第215章 忍氣吞聲
蓉哥兒慢悠悠說道：「玉大哥家裡自是不用怕他。可憐我賈家上無父輩蒙蔭，旁無兄弟手足相襯，哪裡斗得過權勢浩蕩的漕運總督。這番損了天物，又耽擱了河道工程，咱只能忍氣吞聲罷。」
「吞個鳥鳥的氣。」
段玉側目斜瞟他，怪聲道：「朝堂誰不知你們四王八公一體，又有王家、甄家相襯，一個漕運總督而已。幾家同時發難，還怕參不死他？蓉哥兒莫要墮了寧榮二公的威名，咱這便把留守揚州的幾個兄弟喚來，一同回信給家裡。唐福芳這鳥人竟要阻我們的功業，如何也不能饒了他。」
賈蓉見度段玉神情，竟不像是在作假。免不了心裡一驚，自己只是抱怨兩句把水泥不能按時送達的黑鍋甩漕運總督身上，可沒想著要幾家都去搞唐福芳啊。
他連忙拉住段玉道：「此事不宜太過張揚，先前咱們才上書告了錦衣司，如今再告漕運總督。宮裡怕是會有其他想法。」
段玉聽見，也頓時冷靜下來。宮裡最忌結黨，真再鬧一次，反而會讓當今壞了對幾家的印象。心有不甘地哼一聲，「這次便宜他了。」
賈蓉道：「他討不了便宜。只是平安州窯廠的天物，估摸還得一個月時間才能送來。」
「竟要如此時間？」
蓉哥兒嘿嘿笑道：「出了一次差錯，自然要更加小心謹慎才是。一個月時間已是保守估計，若再平安州地界沒能尋到合適海船，我還得去金陵薛家找借船。」
段玉聽了, 眼睛睜得老大。連拉著蓉哥兒咨問, 道：「怎麼還得到金陵借船？還有兩月時間便到年終，如何耽擱得起？」
賈蓉道：「放心罷，年前一定送來。盱眙知縣與我賈家有關，我還能坑了他不成？」
「也只能如此了。」段玉悶聲應下, 心裡卻記恨上了漕運總督。他雖然早不喜歡唐福芳, 但這次事情有礙功勞，這仇也算是結下了。只是他卻不知, 如果不是賈蓉請聖教的人放上一把火, 這幾日早就有水泥送來了。
只是這件事情的真相，段玉永遠也不會知道了。
賈蓉由於還得急著去薛家借調海船, 也未在揚州鳳陽兩府停留多久, 只匆匆到了盱眙見了段浪交代工程事宜，又見了段玉說明了情況，也便乘舟南下金陵去。
薛家。
賈蓉還是第一次來, 也是第一次見識了薛家的榮華。雖無的極艷奢華的裝飾，薛家府里陳設卻也皆不凡。只是院裡府中，還殘有縷縷哀思之意。
他問過才知，原來去歲時薛蝌之父病故，如今薛家府里大房院裡只住寶釵，二房院裡只住薛蝌的妹妹並母親。由於薛蟠早已回京, 如今薛家在金陵的唯一男丁, 卻在祖地墳前守喪。
「這才過二十來月時間，兄弟在祖地還得守幾個月了。」寶釵款款說道：「我們薛家可不同你們賈家, 子生三年，二十七個月的居喪一天也不能少。蓉哥兒要進薛蝌兄弟，卻也不是簡單的事情。」
蓉哥兒聽寶釵揶揄自己, 暗暗撇嘴。自己可沒偷懶，當時可是顯德皇帝說自己該按武官論, 早超了居喪期限。就算沒有過去, 也是皇帝聖諭奪情, 更怪不到自己頭上。
他問道：「這又該如何。可能引見叔母太太, 商議借船事宜？洪澤湖的河道工程還等著平安州的水泥了，若一直耽擱下去也無法給江南百姓與河道衙門交代。」
薛寶釵輕輕瞥他一眼, 道：「此時間內，哪能見外客。你又不是我們薛家的人，更勿要想著去見嬸嬸了。」
「這……」蓉哥兒看寶釵臉上暗有笑意，偷摸摸牽起這妮子小手, 小聲道：「看來只能勞煩我們好寶兒了。只需一艘便好, 多少開支運費, 定不會短了。」
薛寶釵哼哼笑著，神情怪色瞥他一眼。「總是沒個規矩。今兒你暫且在府里別院住下, 我去同嬸嬸說說，這生意應是不成問題的。」
