武太后沒有給朝臣們太多喘氣的辰光。
新年伊始,在流放袁宰相滿門後，她下令改東都洛陽為神都,改三省及諸司名稱,修明堂，尊佛抑道,捐出數百萬財物大修佛寺,加尊號「聖母神皇」,稱「陛下」，自稱「朕」,並於花朝節前率領群臣遷都至神都。
李顯還沒有被廢黜,但基本上和廢黜沒有什麼兩樣。
李唐皇室在長安留下太多烙印,武太后想要達到自己的目的，必須進一步削弱降低皇室的威望,她要在洛陽開啟新的篇章,盡情施展她的政治抱負。
官職衙門的名稱、官員的服色和隨身佩戴的佩飾、年號……只要是和李氏有關的，武太后全部下令更改。
上元節的彩燈還未撤下，先前被貶謫的丘神勣和武承嗣奉詔回京,進宮覲見武太后，進獻鑿刻有「聖母」「神皇」等字跡的白石,立馬升官。
越來越多的官員以進獻祥瑞的名義奉表進京。
今天南邊飛來一隻神鳥,明天東邊海上爬來一隻神龜，後天北方降下一道霹靂，劈開一棵古樹，樹中藏有神圖……
老百姓們應接不暇。
所有神跡通通指向一個主題：女皇臨人,永昌帝業。
一片譁然。
原先以為武太后只是想效仿呂后的人徹底清醒過來，太后這些舉動，顯然是在為登基做準備，李世江山將不復存在。
武太后的心腹寵臣們野心勃勃，從龍之功讓他們熱血沸騰，他們鞍前馬後，積極為太后掃清障礙。
而那些搖擺不定的，要麼徹底投向武太后，要麼孤注一擲，暗中聯合宗室，準備起事。
高祖十一子韓王元嘉、十四子霍王元軌、十九子魯王靈夔、太宗八子越王貞以及他們的子孫親友，密謀共同起兵，攻向神都，逼武太后退位。
是年三月，李敬業等殺害揚州長史，據揚州起兵，才子駱賓王寫就《討武氏檄》，派人散發往各州、縣，楚州司馬率眾響應。
揚州是運河樞紐，商業重鎮，李敬業等人占據揚州，反對武太后，投奔他們的人越來越多，影響也越來越大。
尤其是駱賓王一篇洋洋灑灑的《討武氏檄》，頃刻間傳遍大江南北，駱賓王原本就是聞名遐邇的大才子，檄文流傳開來後，更是一舉成名天下知。
天下文人學子看過《討武氏檄》後，無不擊節讚嘆，既敬佩駱賓王的出眾才華，也仰慕他的過人膽識。
春暖花開時節，山中桃杏花次第開放，站在寺中閣樓遠目眺望，視線所及之處，一片片嬌艷紅花和山間青翠交相輝映，燦如雲霞彩練，蔚為華美。
裴英娘帶著半夏和忍冬登樓賞花。
吃過茶，她斜倚美人靠，看完一卷手抄的《討武氏檄》，隨手撂在一邊，翻開另一本冊子。
這本書冊是朝廷刊印的，由盧雪照親筆撰寫，內容很簡單，語言很簡潔，是一封公開駁斥駱賓王的駢文。
盧雪照才華不及駱賓王，但他準確抓到駱賓王浮躁自負，才名遠播但並無太大建樹的弱點，諷刺駱賓王等一干文人唯恐天下不亂，因為遭到貶謫而挾私報復朝廷，不配為文人表率。
武承嗣急於扶持一個可以和駱賓王打嘴仗的學士，盧雪照靠反應快速、文章鏗鏘利落嶄露頭角，成功贏得武承嗣的信任。
日前武承嗣將盧雪照引薦給武太后，武太后很欣賞盧雪照的坦率，提拔他為侍御史。
現在老百姓提起駱賓王，順便會提起盧雪照，當然說的話不怎麼好聽，不管盧雪照的文章寫得多漂亮，他儼然是靠諂媚武太后而平步青雲的，失了讀書人的風骨。
阿福和阿祿垂首站在裴英娘跟前，等著她吩咐。
「揚州、潤州、楚州被叛軍占據，朝廷已經選任揚州道大總管南下平叛，南方還要亂一陣……不過不會太久，李敬業號稱有數十萬大軍擁護他，我看未必。」裴英娘拋開卷冊，「商隊可以暫時盤亘江南道餘杭郡，海船不必顧忌，叛軍打不到洛陽，運河很快能恢復運行。」
兄弟倆聽她一一安排，閣樓上春風吹拂，茶香裊裊。
不一會兒阿祿退下去了，阿福給半夏使眼色，半夏會意，領著其他使女退出閣子。
樓下的腳步聲漸漸遠去，阿福走近幾步，拱手小聲說，「娘子，我路過羈縻州的時候，給馬娘子掃墓……看到他留下的東西。」
他從袖子裡掏出一隻包裹得很仔細的布包。
裴英娘怔了一怔，接過布包，打開來，當中一張薄薄的永安紙，紙上畫了很多奇怪的符號。
