李十一難得地睡了一回懶覺，醒來時宋十九已擰了帕子敷臉。李十一睜開朦朧的眼側頭看她，宋十九將敷在額頭的帕子挪了一點位置，透過繚繞的熱氣與她的視線相連。
李十一收回目光，轉回頭，美人筋被拉扯得一抻。
宋十九眨了眨眼，尋常時候，她與李十一對視時，她是招架不住三四秒的那個，可這回李十一卻退了兵，哪怕她已經將撤退的動作做得足夠遊刃有餘。
她偏臉，將巾帕浸入水裡，盪了三兩下又擰一把，坐到床邊遞給李十一。
李十一單手接過去，合著眼在太陽穴揉了揉，又搭在眼間按兩下。她動了動嘴唇，好似不曉得要說什麼，只清了個嗓子，然後道：「多謝。」
多謝？宋十九訝異地挑眉，認認真真地看了李十一一眼。
此刻的氛圍前所未有的生分，更是前所未有的曖昧，她的腦子一團漿糊，痛得似塗嫂子將塗四順卸了貨的肚皮，肩膀脊椎似被人以榔頭輕輕敲了一遍，敲得鬆散又酸脹，連抬手的動作也有些艱難。
她咬著牙根兒將胳膊抬起來，搭到另一側的肩窩處揉了揉，雖不記得撒了什麼瘋，但思來想去還是先小聲認個錯：「你別惱，我再不飲酒了。」
李十一卻一怔，將臉上微涼的帕子拿下來，神色複雜地望了她一眼。
她頭一回在李十一眼裡瞧見了近似於委屈的神色。
她感到了李十一的欲言又止，側耳等了一會子，卻見她沒什麼別的話，只低低嘆了口氣，將巾帕遞給她，反手撐著身子坐起來，半長的頭髮柔順地曲在頸窩。
她起身下床，行動比往常慢了些，問宋十九：「頭還疼麼？」
「疼。」宋十九老實道。
李十一將頭髮撥到一邊，一面穿外套一面低頭「唔」了一聲，隨即道：「下去罷，我熬醒酒湯。」
宋十九點頭，也伸手捋了捋頭髮，也不曉得是不是錯覺，她感到李十一的視線在她手指的動作間些微一頓，而後轉過頭神色如常地下了樓。
到了樓下，遇見早起看書的阿羅，卻不見阿音，問一旁掃地的五錢，五錢翻出留的條子，說是醒得早，出去吃重慶小面，順帶買幾樣小菜回來，中午打邊爐。
「打邊爐，什麼意思？」宋十九問。
「廣東話，火鍋。」李十一靠在樓梯邊，將便條遞迴給五錢。
宋十九點頭，往廚房去：「阿音是廣東人麼？時常聽她講廣東話。「
李十一頓了頓，只道：「不是。」
餘光不大明顯地落到阿羅處，阿羅翻書的動作停下來，左手捏著封皮，右手在扉頁邊輕輕一敲。
辰光在錯落有致的山城裡妝點得十分矛盾，光線被高高低低的建築物一擋，迂迂迴回的仿佛有幾分婉約，可未有阻礙的地方，卻照耀得直白又坦蕩，現出幾分豪爽和熱情。
不過才住了一日，便有昨兒打過照面的鄰里給拎著小錢包的阿音打招呼，心知她是北邊兒來的，便操著不大像樣的官話問她：「么妹兒，起恁早哇？」
阿音不曉得怎麼姑奶奶至了西南便成了么妹兒，也不曉得跟塗老么有沒有什麼干係，但她也不大想計較，利著嗓子寒暄兩回，仍舊是悠著小錢包，盪著水蛇腰往前走。
她原本並不是勤勞的姑娘，可昨兒個一瞧見這石板路，便有些莫名其妙的回憶，還有懸而未決的預感。
預感在聽見身後人遲疑的「阿音」二字時終於成了型。
阿音回頭，見是一個不大高的男人，短頭髮很是精神，淺色西裝材質尚可，下擺同袖口有些皺，倒不妨礙觀瞻，五官平平無奇，一雙眼倒是頂好看的，睫毛長極了，漂亮得不該長在男人臉上。
阿音心頭一擰，擰上了眉頭，問他：「您是——」
若是從前，她必定立馬堆了笑，甭管認得不認得，上去便是一聲爺，但她望著這人激動得略微顫抖的手指，同上下滑動的喉結，以及眼裡隱約的亮光，總覺得他不是。
不應當是恩客。
那人聽見她的話，眼神落寞地黯下來，吹熄了油燈似的。阿音盯著他的眼睛，忽然一句話便梗在了胸腔。
她伸出手，握著絹子在空氣中點了點，又收回來抵著下唇，疑道：「是你？你是——」
瞳孔里的油燈又亮了起來，那人上前三兩步說：「是，是。我呀，阿平！」
阿音琢磨了好一會子，才應道：「阿平？」
她上上下下地打量他。是有這麼個阿平，從前同師父在南邊兒時，他便住隔壁，廣東仔，因說著一口鳥語總被幾個壞小子欺負，阿音瞧不過眼，替他拿石頭砸了幾回。
