在此之前，慕錦逗弄二十，無非閒著沒事尋個樂子。
二十說的那些所謂秘密，他自然是不信的。他再糊塗，再醉酒，也不會將底細全盤托出。
慕錦假裝成相信的樣子，恐嚇她，威脅她，見她驚慌得跟小白兔一樣，他就暢快不已。偶爾覺得，這女人挺能逗他樂的，留著她也無妨。
有趣的興致，建立在二十不知他秘密的條件下，一旦情勢逆轉，慕錦則厭惡這種無法掌控的局面。
眼前的女人是一個大騙子。
畫舫著火，他和扈盈盈往外跑的時候，二十的眼睛一直追隨他。他以為她想求助，他沒管她，她鬼點子多，死不了。
後來她跳江，不是為了逃命，而是過來拉他。當時扈盈盈在呼救，他沒有。二十卻直奔他而來。
慕二公子沒有被除寸奔以外的人救過，誰對他施以援手，他反而生疑。尤其這個手無縛雞之力的女人，更加蹊蹺。
慕錦不善泅水。只有少數人知道，他的鼻子只要灌水，就會悶疼腫脹，久了無法呼吸。大夫說這是先天鼽嚏。慕錦的娘親亦是如此。
如果二十連這一弱點都知道，那麼酒醉那晚，他也許泄密更多。
慕錦的酒量極好，唯獨喝不了「翌日方歇」。然而，京城的生辰宴，備酒都是這個。
數十年前，大霽京城建在素有「酒泉宴客」之稱的江州。
那年，當今皇上十四歲，剛被冊封為太子。
一位官員糊塗獻錯了禮，將一壺民間窨酒呈給了生辰宴上的太子。等他發現，為時已晚。
大霽果酒香氣重，醉意輕。而這壺窨酒，釀酒人學了東周的蒸餾術，口感清甜，後勁濃烈。太子抿了一小口，被甜果般的香味吸引，不知不覺喝了大半壺，之後睡足了一天一夜。
於是此酒得名：「翌日方歇」。
也並非所有人都會休息兩天，因個人體質而異。譬如二公子，醉一晚上也足夠了。
生辰宴那天，慕大公子說：「一年到頭也就一個晚上，醉了也就醉了。」
慕錦當時也這般想。無非就是找寸奔嘮叨幾句罷了。
二公子醉了會講胡話，這是寸奔說的。
二十還沒到慕家的那年，慕錦醉倒在寸奔旁邊，嘀嘀咕咕一晚上。
那時的慕錦，講的都是些無傷大雅的小毛病，其他事情守口如瓶。因此，前年的生辰宴，寸奔沒有陪在二公子身邊。
二十就遭了殃。
無論醉酒說過什麼，第二日醒來，慕錦全然不知。正如他記不得臘月二十那晚說的話，見的人。
「你還知道什麼？」慕錦輕問，極有禮貌。
二十搖頭。
「你除了搖頭還會做什麼？」他站定在她的面前。
他的黑影又寬又長，宛如殺人利器。先前，二十存了一絲僥倖。若是她對二公子有救命之恩，或許能逃過一劫，她終究天真了。她不敢仰頭直視他，緊緊抓住濕漉的衣裙。鮮艷的海棠花，在她掌心皺成一團。
慕錦低腰，捏起她的下顎，「你和誰說過我的事？」
她連連搖頭，給十個膽子她也不敢。她做了一個跪拜的手勢，哀求開恩。他會殺了她，這一刻，她相信他會。
慕錦看她好半晌，涼涼一笑，「你還有什麼用處？」
二十抖了抖手。她沒有，她和他除了上床，什麼關係都沒有。而且，床上關係也不和諧。
他說：「你除了是個啞巴，一無是處了。」
她明白，所以才必須當一個啞巴，一句不許吭聲。她在無聲地發誓，他和她說過的話，她至死也不會泄漏。這已經是她最後的示弱。她在掩日樓寡言少語，從不與人道是非。
慕錦眼底陰霾密布，手指滑到她的脖子，柔聲說：「你早該死了。」
二十驚慌。
他越收越緊，「不殺你，難消我心頭之恨。」
她的呼吸仿佛被橫斬成片，臉漲成了豬紅色，艱難張嘴。空氣越來越稀薄，她使勁向前抓住了他濕透的衣袖。
他問：「有什麼遺言要說嗎？」
