鐵塔實在不敢相信，距離襄陽二百多里的西鄂縣，竟然有漢軍巡邏！
其實不僅僅是西鄂縣，幾乎整個的南陽郡，早就被漢軍實際控制。
若說具體時間，應該是攻占襄陽之後。
不，可能還要提前一點點——漢軍騎兵在襄陽城外擊敗虎豹騎，然後就在南陽郡縱橫馳騁了。
剛才，正是伐同的巡邏隊及時趕到，鐵塔與藏在馬車中的男子，僥倖撿回一條性命。
那名年輕男子，正是魏國前太傅鍾繇的幼子，鍾會。
儘管出自名門，儘管五歲時就被蔣濟另眼相看，但由於沒有成年，又是家中庶子，所以一直在長社縣求學。
鐵塔率領的商隊，幾乎沒費什麼勁，就把他從家中擄走。
然而，他們忽略了鍾會的兄長鍾毓，也忽略了鍾會之母。
其實這也不怪他們，姜維要的只是鍾會，並沒要求把鍾毓一同擄往蜀中。
鍾毓，鍾繇的長子，現年三十一歲，官居散騎侍郎。
正是鍾會的突然失蹤，讓他母親警惕起來，當即就找賈夫人（鍾繇的續妻）幫忙。
一番走訪，馬上就懷疑起鐵塔的商隊。
縣府官員上報鍾毓的同時，馬上就派兵緊追，終於在南陽郡西鄂縣追上商隊。
幸好伐同的巡邏隊及時趕到，這才將鍾會與鐵塔護送到襄陽。
其實去往襄陽的路上，另有一屯魏兵追了過來。
遠遠看見漢軍騎兵，他們沒敢上前阻截，頃刻間鳥獸四散。
伐同引兵追來，既抓獲數十名俘虜，又抓獲一位婦人。
那婦人並不慌張，自稱是鍾會的生母，張菖蒲。
當初，她料定鍾會被商隊擄走，也料定那支商隊是漢軍細作，實在放心不下鍾會，這才不顧勸阻隨軍追來。
得知漢軍要把鍾會送往成都，張菖蒲不知具體原因，竟然請求隨同前往。
這種要求並不過分，也沒什麼難度，畢竟荊州已經歸屬漢國，一路上再無敵兵。
魏容大致猜到姜維擄走鍾會的原因，所以對母子倆禮遇有佳，並派專人把他們送往成都。
幾天後，收到夷道的飛鴿傳書，得知張菖蒲與鍾會很快就到，姜維樂得合不攏嘴。
「樂啥呢？是不是諸葛恪攻下合肥了？」
魏延搶過姜維手中書信，閱後滿臉不屑，「鍾繇還算個人物，字也寫得不錯。可你，為何如此關心他兒子？就算想招降，也該招降鍾毓才對吧？」
「文長，你別打岔啊！」
張嶷從魏延手中搶過書信，大致一瞥，隨手扔到一旁。
目光轉向姜維，迫不及待地問道：「伯約，諸葛恪有二十萬大軍呢，你真的要賭？」
「君子一言，駟馬難追。」姜維沒再關心鍾會與張菖蒲，接過侍婢遞來的紙筆，「咱們就以半年為期，賭諸葛恪能否攻下合肥，如何？」
說回「正事」，眾將都有欣喜，也有些猶豫。
不久前結束的「東興之戰」，司馬懿被諸葛恪打得落花流水，震得眾將大眼瞪小眼。
然而，就在司馬懿屯兵徐塘，籌備著整兵再戰時，曹爽竟然暗中作梗，扣發了司馬懿大軍的糧草。
無奈之下，司馬懿只能退回淮水一線。
儘管司馬懿沒能「打出威望」，曹爽仍不罷休，一紙詔書將他召回了洛陽。
不僅如此，曹爽還將東線的十萬大軍，分別劃歸「兩征兩鎮」各自統領。
也就是說，剛剛參加過「東興之戰」的魏軍，被曹爽分派給征南將軍王昶、征東將軍胡遵、鎮南將軍毌丘儉與鎮東將軍諸葛誕分別統領。
這樣的重新分派部署，將司馬懿徹底架空了。
