幼年時在這一世「父親」的教導下了解世界史後,柯林知道,辛西里人對統治者和超凡之物的戒備,並非性格使然,而是出於某種歷史宿命。
拿勒位於中大陸中部,眾敵環伺之地。而位於西拿勒南部,窄海北岸的辛西里半島,則因為地緣問題,千百年來經歷無數次強權入主。
舊曆紀年開始以來,辛西里最初的主人即是魔裔烏爾柱王朝。之後,則由起義成功的奴隸之王格蘿瑞婭納入庇護。也是那時起,辛西里半島被併入一個更為廣闊的地理概念:「拿勒」。
而隨著拿勒第一帝國光輝黯淡,寶石般的半島又為北渡窄海的鄂圖所攫取,成為南陸沙漠民族入侵中大陸的跳板和支點,並在兩大帝國的拉鋸中不斷易手。
他們前後經歷了鄂圖帝國三百年的鎮壓和同化。然後,從北地遷徙而來的尤迪爾各部族再次蹂躪這片土地。辛西里隨之進入紀年中斷的黑暗時代,而那段時期的具體時長,至今仍無法斷定。
新曆隨著安赫人初代聖王的加冕,拉開序幕。
新曆217年,來自大陸東部的安赫同盟征服拿勒全境,於是辛西里又迎來她新的主人。
但在今日的八年前,新曆623年五月,同盟方面正式承認西拿勒王國獨立,辛西里半島也隨之脫離了安赫人統治,至少在名義上是這樣。
如雲霧般來去變幻的征服者,除了讓辛西里人變得對政府極為冷漠,形成了仰賴家族凝聚以尋求族群延續的傳統之外。也為他們帶來了各異文化圈中截然不同的巫術體系,神祗形象和宇宙論。
但是如此一來,他們也如同最初統治中大陸的魔裔烏爾柱王朝那樣,直接而清晰地察覺到一個荒誕的事實:
「各文明對神祗和世界本質的描繪,截然矛盾。」
規整平齊的石板路街道上,煤氣街燈柔和地抹去了每一處陰影。一號先生如同在背誦某種古老箴言,無波瀾地敘說著辛西里人眼中的世界。
如今,那些異教的神祗和哲學觀念,已經成為了某種寓言和童話故事般的存在,滲入到普通人生活的方方面面,大部分同盟人都是聽著那些故事長大。
在前世的地球,這種情況再尋常不過。所以在一號先生提起之前,柯林甚至沒有意識到過這種情況究竟有多麼詭異。
仔細想想,這裡不比地球,而是一個切實存在著那些超凡之物的世界。那麼這些矛盾的存在又意味著什麼?
「辛西里人對這種現象的見解是樸素朦朧的,因為也只有如今的安赫同盟,才有能力去為那些位於世界各地的神話記錄去做統計和梳理。老家的燈塔大圖書館,也用心收錄了安赫學者們得出的成果。」
「截止五十年前,對已知的古老文明進行的匯總,安赫人整理出了六十七種神祗譜系和宇宙模型。而其中僅僅關於世界誕生的記錄,就有四十一個不同的版本。」
「關於人類的誕生,二十五個版本;」
「關於火的起源,二十四個版本;」
「關於世界末日的描繪,六十一個版本。」
……
如果這種事情發生在地球上,簡直再尋常不過。畢竟各地人們的想像力和觀念各有不同,對一些不存在之物進行幻想之後,結果會分歧是理所當然的。
但是對於一個真實存在超凡和神祗的世界來說,神話應該是像歷史一樣確實在過去發生的事實才對。既然如此,又怎麼會分裂出如此之多相互矛盾的說法……柯林思考著,隱約猜測到了守燈人接下去要說的話。
「無論它們之間有多麼不能相容,基於這些神系和哲學模型的巫術和魔法卻大部分可以生效,這意味著它們都是可以被證實的。也就是說,不同神話中都有真實的成分。只不過,它們在矛盾地並存著……」
「這一發現,直接揭示了某種事實:與不可見之超凡有關的一切,其實都是無序的混沌。」
所以,辛西里人也如同最初的魔裔烏爾柱王朝一樣,察覺到了物質界背後,那無意義且不可知之混沌的蠕動。
但不同於後者無條件地崇拜起了那種存在,辛西里人則選擇了對所有超凡之物心懷戒備。
「在安赫的聖王加冕之前,整個中大陸或多或少地都陷入到了混沌信仰之中,一個無法解答的謎題,難以掙脫的怪圈。」守燈人說:
「而剩下的人們,要麼困於一隅無法了解其他文明世界;要麼是把頭埋進了沙子,放棄一切思辨和證明,他們堅信只有自己的觀念才是正確的,並斥責其他文明的學說都是異端。」
「所以,對於在那個時代生活的人來說,只有兩條路擺在他的眼前:選擇荒謬,或是選擇愚昧。」
「而安赫人的初代聖王,則為人們提供了第三個選擇。」守燈人幽幽地說:
「所以即使辛西里人不認可他的學說,卻仍無法不承認他的偉大。雖然,這個選擇很大程度上也是隨著安赫人長達五百年的擴張而被散布的。」
想想如今同盟各路教團橫行的現狀,也許是聖王發明了某種新宗教之類的?柯林心想。
「莫非就像那些教團說的那樣,他獲得了『光』,『生命』和『靈』的三相本質之神的啟示?」柯林問道。
自從來到施塔德,這句寫在《教喻》中的話他已經聽人說了無數遍。總不至於說,初代聖王所提出的第三個選擇,就是至高神有三相本質之類的教義吧。
「那些說法,不過是後人的誤讀。而諸教團會這樣詮釋他的學說,也是因為普通民眾不太可能接受他提出的觀念。」
「也很難真的去理解和崇拜,他所假設的那位神祗。」
守燈人的嘴角抽了抽,以一種彆扭的神情念出了那個名字:
「不可言敘者。」