賈蓉聽聞, 手心愈熱，甚至覺得手中拿住的小手也更軟了。
「勞煩寶兒了。」
寶釵聽聲漸羞，喚了外面丫鬟過來，領著蓉哥兒去了靠外的僻靜院子。她則是帶上鶯兒去了薛蝌家的院子裡, 將寧國府的事情說了。
賈蓉也不知過了多少時間，只見了天色灰濛濛暗下, 外面才又有人過來。
薛寶釵才進院子, 便見了賈蓉這混帳調戲著她們家的小丫鬟。怪色笑道：「天上來的人物果然不同, 只瞧看了掌中的手紋便能看出好些東西, 到底是不凡的。倒不如再摸清她們骨相, 再差也能有個做姨娘的命。」
被抓包了。蓉哥兒臉上也不尷尬，裝作若無其事樣子。嘿嘿笑道：「都是哄人的把戲，哪能當真。」
小院裡幾丫鬟聽了，原來是不能當真的把戲，不由失落起來。幽怨瞪了蓉大爺一眼，悻悻離去。
薛寶釵見丫鬟們走完了，才哼一聲：「虧得她們是我們家的丫鬟，要換了嬸嬸家院裡的，不知要鬧什麼事情來。全是沒臉沒皮的勢利眼，遲早全打發出府去。」
「把她們打發了，寶兒在府里哪裡還有什麼伺候的人。」賈蓉急切拉上寶釵圓潤白皙小腕, 並身坐下，問：「叔母太太是如何說的。」
「趕巧，這兩年多處生意疏於打理, 倒是空出了兩條船來。」薛寶釵含著笑顏輕聲道：「這兩條船，蓉哥兒都能拿去使用, 不過船員船丁得你們寧國府自己招募。」
嗯？只有船隻, 沒有船丁？
賈蓉過來借船最想要的便是船丁船員，特別是可靠的有航海經歷的老船員。寧國府真只要船，在平安州花幾百上千兩買一艘海船便是，可是老船員卻未必能招募得到。
薛寶釵見他為難樣子，暗藏怪色道：「也是沒法子的事情，因為二叔病故，許多生意都停了。如今家裡只有兩條空船，聽嬸嬸的意思船上應各還有一名老船長，其他的人全散了去。本計算到了明年過居喪大祥後，將這船隻折賣了出去。恰蓉哥兒需要，先借了你使用也是無礙的。」
聽這意思，薛家兩房都要衰落了。生意消減，連海船也要折賣。所謂孤兒寡母難當家，薛家兩房都沒了主事的男人。
賈蓉暗暗嘆了一口氣，這情形竟比寧國府還慘。
「可還能聯繫上原來的船員，邀了他們回來。」蓉哥兒問及，卻突見了薛寶釵臉上暗露神秘笑容。心裡莫名一盪，這妮子也學會唬人了。伸手便將人兒抱入懷裡，作勢要好好教育。
寶釵呀一聲，嘻嘻笑道：「哪個讓你不會規矩的，到我家裡來了還要調戲院裡小丫鬟。」
「你騙人還有理了？」賈蓉輕哼一聲，雙手尋上她痒痒。
向來端莊的寶釵，此時竟也笑得花枝招展，羞紅面上又嬌又嗔。雙手緊緊攬住蓉哥兒的胳膊，生怕自己從他腿上摔了下去。嬉鬧間，竟又覺得心中湧出一股熱流，半燥帶著酥麻感覺。
寶釵扭著腰肢臂膀，求饒道：「蓉哥兒莫鬧了，我交代，我交代。」
旁邊見了全程的鶯兒早已羞著低下腦袋，卻又不敢離了去。只是將房門帶上，站一邊放空著雙眼不知道想什麼。
「還不老實交代。」蓉哥兒也停了不再鬧，摟住寶釵略微寬厚的腰身，手指自帶節奏輕輕拍打著下面那豐厚一地。
薛寶釵喘了兩口，款款吐出一口溫熱氣息。紅暈未消的臉上揚起淡淡笑容，驕傲道：「叔叔家確有兩條海船歇著，船員船丁也是熟絡可靠的。原來這兩海船常跟叔叔出海經營，如今因家裡有事又無人主持，這才暫停了東南幾海的海外經營。」
「原來如此。」蓉哥兒嘿嘿笑一句，給了寶釵一個的輕輕小吻，笑問道：「若是我借了其中一艘海船，往後薛蝌家要去海外買賣，這該這麼辦？」
