是天后的親侄子，太平公主他們或許高攀不上，配一個養女，應該綽綽有餘吧？
武三思有些猶豫，悄悄道：「裴十七太小了，等她長大，我豈不是要做七八年苦和尚？」
武承嗣皺眉，冷聲道：「你還想回嶺南去嗎？」
武三思連連搖頭，一副心有餘悸的模樣，「我不回去！嶺南清寒孤苦，除了深山還是深山，一年四季蟲子、蚊蠅天天往床榻上鑽，每天睡覺提心弔膽的，生怕哪天被瘴氣毒死，哪比得上長安的富貴繁華！」
武承嗣握住武三思的手，「那你就得收斂性子，好好奉承姑母，姑母能把我們召回來，也能把我們趕出去。姑父疼愛裴十七，姑母也喜歡她，聽說宮裡除了七王李顯，人人都和裴十七交好，八王和太平公主把她當親妹妹看待。娶了她，你就不必怕再被流放到嶺南去。」
武三思輕哼一聲，頗為不甘心，但想到之前那段顛沛流離的日子，還是只能點點頭，「罷了，就當娶個佛爺回家供著罷，反正她只是個養女，管不了我！」
武承嗣撇撇嘴。
長安城的貴女，個個心高氣傲，瞧不起他們兄弟。裴家小娘子小小年紀，能夠被姑母青眼相看，獲得聖人的喜愛，還和太平公主、殷王交好，豈會是個好相與的？三思只怕不是她的對手。
不過不要緊，姑母才是他們兄弟最大的靠山，只要說動姑母，裴家小娘子還不是只有乖乖聽話的份？
說起來，裴十七出自名門裴氏，外祖父是宰相褚遂良，又被姑父李治認養在宮中，是真正的世家貴女。模樣也生得可人，是個小美人胚子，日後長大了，必定是個眉目清秀、窈窕曼妙的嬌媚小娘子。
要不是他和裴十七的年紀相差太多，哪裡輪得到三思在這抱怨！
兄弟倆正低聲討論什麼時候向武皇后央求一道賜婚的旨意，一個穿圓領袍的宮人躡手躡腳走進內堂。
羊仙姿搖搖手，把宮人領到廊檐下：「什麼事？」
宮人道：「八王來了。」
羊仙姿愣了一下，「殷王？」
李旦一進門，就看到兩枚掛在檐下的人頭。
他的兩位舅舅，前一刻還在談笑風生，轉眼已命喪黃泉。
鮮血淋漓，院子裡飄灑著一股刺激的血腥氣。
李旦面不改色，徑直走進內院。
羊仙姿在廳堂前等他，「大王怎麼來了？」
李旦掃一眼內堂，面容平靜，「太平公主和永安公主在哪兒？」
羊仙姿躬身道：「兩位公主在內室休息。」
「勞女史稟告皇后殿下，本王先帶她們回宮。」
李旦扔下一句話，穿過夾道，直接往內室的方向走。
羊仙姿不敢攔他。
裴英娘挨在榻邊打瞌睡。
小腦袋瓜子一點一點，下巴磕在憑几上，嚇得她一個激靈，瞌睡全無。
天色漸漸暗下來，武皇后要等著賀蘭氏閉眼才會回宮。
武皇后不走，旁人不敢吱聲。
裴英娘扒在窗戶下面，踮起腳，偷偷觀望被侍衛看押起來的武氏族人。
人人面色驚懼。有人哭喪著臉，頹然坐在地上，有人蜷縮成一團，偷偷飲泣，又怕哭出聲會惹怒武皇后，只能強撐起笑臉，又哭又笑，看起來滑稽又可憐。
李令月睡得香噴噴的，一直沒醒。
裴英娘苦中作樂，儘量把自己的注意力放在一些雜七雜八的小事上，不去想賀蘭氏此刻是生是死。
她心想，不知阿耶這時候在哪兒呢？是被關起來了，還是被送回金城坊了？
親眼看到作惡多端的武惟良和武懷運伏法，阿耶是高興呢，還是恐懼？
一道身影從穿堂那頭走來，裹幞頭，踏皂靴，穿一件團窠鹿紋窄袖翻領胡服，雙眸幽黑，眉宇軒昂，神情冷淡，不知不覺間透出一絲傲慢驕矜。
看到來人，裴英娘忽然覺得鼻尖一酸，嗓子微微哽住，一聲呼喚在喉間醞釀半天，最終還是沒有喊出口。
李旦似乎有所察覺，停下腳步，目光透過褐色窗格子，照進裴英娘的心底。