這一變故，讓諸葛恪看到了機會，馬上就引兵北上，劍指合肥。
而此時的合肥，只有兩千兵馬鎮守。
情報中，合肥城中最高軍職的將領，竟然是從沒聽過的張特，並且只是一名校尉。
對吳國來說，這樣的機會千載難逢。
孫權不顧眾將勸阻，既把陸遜與諸葛恪的兵馬劃撥諸葛恪，又把新征的五萬大軍，一併交給諸葛恪統領。
也就是說，此次的合肥之戰，諸葛恪是以二十萬對兩千。
兵力懸殊也就罷了，估計在短時間內，魏國很難向合肥增派援軍與糧草。
消息傳至成都，眾將都認為諸葛恪能一舉攻下合肥，姜維卻持反對意見。
他堅定地認為諸葛恪必敗，卻不肯說明原因。
其實，這不是姜維故意賣關子，而是他的上帝視角，讓他沒法向眾將說明原因。
於是，就有了這場賭局。
這一次，魏延沒有跟姜維合謀，而是壓根兒不相信諸葛恪會敗，毫不猶豫地壓了「諸葛恪必勝」。
二十萬對兩千，眾將就算摳破腦袋，也想不出諸葛恪失利的原因，緊跟魏延壓了「諸葛恪必勝」。
立下契約後，眾將並沒有離開，而是在遊說姜維。
「軍師，既然你認為諸葛恪必敗，並且魏軍短時間內不會南下淮水，咱正好江南江北兩路進兵，一舉收復揚州！」
「軍師，咱收復荊州之後，整體實力已跟東吳不相上下。如今又占得襄陽阻擋魏軍南下，全國上下氣勢如虹，正是一舉滅吳的大好時機啊！」
「軍師，咱這次占得天時地利與人和，你還在猶豫什麼呢？只揚州一得，交州再也掀不起大浪，可以安心伐魏了！」
「嗯，咱是該準備東征了。」
姜維並不像隨口說說，而是掰著手指頭鄭重計算：「咱這次東征的目標，必是收復整個揚州，一舉滅掉吳國。
「但是，曹魏不可能不管不顧。
「若要穩妥，咱在漢中至少得有五萬大軍。
「中路的襄陽，至少也得有兩萬大軍，才能有效阻止魏軍南下。
「東路若要兩路並進，至少需要十萬兵馬。
「也就是說，咱最少也要徵兵四萬，才能保證兵力基本足夠。」
「切！」
說到「徵兵」，眾將全都不屑一顧。
在「分田分地、三年免稅」的優厚政策下，荊州百姓安居樂業，並有很多人願意當兵。
加上漢軍連連得勝的威名，以及漢軍士卒的「生財之道」，荊、益二州別說徵兵四萬，就算徵兵十萬也沒問題。
「荊州？」
姜維輕笑著搖搖頭，「從戰鬥力與忠誠度來看，我還是傾向於益州兵源。」
「益州就益州嘛！遠的不說，就你的廣漢郡，一月內徵兵四萬，應該沒什麼難度吧？」
馬岱比誰都猴急，姜維仍然搖搖頭，「我希望的漢軍兵士，既要有搶抓俘虜獲得賞錢的狼性，也要有復興漢室的榮譽感。
「咱的兵只有這樣，才能在任何一次戰鬥中勇往直前，才能在絕境中以堅韌的毅力死戰不退。」
狼性？
榮譽感？
這些新奇的詞彙不難理解，卻讓眾將苦笑不已。
這年頭，底層兵卒只為吃飽飯，只為打勝仗獲得獎賞，希望能減輕家中負擔，哪來的榮譽感？
就算中上層的將領，打勝仗也是為了升官加爵光宗耀祖，也沒什麼榮譽感吧？
「不，此時的漢軍兵士，榮譽感必不可少。」
姜維放下酒碗，擦擦嘴角正色說道：「不論荊州還是益州，百姓們就算不當兵也能吃飽飯，很多家庭還有許多結餘。
