元泰十八年，初秋。
「幽蘭別業」是桓仁縣寶岩山上的一處名勝，原主是前代一位風雅文士，此人官至宰相，致仕後在京郊置辦了這座山莊養老。因他生平酷愛蘭花，在園中遍植各色珍奇蘭花，所以給這山莊取名「幽蘭別業」。
別業主人過世後，其後人貪贓獲罪，抄沒家產，「幽蘭別業」也在查封之列，被充了公。後來先帝將這處地方賞給了前代穎國公傅堅。此後代代相傳，成了傅家的一處私產。
桓仁縣距京城不過幾十里，寶岩山上多密林和山谷，是個狩獵的好去處。恰好溽暑已過，一群紈絝子弟閒極無聊，便相約去山上遊玩打獵。傅深不得已當了東道主，只得遣人先去收拾打掃，預備迎接客人。為此秦氏老大不高興，見天在家裡陰陽怪氣地指桑罵槐，說他紈絝敗家。傅深懶的出門應酬，又被她煩的要命，正磨刀霍霍地打算找個由子發作一通，他二叔忽然從北疆回來了。
傅廷信幾句話擺平了秦氏，放言讓傅深放心大膽地出去玩。他一回來傅深反而不捨得走了。傅廷信膝下沒有兒女，傅深從小在他跟前長大，文武都是他手把手教的，對他比親爹還親。
「二叔，」傅深沒正形地坐在傅廷信書房的桌子上，晃蕩著兩條腿，「秋冬正是邊防緊要的時候，你怎麼突然回來了？」
傅廷信正翻箱倒櫃地找東西，聞言頭也不抬地說：「朝中有事。」
傅深立刻就猜到了：「中書侍郎金雲峰謀反下獄？」
傅廷信霍然起身：「你從哪知道的？！」
「那群要糟蹋咱們家園子的少爺說的，」傅深咧嘴一笑，「二叔，我也不小了，以前不懂事，現在還不懂麼。」
傅廷信抬手扶額：「深兒，聽二叔一句勸。以後在外面千萬別這麼笑，太傻了。」
傅深：「……」
傅廷信乾脆把箱籠扔下不管了，跟傅深一樣沒正形地坐上書案，低聲問：「你對這事怎麼看？」
「我？」傅深道，「我就……隨便看看。」
傅廷信一巴掌扇在他後腦勺上，怒道：「好好說話！」
傅深被他打的一個前傾，委屈地摸著後腦勺：「我本來就是把它當個傳聞隨便聽的！金雲峰是因為被牽進了江浙舟師指揮韓元同謀反案才獲罪的，他畢竟是中書侍郎，位同宰相，與韓元同一個在外頭，一個在朝中，裡應外合，萬事大吉……」
傅廷信聽不下去了：「都是什麼玩意兒……閉嘴，我只說一遍，能悟到多少全看你自己。」
「江浙舟師指揮韓元同歸在東海水師提督薩知慕麾下，江浙一帶則是安王封地，韓元同謀反之事案發，不但薩知慕要上表乞求致仕，皇上也動了裁撤安王封地的心思。」
傅深：「這跟金雲峰有什麼關係？」
傅廷信：「金雲峰之所以獲罪，是他屢次上表反對裁撤安王封地，請皇上不要手足相殘。以他的位置，這本來不算什麼大罪。麻煩就麻煩他曾任翰林講官，為安王講過學。有這一層關係在，你想想皇上究竟為什麼要降罪於他？」
傅深：「皇上明面上處置韓元同謀反案，實際上是想收回安王的封地，還藉機敲打了東南水師。因為，分散在外的藩王和駐守邊疆的將領……這是他的兩大心腹之患。」
傅廷信被「兩大心腹之患」這個精闢的總結紮了心，捂著胸口苦笑道：「我的大侄子，你可夠直接的。」
