顏臣來到千石峰那一年，尚未滿二十，一襲湖藍長裙隨風搖曳，襯得皮膚白皙如雪，腰身纖細，不盈一握，遠遠望去，再清逸靈秀不過的一個小姑娘，就如水面上的一株清荷，一顰一笑都帶著夏日湛藍清新的氣息。
恐怕任是誰也瞧不出來，這樣明眸皓齒，靈動清麗的小姑娘，會是那個江湖上聲名鵲起，一雙「神手」點石成金，作品巧奪天工，令人嘆為觀止的偃術大師——顏先生。
「顏先生」身份神秘，深居簡出，神龍見首不見尾，鮮少有人見過他的真面目，只知他做出的機關偃甲精妙絕倫，千金難求，不管是江湖人士，還是達官貴族，都以收藏一份「偃師顏臣」的作品為傲。
「其實那時候，與買主交易時，拋頭露面的全都是我，師姐只負責一心一意地做偃甲機關，她不喜歡見人，我也不喜歡讓她多見人，畢竟她生得美貌，難保不會有人起覬覦之心……」
「你，你們是師姐弟？」屋裡，駱青遙與辛鶴幾人一時聽愣了，陶泠西卻是將那高僧上上下下打量了一番後，頗有些恍然大悟道：「難怪傳言中的顏先生，是個劍眉星目，高高大大，丰神俊朗的男人，原來他們竟是，竟是將大師您當作了顏先生？」
「沒錯，算你小子還有幾分眼光。」那高僧被陶泠西這麼一夸，撫上自己的長須，眉眼間頗有幾分自得之色，「別看老衲現在白胡一把，頭髮半根也無，年輕時可是英俊得很，不輸給你們當中任何一個人。」
他這番「王婆賣瓜」的話才一出來，屋裡的駱青遙幾人何等機靈，立刻點頭附和道：「是是是，大師現在也是英武不凡，威風凜凜，全然不減當年風采！」
那高僧哼了哼，似乎不屑被幾個小輩拍馬屁，臉上卻是流露出幾絲笑意，點頭道：「其實在遁入空門前，我叫赫連嵐，與師姐同時拜在隱居的偃術大師，沅舟老人座下，但說起來，其實我還比她大上兩歲，可入門有先後，她悟性也比我高，手藝比我好，處處都強過我，總喜歡叫我小師弟，捉弄打趣我……」
說到這裡，高僧微眯了一雙眼眸，唇邊的笑意更深了，他抬起頭，望向虛空，感慨一嘆，仿佛前塵往事紛紛湧來，他一時陷入了回憶之中。
「那一年，我隨師姐來到千石峰，攜手闖了那石頭陣，本是想進入東鳴寺，看一眼那無朽塔里，收藏的一本《偃術天書》，卻沒想到，會在那千石迷陣里，遇上了杜鳳年……」
那時迷陣里的石輪機關，做得還沒有如今這般精妙，卻也是以奇門遁甲之術，布下層層繞繞的阻礙，尋常人進了裡頭，壓根摸不著頭腦，只覺踏入了迷宮之中，四處轉暈了方向，越陷越深。
當時顏臣與赫連嵐兩人也是困在其中，轉了好幾圈後，才摸清了石陣大致的布局，也同今日的陶泠西他們一般，依照奇門遁甲之術來運算破解，挪動起了那些千奇百態的巨石。
但說來更巧的是，當時他們挪動著石頭，也出現了石頭長腳，自己會跑的「怪事」，他們越挪反而越亂，望著那一堆奇石傻了眼。
「一定是杜鳳年對不對？他當時也進了千石迷陣，也在挪動石頭，與你們同時在破解那奇門遁甲之術，對不對？」辛鶴目光一亮，有些按捺不住的興奮，「他是否風塵僕僕，特意來到東鳴寺，想捐一筆香火錢？身上有沒有帶著一面羊皮鼓？」
「你這女娃娃，問題怎麼恁多，懂不懂禮貌，別人回憶往事時插什麼嘴？」那高僧被辛鶴這麼一打斷，老不高興了，吹鬍子瞪眼地看著她，辛鶴臉上一紅，知道自己太過於急切了，卻望著高僧的模樣，又有些忍俊不禁，忙道：「大師您接著說，我不插嘴了。」