這是他們內部通用的文字，唯有他們才看得懂，以防通信時被其他人截走書信，走漏消息。
蔡淨塵非常警惕，設計了很多不同的暗號，每個人對應的讀寫標準都不一樣。裴英娘掌握最終的解碼方式，她能看懂其他人寫給她的信，而那些寫信的人看不懂別人的回信。
信上沒有題頭，沒有署名，密密麻麻寫的全是不同的名字。
這些名字有些挺眼熟，有些裴英娘從未聽過，蔡淨塵給她這份名單，是什麼意思？
她皺眉想了一會兒，手腕微微發顫。
紙上所寫的名字，無疑全是武太后秘密布置的暗探，武太后要防備宗室反撲，早已悄悄往各部各司安插自己的人手，這些人組成秘密的情報網，專門向武太后告密。
名單上的名字，有幾個是相王府的屬臣，所以裴英娘覺得眼熟。
「娘子……」阿福看不懂紙上寫了什麼，但看裴英娘的神情，覺得應該很重要，暗暗鬆口氣，幸好他特地繞路去為馬娘子掃墓，「我、我覺得我好想看到四郎了。」
裴英娘收斂神色，捲起紙箋，「在哪兒？」
「在洛陽。」阿福緩緩道，「上個月宜州刺史率領名下州、縣起兵，響應李敬業，叛軍浩浩蕩蕩，據說有十萬之眾。當地守軍不敢應戰，望風而逃。然而叛軍才剛走出二十里路，宜州刺史的義子周四郎手刃義父，屠盡周家滿門，除掉周刺史的同盟數十人，十多萬叛軍的首領和上層將官硬是被周四郎一個人殺得乾乾淨淨，剩下的部將全跑了，叛軍煙消雲散。周四郎進京進獻周刺史的人頭，太后大喜，賜他武姓，封他為揚州道總管，領兵南下平叛……我在碼頭上看到軍隊啟程，他身穿錦袍，腰挎寶刀，從長街那邊走過來，瘦瘦高高的，真的很像！」
那種陰森沉鬱的氣質，阿福只在蔡淨塵身上看到過。
武總管長得並不兇惡，面貌偏於清秀，一言不發，慢慢從碼頭走過去，腳步聲很輕，但沿途軍士噤若寒蟬，沒人敢吭聲。
阿福躲在很遠的地方，也能感受到武總管身上的殺氣。
而且聽別人描述，周刺史的義子不論是俊秀的樣貌，能說好幾種方言，二十歲左右的年紀，寡言少語的性子，下手毫不留情的狠辣，還是其他特徵，都和蔡淨塵相差無幾！
可是武四郎臉上沒有刀疤……
別說一道長長的刀疤，連個麻點都沒有，武總管是出了名的玉面修羅，長相清秀，聽說洛陽不少世家想招他為婿。他現在是武太后的族人了，又深受太后倚重，不知多少人爭著搶著同他結親。
「武四郎臉上沒有疤？」裴英娘聽阿福說完，沉吟片刻，巧合太多，她基本可以確認武四郎就是蔡淨塵，他殺死周刺史的方式，和蔡淨塵當年闖進山匪窩殺死山匪頭目的方法一模一樣。
不入虎穴，焉得虎子，蔡淨塵喜歡單槍匹馬潛入敵人身邊，然後來一個出其不意，殺光所有頭領，至於底下的嘍囉，他不屑一顧，絲毫不把自己的安危放在心上。
「他叫什麼名字？」
阿福回道，「我打聽過了，周四郎自稱無名無姓，太后為他取名承新，賜武姓。」
蔡淨塵現在和武承嗣是同輩兄弟。
武太后一邊打壓宗室，一邊收攬人心，執失雲漸要防備突厥揮刀南下，必須駐守草原。南邊的叛軍聲勢浩大，武太后正犯難，剛好一個無依無靠的蔡淨塵跳出來，成為她手中的一把刀。
揚州道大總管是丘神勣，蔡淨塵負責指揮其中一道行軍。
裴英娘之前聽說有一道南下的行軍由武家四郎領兵，她以為這個武四郎是武承嗣從老家接來的武家子弟，沒想到竟然是蔡淨塵……
她叮囑阿福，「最近不要去打聽武四郎的事，明里暗裡都不行。」
阿福一個激靈，「娘子怕他的身份暴露？」
裴英娘笑了笑，「太后已經賜他武姓，他的身份不會暴露。」
以前蔡淨塵跟在她身邊，其實見過很多朝中大臣。但他只是個身份低微的奴僕，永遠低著頭，態度恭敬，很少引起別人的注意。
別說那些大臣，就連永安觀長史也沒有留意過蔡淨塵的長相，對他們來說，蔡淨塵只是一個臉上有疤的護衛。
沒了那道刀疤和奴僕的身份，蔡淨塵以功臣的身份重新出現在眾人面前，一般人不會輕易把他和蔡四郎聯想到一塊。
