山風掠過四野，斜陽籠罩著柳明山莊，樹影搖曳，莊中樓閣亭台，花苑水榭，盡然染著一層金色的柔光，粲然如畫，美不勝收。
閣樓里，喻莊主穿梭在書架之間，幾番找尋後，終于欣喜道：「找到了！」
裴雲朔、喻剪夏、姬宛禾、陶泠西幾人跟在他身後，聞言心頭一跳，也趕緊湊上前去，激動莫名：「是這個嗎？就是這一本有關童鹿的記載？」
他們一行人在雲夢澤那裡，便與駱秋遲、聞人雋、阮小眉他們分開兩路了，駱秋遲他們隨鹿行雲去了那破軍樓，而幾個少年少女卻馬不停蹄地趕來了柳明山莊，想要藉助莊中勢力幫忙查找線索。
這些年來，因為想要得到傳聞中的童鹿秘寶，柳明山莊也一直在搜尋各種有關童鹿的信息，將其整合成了一本書冊，收在了莊中。
因喻莊主放下了執念，貞貞的病也好了起來，他對「童鹿秘寶」不再狂熱痴求，所以這本書冊也無多大用處了，被放在柳明山莊的閣樓里，都快積滿了灰塵。
若不是這一回，裴雲朔與喻剪夏他們又回到了山莊，尋求幫助，恐怕喻莊主根本還想不起有這樣一本冊子。
這冊子是莊中密探多年來搜集到的信息，涵蓋了童鹿的風俗人情、山川地貌、皇室記載等許多方面的內容，但由於童鹿早已亡國，這個國家又極其神秘，所以搜集到的信息都不太完整，也比較淺層，但裴雲朔與喻剪夏他們還是抱著滿滿的希望，渴盼這上面能有隻言片語的線索，幫助他們找到駱青遙與辛鶴的下落。
閣樓之上，喻莊主與那幾個少年少女圍在一起，一行字一行字地仔細看下去，唯恐錯過什麼重要的地方。
「你們快看！」忽然間，姬宛禾發現了什麼，指向那書冊上的一行小字。
「原來童鹿的最後一個君主是桓帝，也就是那章懷太子，鍾離羨，他在城破戰死後，屍身懸於城樓之上，其餘皇室中人也都紛紛慘死，可唯獨沒有找到皇后的下落。」
那是章懷太子登位後，同時冊立的皇后，身份也是十分神秘，沒有太多記載，不過關於童鹿亡國時，那位失蹤皇后的下落，柳明山莊的人搜集到的說法卻有許多種。
一種是，皇后被敵軍圍住，燒死在了皇宮中，一種是皇后悲痛欲絕，爬上城樓自盡殉國，追尋桓帝而去，但其中還有一種「耐人尋味」的說法，卻是——
皇后被一群死士拼死救出，逃出了戰火硝煙中，從此不知所蹤。
「你們說，為什麼死士要拼命救出那皇后，護她逃出生天呢？難道在那個時候，皇后的性命比皇帝的還重要嗎？」姬宛禾提出的這個問題，角度有些「刁鑽」，閣樓上，裴雲朔幾人，連同那喻莊主都愣住了，一下子無從回答。
姬宛禾也微微蹙起了眉心，冥思苦想起來，卻是忽然間，她腦中靈光一閃，雙眸一亮，興奮道：「我知道了，或許有一種可能，皇后才會比皇帝更重要，那就是——皇后懷有身孕了！」
一個懷有「龍裔」的皇后，是這個即將覆滅的國度，最後的希望，就如同一簇拼死保存下來的火種般，只等有朝一日，狂風暴雨過去，便在合適的時機熊熊燃起，光復童鹿！
童鹿是亡於大渝的鐵騎之下，那是一個草原上的民族，幾歲大的孩童都會騎馬射箭，極其驍勇善戰，與喜好「風花雪月」的童鹿人不同，他們好鬥兇悍，一生都在掠奪當中度過。
當時他們踏破童鹿的皇城，來勢不可抵擋，為了日後復國的希望，死士們得到章懷太子，也就是桓帝的命令，拼死護送皇后逃離鐵騎之下，這種猜測是很可能成立的。
「我覺得阿宛或許猜對了，那群人護送著皇后，能夠逃往哪裡呢？」
閣樓上，幾個少年少女目光交匯，心意相通間，同時默契地說出了那三個字：「琅岐島。」
旁邊喻莊主翻著那書冊，忽然看到有一處記載，目光一動，道：「你們也許沒說錯，他們真帶著皇后，逃到那海外的島上去了！」
