張宰相彈劾張易之和張昌宗,是朝臣們第二次大規模集體上書要求女皇嚴懲張家兄弟。
這一次女皇仍然選擇庇護二張。
張家兄弟權勢滔天,氣焰愈發囂張。
暖春過後，宮裡的池內綻出新荷。蟬鳴聒噪的炎夏時節,一個魏姓男子上書自薦，說自己身材雄偉，遠甚張易之和張昌宗,自願入宮侍奉女皇。
朝野一片譁然。
御史宋壬從坊卒那裡聽說洛陽的流言後，不由大怒，直言不諱地批評女皇，還以「夫人」稱呼張易之、張昌宗二人。
因為朝臣們接連幾次彈劾二張,和之後魏姓男子毛遂自薦之事,越來越多的民間百姓開始關注女皇對二張兄弟超乎尋常的袒護,關於控鶴府的種種荒淫傳說鬧得滿城風雨。
女皇安撫宋壬,逐走魏姓男子，並下令將控鶴府改為「奉辰府」。
事情並不棘手，但很大程度上影響到她的名聲。
二張並不甘心只充當她的耳目和男寵，他們野心更大。
他們和朝臣的矛盾越來越深,就像羽箭扣在弦上一樣，局勢緊張，一觸即發。
上陽宮，甘露台。
竹簾高卷，從正堂到側間的路上，每一塊地磚都鋪滿簟席，天氣熱,氈毯已經撤走了。
一個時辰過去，胖乎乎的皇太孫阿鴻從房間這一頭爬到另一頭，宮婢們激動不已，齊聲歡呼。
阿鴻仰起臉，嘎嘎笑，跟著宮婢們一起拍手。
裴英娘忍不住扶額。
阿鴻一個時辰才爬出十幾步，宮婢們怎麼這麼欣慰？
她們難道不該搖頭嘆息，然後掩下擔憂，鼓勵阿鴻繼續爬嗎？
她鬆開箜篌，走到兒子跟前。
阿鴻盯著她的塵香錦緞睡鞋看，等她走近，他張開肉乎乎的胳膊，要她抱。
這個年紀的小孩子還不能走路，但能勉強靠自己的力氣站直，扶著東西能慢走幾步，乳娘最近正在教他，奈何他太懶，隨時隨地要人抱，連爬都要看心情。
沒人管他，他一個人可以坐在榻床上玩半天，等到累了才抬起頭，讓乳娘或者宮婢抱他去休息。裴英娘一開始擔心他性情孤僻，結果仔細觀察過幾天後發現並非如此，他只是懶得動而已。
裴英娘盤腿坐下，兩手平舉，示意阿鴻爬向自己，「來，阿鴻，到阿娘這兒來。」
阿鴻盯著她看，像是在疑惑為什麼母親不抱他。
裴英娘狠下心，假裝看不懂他疑惑背後的委屈，「過來。」
阿鴻扭頭看半夏和忍冬，眼睛裡水光瀲灩，要她們抱他，他夠不到裴英娘。
自己爬？太費事了。
半夏和忍冬看到皇太孫這麼委屈巴巴的目光，心裡早就化成一灘水，連忙上前，小心翼翼把他抱起來，送到裴英娘懷裡。
阿鴻很高興。
裴英娘很不高興。
半夏面色訕訕，只得把躺在母親懷裡手舞足蹈的皇太孫重新抱起來，放回他原來坐的地方。
阿鴻呆住了，看看母親，再看看自己，他怎麼又回來了？
乳娘和宮婢們紛紛低頭，不敢和阿鴻對視，被他眼巴巴盯著看，她們肯定不忍心。
李旦進門時，看到裴英娘以手支頤，斜倚憑几，慢條斯理剝荔枝吃，宮人跪坐在身後為她打扇。
而他們的嫡長子阿鴻一臉委屈，手腳並用著爬向母親，想往母親懷裡鑽，剛挨到母親的衣袖，又被宮婢抱回門檻後邊。
如此重複幾次，阿鴻癟癟嘴巴，似乎想大哭一場，不知怎麼還是忍住了。他鍥而不捨，繼續往裴英娘懷裡爬。
