寂靜過後,李顯忽然一躍而起,一臉不可置信，「你答應過我的！」他指著韋沉香,臉色慘白，「回洛陽之前，你答應過我的！」
他知道韋沉香還沒有死心,女皇並沒有賜死她的父兄家人，只是貶謫流放而已。他怕她回到繁華的神都以後再次被她的父兄慫恿，干下蠢事，離開房州時,再三叮囑她小心謹慎,不要當著長史的面提起以前的事,連想都不能想。
阿父逝世時為他安排好了一切,可他還是輸得一敗塗地。他不想再拿自己的性命去冒險，那種命懸一線，活過今天，可能挨不過明天,隨時會被人毒殺的感覺，他真的不想再體驗一次。
好幾年了，他每晚噩夢連連，沒有哪一天能安心入睡。夜裡聽到窗外的腳步聲，或者是夜風吹過樹梢的嗚嗚聲，他總疑心母親派人來殺他，怕得不行,躲在被子底下瑟瑟顫抖。
阿弟接他回洛陽，保證母親不會殺他，朝中越來越多大臣公開支持阿弟，母親老了，他終於能睡一個好覺。
他以為韋沉香這回能消停下來，她當時明明答應得好好的！她保證會老老實實待在王府里，絕不搭理那些鼓動他們為難李旦的小人。
長史暗示得很清楚了，如果韋沉香還執迷不悟，不需要阿弟開口，忠於阿弟的人不會放過她。
李顯抓住韋沉香，手指用力，「香娘，誰和你說了什麼？你見了什麼人？是不是你阿耶？」
韋沉香輕蔑地一笑，拍開李顯的手，「現在洛陽最有權勢的人願意扶持郎君，郎君何須畏懼你的弟弟？」
她取出一封信，遞給李顯，「皇位本來就該由郎君繼承，朝中很多人心裡還是向著郎君的。郎君，張易之和張昌宗差一定就封王了！他們才是聖上最信任的人，有他們的支持，您勝券在握，什麼太子皇太孫，不過是趁我們不在洛陽，鳩占鵲巢罷了。」
李顯踉蹌了幾下，連連後退。
他很少發脾氣，真氣急了也只是閉一閉眼睛，渾身發抖。
沉默半晌後，他睜開雙眼，震驚慢慢褪去，取而代之的是失望和悵惘。
他曾經有野心，妄想以打敗母親的方式豎立自己的威望，後來的一連串可怕經歷讓他徹底熄滅這個幼稚的心思，他只想保住性命，和家人們一起好好享受榮華富貴，人生苦短，他不想再受罪了。
韋沉香一直跟著他，她虛榮，膽子小，有時候兩面三刀，這些都不是什麼大問題，她是他的女人，為他生兒育女，跟著他在房州受苦，他會好好對她，給她享不盡的財富。
可韋沉香的野心比他的更大，她不滿足於當一個養尊處優的貴婦人，她想成為第二個女皇。
在她心裡，沒有什麼比權勢更重要，她可以犧牲一切去換取往上爬的機會，不管代價是什麼，她在所不惜，或許犧牲他這個丈夫也沒關係。
可笑的是，母親能夠輕易廢黜他的帝位，靠的是年復日久處理朝政中慢慢積累下來的勢力和威望，她果斷抓住阿父時常臥病、只能依賴她遙控朝堂的時機，藉機鞏固自己的實力，一步步爬上高位，最終架空阿父，絕非簡單的以后妃身份迷惑君主。韋沉香只看到母親的成就，從來沒有接觸過政務，就妄想和母親一樣驅使群臣……
韋沉香久久等不到李顯的回答，催促他看信，「郎君，聖上年事已高，十分防備太子，只信二張的話。有他們相助，你繼承帝位就如探囊取物，你什麼都不用做，只需要等著二張拿到遺詔，咱們就贏了！」
她似乎看到將來把李旦和裴英娘踩在腳下的情景，兩眼放光，神情狂熱。
李顯搖搖頭，長嘆一聲，轉身走出內室，手裡緊握著那封信。
二張也許是真的想扶持他，也許只是挑撥離間，想攛掇他和李旦內鬥，不管二張的目的是什麼，他不會在這時候給阿弟添亂。
