這時辰，道上的雪都化開了，路面有些濕潤，甚而泥濘。
僧人已不見了蹤影。
可沈獨依舊顯得很輕鬆，內力恢復三分之一後，他就像是甩掉了沉重枷鎖的囚犯，輕快得像是一片葉，一瓣雲。
腳不沾地一般，飄飄忽忽地就過去了。
這幾天來，他不是沒朝這個方向走過看過，但當時一則傷還沒怎麼好全，二則功力未復，到底沒膽氣。
若上頭沒什麼人也就罷了，一旦被人發現，可不就自掘墳墓？
可今天不一樣。
不管是掐著時間算，還是掐著修為算，都應該進去看看了。
俗話說，賊不走空。
沈獨不是賊，可也是響噹噹一個大魔頭，曾與顧昭一道覬覦過存放在天機禪院這三卷佛藏。
如今這麼一個大好機會砸到頭上，不抓住的都是傻子。
三卷佛藏內記載有天下武學精妙之處，沒準兒其中就有一條能克制他這**神訣的反噬呢？
十來天過去，距離下次發作可就只有十六日了。
退一萬步講，即便裡面什麼都沒有，這天機禪院他還是得上去看看。
一來，看看能不能探知外頭的消息，早做一手準備；
二來，若到時還不能順利離開此地，也沒能找到克制**神訣的辦法，他總得找個人來用著啊。
所以，這一趟於情於理他都得去看。
沈獨心裡打算得很好，行動間也是少見地小心謹慎。
那禿驢雖沒了影子，可他不怕。
功力恢復之後，聽聲辯位的本事自然回來了，也不怕跟丟。上了山道之後，便順著山道一路往上。
隆冬的山間，聽不到什麼鳥語蟲聲，只有林間化開的雪水流淌的聲音。
僧人的腳步聲在稍遠些的地方。
沈獨聽著，只辨別著方位，縱身在林間騰躍。按著他的計算，撐死了二十息的功夫就可跟上。
可沒料到，二十息數過，他凝神一聽，竟覺得那腳步聲還在尚遠之處！
「見鬼了？」
疾行之中的身影，驟然一停。他手扶著一棵遒勁的古松，有些詫異地落在了枝椏之間。
上頭有隻松鼠受了驚，一下躥開了，那肥肥的身子靈巧地一晃，便不見了影蹤。
放眼一看，周遭寂靜。
來時那曲折的山道已經被掩在了茂密的松林之間，山腳下便是那一片竹海，他這十來日住的竹舍則藏在更深處，從這裡根本看不到任何一點。
遠處群山渺渺蒼蒼，因天氣不錯，看起來與他逃命來時所見有些不同。
可是近處……
沈獨朝著林間看了看。
下方的山道都由條石鋪成，看得出年月很久了，每一塊條石的周邊都已經生了不少的青苔，只有中部因常有人走動，顯出幾分光滑。
彎折崎嶇，高高低低。
一眼看去好像與平常的山路沒有什麼不同。
「可我怎麼覺得，這地方我剛才已經走過了……」
兩道眉深深地蹙了起來，眉尖染上三分冷意，眸底更是凝出幾分煞氣來。沈獨的目光落在了山道旁那兩株挨在一起的野春蘭上，若有所思。
他暫沒信邪，重新提氣，影掠身動，循著自己耳旁聽見的那僧人的腳步聲而去。
這一次，他比先前小心了很多。
剛才只追著聲音去，沒看路；這一次他仔仔細細地看著眼前的道，生怕錯過點什麼。
可二十息數過，他心便一下冷了。
那感覺像是被人一盆涼水從頭澆到了腳！
落腳的古松還是先前那一株，只是沒了肥松鼠；往後看還是那一片竹海；往前看還是那一條山道。
更可怕的……
是山道旁那小小的兩株春蘭，淺綠色的蘭萼如碧玉一般，才剛剛展開，就連那捲曲的姿態都一模一樣！
