「好！」
眾人齊聲應答，然後騎馬出發。
「大人，前面有個村莊，咱們進去吃頓飯。」
沈安點點頭，黃春就策馬衝進了村子。
村口有個婦人，正在洗衣服，見狀就罵道：「哪來的野狗在亂吠？滾！」
黃春勒馬，然後低吼道：「都給我滾！否則宰殺了餵狗！」
婦人嚇了一跳，但依舊罵道：「你們敢？！」
「敢！」
黃春拔刀在手，獰笑著道：「你信不信我一刀劈斷你的脖子！」
婦人被嚇壞了，就躲在水溝邊哭喊求饒。
「你們是誰？為何來擾民？」
譚曉牽著毛驢出來，他身材高大，面色冷漠，一眼看過去，仿佛是冰川般的寒冷。
「某乃是乾人，此番是來尋貨源的，這位兄台……」
「某姓譚名曉，是大王爺府上的侍衛，不日要建設榷場，你們可願來幫忙？」
這時有人跑了過來，低聲道：「譚哥，那伙人是大乾使團。」
譚曉的眉間浮現疑惑之色，旋即肅容道：「某要建設榷場，需要各種貨源，你們若是肯來，每月給你們四貫錢。」
這個價碼並不高，可黃春還是拒絕了：「某不缺錢，只是為了掙些差事罷了。」
他拱手致歉，然後翻身上馬，揚鞭而去。
婦人急匆匆的追上來，喊道：「哎呦！老娘辛苦一年才攢下二兩銀子啊！」
譚曉沒理睬她，徑直回到屋內，然後關門。
「大人，那廝怕是不樂意。」
沈安搖頭道：「不，他只是覺得這樣更穩妥。」
「穩妥？」
沈安說道：「那伙人雖然是大乾使團，可也是大王爺的敵人，他們敢來，說明了大王爺根本無懼大乾，既然如此，那咱們何須討好他們？」
「大人英明。」
黃春豎起大拇指，讚嘆道：「大人，您的眼力真毒辣。」
沈安微微頷首，「這世間最難猜透的便是人心，大乾和燕雲十六州隔閡頗多，可大王爺卻敢興兵，這就是魄力。」
「這就是膽氣。」
沈安說道：「所謂的謀劃其實很簡單，那就是用強勢壓垮弱者。」
「大王爺的膽子夠肥，但是手段……嘿嘿！」
沈安搖搖頭，「他的手段太溫吞了些，這是自負。」
「自負？」
黃春愕然道：「那可是大王爺，大王爺啊！」
「大王爺又如何？」
沈安淡淡的道：「當年楚國滅亡時，蕭咄里率領殘部北逃，他曾經在草原上縱橫睥睨，可最終卻被漢人給擊敗了。大王爺雖然是大王爺，可比較起來，大王爺的膽量小了些。」
黃春驚訝的問道：「可楚國滅亡後，乾楚聯軍不是被打的屁股尿流嗎？」
沈安微微抬頭，「這是對外宣稱。」
黃春瞬間懂了，然後感慨道：「大王爺是個梟雄，可惜卻生錯了地方。」
沈安微笑道：「大乾需要這樣的梟雄，否則朝堂不穩。」
黃春唏噓道：「若是能像您這般就好了。」
沈安笑道：「我不行，你行。」
黃春謙遜的道：「您是大人，臣不敢妄議。」
沈安拍拍他的肩膀道：「你的武藝不俗，加倍努力吧。」
黃春躬身：「是。」
……
沈安帶著黃春等人到了榷場，一路遇到了好幾隊巡查的軍士，他們全副武裝，腰間鼓囊囊的，顯然是攜帶了火器。
這裡就是京都的防守中樞，若是出什麼變故，沈安毫不懷疑，那些藩王的人會把這裡夷為平地。
一路到了山腳下的小鎮，沈安看著炊煙裊裊升騰，就說道：「先弄個住處再說，晚上吃飽喝足，睡個懶覺。」
「是，大人。」
沈安坐在客棧的窗戶邊，看著街道上熱鬧非凡，就問道：「聽聞這裡的茶樓酒肆不少，今日可要去逛逛？」
黃春猶豫了一下，「大人，那些商賈……都是奸猾之輩，若是……」
沈安微微皺眉道：「不許胡言。」
黃春低頭認錯，心想我家大人竟然也開始講道理了，真是新鮮吶！
沈安說道：「大乾的商人多狡詐，不許說他們的壞話，知道嗎？」
「是。」
沈安繼續說道：「這裡是大乾的疆域，這裡的人都是大乾子民，你莫要以偏概全。」
黃春點點頭，沈安說道：「走吧，咱們該去買菜了，順帶看看能否找到合適的店鋪。」
「那個……大人，咱們的馬……」
「賣了，然後去買菜。」
……
譚曉看著面前的女人，她穿戴整齊，頭髮梳攏在腦後，露出雪白的頸項，目光清澈。
她叫做吳秀梅，在榷場這裡已經幹活半年了。
半年了，從早到晚，每天都要在榷場轉悠幾圈，熟悉這裡的情況。
這是一份極為枯燥的工作，因為她的年齡不大，而且長相漂亮，於是漸漸的就成了眾矢之的。
「吳掌柜，這是你的菜，拿著。」
「謝謝。」
吳秀梅接過了一袋子菜，拎著進了廚房。
她的丈夫在旁邊的廂房歇息，鼾聲震耳欲聾，偶爾夾雜幾聲咒罵，讓人心煩意亂。
吳秀梅洗菜切菜，然後炒菜。
菜香飄散在空氣中，譚曉深吸一口，只覺得神清氣爽，忍不住贊道：「果然是美味！」
吳秀梅笑吟吟的道：「這菜呀，有些地方不同。」
她的丈夫是個壯勞力，平素就靠著打獵為生，所以性格彪悍。
譚曉問道：「哪裡不同呢？」
吳秀梅說道：「比如說這魚肉。」
魚肉？
譚曉看著桌子上的菜餚，發現都是魚，而且還是大鯉魚。
魚腥味撲鼻，可吳秀梅卻渾不在意的說道：「這魚肉嫩滑，油汪汪的，吃起來很有嚼勁。」
譚曉點點頭，然後拿出一塊烤雞放進嘴裡。
「嗯，味道確實不錯。」
他又拿出一瓶燒刀子倒在碗裡，慢慢的喝著，覺得愜意。
吳秀梅見狀羨慕的道：「大人，您真是富貴人家出來的公子哥兒，連喝酒都不忘記享受。」
「那是，某可是官宦子弟，怎麼可能缺了酒水呢？」
譚曉覺得這話沒毛病，吳秀梅說道：「那個……大人，我這裡的事兒不急……」
「不急？」
譚曉詫異的道：「你在這裡幹了快三年，每月能拿五百文錢，還有獎金，這是誰給你的福利？」