確認韋氏的死訊屬實後,裴英娘一邊分派人手去英王府幫忙料理後事,一邊繼續詢問楊知恩，「英王準備怎麼處置大娘子？」
楊知恩答道,「小郎君也中了毒，大娘子跪在雪地里認罪，哭得嗓子都啞了,英王陪著小郎君，不肯見她。仆離開時，英王沒有出來。英王不發話，王府的家僕不敢捉拿大娘子。英王府暫時由郭孺人主事,她說這事不能傳出去,下令把知情的人全關起來了。」說到這,他嘖嘖道,「大娘子似乎並無愧意。」
愛如珍寶的長女毒死愛妾，李顯肯定沒法接受。他上午才剛剛為韋氏求情，誰知剛回英王府不久，韋氏就死了。
午後天色轉陰,翻卷的雲層間偶爾卷下零星雪花，雪光透進大殿，水晶簾折射出一道道冰冷寒光。
裴英娘想起李顯離開時喜氣洋洋的模樣，嘆口氣，道：「你再去一趟英王府，查清楚事情的原委。」
王府由護衛層層把守，內眷的吃食送達主人房中時,要經過家僕一道道檢查，一個才幾歲大的孩子，就算心智成熟，也不可能單靠自己一個人的力量毒殺母親，即使別人因為她的身份和年紀而掉以輕心，不防備她，她總得先找到毒藥吧？
暗中肯定有人幫她，或許是有意，或許是無意，絕對有人推波助瀾。
這天李旦回來得比往常早。
剛進上陽宮就有人向他稟報韋氏被李裹兒毒死的事，他望著廊檐前懸著的一溜冰掛，眉頭輕皺。
護衛又道：「上午英王曾求見娘子。」
李旦解開落滿雪花的大氅，走進正殿。整座甘露台的摩羯紋地磚下都鋪設有暖道，內室溫暖如春，他在簾外站了一會兒，等身體慢慢暖和起來，才掀簾進去。
邁開的步子忽然一沉，他低下頭，小腿被胖嘟嘟的兒子抱住了。
阿鴻緊緊抱著他的腿站直，仰臉看他，圓臉杏眼，睫毛卷翹，沒有笑，但眼睛裡卻像溢滿笑意，惹人憐愛，像極了小十七小的時候。
李旦有些頭疼，皇太孫太嬌弱了，以後怎麼在他的兄弟姐妹們面前樹立皇位繼承人的權威？
隨即他又反駁自己，覺得這樣並沒有什麼不好。相術師說過，阿鴻男生女相，以後必定成就不凡。而且他還小，小時候生得可愛，不代表他長大了就一定瘦弱不堪。況且他是皇太孫，只需要保持健康就夠了，不用太強壯。
等他再長大一點，可以早點教他騎射，鍛鍊體魄。
他心裡默默盤算著，甚至連送給阿鴻的馬都挑好了，俯身抱起阿鴻。
阿鴻抓著他的圓領袍領子，嘟著嘴巴在他臉頰上親了一口。
這是阿娘教他的，看到阿耶回來，就親阿耶一下。
李旦面無表情，神情平靜，把阿鴻抱回內室，放下他，讓他接著和宮婢們玩耍，心裡卻軟乎乎的，像踩在雲端上，踏不到實處。
半夏捲起火爐床的簾幕，裴英娘倚著隱囊打瞌睡，聽到熟悉的腳步聲，抬起眼帘，作勢要起來，和往常一樣，輕聲問，「阿兄回來了，累不累？」
李旦按住她，盤腿坐到她身邊，手指抬起她的下巴，「不舒服？」
裴英娘搖搖頭，伸了個懶腰，「七兄那邊不知道怎麼樣了，你好歹過去看一眼，現在正是時局緊張的時候，別讓二張抓到把柄。對了，韋氏怎麼說也跟了七兄幾年，七兄肯定很難過，你說話軟和些。」
她說一句，李旦嗯一聲，「你接著睡，我這就去英王府。」
等裴英娘睡下，他起身出了內室，走到外邊玉階下，叫來忍冬細問，「娘子怎麼臉色不好？」
忍冬愣了一下，想了想，道：「回殿下，娘子今天胃口比昨天好……聽說英王府的噩耗後，才這樣的。」
馮德牽來一匹全身墨黑的神駒，李旦沒有接著問，翻身上馬，廊外的護衛們立刻分成兩條隊伍，把他圍在當中，簇擁著他馳入風雪之中。
※
英王府氣氛沉重。
護衛們不知道內院到底發生了什麼，只知道大王的姬妾好像死了一個，小郎君也命在旦夕，心裡七上八下的，如果小郎君熬不過去，內院的家奴逃不了一死，接下來遭殃的必定是他們這些負責守衛的奴僕。