他這兜了一圈，二十息過去，竟然回到了原地！
民間那些手無寸鐵的百姓遇到這情況，基本都稱之為「鬼打牆」，可沈獨這種人遇到了，腦海中只有一個念頭——
陣法。
奇門八卦，素來神妙，傳得離譜的，用幾塊石頭便能布出一座**陣，將人困死在裡面。
江湖上最擅長陣法的，乃是「八陣圖」最年輕的樓主玄鶴生，傳聞在八陣圖樓下布過一座連環大陣，廣發英雄帖，邀請天下有能之士去闖。
但凡有人能破，皆贈萬金並造化廬神兵一把。
萬金倒也罷了，造化廬的神兵從來都是江湖第一鑄劍師黎炎親自打造，運氣不好三五年也未必能出一把。可一旦出爐，絕對能引得天下英豪爭搶。
裴無寂的無傷刀便是黎炎早年鍛造。
不過從那之後，這老頭子就覺得刀不好，改鑄劍了。
所以說，萬金易得，神兵難求。
英雄帖一出，天下有志之士，誰能不為之意動？
不過就是座陣法而已，有什麼出不來的？
當時不少人都這樣想。
懷著對財富和神兵的嚮往，無數籍籍無名的或是鼎鼎大名的江湖人士，全都趕往了八陣圖，以期一戰成名。
誰料想，一戰成名不假，可戰的是他們，成名的卻是那一位布下此陣的新樓主玄鶴生。
江湖英豪數千，老辣奸猾之輩更是多不勝數，竟無一人能走出此陣！
從此以後，天下人只認他玄鶴生一個是八陣圖樓主。
奇門遁甲之術，也由此被人傳得神乎其神，即未登大雅之堂，亦相去不遠。
當年那事鬧得極大。
只是當時沈獨**神訣小成，剛約了顧昭一戰，往南方走了；回來之後又因裴無寂抓了白骨藥醫倪千千惹出一場風波，便沒去湊這個熱鬧。
但他事後曾聽過幾句有趣兒的話。
說是八陣圖樓下擺陣三十日後，天下英雄皆不能破陣，甚至再無一人敢入陣試探。
玄鶴生獨立樓頭，只笑著搖頭。
向左右云：「憾哉。妖魔道沈道主不至，不然可試此陣真威矣。」
然後等了七天。
沈獨沒去。
玄鶴生這才命人將陣法撤走。但江湖上這就留下了一個「玄鶴生憑陣狂妄挑釁妖魔道大魔頭沈獨」的傳說。
當然，這是旁人的說法。
沈獨自己沒覺得。
玄鶴生這人他沒接觸過，但從裴無寂隻言片語的評價中便可得知，此人雖是天殘，不便於行，可的確有幾分真材實料。
或恐，不是什麼狂妄，也不是什麼挑釁，反倒像是一種看遍天下無敵手的寂寞。
當然，也可能是這人腦子有毛病。
反正，沈獨是從那時候開始知道點陣法深淺的。
可他畢竟不走這一道，對此研究也不深，鮮少接觸八陣圖的人，更遑論是那一位大名鼎鼎的玄鶴生了。
眼下既發現自己在原地兜圈子，自然立刻就想到了這茬兒上。
「這天機禪院沒事兒找事兒，後山都搞了一座陣法來罩著？」
真真是氣不打一處來。
沈獨簡直不敢相信聞名於天下的天機禪院竟然這般小氣，更不相信自己頭回準備探查就碰了這麼硬的一面壁。
一個「操」字直接就從他嘴裡蹦了出來。
「這下好，聽聲辯位也不頂用。」
他嘀咕了一聲，強迫自己靜下心來聽，哪裡還聽得到屬於那僧人的半點腳步聲？
怕是在他被陣法戲耍的這段時間裡，早已經去遠了。
反倒是更遠一些的地方，有隱隱約約的人聲傳來。
聽著像是兩個輩分不高的小沙彌。
「唉，昨天善明師兄講的經又沒聽懂，今天的功課怎麼做呀？」
「我也一樣……」