阿父臨終之前，他答應過阿父會好好護著弟弟妹妹……
他沒本事，兌現不了自己親口許下的承諾，已經很慚愧了。他幫不了阿弟什麼，至少不能拖後腿。
風停下來了，廊外雪落無聲，白雪皚皚，蒼松屹立於雪中，松針裹了層薄冰。
李顯叫來王府的護衛，「看好娘子，從現在開始，不許她踏出內院一步，也不許任何人接近這個院子。」
護衛應喏。
※
裴英娘探望過李令月和小外甥，乘車回上陽宮。
朝臣幾次群起攻擊二張，每一次都被女皇四兩撥千斤敷衍過去。李旦成功把上層權貴之間的爭鬥擴大，越來越多的民間百姓同情他的處境，紛紛請願，要求女皇懲治二張，洛陽氣氛詭異。
她出一趟宮，護衛多達三百人，其中兩百人是身經百戰的精兵。
女皇並不糊塗，她既沒有把軍權交給二張，同時也限制李旦調動軍隊的權力，南北衙仍然由女皇指派，只聽她的命令。
上陽宮的人手屬於東宮衛率，是李旦目前最信任的親信兵士。
隊伍徐徐前進，她掀開車簾，凝望半空中飄飛的雪花。
遠處響起一陣清脆的馬蹄聲，四五個身裹黑氅的人騎馬穿過漫天飛雪。
響亮的鞭聲由遠及近。
隊伍停了下來，卷棚車走在隊伍的中間，裴英娘不知道前面的狀況，打發楊知恩前去查看。
楊知恩此前奉命執行秘密任務，消失了很久，大朝會期間跟隨各國使團一起回到洛陽，之後一直跟在她身邊保護她。
足足半盞茶的辰光後，楊知恩才回到卷棚車旁，輕聲道：「娘子，是執失都督，他和部下返回洛陽，準備進宮覲見聖上。」
風雪瀰漫，車輪軋過雪地，嘎吱嘎吱響。
裴英娘怔了片刻，她知道執失雲漸要回來，但是附近州府早就準備了盛大的筵席迎接他，他只要踏進洛陽方圓兩百里之內的市鎮，半個時辰後消息就會傳遍整個洛陽。然而這幾天她並未聽到任何有關他回京的風聲。
他是怎麼悄無聲息進內城的？
她想了想，「我和執失都督久別重逢，請都督借一步說話。」
楊知恩問都不問一聲，應了聲是。
他剛轉身，裴英娘叫住他，掃一眼左右，聲音壓得低低的，「算了，我跟你一起過去。」
楊知恩點點頭。
裴英娘留下半夏掩人耳目，人多的好處就是不管她做什麼，跟蹤她的人沒法靠近，看不出她到底在做什麼。
片刻後，她換了身裝束，頭扎布巾、肩披白氅，偽裝成護衛，騎著一匹白馬，跟在楊知恩身後，行到隊伍前面。
執失雲漸剛從戰場回來，風塵僕僕，他沒穿戎裝，頭勒玉冠，腳踏長靴，腰間掛一把寶劍，飛雪掩蓋了他眉宇間冷冽凶煞的戾氣，此時的他看上去就像一個仗劍而行的瀟灑文士。
他手執鞭繩，一言不發。要進宮必須先經過浮橋，他耐心等著護送裴英娘的隊伍走過去，好進宮面聖。
楊知恩剛一靠近，他就覺察出不對勁，楊知恩的手按在刀柄上，神情戒備，肌肉緊繃，這是高度警惕的狀態。
他的目光越過楊知恩，落到身姿纖細的白氅護衛身上。
幾年不見了，他依然很快認出她。
他回頭示意家僕們後退，夾一夾馬腹，上前幾步，略過寒暄，直接沉聲問：「殿下有什麼吩咐？」
裴英娘啞著嗓子道：「郎君懷疑聖上早就看出你不是真心投效，重用你不過是將計就計而已，聖上利用你震懾突厥，這一次你把突厥人和奚人、契丹人全部趕至長城之外，聖上此時召你回來，不是為了賞賜你，而是要拘禁你。」
女皇從頭到尾都沒有真正信任過執失雲漸。
執失雲漸假裝順服，藉以繼續執行李治的計劃，把復辟的突厥王室一網打盡，女皇又何嘗不是在利用他？
