一路無話。
等回到客棧,關上門點了燈，傅深沐浴後坐在椅子上發呆，過了一會嚴宵寒才出來,從背後摟住他,下巴抵著他濕潤的發頂,低聲問：「不高興？」
傅深鬆鬆地圈著他的手指，覺得自己愁的都快掉毛了：「這算什麼？我不殺伯仁,伯仁卻因我而死。」
嚴宵寒「嗯」了一聲。
傅深等著他的下文，等來等去沒動靜,不禁微微仰起臉：「你沒話要說嗎？」
嚴宵寒懶洋洋地應道：「你覺得我會說什麼？」
傅深：「說我婦人之仁，搶著背黑鍋，什麼事都要往自己身上攬之類的。」
嚴宵寒低笑道：「既然你心裡有數，我又何必多嘴多舌。我想說的不是這個。」
傅深：「那是什麼？」
「這裡不是京城，沒有一座靖寧侯府讓你搬。」嚴宵寒幸災樂禍地道,「侯爺出手大方,只顧著樂善好施,沒想起來那是你身上全部盤纏吧？」
傅深：「……」
還真沒想到！！！
「多少錢也禁不住這麼個造法……俗話說得好，一分錢難倒英雄漢,」嚴宵寒裝模作樣地感嘆：「不過侯爺拔根汗毛比在下大腿都粗,想來肯定是不會為那區區幾斗米折腰的，嗯？」
傅深眯了眯眼,殺氣四溢：「你又抖起來了？」
「此一時彼一時，」嚴宵寒悠然道，「現在跟我瞪眼不好使了,你不如求求我，說不定我願意借你一點呢？」
傅深算是親身體驗了一回什麼叫東郭先生與狼，偏那恩將仇報的大尾巴狼還笑的像個狐狸精，湊到他耳邊輕輕吻了一下，誘哄道：「或者，你也可以賣個身……」
「不賣身，」傅深手指繞起他一綹垂下來的長髮，轉頭碰了碰他的嘴唇，「只劫財。」
嚴宵寒似乎是很苦惱地嘆了口氣，躬身把他抱起來朝床邊走去，有點無奈地道：「那再順便劫個色吧。」
直到外面天色微明，簾帳里的喘息聲才逐漸低下去。傅深累得倒頭就睡，沉入夢鄉前的最後一個念頭，是懷疑自己把腦子落在狐仙廟了，沒帶回來。
狗屁的劫色，最後還不是被嚴宵寒吃干抹淨了！這跟賣身有什麼區別！
頭天晚上折騰的太晚，第二天嚴宵寒難得跟傅深一起睡了個懶覺。他睜眼時傅深猶未醒，沉睡的樣子比平時更多了一分溫馴，身體也是軟的，讓人忍不住手欠想去捏一把臉。嚴宵寒盯著他看了一會他也沒醒，警覺性直線下降，可見是真累狠了。
嚴宵寒體諒他辛苦，忍住了沒去上手撩撥人家，自己靜悄悄地起床，洗漱過後出門，先去鄺風縣的錢莊裡給齊王傳了消息，約定好在荊州見面，又從柜上支了些銀子，拿個荷包另外裝好。
回客棧的路上，有一整條街都是賣早點的，嚴宵寒挑挑揀揀，買了些吃食，拎到客棧時還熱著。傅深被肉包子的香氣熏醒，暈乎乎地擁被而坐：「夢歸？」
「嗯，」嚴宵寒打了盆熱水，坐在床邊給他擦臉，「今日起的晚，隨便吃點先墊墊肚子，午飯遲些再用。」
傅深東倒西歪地靠在他肩上，身體帶著被窩裡的暖意，啞聲道：「你去錢莊了？」
嚴宵寒手中動作不停：「是。怎麼猜出來的？」
傅深倦怠地笑道：「一身銅臭味。」
嚴宵寒故意使壞，手伸進被子裡，往某個不可言說的地方揉了一把：「你是屬什麼的？剛睡醒，我看看尾巴是不是還沒收起來……」
兩人膩歪了一陣，傅深終於醒了盹，收拾停當，坐在桌前吃早飯。在京城時當著一地下人，個個都端著架子裝「食不言寢不語」，這會兒屋裡只有他們兩個，倒沒有那麼多繁瑣的禮數。傅深咽下一口粥，道：「你打算什麼時候動身去和齊王匯合？」
嚴宵寒把一個剝了皮的鹹鴨蛋遞給他：「明天走。溪山村的事解決了，這差事就算成了一半，餘下的就看官府如何處理。你呢？是跟我走，還是回京？」
傅深一筷子下去，扎出一股清亮黃油，聞言挑了下眉，反問道：「嚴大人，我是你帶著赴外任的家眷嗎？」
「不是嗎？」嚴宵寒不放過每個表現自己身份的機會，強調道，「確實是『家眷』啊。」
他這幅模樣與平日相去甚遠，認真的冒傻氣，又有點可愛，傅深心裡一軟：「行吧，老爺，我連面具都扔了，這樣肯定沒法見人，要不然你把我揣進荷包裡帶到荊州去？」