「還是善哉師兄好，可惜現在也不講經了。」
「我那天做晚課的時候聽師父他們提到過，說就快修成了。畢竟不講經不是大事，可外面的事情很多，總要人去料理呢。」
「誒？外面？」
「唔，你還真是只念經啊。院裡面都傳開了，前陣子正邪兩道打了起來，有個姓沈的大魔頭失蹤了。外面的人都瞎扯，說他逃到我們這裡來了。」
……
斷斷續續的，很快便隨著輕重不一的腳步聲遠去。
沈獨人站在老松樹的枝椏上，一時有些怔忡：姓沈的大魔頭失蹤了……
嗤。
外面人倒是沒瞎扯的。他的確是逃到天機禪院來了，只是誰也不知道，他被個啞和尚給救了。
不過聽這兩個小沙彌話里的意思，天機禪院倒是半點不知道那個叫不言的和尚救了他，否則不會覺得外面人「瞎扯」。
也就是說……
這禿驢，不討人喜歡是真，可也沒對旁人提起過他的存在，瞞得密不透風。
可這就有意思了。
天機禪院裡面都開始傳一個姓沈的大魔頭失蹤了，這和尚真的不知道他的身份嗎？
「好個禿驢。」
竟讓他有些看不懂。
越琢磨越奇妙，沈獨竟一時忘了這被陣法攔在半道上的惱怒，扯著唇角笑了一聲。
陣法一道，他自不是半點不會。
只是天機禪院這陣法甚是高明，不是他這種半桶水能對付的。若要過，就「硬闖」兩個字。
沈獨哪裡敢？
聽剛才那兩個小沙彌的聲音就知道，附近不是沒人，硬闖必定驚動天機禪院。
所以左右想想，竟只能回去。
所幸這陣法也怪，要往上往裡走，更進一步，都是鬼打牆；可一旦要走回頭路，卻是順順遂遂，沒一會就下了山。
待得安安然然站在了山道盡頭，再回頭看那看似平靜的山林和貌似觸手可及的天機禪院一眼，沈獨忽然就覺出了幾分心驚。
「苦海無邊，回頭是岸。」
腦海里這一句前兩日從竹舍書架那些經文上看來的偈語，一下就冒了出來，莫名與此刻的情景合在了一起。
他背後有些發寒。
看了片刻，便覺那山頂雲端上的天機禪院，添上了幾許高深顏色。
心裡思量片刻，卻是暫時將再探的想法按了下去。
自己硬闖是不成的。
但若是等那僧人晚上來了再回山上去的時候，緊緊地跟上，看清他怎麼走，可就簡單多了。
沒吃過豬肉，還沒見過豬跑嗎？
沈獨悻悻地走了回來，功力剛恢復，打坐調息了小半個時辰，便不很坐得住。
他又把僧人書架上那些經書翻出來看。
待外面日頭又斜了，窗外金紅的餘暉灑到了《金剛經》那一句「一切法皆是佛法」上，便凝視片刻，抬頭看過天色，將經書放下，走出了竹舍。
這個時辰，和尚該要來了。
他照舊想要同中午一般，坐到屋檐下、台階上去等，可剛走出來，一眼就瞥見了台階下那一根被他扔下去的筷子。
竹筷，斜斜插在地上，沾著點泥。
可吸引他目光的，卻不是這筷子本身，而是圍繞在其底部的那些小東西。
螞蟻。
大約是雪過了，雪水也淌走了，都從落葉下、洞穴中爬了出來，嗅到一點點油甜的葷味兒，便立刻湊作了一團。
這一根筷子是中午沈獨用來叉過醬肘子的，被他扔出去的時候還沒擦乾淨，猶裹著一層沾著油的醬料。
即便是朝下栽進泥里，也露了一截出來。
此時此刻，附近的螞蟻們，便一隻排一隻，匯成了一條細細的黑線，盤踞在那一根竹筷的底部。
它們試圖搬動這「龐然大物」。