傅深卻並未接他的玩笑，目光灼灼地盯著傅廷信：「我剛想起來，跟這兩個都沾邊的，咱們家不是也有一位麼？」
「想歪了，」傅廷信及時打消了他的顧慮，「我回來是為了幫金先生上表求情，當年給肅王殿下做伴讀，與他有一段師生之誼，出了這種事，我不出聲也說不過去。」
傅深才不上當：「我看是肅王殿下與金雲峰有『師生之誼』，他不好出面，所以才讓你代勞吧？他欠你多少人情了，到底什麼時候才肯還債？要是還不起，能不能賣身來給當我二嬸啊？」
傅廷信被調侃了也不惱，淡定自若地說：「好問題，我建議你下次當面問他。」
「嘖嘖，你們倆准又挖好了坑等我呢，」傅深已經被坑出了經驗，「我不問，你自己打光棍去吧！」
其實他們都知道那只是句不可能成真的玩笑，傅廷信是邊關守將，肅王是一地藩王，兩個心腹大患，在人前尚且不敢走得太近，更遑論光明正大地成親。
傅廷信抬手摸了一把他的頭頂，嘆道：「有時候真希望你快點成人，我好把擔子都甩給你，自己逍遙去，但又想你永遠別長大，永遠不必面對這些身不由己。」
傅深不以為意，吊兒郎當地說：「我又不缺名利，以後安心守邊打韃子，當個孤臣，皇上就是再小心眼，也猜疑不到我頭上來。」
傅廷信聽了他幼稚的發言，揚手在他後背上抽了一下：「把你能的！我有幾封書信收在箱子裡了，去給我找出來。」
傅深從桌上跳下來，幽怨地翻箱倒櫃去了。
傅廷信盯著他的背影微微一笑，笑容裡帶著點不易覺察的慘然，心說：「小兔崽子，白教你讀了那麼多史書，不知道什麼叫『莫須有』嗎？」
慘了一會兒，他又心寬地自我開解：「算了，幼稚就幼稚吧，這不是還有我和大哥麼。」
元泰十八年的秋天，風平浪靜。
誰也不曾預料造化究竟有多無常，命運到底如何弄人。
元泰十九年，傅廷義被東韃人暗殺。次年，傅廷信戰死於北疆沙場。同年，十八歲的傅深披掛出京，踏上了北方戰場。
元泰二十五年，傅深帶傷回京，被元泰帝賜婚。
那一天書房裡遍地狼藉，只有叔侄兩人知道的對話，一段深藏不露的情緣，叔父的希冀與僥倖，少年口無遮攔的宣言……終於全都成了鏡花水月。
不管日後多麼苦大仇深，那時的傅深還是個天真張揚的小公子，傅廷信讓他出去玩，他就帶著一幫狐朋狗友浩浩蕩蕩地上了寶岩山。
與傅深走的近的都是些勛貴子弟，本朝文臣不封爵，勛貴多是武將世家，這些半大少年們成日裡舞刀弄棍，對著天仙都吟不出一首絕句，更別提對著「花中君子」了。這群大猴子們沒滋沒味地賞了一會兒蘭花，休整片刻，用了頓午飯，下午聽說食水都已準備停當，立刻迫不及待牽馬架鷹，撒著歡地扎進了山里。
寶岩山上沒有猛獸，多是些獐狍野兔野雞，據說時有野豬出沒。傅深騎著馬在林子裡慢慢走，時不時搭弓瞄準，箭無虛發。他這手箭術是在北燕軍中練出來的，用來對付小雞兔子有點大材小用。正覺無聊，前方右側密林忽然傳來一陣響動，馬蹄聲隨即響起，馬上的易思明與傅深遙遙對望一眼，同時拉弓瞄準了草叢中的黑影。
傅深手指扣緊弓弦，眯起眼，逐漸看清了那物的輪廓，心中一動。
「等等！」