裴英娘眼眶濕潤，不知不覺委屈起來。
李旦走到窗前，眼眸微垂，輕聲喚她：「英娘。」
裴英娘轉過身。
她知道自己不該遷怒李旦，李旦是李旦，不是狠辣決絕的武皇后。
但不知為什麼，面對嚴厲的武皇后時，她恭謹小心。看到李旦清俊的眉眼時，反而覺得心中一酸，很想鬧鬧脾氣。
李旦的眼神越柔和，她心裡越覺得難受。
門窗發出細微的吱嘎聲。
李旦繞了個圈，從另一邊走進內室。
昭善躬身行禮。
李旦微微頷首，「卷棚車預備好了，送公主回宮。」
昭善叫來幾個宮人，把熟睡的李令月抱出房間。
裴英娘站在窗下，神情恍惚。
李旦向她伸出手，眼神柔和，「英娘乖，阿兄接你回去。」
裴英娘抓住李旦的衣袖，亦步亦趨，跟著他走出內室。
一路無人攔阻。
要跨過門檻時，李旦乾脆彎下腰，把裴英娘抱起來。
裴英娘摟住李旦的脖子，把燒紅的臉頰藏在他背後。
她終於明白剛才心裡那種又酸又甜，說不清道不明的情緒是什麼了——原來，這就是撒嬌的感覺。
裴英娘以前從不撒嬌，沒有人疼寵，撒嬌給誰看呢？
進宮後，她倒是開始養出一點嬌慣脾氣來。尤其在李治、李旦或者李令月面前時，她無拘無束，覺得最自在。
因為她知道，李治、李旦和李令月一定會縱著她，所以她才敢把自己最柔軟任性的一面展示給他們看。
裴英娘趴在李旦的肩膀上，伸手撈起他幞頭底下垂著的兩根帛帶，繞在自己手指上。
賀蘭氏、武皇后、武惟良、武懷運……一個個身影從她腦海里淡去。
經過前院，迎面一股濃重的血腥氣味。
裴英娘皺起眉頭，眉心的硃砂愈顯殷紅。
一道輕風拂過臉頰，突然眼前一黑。
李旦舉起袖子，把裴英娘兜頭兜臉罩起來，寬闊的手掌按在她頭頂的螺髻上，力道溫柔，但動作強勢，不許她抬頭，「別看。」
他天天練字，袖子裡帶著一股淡淡的墨香。
裴英娘沉浸在幽雅的淡香中，倦意上頭，慢慢合上眼帘。
這一刻，她無比安心。
內堂側間，賀蘭氏抓著自己的咽喉，發出一聲聲悽厲的呼喚。
李賢不想聽她的慘叫，想捂住自己的耳朵，想立刻抽身離開，可雙腳卻像鐵鑄一樣，牢牢釘在病榻前。
他眼看著賀蘭氏受盡折磨，容顏枯萎。
「六郎……」賀蘭氏眼裡迸射出兩道詭異的亮光，「六郎，我要死了……你過來，我、我要……要告訴你一個秘密……」
李賢眼圈微紅，不忍拒絕賀蘭氏，靠近床榻。
賀蘭氏拼著最後一點力氣，吐出一句話。
李賢俊秀的臉孔霎時變得雪白，瞳孔急速收縮，踉蹌幾步，把牙齒咬得咯咯響：「我不信！」
賀蘭氏望著高高的房頂，發出一串近似啼哭的笑聲，漸漸沒了氣息。
宮人立刻去正堂向武皇后稟報。
武皇后抬起眼帘：「她死了？」
宮人埋著頭：「太醫署秦醫師和方醫師親自確認過了。」
「回宮。」武皇后揚起閃緞袍袖，「承嗣和三思留下料理魏國夫人的喪事，我已經和陛下商量過了，你們倆先領個尚書奉御的閒職吧。」
武承嗣和武三思面露喜色，尚書奉御怎麼算得上是閒職呢？
兩人齊齊下拜，「侄兒恭送姑母。」
蓬萊宮依舊軒昂壯麗。初春時節，太液池邊綠柳如煙，水鴨成群結隊游過水麵，波紋蕩漾，金光閃碎。
李旦把李令月送回寢殿。
回宮的路上，李令月朦朧醒來，揉揉眼睛，「什麼時辰了？」
昭善道：「公主，已經快到關宮門的時候了。」
李令月訝然道：「我睡了這麼久？小十七呢？」
「永安公主也睡著了。」
李令月哈哈大笑，「她吃了那麼多酒，肯定也醉了！」