長史臨時加派人手，內院裡三層外三層，處處都有人把守。
護衛們急於戴罪立功，一個個眼睛瞪得大大的，不管是誰，都不許踏入王府一步。
韋家人想進府探望孺人，他們堅決不放行。
爾後紫微宮的人也上門遞帖子，要求護衛們讓開。
護衛們對望一眼，握緊手中纓槍，一動不動。
韋家人和紫微宮的內侍氣得跳腳。
這時，遠處響起如雷的馬蹄聲，十幾騎身影穿過越來越模糊的雪幕，停在英王府門前。
護衛認出馬上的男子正是皇太子李旦，連忙讓開道路。
李旦掃一眼鬼鬼祟祟的韋家人，不等馬停穩，利落下馬，甩開鞭繩，長靴踏過積雪，徑直往內院走。
長史迎了出來，領著他去見李顯。
一行人走得飛快，遠遠看到一個滿臉淚痕的小娘子正拼命拍門，庭院裡跪著七八個使女、僕婦，其他人站在廊檐底下，哭聲一陣一陣的，人人一臉如喪考妣，恐懼不安。李旦煞住腳步，負手而立，淡淡道，「先把郭氏帶來見孤。」
王府的奴僕面面相覷，沒敢多嘴問，飛跑去傳話。
郭氏很快趕到迴廊里，低垂著頭，不敢吭聲。
李旦示意所有人迴避，長史忙不迭帶著僕從後退。
郭氏心一橫，戰戰兢兢道：「殿下，毒不是妾下的！妾絕無害人之心！」
李旦輕笑一聲，「把你知道的一五一十說清楚。」
北風呼嘯，長廊周圍沒有大樹屏風遮擋，冷得刺骨，郭氏渾身瑟瑟，「毒物是裹娘院子裡的僕婦幫她買的，那僕婦是新羅婢，擅長用藥草調製毒物。今早裹娘讓膳房的人熬了一鍋餳粥，送給小郎君吃，誰知韋氏剛好餓了，吃了一大半，毒發身亡，小郎君吃得少，勉強保住性命，不過直長說小郎君年紀太小，受不住毒物的毒性，身子骨算是徹底壞了。」
李旦靜靜聽她說完，「你早就知道了？」
郭氏心跳如鼓，頭皮發麻，寒冬臘月天，卻嚇得汗出如漿。她當然知情，王府內院的事瞞不過她，李裹兒和僕婦自以為天衣無縫，其實如果沒有她暗中幫忙遮掩，她們早就露餡了。
在發現韋氏因為小郎君而忽視虐待李裹兒的時候，她就等著這一天。
郭氏閉一閉眼睛，跪地稽首，「求殿下恕罪。」
她是李顯的侍妾，和小叔子李旦幾乎沒有接觸，但她對這位皇太子的性子並不陌生，她聽在朝中擔任侍郎的阿耶說過，皇太子私底下越來越像年輕時的女皇了，瞧著不溫不火，永遠心平氣和，真惹惱他，他絕不留情，手段激烈，如雷霆萬鈞，勢不可擋。
面對皇太子，只能老實認罪。雖然她相信太平公主能救下她，但是皇太子才是真正主掌她生死的人。
李旦沉默了一會兒，沒有看她，沾滿泥濘的長靴慢慢走遠。
明明只有幾息的辰光，郭氏卻覺得仿佛過了很久很久，汗水濕透重重衣裳，風吹過，她抱緊雙臂，長舒出一口氣。
把柄落到太子手上，她反而安全了。
這代表以後一輩子都得聽從太子的指令，但她願意為英王妃的位子付出這個代價。
郎君的寵愛靠不住，她寧肯服從強者。
迴廊里再度響起腳步聲，一個相貌平平無奇的男人走向她，嗓音低沉，「謹守本分，好好服侍英王，切記，不能在太子妃面前露出破綻，殿下不希望這種陰私之事污了太子妃的耳朵。」
郭氏嗓子暗啞，說不出話來，咽了口口水，使勁點頭。她瘋了才會主動往外說出實情，畢竟她有幫凶的嫌疑。
郭文泰交待完，示意王府的人帶郭氏回房。
※
李旦走到側院門前，聽到裡面有壓抑的啜泣聲，眉心輕擰。
長史怕惹怒他，帶著幾個僕婦上前，拉開賴在門前哭鬧不休的李裹兒。
李顯很疼愛李裹兒，她年紀雖小，卻在王府里說一不二，但她下意識懼怕李旦，咬了咬嘴唇，冷哼一聲，跟著僕婦離開。
李旦回頭掃一眼迴廊的方向，沒有看到郭氏的身影。
先有李令月暗示在前，郭氏才有膽子坐視李裹兒毒死親生母親。但郭氏不知道，李裹兒的僕婦能順利買到市面上禁止買賣的藥草，離不開王府內應的幫助。