嚴宵寒一聽他這嘲諷的語氣就知道沒戲，不甘心地道：「救人救到底，送佛送到西，我藥癮還沒好，你就要走了。」
傅深道：「我該你的嗎？給你治就不錯了。再說你那藥癮早就控制住了，好的不會，一天到晚就知道撒嬌耍賴。」
那語氣雖然是呵斥，寵溺縱容之意卻一覽無餘，嚴宵寒被他數落的渾身舒坦，也不裝委屈了，自覺十分知心體貼地問：「那你接下來要去哪兒？回北燕？」
「純陽道人伏法當日，我說過想從西南開始查起，」傅深道，「既然都走到這裡了，那就順路過去看看。」
嚴宵寒立刻緊張起來，斷然道：「不妥，萬一西南真是秋夜白的源頭，你一個人單槍匹馬太危險了……」
傅深道：「上回咱們說到夏天那件事，我後來又想了想，雖然當時陛下明顯是在針對北燕鐵騎，但對四方守軍來說，同樣是個不小的警告。西南多年來自成一體，又有個異姓郡王，他還是北燕舊部，如果把秋夜白看做是西南對朝廷的反擊，也說得過去。在這一點上，他和我是同一條船上的人，不會把我如何，無需顧忌。」
傅深一旦做出決定，只會象徵性地通知，從不跟人商量。嚴宵寒知道他的性格，深感胳膊拗不過大腿，別無他法，只好應下來：「京城那邊怎麼辦，你已經安排好了？」
「稱病養傷，找了個人假扮我。」傅深淡淡地一勾唇，「皇上現在估計沒工夫搭理我——他也病著沒好。」
次日，兩人收拾好乾糧盤纏，離開客棧，並騎向荊州方向疾馳而去。
傅深要去西南，與嚴宵寒在荊州城外分別後繼續西行，嚴宵寒則單騎入城，直接打馬來到齊王落腳的官驛。
兩下相見，互通有無，嚴宵寒在鄺風縣這段時日頗受秋夜白折磨，清減了不少。齊王一看他那憔悴樣，便知他所言非虛，再聽他說起溪山村故事，言及種種駭人聽聞的慘狀，不由義憤填膺，拍案而起：「活人祭鬼……天下竟有這等膽大包天的無知愚民！」
嚴宵寒道：「秋夜白貽害無窮，不光溪山村案，荊楚糧稅減收與它也脫不了干係。地方官知情不報，百姓棄耕種藥，殿下正該藉此案肅清風氣，禁絕秋夜白。」
齊王他們這幾天在荊楚也沒閒著，嚴宵寒說的他心裡都有數，缺的就是溪山村這個炮仗捻子。此案一旦上報朝廷，勢必要將荊楚官場掃蕩的七零八落。
他們離京之前，皇后賜死，太子失寵，而太子妃岑氏的父親正是荊楚節度使岑弘方，可以想見，荊州之案後，太子被廢已是鐵板釘釘的事。
齊王立刻召荊州知府來見，上行下達，當晚溪山村就被連窩端了，所有村民被連夜押送鄺風縣衙門審問。鄺風縣知縣治下不嚴，自身烏紗亦難保。荊州知府為了給齊王一個交代，不敢讓他們就這麼關起門來審，於是斗膽請齊王和隨行飛龍衛，協同荊州官員一起到鄺風縣旁聽審理。
齊王正在氣頭上，也想親眼看著惡人伏法，嚴宵寒擔心村民中仍有帶病者，怕出岔子，委婉地勸了兩句，然而齊王卻似吃了秤砣鐵了心，非要親自前往。嚴宵寒無法，只好隨他一起再回鄺風縣一趟。
眾人從官驛出門時，恰好外面行人眾多，一片嘈雜，侍衛整隊的片刻工夫，嚴宵寒側身背對著大街，忽然感覺有人在他背後輕輕撞了一下。
他的第一反應是有毛賊，下意識地反手向後擒拿，卻撲了個空。緊接著一隻小荷包落在他掌中，有個低磁的聲音在他身後道：「這位大人，你的東西掉了。」
嚴宵寒猛地回頭，差點閃了脖子。
那人一身黑衣，頭戴斗笠，遮住了上半部分臉，只露出線條流暢瘦削的下巴和脖頸，見他望過來，揚唇輕輕一笑，也不打招呼，低調地退回人群，轉眼就不見了蹤影。
嚴宵寒：「……」
「大人，」手下一嗓子把他叫的回了魂，「可以動身了。」
嚴宵寒胡亂地點頭應下，翻身上馬，行路途中悄悄打開那小荷包一看，裡面是滿滿一包晶瑩剔透的桂花糖。
他不是去西南了嗎？！
光天化日，眾目睽睽之下，竟然干出這種私相授受的事，真是——
真是……讓人不知該怎麼愛他才好。