當每張長桌上的金色盤子變得空蕩蕩的時候，鄧布利多再次站了起來。
每個學生都懷著一種既興奮又緊張的心情殷切地看著鄧布利多。
湯姆也被他們感染了，專注地看著鄧布利多。
「大家期盼已久的時刻終於來了。」鄧布利多微笑地看著禮堂里一張張仰起的臉，「三強爭霸賽就要開始了。」
他對著禮堂的角落那兒示意，然後繼續說道：「我要說明一下這一學年的活動程序。在這之前，請允許我介紹兩位來賓——」
教工桌上，兩個湯姆從未見過的人站了起來。
「這位是巴蒂·克勞奇先生，魔法部國際合作司司長。」
湯姆習慣性地鼓起了掌。
令人尷尬的是，除了湯姆之外，禮堂里只有幾個人鼓掌，稀稀落落的掌聲讓湯姆猶豫地放下了手。
「這位是盧多·巴格曼先生，魔法部體育運動司司長。」
湯姆謹慎地做好鼓掌的準備，待到禮堂響起了響亮的掌聲時，他才認真地拍了拍手。
鄧布利多簡短地介紹了這兩位魔法部成員，然後讓一直潛伏在禮堂的角落的費爾奇走上前來。
費爾奇穿著有些老舊的燕尾服，昂首挺胸地捧著一個鑲嵌著珠寶的老舊木盒。
「今年勇士們比賽的具體項目，克勞奇先生和巴格曼先生已經仔細審查過了。項目一共有三個，分別在整個學年的不同時間進行……」鄧布利多說。
這時，費爾奇小心翼翼地將盒子放在鄧布利多面前的桌子上。
學生們的討論聲漸漸變小，每個人都拉長了脖子，想要看啊可能木盒裡裝的是什麼。
「你們已經知道，將會有三位勇士參加這次的比賽，他們分別代表不同的學校參賽。我們將根據他們完成每個比賽項目的質量來進行評分。」
鄧布利多說到這裡，整個禮堂的學生都閉上了嘴巴，似乎每個人都屏住了呼吸。
「當所有的項目結束以後，得分最高的勇士將贏得三強杯。而負責天玄勇士的，是一位公正的選拔者——」
鄧布利多用魔杖在面前的木盒上點了點，木盒「嘎吱嘎吱」地打開了，露出盒子裡的木頭高腳杯。
這個高腳杯很是粗糙，一點兒也不起眼。但杯中跳躍的藍白色的火焰格外引人注目。
湯姆的目光一下子被那團火焰吸引了。
他依稀感覺到，這團美麗的火焰中，似乎蘊含著某種神奇的能量。
他不由地緊緊盯著那大大的木頭高腳杯，連鄧布利多接下來的話都沒有認真聽了。
不知不覺，宴會結束了。
往常早就跑得沒影的哈利突然變得磨磨蹭蹭的，像是在等著什麼。
馬爾福帶著洋洋得意的表情和威克多爾·克魯姆說話——幾乎整個斯萊特林都拉長著耳朵，聽著他們的談話。
直到卡卡洛夫匆匆走來，一面關心著克魯姆的身體情況，一面讓德姆斯特朗的學生回到船上去，斯萊特林們才依依不捨地相繼離開。
「走了，湯姆。」
哈利站了起來，催促著還盯著火焰杯的湯姆。
他一個不留神，肩膀撞到了和克魯姆說話的卡卡洛夫。
「小心點。」卡卡洛夫帶著些怒氣，掃了哈利一眼。
湯姆站起身來，發現卡卡洛夫正死死地盯著哈利，眼睛瞪得大大的。
哈利沒有料到卡卡洛夫的反應會這麼大。
他漲紅了臉，有些不知所措地說道：「對不起，教授。我不是故意的。」
但卡卡洛夫好像沒有聽到一樣，將視線轉移到了哈利的額頭上。
湯姆不太高興，覺得這個德姆斯特朗的教授有些失禮了。
但他也不好說些什麼，對著卡卡洛夫一點頭，隨後拉著哈利離開了。
卡卡洛夫若有所思地望著哈利和湯姆離開的背影。
「就這麼離開會不會不太好？」哈利被湯姆拉著走出禮堂，一邊擔憂地回頭望了望。
「你都已經道歉了，沒事的。」湯姆說。
忽然，湯姆有種被人盯住的感覺。
他猛然一回頭，穆迪拄著拐杖，在禮堂門口陰冷地看著他。
湯姆皺了皺眉，加快了離開的步伐。
「說實話，穆迪教授雖然對我們斯萊特林有些不友好，」哈利顯然也注意到了穆迪的視線，「但比起之前的奇洛和洛哈特，真的可以算得上是不錯的黑魔法防禦課教授了。」
「話是這麼說，」湯姆心不在焉地點點頭，「但我一直覺得穆迪好像特別針對我。」
哈利抓了抓頭髮，認真回憶了一下：「仔細一想，好像確實是這樣的。但他對我反而比對其他斯萊特林溫和一些，這可真是奇怪了。」
湯姆想起了先前聽到的關於穆迪的傳聞。
「也許因為他是一名退休的傲羅？」湯姆哼了一聲，「所以他對名聲向來不是很好的斯萊特林有比較深的偏見？而你——」
湯姆玩笑般地看著哈利：「你可是魔法界的救世主，即使是在斯萊特林，也無法掩飾你頭頂上那閃閃發亮的光環。」
哈利不好意思地哈哈一笑。
「說到對斯萊特林的偏見，我還記得一年級的時候，我們坐在同一個車廂。」哈利露出一絲回憶的神情來，「要不是你說，或許我也會一直覺得斯萊特林是一個邪惡的學院。」
這件事對湯姆來說，不過是大約兩個月前發生的。
兩人把三強爭霸賽啊，火焰杯啊，克魯姆啊拋到腦後，開始回憶起了前幾年的校園時光。
當然，大多數都是哈利在說，湯姆在聽。
一路上說說笑笑，忽然，湯姆好像看到了另一個和自己極為相似的人從前方走廊一閃而過。
起初，湯姆並沒有在意，他還認真地記著哈利說的前三年的事，防止哪天他能夠使用「時」牌了，對他的行動會有所幫助。
但濃郁的庫洛牌氣息從他附近逐漸遠去。
湯姆猛然反應過來：剛剛有庫洛牌和他擦肩而過！
鑑於湯姆才領略到穆迪惡意的目光，他想了想，決定先回寢室里，找上可魯貝洛斯一起行動會更好一些。