臨近中午……
樹蔭下，葉慈同三殿下劉珩對弈。
她就是個臭棋簍子，別說走一步算十步，她連走一步算三步都不會。
手中黑子落在棋盤上，劉珩抿唇一笑，問她：「確定要走這一步？」
咦？
難道這一步有問題。
葉慈盯著棋盤琢磨，左看右看都是一步活棋，可以來回縱橫。
她頓時嘚瑟道：「落子無悔。」
劉珩笑了笑，「這可是你說的。」
啪，白子落下，直接封殺，連吃三個黑子。
葉慈都懵了，怎麼回事。
「不對不對，剛才我這步棋走錯了，重來。」
她悔棋，悔得理所當然。
劉珩嘴角抽抽，也不反駁她，任由她亂來。
一旁伺候的鄧少通已經沒眼看下去，天下間怎會有如此厚顏無恥之人。偏偏自家殿下還能容忍，愣是陪著臭棋簍子葉慈下了一個上午的棋。
這要是在宮裡，簡直不敢想像。
他都懷疑自家殿下是不是被葉慈下了蠱，否則，自家殿下不僅包容，還一臉笑眯眯，似乎很享受這個過程。
不可思議。
像葉慈這種臭棋簍子，誰下誰知道，能把人氣心絞痛。
殿下不僅不嫌棄，還如此有耐心的陪著下棋，硬生生將自己的水平從天上打落到地下十八層，就為了讓葉慈高興。
不忍直視啊！
他忍不住說道：「葉姑娘剛說落棋無悔，轉眼就打臉，這不好嗎？」
「觀棋不語真君子，鄧公公稍安勿躁。你看你家殿下就沒說話，此乃君子風範。」
歪理邪說！
不可理喻！
鄧少通氣得眼睛一翻，熟練地翻出了一個白眼。
劉珩順杆子爬，「本殿下當然是君子。葉姑娘可有想好下一步怎麼走？」
葉慈抓耳饒腮，她走任何一步，似乎對方都有辦法堵截她。
忍無可忍，直接開啟新地盤，在空白的地方落下黑子。
劉珩看著棋盤上可見的黑子漏洞，他是忍俊不禁。
哎，放她一馬。否則，她一會又該哇哇大叫。
瞧，他就是如此的友愛和善。
此時，小丫頭娟兒蹦蹦跳跳跑進來，「啟稟東家，大門外來了好多人，都是從侯府來的。吳伯伯讓我來問東家，該如何安置他們？」
侯府的人到了，來得好快。
葉慈不甚在意地說道：「告訴吳莊頭，先將人帶到客院安置，洗漱。等用過飯菜，我再到大廳見他們。」
小丫頭娟兒領了差事，歡快地走了。
葉慈繼續下棋，誰都別想中斷她的興致。
劉珩裝似不經意地詢問，「兄妹到來，葉姑娘真不出去迎一迎？」
「不去！這麼熱的天我去門口迎他們，瘋了吧。要是他們給我一個下馬威，我是接還是不接？與其讓對方給我下馬威，不如我給對方下馬威。」
葉慈理直氣壯。
本就沒感情的人，若非都姓葉，誰認識誰啊。
虛情假意那一套在她這裡沒用。
至於侯府那群人作何感想，她根本不在意。
劉珩笑了笑，「你不去大門迎接，從規矩上來說，他們就能挑你的刺。」
「我會在乎？」葉慈似笑非笑。
「你是否在乎不重要，重要的是你遲早要回到侯府，面子情總要做足。」
葉慈點點頭，有點道理。
可她不想回侯府。
「回到侯府那個牢籠，怕是要減壽十年。我只想於山野間逍遙自在，大不了跟著我師父雲遊四海。」
「恐怕有些時候不能如你的願。隨心所欲本就是世上最昂貴的事情。」
葉慈托腮看著他，神情若有所思，「你這人真掃興，總是這麼人間清醒。偶爾糊塗，不好嗎？」
劉珩聞言不由得一笑，「心中清醒，日常糊塗。葉姑娘，你輸了。」
葉慈低頭一看，媽媽呀，棋盤已經是白子的天下，黑子陣亡啦，無路可跑。
「再來一盤！」
她再接再厲，永不氣餒，如同打不死地小強。
……
僅有莊頭帶著莊丁僕婦在大門口迎接，正主葉慈連面都沒露。
縱然是好說話的葉二郎，也露出了不滿神色。
