皇城飄來一團飛騰的烏雲,猶如蒼天黑了臉，向人間擲下一道沉重的影子。
影子落在了御書房。
「皇上。」清流欲言又止：「剛才,皇太后派人來問,問……」問的事，皇上肯定不高興。
蕭展從奏摺里抬眼：「問什麼？」
清流咬咬牙,豁出去了，「問的是皇上納妃一事。」
為了李琢石父親的那一支兵馬，蕭展唯有迎娶李琢石。如今,不聽話的羅剎軍成了皇太后的憂患。群臣之中有先皇的心腹，蕭展該是拉攏各方勢力的時候。
納妃也是結盟。
皇太后給蕭展物色了幾個大臣的女兒。她當妃子時，對皇城後宮頗有怨言。輪到自己的兒子登上帝位，她只想為兒子謀取最大的利益。
聽到「納妃」二字，蕭展稍稍沉了臉色：「朕即位沒幾天,就要沉溺女色了嗎？」
「臣知罪。」知罪又如何,清流不過一名小小太監。皇太后傳話,他不敢不傳。
此事既是皇太后掛心，自然不會只托一名太監傳話。
第二日，蕭展前去皇太后寢宮請安。
皇太后直截了當地問：「皇上,這皇后之位，你作何打算？」
蕭展淺淺地笑：「朕只有一名妃子。待完成了登基儀式,朕就籌備封后大典,立琢石為後。」
皇太后抿了抿唇，又皺起眉：「你已經當皇上了，跟太子那時是不一樣的。後宮立的不僅是女色,其中也有群臣的派系。皇上成了一國之君，難道就忘了哀家從小教導你的話？」
「朕若是忘了，就坐不上這帝位。」蕭展眼尾斂起，像是飛天燕收起了羽翼。「琢石陪朕這麼些年，吃了不少苦。朕不能忘恩負義，拋棄髮妻。」
「知你有義。可也要挑選貴妃、嬪妃。李琢石從小被當男兒教養，不懂宮廷禮節，哪有國母的姿態。」皇太后頓了頓，沒有等到兒子的回答，她湧出一陣驚疑，追問道：「皇上莫不是……對那名女子上了心？」
蕭展失笑，「太后多慮了。」
「那是為何？」
「當年，羅剎將軍交了兵符，毅然辭官，從此不為朝廷所用，私下訓練自己的兵馬。先皇念及和將軍的舊情，不予追究。」
羅剎將軍戰功赫赫。先皇收回兵符，其實是要將兵符一分為二，自己和羅剎將軍各執一半。既可維持二人友誼，又可提防羅剎將軍謀權篡位。
羅剎將軍脾氣倔，不等先皇解釋就走了。先皇只好另立將軍，將另一半兵符給了那位大將軍。
先皇已離去，皇族的半邊兵符，落到了新帝的手裡。蕭展笑了笑：「太后，朕想將羅剎軍收編為大霽**。」
「原來皇上未雨綢繆。」皇太后跟著笑了，「也是，羅剎將軍性子執拗，若不是先皇仁慈，早將他趕盡殺絕。待羅剎軍收為己用，就算李琢石不滿皇帝納妃，她無權無勢，皇上不必在乎她的怨言。」
蕭展斂眉，皇太后所言亦是他想的。但如此直白講出來，他又隱約覺得哪裡不對。
他少有如此心緒煩亂的時候。
——
宮中在籌備登基儀式。
李琢石覺得自己與這座皇宮的隔閡越來越長。她向皇太后請安。清晰可見，皇太后的眉角、眼角、嘴角吊了幾掛不耐。
在東宮，蕭展免了她的一切禮儀。當上皇妃，不如以前自在了。是太子妃時，哪怕蕭展的門客見她不順眼，念及她背後的羅剎將軍，也給幾分薄面。如今蕭展政權、兵權在握，她就成了山野妃子。
蕭展數次微笑和她說，登基儀式過後，就是封后大典。然而，她從不仰羨「皇后」這一稱呼。統籌西宮？她何德何能。
蕭展才登基，御書房就放了幾卷待嫁姑娘的畫像。無一不是家世顯赫的傾國美人。一國之君須得雨露均沾，哪怕先皇再喜歡甄皇后，也仍將江山放在首位。
貪圖帝君的真情，是李琢石給自己銬上的枷鎖。
碧空萬里，雲捲雲舒。皇城交錯的宮檐，像極了一座鎮壓塔。
李琢石的素裙迎風而起。她閉上眼，似乎聽見西北方響起了玉碎般的鳳鳴。
鳳鳴？哪兒起的？才要細聽，旁邊傳來一聲：「琢石。」
蕭展走來，越走越近，上彎的笑容跟著越淡。
李琢石卸下了宮裝，只是隨便束了發，黑絲迎風舞動在她的臉頰邊：「皇上。」其實，她更喜歡「太子殿下」這一稱呼。
蕭展輕斥：「身為皇妃，這般模樣成何體統？」連一個宮女都比她精緻。
「臣妾知罪。」她低眉。
聽到這一句「臣妾」，他嘆了聲氣，揮退了太監和宮女，走上前撫起她的長髮，說：「朕不願別人見著你這麼散漫的樣子。」
「皇上。」李琢石忽然說：「太后讓我勸勸你，多留意那些畫像上的姑娘們。」
蕭展手指一頓，髮絲在他指尖滑過。「琢石，朕一諾千金。你將來就是大霽國的皇后娘娘。」
「臣妾明白。」她笑了。
他越來越不喜她這樣疏離的笑意，按住了她的一邊嘴角。
她疑惑：「皇上？」
他牽起她，哄她道：「別胡思亂想。你在朕心裡的地位，從來沒有變過。」
她仍然笑，輕問：「是唯一嗎？」