但顯然不能夠，於是便從周圍團了小小的渣滓和泥團，要將這竹筷的底部掩埋，作為儲備。
沈獨坐檯階下看了有一會兒，見著它們堆了好半天才將這沾著醬料的筷子底部埋了三分之一起來，一時覺得好笑。
一群愚蠢的小東西……
他垂眸，一扯唇角，便直接將那竹筷拔了出來。堆在周圍那些細碎的渣滓與泥土，頓時全部「坍塌」。
對人來說，不過小小一撮土；
對這些螻蟻而言，卻是一整個下午的辛苦勞作。
一瞬之間，轟然倒塌。
所有的小螞蟻全都倉皇逃竄，什麼都不能顧了。
至於原本就在竹筷上的那些，有的沒頭蒼蠅一般亂跑掉了下來；也有的停在頂端那一小塊地方徘徊，上也不是，下也不是。
其中有一隻，就顫巍巍停在那頂端。
沈獨抬了那根竹筷起來看，只覺得這小東西忐忑不安，徘徊不前，猶豫不決，實在又可笑又可憐。
「若我是你，便縱身一躍……」
跳下去未必死，但留在這「懸崖」上……
他修長的手指，輕輕將這一根竹筷轉動，思緒卻一下轉回了自己當年被人逼到那絕境上的時候。
與這一隻螞蟻，何其相似？
只可惜，這小螞蟻，還不夠通透。
物競天擇，適者生存。
「你還是不適合活在這世上。」
凝視了這小螞蟻許久，沈獨低低地念了一聲，仿若隱隱帶著悵惘的一聲嘆息，接著便垂了手指，輕輕將這竹筷點到了泥濘的地上。
那小螞蟻便在竹筷尖上，這一來又哪裡避得開？
竹筷點到地上的瞬間，它那一粒塵土似的身軀也就被按了進去，恍惚間竟似能聽到一聲折斷破裂的脆響。
沈獨覺得是錯覺。
這么小的一隻螞蟻，哪裡能發出這樣清晰的聲音？
然而這念頭才從腦海中掠過，他便意識到了不對。
也許是太陽下山了。
周遭有些冷。
昏昏沉沉的暮色里，沈獨慢慢地抬起了頭，然後便看見了站在他面前五步遠的僧人。
不知他什麼時候來的，他竟未察覺。
依舊是那僧袍與珠串。
佛珠在左掌掐緊，有輕微的晃動，在台階上投下顫顫的影子；食盒拎在右手，可竹篾包裹的提柄，已經被生生握折。
尖銳的竹刺，有幾根扎入了僧人掌中，一點鮮血的痕跡淌開了。
玉面猶如冰雕雪刻，清潤之感漸褪。
素日帶著一點微微笑意的唇角已經拉直，兩片唇緊緊地抿著，竟有一種說不出的肅穆。
僧人的一雙眼，也透著一種沈獨從未見過的陌生。
這般的姿態，還有這滿身的感覺……
不用他說，沈獨都知道了。
他手指還點著那一根竹筷，竹筷尖還壓著那一隻小小的螞蟻，螞蟻的屍體則沉在那小小的一片泥濘中。
對人來說，這小小的一片泥濘根本攔不住任何腳步；可對螞蟻來說，這小小的一片「泥潭」足以要了它一條小命。
沈獨重新垂了眼眸，看了一眼。
竹筷的頂端還有兩根短短細細的觸鬚在動，是那小東西在掙扎，還沒咽氣。
有那麼一瞬間，他想放手。
可不知為什麼，僧人方才那目光一下回閃在眼前，烙在了心底上，莫名激發出他骨子裡那一股深重的戾氣。
本要鬆開的手指，陡然一緊。
沈獨面無表情，輕輕一用力，便用這一根先前僧人送來給他吃飯的竹筷，碾碎了那隻掙扎的螞蟻。
「啪。」
然後輕輕地一鬆手，任由竹筷倒了下去。
他若無其事地抬起頭來，看向僧人，仿佛沒看到他並不好看的臉色和那流血的手掌，笑著道：「等你有一會兒了。今晚吃什麼？」