更別提五姑娘葉衛蘭，氣得就差甩鞭子抽人。
三姑娘葉衛茹有些憂心忡忡，未曾見面的四妹妹葉慈，看這情形貌似不太好相處。
二姑娘葉衛芸輕咳一聲，「二哥，天氣炎熱，不如先進去休整。四妹妹人就在莊子裡，跑不了，遲早會見面的。」
葉二郎按下心頭的火氣，點點頭，只得先進莊子休整。
待到他們一行人安頓下來，換洗，用過飯菜之後，已經是午睡時間。
吳莊頭及時出現，「東家請諸位前往大廳用茶，還準備了一些消暑的點心。」
「東家？呵，她算哪門子東家。」五姑娘葉衛蘭輕蔑一笑。
葉二郎問吳莊頭，「四妹妹都在忙些什麼？我們到了這麼長時間，她才肯露面。」
吳莊頭陪著笑，「好讓二公子知道，東家一上午都陪著三殿下對弈，輸了又輸，為難得很。剛用過午飯，這不，急匆匆趕來同諸位小主子見面。」
這……
葉二郎神色有些微尷尬，很快又開心笑起來，「三殿下的事情要緊，四妹妹做得對。自家兄妹，耽誤一些時間不要緊。」
幾位姑娘神色各異，反正不如葉二郎那般開懷。心中已經勾勒起葉慈的長相模樣和性情，能得三殿下青睞，應該有過人之處吧。至少，脾氣不能太壞，還得有過人的才情。
如此說來，葉慈能有今日，多虧了她的師父。沒有師父教導，何來才情？何來人情世故？
二姑娘葉衛芸微微垂首，表情有些嚴肅。
五姑娘葉衛蘭沖她一樂，一副看熱鬧的模樣。剛到葉家莊，已經遇到了第一個對手，那位名聲在外四姐姐葉慈，一會定有好戲可看。
吳莊頭帶路，一行人來到會客大廳。
僕婦上茶，上點心，外加冰鎮綠豆湯。這天氣用來消暑，最合適不過。
片刻之後，葉慈姍姍來遲。
葉家人終於得見廬山真面目。
「四妹妹？」
葉二郎率先開口，看著眼前健健康康，雙眼神采奕奕，眉宇間皆是混跡山野間的膽大爽朗英氣勃勃。沒有侯府閨閣姑娘的嬌弱氣，渾身上下給人以青春逼人的野性氣息，以至於讓人忽略了她的姣好容貌。
這是一個完全不同於京城閨秀的姑娘，在她身上看不到規矩束縛。
見到她就仿佛看到了山林，看到了自由。
「你就是侯府二公子？」
葉慈也在打量對方幾人。
葉二郎明顯愣了一下，對方的稱呼很古怪。但現在不是計較這些小細節的時候。
確定了對方身份，他立馬露出笑容，「終於見到了四妹妹。四妹妹這些年受苦了，都是哥哥無能，不能為妹妹出頭。」
哦！
葉慈不為所動，她朝幾位姑娘看去。
葉二郎忙介紹道：「這位是你的二姐姐衛芸，這位是你的三姐姐衛茹，這位是你一母同胞的五妹妹衛蘭。以後大家多親近親近。」
葉慈微微頷首，算是打過了招呼。
這下子輪到葉家三位姑娘愣神，預想了各種可能發生的情況，唯獨沒想到葉慈是這般模樣，又是這副冷漠態度，連招呼都不打。
分明是一副不認姐妹的樣子。
「初次見面，沒想到四妹妹如此羞澀。」二姑娘葉衛芸出面解圍。
可惜，葉慈不領情。
「別姐姐妹妹瞎叫，我們不熟。」
噗嗤……
五姑娘葉衛蘭當場笑出聲來。
二姑娘葉衛芸下不來台，她轉而說道：「哎，四妹妹對我們有怨氣是應該的。這些年……」
「你是想說我這些年受了苦，心頭有怨氣，不和你們親近是可以理解的。接下來，你們要用愛心和關心感化我，讓我找到認同感，一起做好姐妹是嗎？這話你自己相信嗎？行了，大家已經見過面，那些虛情假意暫且收起來。」
葉慈不客氣地打斷了對方，直接往主位上一坐，「我來，打算是和你們約法三章。這，第一條就是我的地盤我做主。誰要是在我面前擺侯府主子的派頭，妄想插手田莊大小事情，那就別怪我翻臉。」