那一行小字記載的乃是，童鹿自古以來的風土人情，他們不同於其他國家的最大特點是，童鹿是一個巫蠱之術極其盛行的國度，信奉月亮神，國中還有個專門的官職，叫作大巫師。
童鹿人對月亮有著極其特殊的感情，在他們的神話傳說里，月亮神是住在海外的仙島之上，神力無限，不可侵犯。
當年的那群亡國遺民，在家園被殘忍踐踏後，走投無路下，一定會帶著皇后，想往海上逃去，找到那處能夠庇佑他們的「仙島」。
順著這個思路想下去，一切似乎豁然開朗，順理成章了，可是——
即便他們的猜測全是對的，那處海外的琅岐島，又在哪裡呢？
閣樓上瞬時又沉默了下來，書冊上已經沒有更多的記載了，喻莊主望著滿臉憂色的少年少女們，安撫道：「你們放心，我已經派人去調查這琅岐島了，即便傾柳明山莊上下之力，我也一定會幫你們找到他們的下落！」
同樣一片金色的夕陽下，海水翻湧不息，浪花拍打著礁石，琅岐島上，那座翻新的宮殿，在黃昏里閃爍著熠熠光輝。
大殿中，似乎還久久迴響著辛鶴那句嘶喊決絕的話：「你根本就沒有對我用過真心，一直以來都只是在利用我罷了！」
「真心？」鍾離越握著那根鮮血淋漓的長針，望著辛鶴的雙眸，她眸中映出他悽然長笑的模樣，他一隻手拍向自己的胸膛，陡然血紅了眼眶，嘶啞道：「你不如問問我，在這麼多年人不人，鬼不鬼，暗不見天日的囚禁中，我這具孱弱不堪的身體裡面，可還裝著一顆心？！」
「而這一切，全拜你們辛家所賜！」
鍾離越悽厲的聲音響徹大殿，辛鶴呼吸一顫，望向那個神似癲狂的少年，不可置信道：「你，你在說什麼？」
「皇后不是想看看我的真心嗎？」鍾離越卻沒有回答她，只是勾起唇角，詭魅一笑：「我可為皇后準備了幾份大禮呢。」
「你，你想幹什麼？」辛鶴一顆心忽然劇烈跳動起來，隱隱中有股不好的預感。
「皇后別著急，我送的大禮你一定喜歡，一樣一樣慢慢來看吧，好戲才剛剛開始呢。」
那鮮血淋漓的長針「啪」的一聲，被少年隨手扔在了那銀盤中，他從懷中取出一方雪白的手巾，一邊擦拭著手上還有臉上的血珠，一邊冷冷笑道：「來人，把其餘的幾具木偶都抬上來！」
辛鶴臉色霍然一變，心中的恐慌無限擴大，那個噩夢瞬間又浮現在她眼前，她身子止不住地顫抖起來，雙唇都發白了：「不，不要……」
三個木箱子被人抬進大殿中，領頭的兩道身影熟悉無比，正是十長老會中的兩位「中堅力量」——
白清硯與呂啟德。
他們暗中替鍾離越謀劃多年，島上的腥風血雨，正是由他們推波助瀾，一力掀起！
那幾個木箱重重地落在了宮殿之中，鍾離越望著面色慘白的辛鶴，好整以暇地笑道：「皇后你說說，你想先開哪一個？」
「不，不要……」辛鶴聲音顫抖得厲害，如墜夢魘。
「怎麼，皇后不想選嗎？」鍾離越扭過頭，煞有介事地看向那三個木箱，「那我便替你來選吧，先開中間這個怎麼樣？」
中間的木箱應聲打開，辛鶴心頭狂跳間，淚水奪眶而出：「爹！」
那中間箱子中裝著的「木偶」，正是辛鶴的父親，曾經琅岐島上的島主，辛啟嘯。
只是如今他不僅淪為了階下囚，情況還悽慘無比，一頭散亂的髮絲幾乎一夜盡白，肩頭的琵琶骨被兩條鐵鏈殘忍穿過，血肉模糊，聽到辛鶴的聲音後，他一激靈，猛然抬起頭，急切道：「鶴兒，鶴兒是你嗎？」
這一抬頭，辛鶴渾身的血液都在一瞬間凝固了。
那張熟悉的臉上，竟赫然顯現著兩個駭人的「大窟窿」，從前裝滿了辛鶴的身影，看著辛鶴長大的那一對眼珠子早就不見了！
辛鶴身子搖搖欲墜，手腳冰冷入骨，險些暈厥過去。
而大殿中的辛啟嘯還在扭動著腦袋，頂著那兩個「血窟窿」，拼命尋找著：「鶴兒，我的鶴兒，你回來了嗎？你在哪裡呀？」
旁邊的鐘離越嘖嘖搖頭，故作一嘆：「聽聽，多麼感人的父女情啊，我都要被打動了呢。」