阿鴻很疑惑。阿娘身上香香的，他很喜歡待在阿娘身邊，可是阿娘今天好像不認識他了，不抱他，還把他推開。
他想不明白為什麼，再一次被宮婢抱開的時候，他握緊小拳頭，準備要哭了！
這時，一雙手從宮婢懷裡接過他，所有人一下子變矮了，他聞到一種和藥汁子一樣苦苦的香氣，這股味道他很熟悉，是阿耶。
阿耶很疼他，會把他抱起來，帶他走到很高的地方去看風景。
其實他不喜歡看風景，他不喜歡太高的地方，但阿耶把他抱得很緊，他一點都不怕。
李旦屈腿挨著裴英娘坐，放下兒子，扶他站穩，扭頭問她：「怎麼不讓大郎抱？」
阿鴻靠著他壯實的胳膊，踉踉蹌蹌站穩，肉乎乎的餓手掌抓他幞頭的帛帶玩。
裴英娘剛剝出一顆荔枝，隨手把晶瑩的果肉塞到李旦嘴裡，「他一整天只爬出幾丈遠，奉御說得讓他多動動。」
李旦低低嗯一聲，阿鴻覺得阿耶回來了，阿娘一定會縱容他，鬆開帛帶，再一次開心地往阿娘懷裡撲。
這一回宮婢們沒有攔他，他緊緊攥住阿娘的半臂衣襟，咯咯笑。
還沒笑出聲，又被抱走了。
李旦扶著他，要他用他那雙初夏肥筍般的胖腿往前邁步。
他眼睛瞪得大大的，更茫然了。
裴英娘失笑，洗淨手，抱起阿鴻，「他才剛過完周歲不久，能站穩就不錯啦，阿兄你是不是太心急了？」
乳娘教阿鴻從爬到慢慢扶著東西走，這一階段主要是鼓勵他多運動，靠滿地亂爬練好協調性，不必真的學會，以他的年紀來說，學走路太早。
李旦捏捏阿鴻的手心，小傢伙吃得好睡得好，長得很壯實。
膳房的宮人送來晚膳，乳娘抱阿鴻去洗漱。
阿鴻不想離開父母身邊，扭頭抱著李旦不放，「吧嗒」一口，親阿耶一臉口水。
李旦愣住了。
吃飯的時候他心不在焉的，裴英娘忍了又忍，決定不笑話他。
夜裡入睡前，李旦輕聲問：「三歲啟蒙是不是太早了？」
皇子的功課很繁重，李治和女皇年輕時對兒女很嚴格，李旦和李顯小時候常常挨罰，到李令月的時候，因為是最小的孩子，又是公主，那時李治的身體每況愈下，她才能優哉游哉開小差，把上學當成春遊一樣。
裴英娘暗嘆一口氣，被兒子親一口就心軟了，說好的嚴父果然不能當真！
月光灑滿內室，她攏起紗帳，道：「那就四歲開蒙吧。」
先挑好老師，讓阿鴻打好基礎，最好是既能和他玩到一起，又能教授他書本知識的老師，寓教於樂，讓他能夠一邊享受無憂無慮的童年，一邊學習書本上學不到的道理。
※
找老師的事讓裴英娘頭疼了一陣時日，李旦忙著前朝的事，她主動把這項大事攬到自己身上。
各大世家熱情向她推薦人選，還有人把家中郎君送到上陽宮陪伴阿鴻，以後好給阿鴻當伴讀。
於是老師還沒找著，裴英娘先把阿鴻的伴讀定下來了。
第一批入選的自然是李令月家的兩個小魔王，薛崇胤和薛崇簡。
李令月又懷孕了。
裴英娘帶著阿鴻到公主府探望李令月，她很興奮地告訴裴英娘，奉御們推測她這一胎極有可能是小娘子。
她背倚床欄，輕撫隆起的肚子，喜滋滋道，「三郎說我這一次懷胎脾氣比以前好多了，一定是小娘子，而且是個很乖的小娘子。」
話音剛落，廊外傳來一陣哭聲。
李令月柳眉倒豎，捶床厲聲道：「是不是大郎和二郎欺負皇太孫了？你們出去看看！敢以大欺小，又皮癢了！」
