阿音望著阿羅的背影，心裡頭顛顛地，直堵了一宿。閱讀她實在不明白，風流成性另覓新歡的分明是這閻羅大人，怎的卻一副被蹂躪了好幾個來回的堪憐模樣，仿佛是自己欺負了她似的。
有些人的柔弱是武器，差使得理直氣壯的。
阿羅回來幾日，阿音便長吁短嘆了幾日，剪了冠子的鬥雞似的，支著腦袋發怔，偶然瞥一眼經過的阿羅，哀哀怨怨的，可若是阿羅回了頭，那哀怨便陡然套上硬殼，鬥雞的雞冠子復又壘起來，昂首挺胸地招搖過市。
夜深人靜時，她又懊惱，仿佛面前是一汪清水，你分明曉得應當用瓢去舀，卻總是不信邪地拿了千瘡百孔的簸箕。
她兜不住愛情的自尊心，就是這個千瘡百孔的簸箕。
飯吃得少，她見兒天地瘦下去，她覺得是時候同阿羅聊一聊，好也罷散也罷，總得有個痛痛快快的說法。開場的話琢磨得差不離，碗裡的米卻只少了幾粒。
一頓飯吃得安靜又緩慢，刻意等著什麼人似的，阿音身邊的位置空了一個，桃金孃是不吃飯的，下來收了阿羅的衣裳，怯生生地打了個招呼，便又上了樓。
雞湯涼透了，飄著一層黏膩膩的黃油。幾人停了筷子，李十一同宋十九低低說著話，並未急著散場。阿音正嚼著一顆綿綿的青菜，上頭傳來了隱隱約約的動靜。
古樓的隔音實在差，正巧又是午歇的時辰，周遭安靜得很，襯得若有似無的低吟更是撩人。
眾人眼觀鼻鼻觀心，只當沒聽見，卻聽「嘩」一聲響，阿音將筷子一扔，噌地起身往樓上走：「白日宣淫，也不害臊！」
宋十九甚少聽這樣直白的話，登時便火燒了兩頰，粉嫩嫩地望著李十一，李十一輕輕拍一下她後腦勺，抿了抿唇角。
阿音蹬蹬幾下便上了樓，至拐角處怒意還未消，抬手便拍門。她覺得自個兒不要臉極了，似個打上門的潑婦，擱往常她一定要嗤之以鼻地哼一聲，回身同塗老么笑，說做姑娘，最緊要是體面。
而如今，她拍一聲門，便是扔一層她的體面。
她赤身裸體似的站在門口，阿羅才終於開了門，蒼白的臉上沒什麼表情，右手將胸口的盤扣一粒粒旋上。
她系完了扣子，又將掖在領口裡的頭髮拿出來，搭到汗涔涔的頸邊。
阿音感到自己被她狠狠扇了兩個耳光，打得她眼淚花子終於冒了頭，她死死咬著嘴唇，下巴仍舊昂得高高的，淚盈於睫地望著阿羅。
她不想再說什麼氣話，只是形銷骨立地盯著她，喉頭的酸澀咽了一回又一回，她覺得委屈。
阿羅的眼神自她泫然欲泣的臉上移開，又看向她一升一降的胸膛，最後挪到她攥緊絹子的手上。
阿羅的嘆息也很溫柔，回身對身後的阿桃說：「先出去。」
阿桃應了是，阿羅看一眼阿音：「進來。」
門被掩上，屋子裡黑漆漆的，帘子也未拉開，空氣里遺留著桃金孃擾人的幽香，阿羅慢步走到桌前點了燈，而後靠到床邊，仔仔細細地看著阿音，一雙沒有血色的嘴唇柔軟地合著。
她實在很想她，但她又不敢說。
阿音甚少用這樣服軟的眼神看她，撩得她心湖的漣漪一盪一盪的。阿音對她的引誘總是得心應手，從一開始就是，以至於她總是會錯意。
過了一會子，才聽見阿羅輕聲道：「阿平投胎了。」
阿音一愣，萬萬沒想到她第一句是這個。
阿羅頓了頓，又說：「他遺留人間的時日不長，又是事出有因，不是自身的緣故，因此，安排的命書尚算平整。」
她的聲音好聽極了，抑揚頓挫的，帶著深井一樣的古意，話也淺顯，可阿音竟一個字兒也聽不進去，只睜著半乾的眼眸，怔怔然問她：「你便同我說這些？」
裡頭的人名不是阿音，甚至不是阿桃，竟是阿平？
阿羅沉默，阿音想再追問，才剛近前一步，卻見阿羅本能地退了小半個身子，仍舊與她保持床頭床尾的距離。
阿音失落地將視線垂下去，不再動彈了。