窒息的時刻，她還想著搖頭。
他看著她，「沒話要說嗎？」
她拼著最後一絲力氣，指指自己喉嚨。
慕錦冷下臉，這種臨死都還在算計的女人怎麼能留？
二十離鬼門關只剩一步，只需片刻，她就能見閻王了。她後悔莫及，一滴水珠滑出了她的眼角。
這是慕錦第一次見她落淚。他以前無論如何戲弄她，她只會楚楚可憐地求饒，從不流淚。明明是倔脾氣的女人，偏愛裝出聽話的樣子，他越看越來氣，氣得他放開了她。
新鮮的氣息衝進二十的喉間，她跪著劇烈地喘氣，舌頭髮麻。
慕錦居高臨下，看她喘得背脊直抖，他說：「我很好奇，那天晚上，和你說了多少？」
他對她掏心掏肺了一晚，醒來後，她握著他的心肝兒，他無從防備。她這個人，是肯定要殺的。留著她，他後患無窮。然而，每每起了殺心，每每又再放下。
二十順過一陣氣，又卑微地跪在他的腳邊。
見她那毫無血色的蒼白臉頰，他哼笑了下。
她真的聰明，時時表明，她絕不會對外透露半句。
也是，她連死都記得自己是個啞巴，又怎會到處閒話他人是非。
——
溺水時，扈盈盈倉皇失措，只剩瀕臨死亡的驚恐。她無從分辨慕錦拉她下水的原因。
慕二公子水性不佳，不是大事。
其原因才是關鍵。而這，扈盈盈永遠猜不到。扈盈盈對慕錦構不成威脅。
寸奔送走扈盈盈，往回返。
從前，二公子再生氣，對二十也沒有太強烈的殺心。
今天不一樣。二公子放她，是因為她甘願在慕家當一個啞巴。一旦她成為不可控，二公子不會留她活口。
遠遠看見慕錦和二十的身影，寸奔斂起所有情緒，躍至慕錦身邊。「二公子，扈姑娘安全回去了。」
慕錦說：「嗯，回程。」
湖水阻擋了畫舫的混亂，岸上草叢靜悄悄的。
回到崩山居，慕錦先是沐浴，換衣，然後和寸奔說起萬碧湖的大火。
慕錦問：「那艘畫舫是如何起火的？」當時的火勢不太尋常。肥重男子跳過來時，慕錦斂起功力，偽裝成一個普通人，順勢跌倒。
寸奔答：「二公子，此事確是有人故意縱火。」
這個答案在慕錦的意料之中。「知道是誰嗎？」
「濃煙乍起的時候，我見到一個黑衣人從蘭姑娘的畫舫飛出來，我追過去，到了對岸。與此同時，和我一起追人的，還有光顧蘭姑娘畫舫的張公子。」
寸奔遲來，不是護主不力。他那時正在追黑衣人。
這事，巧合就巧合在，慕錦落水是故意的，等待寸奔的救援即可。可先救人的是二十，她的舉動令慕錦生疑，懷疑她知道他鼽嚏的疾病。
「張公子？」慕錦也不知這張公子是哪家姓張的，隨口一問：「他湊什麼熱鬧？」
「二公子，此事是因張公子而起。」
「嗯？」
「黑衣人和張公子有過節，縱火燒的是張公子所在的畫舫。我追過去，黑衣人很是驚訝，以為我也是張公子的僕人。」寸奔說：「我詢問張公子。張公子承認，這黑衣人是跟他爭搶蘭姑娘的。他把黑衣人帶走了。」
「我原以為我慕二又擋誰的道了。」慕錦搖了搖扇。「不是沖我而來，極好。太平日子過得舒服，我無心戀戰了。」
「聽扈姑娘說，蘭姑娘在十天前，曾允諾給一武林人士彈琴兩個時辰，定的日子就是今天。可是，張公子砸了三倍的銀兩，贏得了蘭姑娘。」
「嗯。」慕錦懶得理會別人的恩怨情仇，說：「縱火雖然是誤會，我卻有另外的收穫。」
寸奔明白慕錦在說誰。
慕錦倚在長椅，「寸奔。」
「在。」
「讓馬總管過來講清楚，這個女人到慕家是做什麼的？」
「是。」寸奔轉身離去。
——
馬總管負責府里大大小小的事務，二十的來歷，他知道大概，卻不詳細。怕被二公子刁難，馬總管拉上了陳副管家，一起來到崩山居。