只要他不鬧事，女皇就能安心處理宗室那邊的麻煩。
現在他對女皇沒有任何用處了，女皇以封賞他為藉口召他回京，很可能是想趁機扣住他，防止他起兵擁護李旦。
裴英娘派秦岩去營州，不單單是眼饞奚人的造車技術，從秦岩秘密送回的書信看，執失雲漸離開戰場後，大總管立刻接管軍隊，打壓他提拔的部將，女皇顯然不準備放執失雲漸離開洛陽。
聽完裴英娘的話，執失雲漸面不改色，既不吃驚，也不慌亂，他見慣生死，沒什麼能讓他驚愕。
裴英娘接著道：「郎君已經派人去提醒你，讓你暫時不要回京……信怎麼沒送到你手上？」
執失雲漸回想一路南下經過的地方，道：「路上遇到雪崩，我抄近道回來的。」
裴英娘詫異良久，「雪崩？」
這也太蹊蹺了，他們用雪崩騙過女皇，現在執失雲漸因為雪崩改道，錯過信使，莫非女皇也喜歡以彼之道，還之彼身這一招？
執失雲漸眼眸微垂，點點頭。他不想多提雪崩的事，其實當時還是有風險的，那一刻他明白自己和李旦的不同，他絕不會因為感情影響自己追求的目標，李旦和他相反。
裴英娘眉頭輕蹙，手指捏緊長鞭，「郎君不曉得你今天回來。」
隊伍仍然慢慢往前走，過河的浮橋被積雪壓垮了。
半夏裹著厚厚的裘衣，故意掀開車簾，露出小半邊側臉。
長史低斥守衛浮橋的甲士，甲士們得知太子妃因為浮橋耽誤行程，亂成一團，忙著修補。
她扭頭遙望浮橋，鬆口氣，「正好可以多拖延一會兒。我已經派人去通知郎君，你先別急著進宮。」
快到正旦了，洛陽城內時常舉行各種宴飲聚會，李旦本想抽空陪裴英娘一起去公主府，臨時被張宰相的心腹請走，張宰相的府邸恰好就在附近。
執失雲漸嗯一聲，引馬後退。
要提醒的話說完了，裴英娘回到隊伍中間。
出了上陽宮，她身邊時刻有人盯梢。時至今日，女皇不會殺她，但少不了安排幾個耳目盯著她，女皇的人警覺性很高，她怕待久了他們會看出破綻。
她悄悄和半夏換過來，摘下頭巾，半夏幫她重新攏起髮髻。
卷棚車的速度突然變快，浮橋終於修好了。
裴英娘掀起車簾一角，往路邊掃了一眼，等隊伍全部走過，執失雲漸和家僕們立刻跟上，抵達北岸後，他立刻撥轉馬頭，毫不遲疑地向著皇城的方向飛馳而去。
她望著一人一騎消失在茫茫風雪中，皺緊眉頭。
楊知恩策馬走到卷棚車旁，「娘子，剛剛有個人趕回來和執失都督說了幾句話，仆瞧著好像是執失家的人。」
裴英娘放下車簾。
人肯定是李旦派來的，他要求執失雲漸按照原計劃進宮。
※
裴英娘回到甘露台的時候，天已經黑下來了，彤雲密布，朔風凜冽，大雪壓得院中的枯枝咯咯響。
阿鴻年紀小，左等右等等不到母親，已經睡下了。
乳娘說他睡著前沒見到母親，緊緊抓著榻床的錦被不肯放，乳娘只好把他放在正殿內室的床上睡。
裴英娘卸下簪環首飾，抱起熟睡的阿鴻，打發走乳娘，「不礙事，今晚就讓他在這睡。」
乳娘躬身退下。
阿鴻夢中感覺到熟悉的懷抱，蹬蹬腿，換了個舒服的姿勢，繼續呼呼大睡。
亥時，李旦從外邊進來，看到裴英娘靠著床欄打瞌睡，扯開她懷裡的阿鴻，下意識想吩咐宮婢抱兒子出去。想了想，把胖乎乎的兒子塞回錦被裡。
阿鴻睡相很乖，擺成什麼姿勢就接著那個姿勢睡。
李旦輕撫裴英娘鬢邊散亂的髮絲，幫她解開衣裳，脫去外邊穿的厚襖。
手背蹭過她的下巴，她立刻醒了，睡眼朦朧，迷迷糊糊道：「你回來了。」
李旦輕笑，放下羅帳，遮住搖曳的燈光，抱著她一起躺下，等她睡醒了，再和她談正事吧。