柯林乾脆讓魯伊先回了達納羅，自己則將車票改簽到了明早。【無錯章節小說閱讀，google搜尋】
沒錯，他對喬凡尼撒了一個小謊。因為按照原來的安排，實際上是趕不上鬼蘭的花期的。柯林推遲了一點時間，但這並不是他對那株蘭花本身有太多興趣，而是因為，柯林這些天也一直在為喬凡尼狀況的改善感到欣慰，所以他想同老獠牙一起見證那一刻，為五隻手的過往畫下一個不錯的句點。
當柯林來到玻璃暖房的時候，喬凡尼正在忙著測量空氣中的濕度和溫度。他的動作不慌不忙，就如同以前布置戰鬥前的陣地一樣。看到柯林來了，他也沒有露出什麼太過欣喜的表情，只是很應付地說：自己找個地方坐吧。
「注意不要太大口呼吸，稍微把氣息憋著一點。」
喬凡尼頭也不回地說道：
「如果你呼出的口氣太多，暖房裡的濕氣和二氧化碳濃度會變的。」
「你這裡是什麼考古現場嗎？」柯林嘴上無奈地說道，卻也理解喬凡尼的苦心，壓低了自己的呼吸。因為即使他沒有刻意了解過，也知道這株來自沼澤深處的蘭花有多麼脆弱。
比剛出土的文物更脆弱。
仿佛被風稍稍一吹就死了。
「十六個小時的光照期，溫度要控制在25到三十度，八小時的避光期，溫度是十八到二十二度」
喬凡尼嘀嘀咕咕地說著，也不知道是從哪學來的。在這將近半年的栽培里，所有參數都已經爛熟於心，卻仍然時時害怕忘記或者記錯，所以他用反覆念叨的方式提醒自己。
空氣中的二氧化碳濃度，萬分之三點五到十五之間。
濕度要一直維持在80%到90%，所以喬凡尼在鬼蘭附近還栽了許多松蘿用以維持濕度，這是一種地衣，外觀像淺色蓬鬆的髮絲，柔軟繁密地從胡桃木上垂掛下來。
這些松蘿起到了像礦工的金絲雀一樣的作用。如果松蘿死了，那麼鬼蘭就一定活不成。但是情況反過來卻不一定，即使松蘿活著，鬼蘭也一樣可能會死。
月光透過暖房頂端的玻璃溫柔地照射下來，鬼蘭的花蕾似乎有一點點打開了。
柯林驚訝於喬凡尼能把花期預估得如此準確，如果沒有五隻手，也許他本來會成為花店老闆之類的人。
或者說像他這樣的人，做什麼都不會差的。
「你一定很想問，我為什麼會忽然種起蘭花吧。」喬凡尼輕聲說道。
柯林點了點頭，但還記著對方的提醒，儘量不開口說話。
「其實我戒賭和戒酒都沒花多少力氣，輕而易舉地就做到了。後來在家裡百無聊賴，無意中看到了報紙上的一篇報導。」
喬凡尼收拾好了蘭花綻放所需的一切條件，拍拍沾了泥土的腿，坐到柯林的邊上。
「有一個蘭花商人，或者說蘭花竊賊，他好像從一生下來就在尋找鬼蘭，但採摘這種花卉在任何地方都是違法的。這個人一年有八個月在沼澤地里跋涉，剩下四個月則是在田間與農人獵人們打探消息，就這樣度過了前半生，最終卻一無所獲。他的妻子跟一個牧師跑了，兩個孩子又先後死於腹瀉。埋葬了小兒子以後，他開始失魂落魄，漫無目的地遊蕩，從一個城市到另一個城市，試了許多別的工作，腳夫，礦工，船員，最後也沒能安穩下來。某天他忽然尋死一般地走進了他最熟悉，也最危險的沼澤，他沒有帶任何東西，衣服單薄，就像孩子打算回被窩裡睡覺一樣。但也就是這一次，他在那片探索過無數次的沼澤邊緣看到了一株正在盛開的鬼蘭。」
那時是秋季，明明不是它的花期。
這個地區的鬼蘭不超過二十株，但整個世界不超過二百株。
它們在野外的開花率，不到十分之一。
如此脆弱的鬼魂，是怎麼穿過億萬年演進的時間長河，又恰好在此刻，此地，出現在他面前的？
這時候，蘭花竊賊聽到了一個聲音，一個幽靈般飄渺，卻又讓他呆若木雞的聲音。
起初他以為是那株鬼蘭，但植物不會說話，所以他很快明白那是靈魂的聲音，他發現自己的嘴在不由自主地，悄悄地對自己說：
「謝謝。」
那個聲音在顫抖，伴隨著簌簌而下的淚水。
一切痛苦的付出，在這一刻都變得心甘情願。
喬凡尼正是從那個蘭花竊賊手中獲得了鬼蘭的種子。
之後為了栽培它而付出的心血，則絲毫不在那人之下。
柯林不由自主地屏住呼吸，因為鬼蘭正在綻放。
絕大多數花卉都需要綠葉襯托自己。
但鬼蘭沒有葉片，細長的莖上只有單薄的花，絕對地孤傲。
它被種在一顆胡桃木上，保濕又不易腐爛，周圍則是垂掛的松蘿。
沒開花的鬼蘭是極不起眼的，但柯林卻總是能一眼看到它。
因為整座暖房都是為它而存在的。
在緩慢的幾個小時裡，鬼蘭的花蕾打開，展露出它異樣的寥寥幾片潔白花瓣。有六片花瓣極為細長，帶著驚心動魄的弧線，而最下方的一片花瓣則極為寬大，仿佛幽靈飄拂的下擺。
它沒有葉片，所以幾乎是漂浮在了黝黑濕潤的胡桃木上。
一朵潔白的幽靈
如此美麗的東西，為什麼偏偏附帶著世上最苛刻的條件？
是因為美所以脆弱，還是因為脆弱所以美？
柯林怔怔地盯著那朵盛開的鬼蘭，半響也說不出話。
喬凡尼也在看，但他的眼中卻滿是困惑，不知道在想些什麼。
所以最後，是他的視線先從那朵鬼蘭上移開，向柯林問道：
「你覺得感動嗎？」
柯林不由自主地點了點頭， 卻不知道完全是因為它的美，還是因為看到了喬凡尼為之凝固的心血。
這樣啊。
喬凡尼又看了看那朵鬼蘭，也跟著點了點頭。一邊點頭，他的嘴角也露出了笑。
但那是一種極為僵硬的，仿佛硬生生擠出來的笑。
原來，正常人都會覺得感動。
「今晚就要回達納羅了是嗎？」
「對。」柯林怔了一下答道。
「施塔德這邊再也不會有什麼血腥的戰爭了吧。」喬凡尼繼續說。
一切歸於永遠的平靜。
「嗯」
「所以，我求求你了。」他說道，不要把我留在這種地方。喬凡尼沒有再看那朵蘭花，而是向柯林苦苦懇求著：
「求求你帶著我一起走吧。」
(本章完)
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