若是以往，蕭展可以面不改色回答一個字：是。然而觸及她冰涼的雙手，在一瞬間，他給不出肯定的答案。
皇太后的訓誡停在他的心中。歷代獨寵後宮的君主，沒有一個是好結局。
李琢石久久沒有等到回答，她不再追問，回頭再看西北方。
遠方的鳳鳴更清晰了。
這是西風在長嘯。
——
寸奔去了一趟尚書府，回報說：「慕府門前的封條已經撤了。」
「嗯。」慕錦靠在輪椅上，蒙了一張胭脂色的帕子，蒼白的臉上添了幾分艷色。
這是徐阿蠻閒來無事繡給她自己的。昨日，二公子的帕子浸濕在藥水中，他就搶了她的，也不顧帕子繡的是姑娘家的小花朵。
林意致半靠岩石曬日光，言不由衷地嘆道：「新帝即位，善心大發啊。」
寸奔：「尚書大人說，赦免慕府是先皇的遺詔。只是，倘若尚書大人不能為新帝所用，恐怕尚書一職也坐不久了。」
慕錦：「嗯。」
「新帝向尚書大人承諾，不會遷怒尚書府。」寸奔遲疑了一下，「尚書大人還說，要論執政才能的話，新帝不輸先皇。」
「嗯。」慕錦時不時應聲，表示知道了。
寸奔：「二公子，新帝的赦免獨獨缺了你。」
慕錦笑了：「蕭展記仇，我給他捅了這麼一個刀劍窟窿。他當然不會因為先皇的遺詔而既往不咎。」
「新帝已下令追緝傷他的刺客。那刺客名字叫做蕭四。」雲層飄走，寸奔站立的角落現出了明媚的陽光，「二公子，我們成了朝廷欽犯。」
「不，只是我。刺傷蕭展的是我，責任落到我一人身上，不失為一個好消息。」慕錦轉向林意致：「師傅。」
林意致懶洋洋地睜開眼，「有你這個闖禍的徒弟，為師這幾日憔悴了許多。」
慕錦：「跟著我危機四伏。師傅上了年紀，還是分頭行動更好。」
「行，我先回上鼎城。」林意致坐起，一手搭在左膝：「你的心脈已經穩住了，之後的醫治須得藥谷才有草藥。留在這裡，確實沒有意義。」
慕錦再問：「寸奔如何？跟師傅走，還是和我一道？」
寸奔堅定地回答：「屬下誓死追隨二公子。」
慕錦忽然轉頭。
正在廚房做飯的徐阿蠻心底一陣發慌。
這些男人就是這樣。有時關起門來竊竊私語。有時又高談闊論，她想不聽也難。四個人之中，二公子安排了林神醫和寸奔的去向，剩下的唯有她，她要往哪裡躲？
才想著，二公子已經在喚人了，「你呢？」
徐阿蠻假裝不知二公子是在喚她。
寸奔走來：「徐姑娘。」
躲不過了，她只好出去。她佯裝不知道在討論什麼，一臉迷茫。
寸奔解釋說：「徐姑娘。新帝登基，大赦天下，獨獨漏了二公子。二公子成了朝廷欽犯。留在他的身邊，或有性命之憂。徐姑娘作何打算？」
徐阿蠻抿了抿唇。貼身侍衛都說了誓死追隨。她要是貪生怕死，二公子會氣得將她就地正法。她想了想，囁囁開口：「我任憑二公子差遣。」
「過來。」慕錦向她的方向招了招手。
她立即過去。明知他看不見，也堆起滿臉狗腿子的笑意。
他問：「你這些年，除了當丫鬟，有沒有遇過其他大事？」
「沒有了。」她一生最坎坷的日子，就是遇上了二公子。
「你的生活乏善可陳，沒有驚天動地的經歷？」
「嗯……」所以別讓她跟著送死。徐阿蠻眨巴著眼，滿心期待地看著他。如果二公子有良心的話，應該會放她離開的。她不及寸奔的武藝，跟著就是個累贅。
然而，二公子從來沒有良心可言。「給你一個機會，做一次朝廷欽犯，值得你回味一生的了。」
她就是當一輩子的小丫鬟，也不想當朝廷欽犯。她垂死掙扎：「二公子，我不懂武功，跑得慢，死得快。萬一……」
「不會有萬一。」慕錦截斷了她的話：「有我在，別人傷不了你。」
徐阿蠻：「……」瞎眼的二公子講出這句話，可信嗎？
「就這麼定了。」慕錦又玩起了她給系上的蝴蝶結，笑了笑：「寸奔，準備準備，我們要開始逃亡了。」
自己這條小命還剩多少時日？徐阿蠻覺得不多了。她憂心忡忡，晚上躺床上，翻來覆去了好久。
慕錦被擾得睡不了，「想什麼？」
她回眼，真心誠意地問：「二公子，我們要是被抓到了……」她很怕死。
「沒那麼容易被抓到。朝廷欽犯在逃的有幾百號人，好幾個逃十幾年了。」慕錦勾了笑，撈起她的腰：「你想去哪兒玩？」
「沒有……」別人沒被抓到，不代表他也是。二公子是不是沒有明白朝廷欽犯的意思？什麼時候了，還有心情玩。
「那路線就交給我了。」慕錦摩挲那一截細弱無骨的柳腰，起了興致，「我們很久沒做了……」
徐阿蠻拍掉他的手。她可算明白了，難怪不肯放她走，原來逃亡中還惦記那檔子事。
他又纏上來，「你能不能自己坐上來？」這下聲音不僅低，還轉成了沙啞。
「二公子，你要好好休養。」她一句話噎住了他，「山下大嬸在議論你是殘廢呢。」
慕錦：「……」