她聽見阿羅澀澀地苦笑一聲，輕輕問：「我還能說什麼呢？」
這些天她總在想，阿音那日的絕情究竟是真是假，心底有個倔強的聲音日復一日地說是假的，可這句話孤零零的，沒有任何支撐的證據。
讓她最難過的便是，她翻遍與阿音的過往，找不出半點可以令她自欺欺人的依憑。
她未曾說過知心軟意的話，未曾想過要同她在一起，甚至未曾提過一句喜歡她。
她拿她當藥，在她跟前因李十一而哭，清醒後因她的親吻而想吐，又拋下她赴阿平的約。
她在阿音面前做足了卑微的姿態，到最後她說——任是誰，也不會是你。
她想，但凡阿音心裡頭有她的一點子好，恐怕也會心疼她一丁點兒。
於是阿羅低下頭，又陷入了長久的沉默。
半晌，她才抬頭對阿音說：「我有些乏了。」
逐客令阿音不新鮮，新鮮的是自阿羅嘴裡說出來，惹得她一瞬便丟了魂似的，木著臉往外走，走到門口才敢將提著的一口氣放出來。她生怕自個兒露出脆弱的模樣，於是索性回屋關門，狠狠地睡了一覺。
到下午，阿音覺得自己好些了，因著午飯用得少，便去廚房裡熱一碗羊奶，噴香濃稠的液體在鍋里翻滾著乳白色的泡沫，她正望著出神，卻見阿桃端著簸箕走了進來，上頭一把新鮮水嫩的萵筍葉。她同阿音客客氣氣地打了個招呼，阿音懶怠怠應一聲，忍不住瞄她一眼，白蘿蔔似的嫩臉蛋兒，透著春桃掠過的粉，連擇菜的動作都同撫琴似的，文雅得厲害。
拿腔拿調的，阿音心裡頭的酸水也擱上了灶台，煮沸了骨碌碌開始冒泡。
她反手撐著酸軟的腰肢，揉了一揉，還是忍不住問她：「你吃？」
她曉得阿桃不吃，也就是故意問一回。
阿桃到底單純，搖頭：「大人有些餓，說是想吃陽春麵。」
說著她將手自水裡拎出來，踮腳找尋柜子里的掛麵。
阿音動了動脖子，上前越過她抽出一把：「這個，她愛吃細的。」
後面半句實在是沒有必要，可阿音就是想說，一面說一面偷眼瞧阿桃的表情，果然見阿桃愣了愣，抿唇將面接過去。
阿桃甚是安靜地煮麵，阿音立在一旁瞧。她有些恍惚，阿桃有同十九一樣年輕鮮亮的臉，可奇怪的是，從前十九同李十一好時，她雖難過，卻並未有這樣張牙舞爪的敵意，可對阿桃卻有。
她這才意識到，李十一同阿羅對她來說是不同的。她從前對李十一，像是望著街頭一盆金貴的花兒，沒銀子，買不起，便擱在心裡頭喜歡著，見有人買走了，也只能暗自囑咐一句：你可千萬好好待它。
可阿羅不同，她從來便長在自己的院子裡，即便她從前不大在意，也不能有人明目張胆地挖。
她對阿羅生出了獨一無二的占有欲，頗有些面目可憎。
她蔫兒了吧唧地坐著，鍋里的奶滋滋地燒乾了一半。
她於是站起來，伸勺子攪了攪，餘光顧著阿桃的動作，想了想，開口問她：「你同阿羅，要好多久了？」
「要好？」阿桃蹙眉，弱弱地反問。
阿音見著她怯怯的模樣便要生火，睥她：「不要好，她帶著你做什麼?」
阿音收了收下巴，將更露骨的話咬在牙根兒里。
阿桃卻說：「大人病了。」
「病？」阿音飛速地眨著眼。
「她帶著你是——」阿音停下攪拌的動作，想起阿羅的咳嗽同難耐的呻吟。
「桃金孃是藥娘。」阿桃說。
阿音盯著她，蝶翅似的睫毛一扇一扇的，似被圍困了幾日，終於要飛出眼眶的禁錮。她聽見了什麼死而復生的聲音，面香，奶香，同阿桃身上的花香，混雜出了生機勃勃的架勢，她熠熠生輝的媚眼兒有了廣袤無垠的神采，聚焦在阿桃嫩芽兒似的臉上。
「什麼病啊？」阿音問，嘴角抿得牢牢的，任誰也瞧不出上勾的態勢。
阿桃想了想，說：「風寒。」
最後一點子吊的心也沉了下來，阿音軟綿綿地「噢」一聲，又看一眼阿桃，莫名看出了半分可愛。