連阿福都不敢確認武承新是不是蔡淨塵。
阿福嘆口氣，「他真是不要命！要是太后知道他的身份……他會死無葬身之地的！」
裴英娘捏緊手中的信，「那倒不至於，太后用人，素來不管出身，只看能不能為她所用。」
太后掌握所有人的生死，所以根本不在乎別人的想法，反正都得聽她指派。只要老實聽話，有能利用的地方，她就會大膽啟用。
不聽話的，殺，不老實的，殺，沒用處了，殺。
太宗李世民登基之初，殺了一批宗室。
高宗李治為了鞏固皇權，削弱權臣世家，也殺了一批宗室。
武太后想以女子身份稱帝，天下為之側目，自然也要殺一批人，才能震懾人心。
說到底，蔡淨塵只是太后手中一枚棋子，幫她排除異己，屠戮反抗者。
等到武太后覺得時機成熟，朝政穩定，必然會拋棄蔡淨塵這些人。
阿福不知就裡，聽裴英娘說蔡淨塵不會暴露，心裡好過了一點，他擔心蔡淨塵無法脫身。
裴英娘知道阿福在想什麼，沒有多說，蔡淨塵現在沒有危險……不代表以後能一直安然無恙。
她打發走阿福，帶著書信去找李旦。
別院裡既有佛寺，也有道觀。佛寺中的閣樓修建在山坡上，適合望遠，她過來曬太陽賞花，李旦待在正堂和幕僚們議事。
聽到她有要事找李旦，幕僚們趕緊告退，郎君身邊只有娘子一個正妃，娘子不需要邀寵，不會輕易打斷他們，她說有要事，那就一定是要事！
等其他人都走了，裴英娘才從另一邊迴廊走進書室。
「阿兄，我……」
她的話還沒說完，李旦拉住她的手，讓她坐到自己身邊，指指書案上一張攤開的帛書，「你看看。」
裴英娘莫名所以，掃一眼帛書，瞪大眼睛，神色震驚。
這是廢帝詔書！
武太后要廢黜李顯了？
「七兄怕武家的人，朝中大事，後宮諸務，什麼都聽韋氏和韋玄貞的，韋氏讓他往東，他不敢往西。他想冊封韋氏為後，破格提拔韋玄貞，母親堅決反對，七兄那日氣不過了，說了一句糊塗話，說他是皇帝，把天下送給韋玄貞，也不干別人的事……」李旦挽袖，斟了一杯熱茶，遞到裴英娘手裡，「母親準備廢黜七兄，立我為皇帝。」
裴英娘喝口茶，壓下心頭震動，一切都提前了……
「母親不會讓我掌握實權，她立我為皇帝的前提是能徹底壓制住我，再過幾日，我會去洛陽……」
裴英娘聽到這裡，猛地抬起頭，茶杯翻倒在地。
武太后肯定要幽靜李旦。
「別怕。」李旦輕輕笑了一下，攬裴英娘入懷，「這是我們早就商量好的，太后不會殺我。」
武太后自始至終都打著聖母的旗號臨朝聽制，她是皇帝的妻子，然後是皇帝的母親，這一點無法更改。她是個聰明人，深知物極必反，不可能把整個李唐皇室都趕盡殺絕，凡事要為自己留一條後路，李顯和李旦是她的護身符。
李旦不會死，但必然會被囚禁。
「我很快就能回來。」李旦抬起裴英娘的下巴，輕撫她的鬢髮，剛從閣樓回來，她鬢邊落滿杏花花瓣，「我向你保證，不出三個月，母親會把我送回梁山。」
他心意已決。
裴英娘鎮定下來，反握住他的手，「阿兄，我等你。」
李旦笑著吻她，「十七乖。」
小十七已經跳出相王妃的束縛。如果事情一切順利，他定能安然離開洛陽。如果不幸出了意外，會有人接走小十七，送她去南方。她這些年偷偷摸摸布置了那麼多藏身的地方，沒有他的帶累，她也能過得很好。
她是安全的，他便沒有顧慮，無所畏懼。
他一手攬著裴英娘，柔聲安慰她，一手挪走書案上的廢帝詔書，翻出底下的書卷，手指輕輕划過細滑的錦帛。
冊封皇后的敕書一般以玉簡寫就，這一份書卷是他親筆寫的，等武太后認可後，交由中書省擬定正式的詔書，他才會動身前往洛陽。
這是他答應接受皇位的條件。
皇妃武氏，毓秀名門……聰敏賢淑，德冠後庭……可冊為皇后。
這個武氏，自然不是武太后，而是小十七。
他沒有要求小十七改回原來的姓氏，武太后以為十七已經不在人世，果斷答應他「追封」小十七為皇后。
這個皇后雖然有名無實，但先把名分定下來，他心裡才踏實。
終有一日，他會把他的皇后接回長安。