「二公子，二十姑娘的事，由陳副管家給你詳細敘說。」馬總管和陳副管家不知二十犯了什麼事，這事會不會波及他兩，心中忐忑，戰戰兢兢地站在慕錦面前。
「嗯。」慕錦此時已經從溺水的陰影中走出來，品著上好的毛尖，吹著徐徐的涼風，懶洋洋倚在躺椅上。「說吧。」
陳副管家說：「二十姑娘本是劉府的丫鬟。劉家欠了慕家三個月的糧票。他們一家遷離京城，準備遣散一些奴僕。慕老爺加建了東南書房，又正缺奴僕。我和劉府管家說好，送幾個幹活利索，手腳乾淨的過來抵消糧票。劉府管家挑了三個長工、兩個丫鬟，二十姑娘正是其中之一。」
聽到「幹活利索，手腳乾淨」這幾個字，慕錦抬了眼。
陳副管家看不穿二公子的眼神，擦了擦汗，繼續說：「這五名新進的奴僕，我一一詢問過。進劉府之前，二十姑娘在李府里當丫鬟。本來要跟著李府小姐陪嫁。但是……」陳副管家頓了頓，不知該不該說。
慕錦又瞟來一眼，「說。」
「李府小姐嫁的那位官人，指名要二十姑娘陪嫁。後來不知怎麼的，陪嫁丫鬟換了個人，李府把二十姑娘轉賣給劉府了。」接著，陳副管家的話順暢了些，「我們招了二十姑娘，安放在裁縫房。她幹了有三個多月，幫著裁縫府里護衛的衣服。」
因話中的某些字眼，慕錦挑了挑眉。
「二十姑娘手藝巧，三小姐特別喜歡她的刺繡。三小姐的丫鬟尋了好人家，出嫁以後，三小姐就收了二十姑娘當貼身丫鬟。然後，就這麼……就這麼……」陳副管家又開始語塞。從徐阿蠻到二十的過程，就不便多說了。
「嗯。」慕錦的心思，好像沒在陳副管家的話上。他轉頭向窗外，看著逝潭中上躥下跳的東西二財。
不知是不是二公子也有食人魚的氣場，東西二財嗅著他的味道，格外活躍。
他揮了揮手，「下去吧。」
「是。」馬總管和陳副管家如釋重負，連忙退下了。
半刻鐘過後，慕錦端著一盤血紅的腥肉，走到逝潭邊。
聞到生鮮的血腥味，東西二財的利齒咧了半臉，一躍飛出潭水。
慕錦丟了一片肉下去。
東西二財以尖牙相迎，相互撕扯、咬合。
慕錦看著飛濺的血肉，說：「寸奔，我問你一件事。」
寸奔不明所以。不過，二公子莫名其妙是常態，寸奔也習以為常。
慕錦看了一眼寸奔的玄色勁裝。「那女人當丫鬟的時候，你見過嗎？」
慕家護衛的衣服都是量身定做的。有些人懶，報尺寸給裁縫房，有些則親自過去，讓裁縫丈量。
「在三小姐身邊見過幾回。」寸奔回答。
慕錦再丟一片肉，「你倆有無交情？」
「沒有。」寸奔目光炯炯，不曾逃避追問。
慕錦和善地笑了笑，「你對她印象如何？」
寸奔看著慕錦，「屬下不明白二公子的意思。」
「她是怎樣的一個女人。」慕錦的眼睛停在藍空、青山、綠潭。
「屬下聽三小姐說，二十姑娘心靈手巧。」
慕錦把盤中的生肉丟完了，東西二財也潛下水中剔牙。
給足了時間，寸奔卻只答了這麼一句。
慕錦問：「沒了？」
「三小姐說的其他詞句，屬下不記得了。」
「心靈手巧？」慕錦看著逝潭如鏡的綠水，「冬寧對哪個丫鬟不是讚不絕口，府里就不存在她沒誇過的丫鬟。什麼心靈手巧，明明就是城府深，心機重。別看那女人柔膚弱體，一陣風就能吹倒的樣子，其實，山壓下來，她都扛得住。」末了的聲調像是捲起了寒風。
「二公子是在懷疑二十姑娘？」
「她知道太多了，我心難安。」慕錦說，「不過，既然她已經成了啞巴，就暫且饒她一命。日後斬草除根之時，切記不可婦人之仁。」
「是。」寸奔的回答一如往常。