阿音活泛起來了。儘管她的臉色仍舊蠟黃，眼睛仍舊腫得似核桃，頭髮也毛毛糙糙地忘了上刨花水，但她的腰肢扭起來了，蹬高跟鞋時膝蓋繃得直直的，半點不打彎兒，婷婷裊裊地走到宋十九同李十一旁邊，說是餓了，請宋十九下館子去。
她想起曾評價自己自私，實在對極了。桃金孃的話是「大人病了」，她的落腳點竟不在「病」上，而在前頭那個「大人」上。阿桃喊一聲生分的「大人」，她便在心裡跟一句「阿羅」，越念越舒坦，舒坦得頭髮絲兒都伸展起來。
或者她潛意識裡，還是覺得閻羅大人神通廣大，如今能好端端地回來，只帶了一個小婢子，多半出不了岔子。
若說她只請了十九下館子，那也是有緣故的。她想明白了，既然阿羅未曾移情別戀，那她便有近水樓台的機會，而論到哄姑娘這件事兒……阿音瞄一眼冷著臉翻書的李十一。
覺得還是宋十九天賦異稟。
天賦異稟的宋十九不枉費阿音的抬舉，三兩下便瞧出了她的歡愉，問她是否得了什麼信兒。
阿音要向她討教，自然將桃金孃治病的緣故挑挑揀揀地說了，宋十九卻托著腮，坐在李十一旁邊，不認同地皺起眉。
阿音瞧出不對來，拉一把椅子坐到對面，二郎腿一搭：「你說。」
宋十九問：「鬼殿閻羅，也會生病麼？」
下一句她說得小心翼翼，小指指尖抵著下唇：「你從前，同她仿佛也是因治病而起。」
她閃著嬌俏的眼波，這桃金孃治病，是內服還是外用呀？
她欲言又止，瞄一眼李十一，阿音被她說得心慌意亂，見她竟還有未盡之言，而李十一也心領神會的模樣，便吸了兩口氣，下巴一抬，指指李十一：「你說。」
李十一將目光自書上抬起來，頭一偏，望著她一字一頓道：「風寒。」
「有'白日宣淫'的必要麼？」
她將阿音的判語不疾不徐地還給她，惹得阿音愣愣地眨了眨眼。宋十九在一旁側臉看她，李十一總是能將辛辣的話說得冷淡而清幽，連這四個字都顯得禁慾。
宋十九的手指在桌上彈鋼琴一樣敲，李十一的嗓音在她的耳邊亦如是敲。
阿音慌了，冬日的天氣，她竟甩著絹子扇了兩下風。
她在風月場上慣會拿捏男人，紙上談兵的事也幹了不少，可這真槍實彈地談戀愛，確確實實是頭一遭。
還未等阿音將被揉亂的思緒扇齊整，又聽李十一開了口：「過兩日我便帶十九上山，不能再拖了。」
她的話說了一半，餘下的意思也很明白，因著阿音的緣故，十九尋找狌狌一事耽擱過久，如今阿羅回來了，她便不再管她了。
若宋十九的身世再有什麼牽扯，更是沒多餘的心力顧著旁的了。
阿音在心裡放大了「李十一不再管她了」這幾個字，無端端的有些悵然，她抬手按住心口，硬生生打住，又感嘆失戀的姑娘實在矯情，任什麼都能扯到「被拋棄」上頭去。
她深切感到不能再消沉下去，於是狠了狠心，說：「你等我兩日，我同你一塊兒去。」
她腦子裡飛速地想著法子，片刻後將兩手一合，掌心拍出脆脆的聲響，心裡頭有了計較。
她起身要走，又頓了頓步子，回身問李十一：「你說，我同那桃金孃，哪個好看？」
她一面說，一面將耳發挽到後面去。
李十一忖了忖：「相貌是其次，阿桃性子和順些。」
「放屁！」若不是隔著桌子，阿音直想上手擰她。
李十一回視她，平靜的眸子像一面鏡子。
阿音不甘心地將肩頭軟了下來，自顧自笑一聲，朝宋十九努努嘴，道：「你喜歡乖巧可人的，自然覺不出別的好。」
李十一翻著書，眉頭悠悠一挑：「是麼？」
宋十九支著下巴的手往上一挪，捂住笑盈盈的嘴角。
這夜寒風刀子似的刮骨頭，偏偏阿音穿著單衣，在巷子裡鬼似的晃蕩了二十來圈，硬生生吹了一夜風，第二日終於如願以償地起了燒。宋十九推門而入時她暈得迷迷糊糊的，一面打噴嚏一面伸手薅床頭的鏡子。
宋十九忙上前將鏡子遞過去，阿音只撐著眼皮子掃了一眼，見不是太難看，便將其扣到胸上，鎖著眉頭輕輕地哀吟起來。
宋十九喉頭一動，神色複雜地看她。
宋十九一直以為，愛情能激發人了不得的潛能，是以自己才能將所有的機靈和聰慧都擱在與李十一的博弈中，而她望著阿音，這才發現原來有人是恰恰相反，情意將她慣常的八面玲瓏褪乾淨，變作一個再蠢笨不過的傻姑娘。
