「三殿下身邊若有紅袖添香，或許更美。」
老太太許氏就說了這麼一句話。
葉懷章同蘇氏兩口子，聞歌知雅意，彼此交換了一個眼神。
蘇氏微蹙眉頭，轉眼又舒展開。
她試著說道：「那就讓三丫頭和五丫頭隨二郎一起前往田莊，就當出門散散心，長個見識。」
三丫頭是二房的姑娘，五丫頭則是蘇氏的親閨女。
二房一直以大房馬首是瞻，三丫頭不足為慮。
老太太許氏讚許道：「三丫頭性子穩重，五丫頭性子活潑開朗，倒也不錯。依著老身看，二丫頭也可以跟著去。」
蘇氏心頭頓時不滿。
二丫頭是三房的姑娘，嫡出。
三房老爺同葉懷章是一母同胞的兄弟，都是老太太親生的。百姓愛麼兒，這在老太太身上體現得淋漓盡致。
老太太許氏心疼麼兒三老爺，愛屋及烏，自然也喜歡三房的二姑娘。
二姑娘正處於適婚年紀，為了婚配一事，全府都跟著操心。
老太太許氏安排二姑娘前往田莊，用意不言自明。
正所謂近水樓台先得月。
平日裡侯府姑娘沒機會接觸到皇子皇孫。如今天上掉餡餅，三殿下就在自家田莊養身體，這等天賜良機豈能錯過。
安排二姑娘前往田莊，美其名曰看望堂妹四姑娘葉慈，實則是為了接近三殿下。
就算是個病秧子殿下，若能嫁給皇子，那也是一步登天。等到三殿下封爵，就是妥妥的王妃。
侯府的姑娘當了王妃，就算只是個邊緣皇子，對於政治邊緣化的侯府，也是一步登天的待遇。
更重要的是，張皇后只有三殿下一個兒子。對待兒媳婦的娘家，是不是也該照顧一二。比如提拔兒媳婦的親爹，侯府三老爺。
「咳咳……」
蘇氏連續咳嗽，這是在給侯爺葉懷章暗號。
二丫頭要嫁人，難道五丫頭就不嫁人了嗎？
葉懷章終於機靈了一回，他忙說道：「二丫頭已經是大姑娘，這個時候出門不合適吧。有三丫頭和五丫頭在，外加二郎，夠了。人多了也不好。三殿下自幼病弱，不喜熱鬧，人多嘈雜。萬一惹怒了三殿下，豈不是得不償失。」
「二丫頭知情知趣，喜讀書，擅琴棋書畫。想來三殿下身邊正缺這麼一個人伺候。」老太太許氏語氣還算溫和，態度卻格外強硬。
「這……人多了些，不合適。」葉懷章在做最後的掙扎。
老太太許氏掃了他一眼，「那就讓三丫頭留下，二丫頭同五丫頭跟著去。」
「不行！」
蘇氏脫口而出，才意識到自己語氣不好，連忙解釋道：「三丫頭穩重，五丫頭性子跳脫。有三丫頭在，我不擔心五丫頭闖禍。」
老太太許氏輕蔑了地掃了眼蘇氏，對方的心思她一清二楚。
「五丫頭要去，二丫頭也要去，三丫頭不去也不行。依著老身的意思，三個丫頭都去。反正她們還沒見過葉慈，難得的機會正好四姐妹湊在一起親近親近。」
老太太許氏的意思很明確。
言下之意，同意也得同意，不同意也得同意，這件事沒有商量的餘地。
蘇氏氣得絞著手絹，內心憤恨不已。面上還要附和老太太許氏英明。
兩口子辭了老太太，回到上房，蘇氏就同葉懷章抱怨起來，「老太太安排二丫頭跟著去莊子，未免太過偏心。三房的姑娘是寶貝，咱們家的姑娘難道就是一根草嗎？」
「你少說兩句。事已至此，你還是想想該如何交代五丫頭。別到了莊子上，觸怒三殿下，那可不妙」
「一想到三房要跟著蹭好處，我心頭就不爽快。你且瞧著，真要讓二丫頭得逞，三房不知道會張狂成什麼模樣。」
「二丫頭如果真發達了，也是咱們侯府的榮耀。說到底，都是葉家人，你想開點吧。」
葉懷章努力勸服蘇氏，道理那是一套一套的。
道理蘇氏都懂，但她就是咽不下這口氣，就是不痛快。