那高僧哼了哼，這才接著道：「石陣里的確還有一人在破解那奇門遁甲之術，也的確是杜鳳年那廝，他不僅身上帶了一面羊皮鼓，身後還有一幫黑衣人追著……現在說起來，老衲當真悔得腸子都青了，當時為什麼不讓他被那些黑衣人砍死算了，為何要把他救下，惹得我師姐白白等了他那麼多年，他這個混帳東西！」
高僧的這番話才在屋中一響起，駱青遙與辛鶴他們便臉色一變，沒想到當日杜鳳年竟還被人追殺，但轉念一想，辛鶴的爺爺當時出現在長生廟裡時，據方丈所說，也是衣裳上染了鮮血，難道他們都被人追殺了？都是因為手裡的那面羊皮鼓嗎？
太多疑問充斥在辛鶴他們腦海中，但他們卻不敢再輕易打斷那高僧了，只聽他接著道：「我師姐第一眼見到杜鳳年時，他半邊手臂都被血染紅了，嘴裡咬著一把短劍，另一隻手還在奮力推著石頭，要多狼狽有多狼狽……」
當時的情況說起來，遠比辛鶴他們想像的還要複雜驚險，千石迷陣里，確切來說，是有三批人——
顏臣與赫連嵐、杜鳳年、追殺他的一群黑衣人。
那些黑衣人不懂什麼奇門遁甲之術，只是在石頭陣里轉暈了方向，這便給了杜鳳年一線生機，他一邊在腦中飛速運算著，一邊用完好的一隻手推動著石頭，想要折騰出一條生路來。
可石頭越推越亂，他血染衣襟下，臉色也越來越白，還以為是那幫黑衣人搞的鬼，直到顏臣與赫連嵐出現在他眼前。
一襲湖藍長裙的小姑娘，俏生生地站在那裡，衣袂髮絲飛揚著，與杜鳳年四目相對，長空下的那一眼，仿佛老天爺種下了蠱一般，從此心魂墜入一場夢中，再也醒不過來了。
「也不知道我師姐是不是男人見少了，削木頭削傻了，當時那傢伙的情形，明明要多狼狽有多狼狽，我師姐卻悄悄跟我說，這人模樣生得好俊，那石陣里怕是有鬼魅，把她一雙眼睛都糊住了吧！」
時至今日，憶起過往，高僧仍是憤憤不平，也不知自己的模樣哪點輸給了那杜鳳年？
屋裡燈火搖曳，辛鶴坐在桌前欲言又止，卻偷偷望了一眼高僧，到底不敢反駁他。
其實，她心裡比誰都清楚，那杜鳳年應當是生得極為俊美的，雖然她沒有見過他，但她見過他的孫子，杜聿寒。
他們自小在琅岐島上一起長大，他爹當年還想讓他們定親，因為這杜聿寒，是琅岐島上年輕一代弟子中，最為出類拔萃的。
別的不說，單單皮相而言，放眼整個琅岐島，都沒人能夠超過他，當時島上還流傳著一句笑言——
杜家好兒郎，個個美如玉。
這杜聿寒據說，同他爺爺杜鳳年生得幾乎一模一樣，都是可比潘安的美男子，所以不難想像，即便當日的杜鳳年被人追殺，是在那樣狼狽的情況下，一張臉應當也是驚艷絕倫，顏臣就算有「偃術大師」之名，也畢竟是個小姑娘，還正值韶華，會對他一見動心也不足為奇。
「我們將他救了下來，那幫黑衣人皆不是我的對手，我削木頭不行，打架倒是很厲害的，只可惜，師姐反倒嫌我粗蠻，不如那杜鳳年文雅秀氣，想起來老子就……老衲就一肚子的火！」
「師姐救下他後，給他包紮傷口，用我從沒聽過的溫柔語氣，問他為何會闖入這千石迷陣？又為何會被一幫黑衣人追殺？身邊又為何帶了一面羊皮鼓？」
「師姐的問題也是恁多，其實就是想跟人家多說說話，我還看不出來嗎？那杜鳳年也是個色胚子，一雙眼睛直勾勾地盯著我師姐不放，說了一通廢話，卻一個問題也沒回答出來，只是隱隱約約告訴我們，他好像要完成什麼任務，須將手中的這面羊皮鼓，送到東鳴寺的無朽塔中，讓廟中高僧代為保存。」
「我師姐一聽就樂壞了，說我們也要去無朽塔，正好可以一道，先破了千石迷陣，再一同去闖那無朽塔！杜鳳年身受重傷，跟我們結伴，自然占盡了便宜，更別說他對我師姐還有幾分意思，當下就一口答應了下來！」