阿音性子潑辣，又是個學本事的，小子們不敢大小聲，便一窩蜂散了。
從此這個阿平便跟上了她。
阿音喜上眉梢：「這也許多年了不是？你怎麼樣，好不好？」
「好，好。」阿平低下頭，掃一眼沾了些灰的腳頭，這許多年他伶牙俐齒了許多，講話也不大帶廣東口音了，可見著阿音，仍舊只有顛三倒四的一兩個字。
「你呢，好是不好？」他將西裝下擺抻了抻，努力遮掩一些侷促。原本以為自己活得足夠好，但見著阿音精緻的旗袍，分毫不亂的鬢髮，妖冶的紅唇同白皙的臉頰，忽然發覺十來年的時光並沒有改變什麼，有的人仰視了，便是要仰視一輩子的。
「我呀，」阿音淡淡笑了笑，嘴角兩邊堆出小小的括弧，「好，也不好。」
人生四大樂事之一是他鄉遇故知，然而在許多時候，久別重逢四個字，逢的並不是面前的舊識，而是被扔在記憶深處的自己。它將那人猝不及防地帶到你面前，令你審視許多年的時光，借旁人的口問你一句——你怎麼樣，過得好不好？
答案通常是悵惘而迷茫的。若說不好，對不住春風得意的臉，若說好，對不住千帆過盡的心。
於是阿音便只挽了挽耳發，將故事藏在「好」與「不好」的停頓里。
所幸阿平也並未追問，全然沉浸在重逢的喜悅中，將方才買的甜餅塞到阿音手裡，又細細問了她住在何處，將她送了回去。
阿音並未推拒什麼，只到了巷口止住了步子，同他客氣地道了別，又悠著錢包回了住處。
老舊的木門推開，迎接她的是阿羅的目光。阿羅搬了個矮凳，坐在院子裡擇菜，見阿音回來了，也沒有別的話說，只將頭低下去，不緊不慢地做手上的動作。
阿音靠在門邊兒看她，手上的錢包叩在大腿上，忽然覺得這一幕有些荒唐。
話本裡頭威武神明的閻羅大人，坐在四個腿兒不一邊齊的木凳上，面前是臉盆一般大的鐵盆，做工不大好，邊緣打得歪歪扭扭的，偏偏握著菜的一雙手藝術品似的，任誰瞧了也捨不得它沾上陽春水。
她別了阿平，望著阿羅，忽然有了穿越一般的不適感，她應當以為，青梅竹馬的凡人阿平是腳踏實地，萍水相逢的鬼差閻羅是天馬行空。
可她竟然覺得，恰恰相反。
她走過去，也隨意勾了個凳子，坐到阿羅旁邊，將手窩到小腹里暖著，問她：「怎麼做起了這個？」
阿羅道：「你不是說，中午想吃火鍋麼？」
阿音一拍腦袋，笑：「竟是忘了，菜也未買。」
阿羅瞧一眼她擱在手邊的糕點，未言語。
阿音抿抿嘴，看了一會她擇菜的動作，問她：「你尋常做飯麼？」
「不做。」阿羅搖頭。
阿音埋下頭，將揣在小腹上的手腕子又收了些，一時竟覺得同她無話可說，可與尋常不同的是，她還不想結束與阿羅的對話。她望著一旁陽光勾勒下的身影，柔柔弱弱的，小姑娘似的，仿佛你大聲一些，便能惹得她難以招架地蹙起眉頭。
她想，若是她真的只是個小姑娘，她想要與她說的話，恐怕會多上那麼一兩句。
阿音將嘴唇放開，忽然問她：「你們泰山府的，不老不死，是不是？」
「是。」阿羅道。
「殭屍似的，」阿音笑了笑，低頭望著自己的鞋跟兒，半晌輕輕一句，「有什麼意思呢？」
阿羅停下動作，抬眉看她。
阿音解釋：「咱們活一遭，為的是稀罕。攏共幾十年的活頭，自然要緊著省著活，怎麼樣也要活個樣子。若是沒了盡頭，沒了生死，沒了懼怕，又有什麼盼頭，有什麼好珍視的呢？」
阿羅將頭抬起來，定定看了她一會子，而後拿過一旁的帕子，細細擦著手，搖頭：「懼怕的，原本便不是死亡。」
阿羅蹙眉，聽阿羅曼聲道：「是失去，是遺忘。」
「害怕失去至親至愛，害怕失去愛恨情仇，害怕遺忘理應記得的，害怕遺忘想要紀念的。」死亡不過是將失去與遺忘具象化而已，若死亡不代表終結，便沒有任何值得恐懼的地方。
阿音怔怔然，見阿羅望著她，輕聲說：「我亦在失去，亦在被遺忘，因此同樣也懼怕。」
害怕不被選擇，害怕不被珍惜，害怕做無用功。
她是有許許多多的時間，也因此滋養出了許許多多的耐心，可這並不代表無窮無盡。她也有疲憊，有憂慮，有厭倦堅持與難以支撐的時候。
阿羅以目光愛撫眼前人的臉頰，自己所做的一切努力，頭一回迫切地希望她能明白。
（防吞）