他立刻出聲叫停，可惜晚了，易思明箭已離弦，傅深阻止不及，連瞄都沒瞄，抬手就是一箭，箭身在空中劃出一道近似直線的軌跡，「叮」地一聲將易思明的羽箭打偏數尺！
易思明先是愕然，正要發作，突然聽見傅深斷喝：「誰在哪裡？出來！」
草叢簌簌響動，那黑影慢慢長高，變寬，最後站起身來——竟然是個懷抱包袱的女子！
她撲通跪倒在傅深馬前，聲淚俱下：「求公子救我！」
易思明策馬過來，上下打量一番，狐疑道：「看你穿著舉止，不像山野村婦，倒像個大戶人家出身……手裡抱的是什麼？」
那女子聞言渾身一抖，不答話，死死埋著頭，只把手中包袱抱的更緊。
傅深走近幾步，用長弓挑起女子下頜，冷冷地道：「鬆手。」
那女子被他盯著，後背竟起了一層冷汗，嚇的渾身發軟，被傅深輕而易舉地挑開了手中的包袱皮，露出裡頭錦緞的襁褓來。
她懷裡竟抱了個嬰兒！
傅深皺眉：「拍花子的？」
說話間又有幾人聽見動靜趕來，圍成一圈看那女子，但見她一臉淚水混著塵土，仍不掩楚楚風姿。這群人雖然不能給天仙寫詩，但並不代表他們分不出美醜，當時就有多情的動了惻隱之心：「姑娘，你是不是遇到了什麼難處？」
那女子抖的像只膽怯的兔子，躊躇半晌，終於顫聲道：「奴婢采月，是、是京中金侍郎家的婢女，懷中所抱的，是我家小主人……」
有人不解：「金侍郎？哪個金侍郎？」
傅深已經明白過來了：「中書侍郎金雲峰。你是帶著孩子私自逃出來的。」
「求各位公子放奴婢一條生路！」采月跪地大哭，「這孩子是金家唯一血脈，抄家時險些被摔死……我家老爺蒙冤入獄，闔府女眷不堪受辱，齊齊吊死在堂前！奴婢拼死帶小主人逃出京城，被朝廷官兵一路追殺，實在無法，才逃入山中……」
她哭的實在可憐，但金雲峰事涉謀反大罪，這「窩藏逃犯」的罪名一旦扣下來，不小心也是會要人命的。
然而這群勛貴子弟畢竟年少，善心泛濫，家中又頗有權勢，沒吃過虧，因此沒猶豫多久就決定出手相助。易思明是個懂事的，攔了幾次沒攔住，只好把求助的目光投向傅深。傅深想起他二叔千里迢迢地趕回來為金雲峰求情，金家的婢女又恰好撞在他手上，難道是冥冥之中這孩子該有一條活路？思來想去，終究讓步，吩咐隨行下人道：「帶她回山莊，換身衣服，如果有人問起，就說是我母親送來服侍的丫頭。多的不要說，去吧。」
下人領命而去。易思明仍皺著眉，憂慮道：「這女子身份緊要，萬一真與金雲峰案有什麼牽連，咱們可就闖了大禍了。」
「嗯，」傅深漫不經心地點頭，「一人做事一人當，易兄放心，萬一東窗事發，絕不牽連各位。」
這話效果良好，立刻有人把胸脯拍的山響：「傅兄弟說的是哪裡話！怎麼能讓你獨自擔責，若除了事，算我一份！」
眾人紛紛附和，易思明徹底無奈了。傅深一笑：「大夥先別慌，該幹什麼還幹什麼。寶岩山是我傅家私產，就算是有追兵要搜查，也先要問問主人家同不同意。」
話音未落，身後傳來陣陣馬蹄聲，如滾滾奔雷席捲而來，頃刻便已逼近他們所在！
傅深目力極好，遠遠一望，便認出了那黑底銀繡的官服——
飛龍衛！
媽的，這打臉來的也太快了！