昭善笑而不語，和目睹武皇后連殺三人相比，永安公主或許寧願喝醉。
下了卷棚車，李令月才知道，裴英娘竟然是被李旦抱回來的！
鼓樓的鼓聲都沒吵醒她，小小一團，縮在李旦懷裡，睡得臉頰紅撲撲的。
李令月嘖嘖道：還是小十七能折騰，八王兄生人勿進，連七王兄都照凶不誤，她還敢趴在他懷裡睡大覺。
睡就算了，還睡得那麼踏實！
李令月回寢殿的時候，鼓聲仍未停歇。
她隨手把夾纈披帛拋在軟榻上，「今天乏了，晚膳只要一碗漢宮棋，不用加肉湯，清清淡淡的才好吃。」
昭善應喏，走出寢殿，發現李旦仍然駐足在正殿門口。
裴英娘已經醒來，站在門檻邊沿，踢踢腿，伸伸胳膊，像是還迷糊著。
昭善走近幾步，李旦看到她，輕聲道：「今天的事，先不要告訴公主。」
「是。」
裴英娘搖搖腦袋，完全清醒過來，想到李令月知道賀蘭氏已死後可能的反應，心裡有點不是滋味。
李旦轉身離開，看裴英娘仍然站在原地發呆，眉頭輕皺，示意她跟上。
裴英娘後知後覺，順手扯住李旦的衣袖，跟著他走，「阿兄今天不是陪太子去秘書省了嗎？怎麼會去刺史府？」
李旦沒回頭，「剛好路過。」
裴英娘「喔」一聲，點點頭，乖巧無比。
心裡卻哼哼唧唧：秘書省和刺史府一個在長安城北邊，一個在長安城最東邊，這也能順路？
第二天，武惟良和武懷運毒死魏國夫人的消息迅速流傳開來。
同時，武承嗣和武三思開始步入朝堂，積極為武皇后搜羅人手，探聽消息。
有武氏兄弟在前面打頭，武氏族人覺得武皇后不會對武家不利，很快忘卻武惟良和武懷運死時的慘狀，照舊上躥下跳，作威作福。
宦者向李治稟報魏國夫人中毒而死的事，李治的反應很平靜。
「厚葬魏國夫人。」
宦者悄悄鬆口氣。
「九郎，你不能再糊塗下去了！」
一聲清喝從殿外傳來，宮人們狼狽退回內殿，「大家，常樂大長公主非要闖進來，奴等攔不住……」
李治淡淡道：「無妨，讓姑母進來說話。」
少傾，一個頭簪金步搖，身穿赭紅色小團花廣袖對襟上襦，十二破間色裙，肩披織金穿枝花彩帛的婦人疾步踏進內殿，「九郎，你到底要放縱武媚到幾時？！」
婦人修眉俊眼，尖下巴，薄嘴唇，眉眼凌厲，氣勢凌人，赫然正是李治的姑母，常樂大長公主。
李治吩咐宮人煎茶。
「我不吃茶。」常樂大長公主走到李治身旁，一掃袍袖，屈身坐下，「魏國夫人是你親口冊封的命婦，武惟良和武懷運是堂堂刺史，武媚因一己之私，不分青紅皂白，連殺三人，九郎竟連問都不問一聲嗎？」
她一臉沉痛：「你是我李氏兒郎，怎麼如此懦弱，坐視妖婦胡作非為？」
宮人冷汗涔涔，掰碎茶餅的時候，手腕抖得很厲害。
李治被姑母當著宮人的面訓斥，神情仍舊淡然，「皇后行事有分寸。」
「有分寸？」常樂大長公主冷笑，「長孫家，褚家，高家，王家，上官家，哪一個不是我大唐的肱骨棟樑？武媚造就的一樁樁冤案，九郎全都忘了？」
宮人心頭大駭，銀匙子敲在金盤上，發出一聲脆響。
李治輕嘆一口氣，瞥一眼宮人。
宮人放下篩子，垂淚稽首，「陛下恕罪。」
李治揮揮手，「都退下吧。」
「九郎是怕我說的話傳到武媚耳朵里嗎？」常樂大長公主抬起下巴，「你怕武媚，我不怕。她若是連我都敢殺，誰還能攔得住她？九郎不如乾脆把大唐江山拱手送給她好了。」
李治沉默片刻，輕咳兩聲，忽然低笑起來，「姑母，上官家也就罷了，長孫家為什麼會獲罪，你真的不明白？」
作者有話要說：
對了，小十七和蛋蛋現階段還屬於溫馨的親情～
下一章揭露小十七到底長得像誰～