裴英娘噎了一下……她剛剛找薛紹打聽情況，薛紹強調好幾次，說李令月的脾氣比以前柔和了很多，她怎麼覺得……李令月比以前更暴躁了？
昭善跌跌撞撞走進房，薛崇胤和薛崇簡跟在她身後，薛崇簡走路還不穩當，拉著兄長的衣袖躲在後面，薛崇胤畏畏縮縮，目光躲閃，不敢看裴英娘。
這番作態，分明就是心中有鬼，剛剛那陣哭聲一定是他們把阿鴻欺負哭了！
李令月氣不打一處來，抄起漆盤裡的玉如意就要往地上摔。
裴英娘連忙攔住她，這玉如意可是西域那邊的貢品，很值錢的。
乳娘抱著阿鴻進門，他頭也不抬，依偎在婦人懷裡玩一隻布老虎，那是裴英娘讓忍冬縫製的玩具，芯子是棉花，外面用龍綃紗，柔軟細滑，還很結實，他很喜歡。
裴英娘眼珠一轉，阿鴻不愛哭，剛才那哭聲不像他的聲音，而且乳娘臉上的神情不大對勁。
半夏走到她身後，「殿下，哭的是薛二郎。」
她挑起眉，「二郎為什麼哭？」
半夏忍笑道：「薛大郎和二郎陪太孫玩，太孫不理他們，二郎繞著院子跑了好幾圈，又跳又唱的，還親自帶著人去摘了好多小石榴給太孫看，太孫看都不看他一眼，大郎取笑二郎，二郎就哭了。」
另一頭，昭善也壓低聲音把事情的原委和李令月講明白。
李令月哭笑不得，放緩神色，笑著道：「多大的事！」
裴英娘招手把薛崇簡叫到身邊，摸摸他的臉。
薛崇簡窘得小臉通紅，不肯抬頭。
她笑而不語，拉起他的手，他手裡緊緊攥著幾枚青石榴，「二郎真乖，等阿鴻長大了，你們可以一起摘石榴。」
薛崇簡臉上燒得更熱，耳根也紅透了。
※
公主府車水馬龍，薛紹領著長史在府門外迎客，長廊外人聲笑語不絕。
裴英娘不能在外面耽擱太久，和李令月說了些家常話後便告辭離去。
等幾百護衛精兵們簇擁著卷棚車浩浩蕩蕩離開公主府，薛紹立刻走到正院來，打發走兩個扭打在一起的兒子，問李令月，「公主，你沒說結親的事吧？」
李令月瞥他一眼，「誰和誰結親？」
薛紹掃視一圈，放下羅帳，小聲說：「和太孫結親。」
李令月眉頭緊皺，「阿鴻才多大？我怎麼會有這個想頭？那些人未免太操心了！」
薛紹輕輕舒出一口氣，苦笑道：「還有比他們更心急的……今天不少人話里話外試探我，大郎和二郎是不是早就被定下了。」
薛紹的父親是駙馬，他自己也娶了公主，薛家一門雙駙馬，李令月和李旦、裴英娘感情很好，在世人看來，薛家下一代再出一個駙馬可以說是板上釘釘的事。
李令月喝口茶，慢慢道，「我以前和英娘玩笑的時候，提起過以後要結親……」
薛紹臉色一變，「公主……」
李令月放下茶盞，嗔道：「我的話還沒說完呢，你急什麼？」
薛紹抬手拉高錦被，掖好被角，靦腆一笑。
李令月緩口氣，接著道，「等英娘生下阿鴻後，我就沒說過那種話了。英娘的兒子以後必定是皇子，女兒是嫡出公主，他們的婚姻不止是家事，也關係到朝堂，我有分寸，不會仗著是他們的姑母就在一旁指手畫腳。何況結親是為了結兩家之好，我和八兄、英娘是家人，相濡以沫，休戚與共，不必再強行扣一層姻親關係，萬一將來公主不喜歡大郎、二郎，非要把他們湊成一對，那不是結親，是結仇。」