傻姑娘眯著腫泡眼兒，頭上搭著熱巾子，唉喲唉喲的，一會子又停下來，問宋十九：「她的耳報神這樣靈，竟半點沒動靜麼？」
宋十九寬慰她：「興許是病了，收了神通。」
有道理。阿音虛弱地點點頭，攥著宋十九的手：「你去喊她。」
末了又囑咐一句：「千萬別說我請的，只說你瞧不過眼了。」
宋十九應了，掩門出去，阿音閉著滾燙的眼數了一百來下，阿羅裹挾清涼的風入了內。
阿音的心突突跳起來，迴光返照似的，原來她的腳步聲自己也認得，原來她和她從前是太吵鬧了，吵得令她此刻才有機會聽一回她的腳步聲。
她感到阿羅坐到她床邊，輕柔的視線擰在她不規整的巾子上，又看一眼一旁銅盆里的溫水。
她沒說什麼話，只將手扶在銅盆外側，阿音聽見細小的氣泡聲，不大的熱浪自銅盆處傳來。她想起頭一回同阿羅共赴巫山後，她也是如此捧著一個茶壺，裡頭的水滾燙起來，然後貼心地為她斟上一杯茶。
她又想起阿羅曾將那雙手覆在自己胸上，那時胸腔里又暖又漲，也不知她使沒使術法。
阿音眼皮子一動，聽見阿羅問她：「此刻難受，昨夜又怎麼出去吹風？」
阿音心旌一晃，睜眼盯著她，呼出的氣灼人得很，目光也灼人得很：「你能聽見？」
「聽不見。」阿羅道，「自阿蘅那日囑咐我，我便有所控制。」
「那……」阿音有些激動，連動脈亦一抽一抽的。她仔細品著阿羅的話，若不是聽的，那便是看的，她或許在窗台上，又或者在門後頭，或許在路燈邊上，一直在瞧著她。
她看她看了多久呢？她不大敢想，尤其阿羅本就有病在身。
阿羅將她頭上的巾子拿下來，在水裡過了一遍，略用力擰一把，聲音卻沒什麼重量：「若要我來，裝個樣子便是了，何必如此？」
阿羅的鎮定襯得阿音緋紅的面頰像個笑話，她也沒力氣再反唇相譏，只咬一口嘴唇，道：「你是閻羅大人，作個樣子，不是一眼便瞧出來了麼？」
她許久沒有這樣心平氣和地同阿羅說話了，以至於她不自覺地攥著她的袖口，儘管她苦心孤詣地病了一遭，仍舊被立馬戳穿，但她還是覺得，這燒起得值。
因著這病症耗光了她的力氣，帶走了她的硬氣，敲碎了她的骨氣，心底的孤寂和脆弱被放得比天大，她站也站不起來，罵也罵不出來，僅能放低了身段，躺在床上安靜地望著阿羅。
她病了，阿羅也病了，她們便前所未有地平等了。
阿羅將巾子擱到她額頭，指尖不由自主地滑過她耳畔，喉頭又癢起來，她捂唇輕輕咳嗽一聲。
阿音拽住她另一隻手，放在手心裡硌著。阿羅在抖動的氣息間望著阿音，看她幹得裂了皮的嘴唇，仍舊有著婉轉多情的弧度，眼角往上飛著，瞳孔里卻有了低眉斂目的情緒，氤氳得似她愛喝的茶。
茶泡好了，散著霧氣等待她享用。阿音想明白了，散著霧氣等待她回頭。
阿音思來想去，決意不再迂迴，於是捉著她的手，掙扎著起了身，道：「旁的且不論，我只問你，你心裡還有沒有我？」
她說得十分直接，令阿羅心神一動，抬眼看著她。
阿音的眼眶紅紅的，又道：「若有，我便給你認個錯。」
她的表白里又回復了些往日的囂張，討價還價的，好似在談一個不肯吃虧的買賣。
阿羅抿著嘴角，默了一會子，才問她：「若沒有，便不認了？」
阿音抬起下巴，頭髮亂糟糟的：「是，死也不認。」
她想得十分明白，她若是有錯，那便是口是心非，糟蹋了阿羅的愛意，可若阿羅心裡沒她了，那她便一丁點兒也不必示弱。
未關牢的木窗又噼里啪啦打起來，阿音縮了縮骨頭，病氣令她孱弱極了，也不自信極了，她分不清窗戶此刻扇動是不是因為閻羅的緣故，就像她不知道自己的強撐還能維持多久。
她看向阿羅，阿羅沉著秋水眸注視著她，動了動嘴唇，漆黑的瞳孔凝固著千萬年的時光。
她說：「對我認錯。」
她用漫長的時間等一個可能，等到了。
阿音從未聽過如此動聽的命令。她望進阿羅的眼睛裡，聽見她說——
你應當對我認許多許多的錯，因為我，十分十分喜歡你。