柯林不可能帶喬凡尼離開，不可能再讓他參與到那些生死搏鬥中去，因為那無異於飲鴆止渴。【Google搜索】
更何況達納羅的鬥爭，也不可能再有他能插手的餘地了。
喬凡尼當然也知道這些，甚至他比柯林想得還要清楚。所以他的懇求里不含任何期望，更像一種絕望的埋怨。喬凡尼從不輕易把自己的痛苦壓到別人身上，總是披著一層或狂笑或沉默的表皮，所以只有當這一切垮下去的時候，他心底里的東西才會不小心袒露出來，那是一個黑漆漆的洞，裡面沒有半點聲音。
柯林站在原地，不知道該如何面對這場變化，只能有些混亂地說：
「我一直以為你已經沒事了」
他不停回想著這兩天聽過的傳聞，里卡多的擔憂，還有自己親眼確證的一切：
「不是很努力地戒掉了賭嗎？酒也不喝了，蓋了這麼大的一座暖房，我以為你終於找到自己想做的事情」
「為什麼，戒賭是一件需要努力的事情？」喬凡尼平靜地問：
「也許對那些樂在其中的人來說是這樣，但我不是。我毫不費力地就停掉了賭，也同樣地停掉了酒，就像有人跟我說：『喬凡尼，你的牙都掉光了，以後就別再刷牙了』一樣。我哦了一聲，從此再也不刷牙，我停得毫無留戀，甚至感到幾分解脫，知道這是為什麼嗎？」
「因為我已經沒有任何感覺了。」他一邊說，一邊朝著自己精心培育的鬼蘭走去：
「對任何事情都沒有波瀾，比如也包括這樣——」
他撿起了那截山胡桃木，然後狠狠地朝著玻璃暖房的幕牆砸去。
刺耳的玻璃碎裂，讓柯林忍不住側臉閉上眼睛。
冷風立刻從破洞裡灌進來，一切全都毀了。
喬凡尼面無表情地站在那裡，沒有覺得憤怒，也沒有覺得開心。
到這時柯林才明白，原來一直以來從喬凡尼身上感覺到的並不是平和
而是心死如灰。
但以他這樣的狀態，又怎麼可能種得出鬼蘭呢？
柯林看著喬凡尼迷惘失落的樣子，忽然覺得自己明白了什麼。
既然什麼都感覺不到了，那麼就只有一件事能支撐著他去做些什麼了。
期盼。
知道地獄中對靈魂最殘忍的折磨是什麼嗎？
讓他們期盼著。
——
蘭花商人的往事讓喬凡尼決定飼養鬼蘭。
因為他也想在目睹蘭花綻放的瞬間，聽見一點什麼聲音。
這種幽靈般的花卉，據說有著直通人心的力量。
但喬凡尼同時也知道，這只是一個虛妄可笑的寄託，因為他始終都明白一個很簡單的道理。
不是蘭花讓誰戰勝了苦難，而是那些人本來就能戰勝苦難
因為他們的身體中始終潛藏著一股可貴的力量。
生命豐饒。
自己提前支取了它們，只換回些許浮財，但立刻就要償還出賣靈魂的代價——在日復一日的賭博酗酒中，將錢財揮霍一空。
就像是一個無解的循環，能從中獲益的，似乎就只有那些高高在上利用他的人。
甚至到了最後，變得只能通過繼續透支自己，才能感受到些許快意。
先是痛苦，然後適應，最後變得再也離不開。
一個在戰場上無比強悍的人，在人生中卻與妓女無異。
他和那個蘭花商人，從一開始就是不同的兩種人。
但即使明知道這一切，喬凡尼也依然忍不住去期盼什麼。
取回種子的時候，他在期盼著。
搭好暖房的時候，他也在期盼著。
他破天荒地乘火車去見過蘭花商人幾次，向他討教鬼蘭種植的種種細節，為了顯得誠懇，收起了以往兇悍的樣子，同那些人一樣淳樸地微笑，這也是因為期盼。
為了照顧鬼蘭，他不再徹夜不歸，斷掉了亂七八糟的嗜好。生活變得很規律，因為幾乎每隔一小時，就要去照料暖房一次。而每一次，他的心裡都在深深地期盼著。
也許對他來說，鬼蘭永遠不要綻放才好。
但是一朵花，早晚都是要開的。
而且期盼了這麼久，又怎麼有人能忍得住？
「有沒有可能是」
柯林忽然開口說道，感覺自己的眼角有些發酸：
「根本沒有什麼東西，能承受伱這麼高的期望。」
說到底，那也不過是一株普通的蘭花而已。
不是靈丹妙藥，也不是什麼天意。那些不過是人們自顧自向它寄託的東西。
「我知道，我當然知道，刻意尋找就只會迎來失望。」
「但我還能怎麼做呢？」
這個強悍的老人，此時看起來卻是如此無助。
他的眼睛已經無法流淚，但柯林卻似乎看到了一個襁褓中慟哭的嬰兒。
「從來都沒有人拉我一把。」喬凡尼說。
幾十年來一貫如此。
「因為從來都沒有哪個人，來拉我一把。」
柯林因這句話而梗住。
他發現自己此時無論再說些什麼，都不過是站著說話不腰疼的說教罷了。
喬凡尼的下場，本來也應該是他的下場。
但他遇到了薄德艾維斯，從而治好了自己的病。這是他和喬凡尼之間僅有的區別，但很顯然，不是每個人都能像他這麼幸運。
柯林望著被扔出暖房的那株鬼蘭，它沒有被摔碎，就像只是一團微光，一朵不屬於這個世界的幽靈，在夜幕下不真實地漂浮著。
柯林盯著那株鬼蘭，然後他忽然有了一種預感， 聽到了一個聲音：
這株幽靈蘭，一定會在自己的夢裡反覆出現。
如此空靈的蘭花，卻代表著某種期盼。
這期盼實在太過沉重，如果是以往，他一定避之不及。可是不知從何時起，很多東西都已經改變了。
現在的他，尤其在注火塔中經歷前所未有的凝聚之後，已經變得寧靜，堅固，而且強大。
所以不會再迴避很多事情。
喬凡尼並不是那種一味依賴他人的人，他已經盡一切可能去嘗試過，但最後卻沒有結果。
這種人是值得被幫助的。
「那好。」柯林看著那株鬼蘭，向喬凡尼說道：
「你已經很努力了，所以我會盡我所能地拉你一把。」
「如果你相信我，就繼續期盼下去吧，竭盡所能地活著。直到」柯林轉過身：
「我找到辦法的那一天。」
(本章完)
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