她揮揮手，「兒女的事讓他們自己去操心，等他們長大要娶親的時候，只要他們自己喜歡那小娘子，身份上也合適，我絕不會棒打鴛鴦。」
薛紹握住李令月的手。
他們情投意合，門當戶對，可是在這段婚姻中，他們不得不承受來自身邊親人的壓力。
己所不欲，勿施於人，他們不會再把這種痛苦強加給自己的孩子。
李令月掩嘴低笑，湊到薛紹耳邊，「還有，八兄那麼看重英娘，依我看，他將來不知會把小皇子、小公主寵成什麼樣，我給小皇子、小公主當姑母就夠了，做岳母或是做阿姑都不合適。」
不論是大郎和二郎中的一個娶小公主，還是她以後生一個小娘子嫁給阿鴻當太孫妃，家世上看很般配，但是可能性很小。
「給阿鴻當伴讀不是很好嗎？」李令月躺回枕上，「其他的別想了。」
薛紹道：「我也是這麼想的。」
夫妻二人小聲商量事情，廊外又響起哭聲。
昭善掀簾進房，李令月推薛紹出去，「大郎和二郎又打起來了……你出去瞧瞧。」
薛紹起身出去。
昭善從袖中掏出一張禮單子，道：「貴主，英王府的郭孺人送來賀禮。」
李令月接過禮單子，匆匆掃兩眼，笑了一聲，「她倒是出手大方。」
昭善跪坐著為李令月按摩雙腿，「貴主，郭孺人帶著郡王來的。」
郡王李重潤是李顯的長子，郭氏所生。
李令月沉吟片刻，「你出去帶她來見我。」
趙觀音已經逝去好幾年了，李顯的正妃位子一直空懸著，原本英王妃最有可能是韋沉香，但郭氏為李顯生下長子，李顯遭到流放，冊妃的事情便耽擱下來。
李令月聽相熟的命婦說韋沉香這幾年吃了很多苦，不像之前那麼野心勃勃，在均州、房州期間，每一次李顯夢中驚醒，她耐心安慰，對他不離不棄。李顯感激她的付出，想讓她當英王妃，可郭氏也陪了他那麼多年，還為他生下長子，他搖擺不定，乾脆拖拖拉拉不冊立正妃。
很符合李顯一直以來的處事風格。
郭氏進房後，推李重潤上前，要他給姑母磕頭。
李令月微笑著道：「我們大人說話無趣，昭善，領潤郎出去和他表兄弟玩。」
薛崇胤和薛崇簡打得不可開交，一轉眼，兄弟倆又和好如初，正在院子裡玩步打波羅球。
李重潤跟著昭善走出去。太子的兒子是郡王，親王之子不一定能封郡王，因他是李顯長子，沒有意外的話以後是承繼家業的嗣子，才有資格獲封郡王。阿鴻是裴英娘所生，皇太孫之名傳遍中原南北，沒有人能動搖他的地位。
李令月幽幽道：「韋氏最近還老實嗎？」
郭氏正襟危坐，「回公主，這個我也說不上來……她剛剛生產不久，見了郎君就哭，郎君心疼她，答應她要把裹娘許配給她的從侄韋家四郎。」
李裹兒是皇家之後，韋氏此舉，一來方便以後掌控女兒，二來可以抬高侄兒的身份。
李令月冷笑一聲，韋沉香這一次終於生了個小郎君，她欣喜若狂，想靠兒子打動李顯，達到晉封英王妃的目的。
「能當正妃的人只有一個。」她俯視郭氏，「你知道該怎麼做嗎？」
郭氏倒吸一口氣，雙手直抖，激動之情溢於言表，她顫聲道：「求貴主指點妾。」
李令月冷聲道：「你是個聰明人，我不想多說，該怎麼做，你心裡有數。」