冥冥之中，緣分奇妙不可言，杜鳳年是為了送一樣東西，顏臣是為了取一樣東西，他們天南地北，素不相識，卻因同樣的一個地點目標，因緣巧合下，在那一年相遇相愛。
是的，情意如同星火燎原般，來勢洶洶，不可抵擋，對於漫長的生命而言，或許只是短短一瞬的光芒，卻足夠照亮一個女人的一輩子了。
在最後闖塔的過程中，赫連嵐跟塔中一個高僧動手受傷了，最後一層便沒能上去，只有徐鳳年與顏臣兩人並肩而戰。
也不知在塔上發生了些什麼，總之當赫連嵐知曉時，顏臣已經答應了塔中高僧的條件。
「他們想將我師姐留在寺中三年，精化那千石迷陣的石輪機關，再順便做些木頭椅子，密門暗道什麼的，反正天下第一偃師都自個兒跑來了，不用白不用嘛。」
「若我師姐答應了，無朽塔中的那本《偃術天書》便歸她了，東鳴寺還可以替杜鳳年保管他那面羊皮鼓，絕不會讓任何人奪去，這對我師姐和那杜鳳年來說，的確是個不小的誘惑，他們都動心了。」
「但我卻覺得不公平，憑什麼只讓我師姐一個人付出代價？杜鳳年就撿現成的便宜？怎麼著他也該留下來三年，在寺里做點苦力什麼的才對，可他卻說，自己不能留下來，他身負重任，必須馬上離開了，等那些事情一了，就會立馬回來找我師姐，再也不跟她分開了。」
「說起來簡直諷刺，我師姐居然相信了那廝，答應留在東鳴寺三年，杜鳳年就這樣走了，那面羊皮鼓也被放入了無朽塔的頂層，不用再擔心任何人會將它奪去……師姐說，杜鳳年一定會回來的，她相信他，可她這一等，不是三年，而是一輩子。」
漫長斑駁的時光里，靈秀的少女守在佛塔之上，頭上生出了白髮，一雙巧手長滿了皺紋，明亮的眼眸也日漸枯萎，她等了一輩子，杜鳳年卻再也沒有回來過了。
「師姐不走，我也不走，他們要趕我，我便索性剃了頭髮，做了他們這裡的和尚，平日還替他們守著那千石迷陣，叫他們省了不少心，這群廟裡的王八蛋，精打細算的，可是賺大發了！」
「只可憐我師姐，等了這麼多年，人都等得有些瘋癲了，神智時而正常，時而混亂，腦中的記憶總是停留在與杜鳳年相遇的那一年，沉浸在裡面不願出來，我日日去見她，她還是像從前那樣，叫我小師弟，還問我為什麼頭髮都掉光了？」
「我又覺好笑，心裡又難受得慌，誰也不知道我這麼多年，過得有多麼痛苦，有多麼心疼我師姐，我想盡了辦法，卻無論如何也無法將她拉回來，解鈴還須繫鈴人，恐怕這一生，只有杜鳳年才能解開她這個心結了……我本以為這輩子都再也聽不到杜鳳年的消息了，卻沒有想到，你們來了。」
燭火搖曳，桌前那高僧握緊手心，想起自己師姐這許多年來飽受的悽苦煎熬，眼眶不由泛紅了一片。
他看向駱青遙與辛鶴他們，喉頭有些嘶啞，道：「說吧，為什麼杜鳳年那廝自己不來，而讓你們這群小娃娃過來取那羊皮鼓？」
辛鶴心頭一顫，屋裡的幾人面面相覷，好半晌，辛鶴才看向那高僧，小心翼翼道：「大師，實不相瞞，杜鳳年與我是家鄉人，他……他早就過世了。」
「什麼？」那高僧瞳孔驟縮，臉色陡然一變：「杜鳳年死了？那我師姐怎麼辦？」
辛鶴看著他激烈的反應，喉頭有些發緊，只覺嘴裡滿滿的苦澀，卻還是不想欺瞞，要將實話全部說出來。
「是的，早在很多年前，他就已經過世了，並且……他也一早就娶妻生子，如今，如今孫兒都有我這般大了。」
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