「家裡又不是只有兩艘海船。加上往日是受內務府任務，才有那麼多生意。往後不在內務府掛牌了，薛蝌又還年幼，海外的買賣自然要消減一些。」薛寶釵輕聲道，「前面說的嬸嬸想要折賣了海船，並非說假。叔叔的生意做極大，如今他不在，家裡也管不過來了。」
既然借到了船，賈蓉也放心下來。
「有了海船，將來平安州、金陵兩地的水泥可就不僅僅只供當地了。南方沿海各地新開了多個港口，往後不僅能賣到杭州府、福州府等地，甚至嶺南地區與雞籠山、雷州兩島也能賣過去。」
薛寶釵笑道：「可是說好了的，你們水泥窯只對接朝廷採買，民間售賣可歸薛家商鋪管。真要賣到雞籠山和雷州去，也是薛家拿了天物運送過去。」
「記得，記得。我哪能讓你們薛家吃虧了，你們薛家可是水泥窯廠的對外經銷總代理。真要讓你們薛家吃虧了，姨太太還不得以後都不許我見最好的寶兒了。」
「呸。買賣歸買賣，哪能和其他的計算在一起。」薛寶釵嗔了一聲，卻突然覺異動，輕輕提了提身子卻也阻止不了紅暈上頭。幽幽白了蓉哥兒一眼，款款道：「時辰還早著了。」
「好寶兒太香了。」
蓉哥兒嘿笑兩聲，只覺鼻腔之內盡聞得寶釵身上的異香。這道異香細膩綿長，還能勾人心魂，竟讓他撲通撲通的心跳加快。
再者！
又覺懷中人兒異常柔軟，是處處皆柔更軟。蓉哥兒稍有異動絕對是正常反應，他敢以小蓉大爺的名譽發生，絕對是正常的、沒有任何反常的反應。
寶釵聽這輕佻之言，又覺異動更甚，心裡火毒也漸愈發炙熱。輕吐一口熱氣，抿了抿粉嫩薄唇，眉眼神色也漸柔和起來。款款扭一下腰肢，像是不會撒嬌的女人第一次撒嬌樣子，稍有做作卻又異常可愛。
寶釵忽然想起什麼，回頭瞧了一眼，只見房裡的鶯兒還在了。吩咐一聲，讓鶯兒去多燒些熱水備用。
待兩人見了房門再合，天地回歸一片安寧。
薛寶釵只能聽得昏暗房間裡，自己與蓉哥兒的心跳聲。雜亂無序的跳動著，越發急迫的跳動，她甚至能感覺到自己血管里血液也在隨心臟跳動節奏涌動著。還有一處異動，竟也貼合蓉哥兒的心跳聲。
這番聲音讓她更羞，更燥，口再幹了。
蓉哥兒見她樣子，輕輕幫忙給潤了潤雙唇。這絕對是一個極佳的好辦法，對付寒日嘴唇乾燥最好的選擇。起碼賈蓉是這樣認為的，輕輕抬起薛寶釵的下巴，他能感覺出寶釵對這次幫忙極其滿意。
他道：「夜日更冷，咱們到暖和處去。」
薛寶釵聞言，臉上紅暈漫下脖子，延伸到不可見的位置。身材豐厚的寶釵被蓉哥兒夾抱起，換了地方。
一股股燥熱濁氣吐出，房間裡溫度迅速提升。
薛寶釵低頭驚呼一聲，手指輕輕滑過蓉哥兒勉強算是細膩的皮膚。惹蓉哥兒深吸一口涼氣，似乎要靠這冷氣鎮壓心中的炙熱溫度。
夜裡，太緊迫。不，是壓迫的氣息。
這洋綢做的衣裳竟是如此柔順軟滑，西洋的紡織技藝已經發展到這地步了嗎？
苦笑著思忖一刻，大燕洋綢雖有來自東西兩洋的，卻也更多是大燕境內按西洋喜好自己紡織的。不過他還是想著，日後，要好好細究一番。問個清楚，看個透徹，弄個明明白白。
薛寶釵低頭見他神情，竟也忍不住發笑。淺淺的笑，只瞧瞧勾起嘴角顯現出若隱若現的微笑，像是名畫《蒙娜麗莎的微笑》。
雙手輕輕給蓉哥兒卸下衣物，她臉上的笑容竟變成了驚訝。心中思緒更是複雜難言，她十分清楚蓉哥兒此刻在想什麼。心裡躁動，嚶嚀一聲，雙唇上下摩挲再潤。
火熱的氣息慢慢散發在空氣中，薛寶釵未上胭脂的雙唇不由自主的款款微張開，極其緩慢地吐出一口長氣。
(本章完)