郭氏耳朵里嗡嗡嗡嗡一片響，心臟差點從胸腔里蹦出來，「妾不會讓貴主失望。」
韋沉香沒什麼本事，野心卻不小，剛過上幾天好日子就妄想和女皇一樣插手朝政，簡直不知所謂。女皇幾十年摸爬滾打，風風雨雨一路走來，處變不驚，性情剛毅，就憑她，能和女皇相提並論麼？
而且她還好死不死，惹到太子和太子妃。太子妃不和她計較，太子也不會讓她好過。
郭氏明白自己需要做什麼，她只要凡事和韋氏作對就夠了。
回到英王府，郭氏問使女，「郎君呢？」
使女往隔壁院子努努嘴，回道：「說是小郎君早起有些發熱，吃什麼都吐，非要郎君抱著哄才行，郎君吃完朝食就過去了，午飯也是在那邊吃的。」
郭氏輕蔑地笑了一下。
她讓使女挑幾匹從公主府帶回來的錦緞，去探望韋氏和韋氏剛生的小郎君。
走到庭院門口，斜刺里忽然有個人影直衝過來，撞進她懷裡。
郭氏一個趔趄，差點摔倒，使女們七手八腳架住她。
她心口直跳，皺眉看向差點害她跌倒的罪魁禍首。
李裹兒抬眼掃她一眼，冷哼一聲，抬腳走開。
一股火氣衝上心頭，郭氏眉心緊皺。
她怎麼說也是李裹兒的長輩，李裹兒差點撞倒她，不僅不賠禮道歉，臉上還一副嫌惡的表情，仿佛在責怪她不該擋她的路。
不好和一個年幼的小娘子計較，郭氏按耐住怒氣，拂袖走開。
過了一會兒她才反應過來，問身邊使女，「大娘臉上怎麼有紅印？」
使女指指迴廊盡頭的院子，小聲答：「小娘子自己不肯說，奴聽府里的人私下裡議論，是打的。」
李顯溺愛兒女，能打李裹兒的，只有她的母親韋沉香。
郭氏忽然停下腳步。
韋沉香頭一胎未能如願生下小郎君，心中一直有個疙瘩。後來她搶在韋沉香前面為李顯生下李重潤後，韋沉香對李裹兒的態度越來越差，在房州時，大家擠在一座院子裡，淺房淺屋，掉了一根筷子在地上，隔壁房間聽得一清二楚。
郭氏不止一次聽到韋沉香罵李裹兒不中用，如果她是個小郎君，說不定她早就當上皇后了。
李裹兒的性子一日比一日陰沉。
郭氏有時候不經意看到李裹兒看人的眼神，嚇得一個哆嗦。
韋沉香如今終於生下小郎君，郭氏以為她會對李裹兒好一點，沒想到她卻愈演愈烈，竟然動手打李裹兒。
郭氏搖搖頭，繼續往韋沉香的院子走去。
※
裴英娘直到中秋節過後，才知道魏姓男子毛遂自薦的事。
他自薦的方式，就是吹噓自己床技好……
女皇沒有勃然大怒，沒有大開殺戒。她心平氣和地處理此事，宋壬的奏摺言辭辛辣，她不僅不怪罪，還主動安撫宋壬。
即使垂垂老矣，女皇再一次用她的沉著冷靜穩定局勢。
然而宋壬是個硬骨頭，在以「夫人」直呼二張，徹底得罪張易之和張昌宗，同時惹惱女皇后，他拒絕老友出京避風頭的建議，繼續尋找能夠把二張拉下馬的罪證。
這天他找到機會，下令抓捕張昌宗的家奴，罪名是霸占百姓田產。
李旦再度早出晚歸，這一次他開始給最近投靠他的武家人安排差事。
裴英娘有種預感，朝臣們很快會以張昌宗的家奴為契機，第三次發動對張家兄弟的彈劾。
李旦沒有想過靠群臣逼女皇捨棄二張，他只是在一次次調動朝臣們和民間百姓的情緒，等所有掩藏在平靜表象的矛盾爆發的那一刻，才是他動手的時候。