局是他布下的。
李顯耳根子軟，韋氏不能留。郭氏更適合當英王妃，她膽子小，最大的追求就是成為正妃，幫助兒子坐穩郡王之位，選她當內應，比重新給李顯選一個正妃更穩妥。
他遲早會承繼皇位，屆時從兄弟變成君臣，該防備的還是要防備。兄弟倆感情再好，經不起枕邊人日復一日的枕頭風攛掇挑撥。
更重要的是，世事多變，他得提早為英娘和阿鴻打算，以防自己有什麼不測。
韋氏的敵意太明顯了，遲早是個禍害，早點解決掉，他才能安心。
李旦手指微曲，敲響門扉。他再一次認識到自己的涼薄，連李顯他都能毫不猶豫地算計。
這是他從阿父和阿娘身上學到的，作為一個帝王，不一定非要聰明睿智，但必須能狠得下心腸。
※
幾個醫者輪流為小郎君診脈後，搖頭嘆氣。
李顯哭成了淚人。
李旦看到掩面哭泣的李顯，不由皺眉。
李顯拉著他的手不放，眼圈通紅，「阿弟，怎麼會這樣？我對裹娘那麼好，她想要什麼，我都給她……」
李旦耐著性子安慰他幾句，「你準備怎麼辦？」
李顯呆了一呆，淚如雨下。
李旦知道他拿不定主意，冷淡道，「她小小年紀害死親母，不能繼續留在王府里。」
李顯收了眼淚，怔愣良久。
醫者、使女們忙成一團，小郎君臉色泛紫，不停咳嗽，偶爾疼得受不了，啞著嗓子哭，哭聲又弱又細。
裹娘真正想殺的是弟弟。他年紀小，不會說話，中毒之後的症狀很容易被醫者當成是患了急病，這種嚴寒天氣，幼兒夭折的情況很常見。要不是韋沉香誤食餳粥，醫者根本不會想到毒物上面，這裡是英王府，誰敢下毒？
李裹兒敢，李顯好幾次聽長史暗示說李裹兒脾性暴躁，當時他沒往心裡去，他的女兒貴為郡主，有驕縱的底氣。
但是毒殺生母和親弟弟……是不是只要誰擋她的路，她都要毒死？
李顯移開視線，不忍心看小兒子痛苦掙扎的樣子，頹然道，「我實在拿她沒辦法……把她送走吧，再也不要回來。」
屋外風雪肆虐，寒風透過半開的門扇，吹到他臉上，未乾的淚水幾乎要變成冰棱，一陣刺痛。
傷痛讓他沒有心情處理其他的事，李裹兒被強行送走後，李顯整日守在小兒子的病榻旁。
韋氏的後事是長史出面料理的。
因為正是新年的時候，喪事辦得很倉促。
長史對外說韋沉香產後身子虛弱，一直臥病休養，終究還是熬不過正旦。
知情的人被一個個妥善安置，小娘子因為嫉恨弟弟奪去自己的地位，想下毒害死弟弟，卻間接殺了生母——這種醜聞萬萬不能傳出去，否則會影響整個英王府。
李顯命人將李裹兒送到外地一間道觀看守起來，掩人耳目的藉口是現成的：為亡母祈福。
裴英娘在之後的宮宴上看到換上親王妃禮服翟衣的郭氏。
英王府需要有個女主人管理內院，李顯的長子是郭氏生的，她晉封英王妃算是順理成章。
郭氏很大度，主動給李顯挑了兩個美姬，伺候他的起居。
裴英娘明顯感覺到郭氏試圖巴結討好她，她打起精神客氣應對。好在郭氏很有分寸，沒有自來熟地纏著她不放，更不會像千金大長公主那樣節操盡失，剛好讓她感受到熱情，又不會讓她彆扭。
轉眼冬去春來，北雁南歸，天氣慢慢暖和起來。
這晚洗漱過後，李旦掀簾準備上床，發現一個胖乎乎的娃娃已經搶先一步躺在被窩裡呼呼大睡。
依舊是乖巧的睡姿，小手捏成拳頭，圓臉睡得紅撲撲的。
裴英娘以手支頤，長發披散，面似凝脂，眉目如畫，燈光下雙瞳水汪汪的，流轉傳神，睨他一眼，笑著問：「阿鴻剛睡下——你忍心趕他走嗎？」
李旦雙眼微微一眯。
新年的時候一家人要團圓，阿鴻留在內殿沒挪出去，緊接著是人日、元宵、立春，拖拖拉拉兩個月過去了，他早就忍無可忍，十七竟然還想繼續矇混下去？