她面上附和著，心頭卻在籌謀要如何壞了二丫頭的好事，絕不能讓二丫頭得逞。
……
雲霞山，葉家莊。
天氣變化莫常。
前幾天還涼颼颼的，出門還要披一件外袍。這兩天氣溫突然升高，讓葉慈仿佛置身三伏天。
她往躺椅上一趟，就不樂意動彈。
如果這時候有個冰鎮西瓜，再來兩個美人唱曲，那日子不要太美。
她問大廚蔣胖子，「弄點冰粉來吃吧。地窖里存的冰塊是時候發揮作用，為本姑娘消暑解愁。」
蔣胖子一臉樂呵呵，笑得跟個彌勒佛似得，有好吃的他比誰都積極。餓了誰也餓不著廚子。冰粉肯定有他的一份。
「有好吃的嗎？」
三皇子劉珩走進院落，開口就是問吃的。
葉慈很是嫌棄，她懷疑對方長了一個狗鼻子。
劉珩對於葉慈嫌棄的目光，在多日錘鍊下，早已經免疫。
就連內侍鄧少通，都可以做到無視。他已經想明白了，在葉家莊討生活，就得臉皮厚實。但凡臉皮薄一點，都會被氣死。
葉慈那張嘴啊，不說話的時候，人美心善。一旦開口，能將人直接氣出心絞痛。
蔣胖子端出來半桶豌豆，「殿下來了啊，東家嫌天氣熱，吩咐小的弄點涼粉吃。」
多日相處下來，蔣胖子同劉珩一群人也算是混熟了。
他不是葉家莊的莊丁，是被葉慈忽悠來的。過去也是在外面混過江湖，見識過大場面。故而，他已經能做到輕鬆自如地相處。不像莊丁僕婦那般拘束。
「涼粉是何物？」劉珩的語氣充滿了期待和好奇。
來到葉家莊，日子不僅沒有想像中的枯燥乏味，反而見識到很多新奇的玩意。
「消暑的小點心。」蔣胖子指了指半桶豌豆，安排兩個徒弟篩選，之後用來磨粉。
」本殿下很是期待。」劉珩還讓鄧少通去幫忙，然後自來熟地在葉慈身邊坐下。
兩張躺椅，兩個人。
葉慈手持蒲扇，朝他多看了兩眼。
劉珩隨口問道：「葉姑娘今兒沒去巡山？」
「天熱，不想動彈。殿下今日沒出門散步？」
「和你一樣，天熱，不樂意動彈。」
「殿下今日沒咳？」
「早上的時候咳了幾聲，吃了藥感覺好多了。」
「恭喜殿下。希望殿下的身體能早日痊癒。」
「怕是不能如你的意，沒法早日痊癒。」說完，劉珩還衝她一笑，笑得特別無辜。
「哦！」
葉慈挑眉，「陛下好不容易才將你打發出京，的確不能早日痊癒回京。只是……我這地方狹小簡陋，真不嫌棄？要不你去鎮上住，反正離著也不遠。」
「葉姑娘去鎮上住嗎？」
「不去！」
「那就沒辦法了。自然是葉姑娘走到哪裡，本殿下就跟到哪裡。天下間，能克本殿下身上邪祟的人，唯有葉姑娘一人。」
「你還真相信我能克邪祟啊！」葉慈的白眼都快要翻到天上去了。
劉珩淺淡一笑，「我信不信不重要，重要的是宮裡人相信。」
葉慈抓頭，她總不能強行趕人。只是身邊天天跟著一個狗皮膏藥，的確令人很煩惱。尤其是這個狗皮膏藥身份尊貴，罵不得，打不得，還得小心伺候著，還要擔著各種風險，真是……
她要索償精神損失費，否則虧大了。
「殿下，住宿費伙食費勞務費醫藥費，結算一下吧。」
劉珩：「……」
為啥葉慈要錢，要得這麼理直氣壯呢？半點都不尷尬。
他輕咳一聲，「我用一個消息換住宿費伙食費勞務費醫藥費，如何？」
「什麼消息？」
「關於葉家的消息。」
「葉家的消息不值錢，最多只能換住宿費。其他的費用趕緊結算，我窮得都快要喝西北風了。」
劉珩：「……」
他嘴角抽抽，很想說一句：葉姑娘啊，就你這地主老財的模樣，真沒看出和西北風有啥關係。西北風不背鍋。