他攫住辛鶴的眼眸，望著她面無人色的樣子，唇邊挑起一抹快意的笑容：「你爹日思夜想，就盼望再看到你一眼，只可惜，他一對眼珠子都被我摳了出來，此生此世都再也看不到你的樣子了，你說說，這是不是很有趣呢？」
辛鶴眼前發黑，都快要站不穩了，殿中的鐘離越卻又接著看向那幾個木箱，悠悠地笑道：「接下來開哪個箱子，看哪一個木偶呢？我想想，不如……就看這一個吧！」
最左邊的那個也被霍然打開，辛鶴渾身顫抖著，淚如雨下：「姑姑！」
還好辛如月雖然琵琶骨也被穿透，血肉模糊，但臉上卻「完好無缺」，沒有那兩個觸目驚心的「血窟窿」。
但她卻急切地看著辛鶴，身子拼命掙扎著，眼裡噙滿了淚水，卻怎麼也說不出一句話來，辛鶴幾乎在一剎那明白過來，遍體生寒。
鍾離越的笑聲又在大殿裡響起：「還有你姑姑，很久沒聽到她再喚你的小名了吧？你瞧瞧，她多想叫你一聲啊，不過可真遺憾，她那討人厭的舌頭被我連根拔掉了，以後再也發不出一丁點聲音了呢。」
鍾離越將那染滿駱青遙鮮血的手巾，往辛啟嘯與辛如月中間一扔，愉悅地揚起了唇角：「一個看不見，一個喊不出，兩個木偶湊在一塊，倒也齊全了，什麼都不缺了，真是太有意思了，皇后你覺得呢？」
辛鶴望著父親與姑姑的慘狀，如墜夢魘中，臉色煞白，指甲深深地陷入了手心裡，身子就快撐不住倒下去了。
這是噩夢吧，都是噩夢吧，這一切全都是噩夢吧！快點醒過來啊，求求老天爺，快讓她醒過來啊！
「皇后怎麼了？開心得說不出話了嗎？」鍾離越笑意愈深，眼裡迸射出興奮的光芒，「別急，還有一具你沒看到呢。」
他走到最後一個木箱間，迫不及待道：「來，好好欣賞一下吧，他可對你們辛家忠心耿耿，更對你情深一片呢！」
辛鶴一激靈，那打開的木箱中滾出了一道血肉模糊的身影，竟是幾乎被折磨得沒有人形的杜聿寒！
他的情形比辛啟嘯與辛如月還要慘上百倍，雖然眼耳口鼻俱在，但是一雙腿，自膝蓋處就被殘忍斬斷，倒在大殿中的只有半截身子！
他肩上的琵琶骨也同樣被鐵鏈穿過，渾身血肉模糊，哪還看得出是從前那個美如冠玉，氣度不凡的「杜家兒郎」。
辛鶴看到這裡，終於再也忍不住，一彎腰，劇烈地嘔吐起來，連肚中最後一點苦水都要吐出來一般。
旁邊的駱青遙血紅著雙眸，泣不成聲道：「小鳥，小鳥別看了，你別看了！」
相比鍾離越施加在其他人身上的兇殘手段，他對駱青遙的那點折磨，倒還算是最「仁慈」的了！
不過，這當然不是因為他真的仁慈。
「你喜歡的這個小子，可是最重要的一具木偶，當然要留到最後來做了，至少——也要留著完好的眼耳口鼻，雙手雙腳，叫他親眼來見證一下我們的大婚，你說對不對？」
鍾離越笑得像是一條毒蛇般，慢慢走近辛鶴，「怎麼樣，你還覺得我對你沒有『真心』嗎，皇后？」
「你別碰我，別碰我！」辛鶴身子一顫，根本嘔不出任何東西了，她疼得背脊蜷縮著，身體每一處都狠狠地揪在一起，抬起頭，雙眸血紅地剜向那個陰冷而笑的少年。
「不是人，你不是人，你簡直就是個魔鬼……我要殺了你，我要殺了你！」
她看向他的目光，就像在看著這世間最可怖的「魔鬼」一般，不知怎麼，鍾離越的心頭，竟被這眼神刺痛了一下。
他忽然一聲長笑道：「你不要用這樣的眼神看著我！我知道你在想什麼，你覺得我瘋了，覺得我十惡不赦，覺得我就是一個魔鬼！」
「可你知不知道，這一切，全都是你們辛家造的孽，他們如今受到的所有折磨，都不過是一報還一報罷了！罪大惡極的人是他們，不是我！」
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