「如果僅僅是吃飽飯，或者抓獲俘虜的獎賞，估計很難讓青壯百姓踴躍參軍，更難保持戰鬥中應有的戰鬥力。」
仔細一想，姜維這話，好像有些道理。
就比如富裕的廣漢郡，每家每戶都有幾百上千銖的結餘，都在卯足了勁生孩子，誰還想去參軍？
不過，從姜維的面色來看，他好像已經有了「增強百姓榮譽感」的解決辦法。
這不，酒席剛散，他馬上就直奔皇宮而去。
由於荊州的收復與平定，劉禪在一月前就帶領嬪妃，乘著孫尚香的花船沿江而下，說是要去雲夢澤遊玩。
費禕與董允苦苦勸說，甚至以「枯水期」為由勸說，仍阻不住劉禪的玩樂之心。
所以，此時的成都皇宮，只留下劉璿在監國。
呵呵了，劉璿！
以姜維的太傅身份，幾乎沒費什麼口舌，就讓劉璿下發了「籌建大漢英雄紀念碑」的詔書。
短短几天時間，益州百姓沸騰了。
半月後，荊州各郡縣的百姓，也沸騰了。
詔書上說，自劉備入川時起，所有陣亡的漢軍將士，都會由官員撰寫傳記，名字永載成都的「大漢英雄紀念碑」，萬世留名，永垂不朽。
詔書還說，每年清明節，以及大漢北定中原之復興紀念日，大漢皇帝將攜朝臣與各州郡官員，一併前往「大漢英雄紀念碑」祭奠。
詔書中還提到，正在服役的普通士卒，每月都會發放五斛糙米的俸祿。
也就是說，只要有一人在服兵役，家中的妻兒父母就不會餓肚子。
更誇張的是，在劉備入川至去年攻占襄陽期間，所有已經陣亡的兵卒，或者因傷致殘無法勞作的兵卒，朝廷都將按月發銖錢與糧食，確保其家人衣食無憂。
在詔書下發之前，姜維與劉璿大致計算過：發放已有的陣亡與致殘兵卒撫恤，每年就需要九千多萬銖。
現有的十三萬兵卒，若要每月發放俸祿，每年又是七百八十萬斛——如果折算成銖錢，那就是兩萬三千多萬銖。
如果在前幾年，這是一筆難以想像的天量巨款，朝廷想都不敢想。
而如今，這筆巨款，只是廣漢郡每年賦稅的三分之一。
廣漢郡，廣漢郡！
自從姜維做了廣漢郡守，自從他補繳兩年稅款之後，朝廷突然就有錢了，而且一年比一年有錢。
坤寧宮的《白蛇傳》，足足兩年了還沒演完——場場爆滿，姜維到底賺了多少錢，沒人敢想像。
但有的人卻知道，每場五萬銖的好處費，讓劉禪有了五百多萬私房錢。
他既沒有擴建宮殿，也沒有新納嬪妃，就喜歡吃喝遊玩。
按照蜀中的物價，就算他玩個十年八年，這筆錢他也花不完。
況且，他每月都有二十萬銖入帳。
正是考慮到這些，籌建「大漢英雄紀念碑」、「撫恤兵士」、「普通兵卒發放俸祿」的詔書，劉璿眼睛都沒眨。
正如姜維所說，國庫的錢若不用來養兵，難道像孫權那樣等著割地賠錢？
況且，「三年免稅」結束後的荊州，將增加多少賦稅？
收復揚州之後，又能增加多少賦稅？
北定中原，統一全國之後，每年的賦稅又是多少？
劉璿簽發的一系列詔書，分明是整兵備戰！
消息傳到洛陽與建業，曹爽與孫權全都不屑一顧，都認為劉璿有錢沒處花，浪費可恥。
但司馬懿、陸遜與諸葛瑾，以及兩國朝中的有識之士，無不脊背發涼。
如此大的手筆，漢國兵卒一旦上了戰場，將爆發出何等戰鬥力，簡直不敢想像！
更要命的是，漢國有連弩，有勁弩，有會爆炸會燃燒的竹筒與瓦罐！
還有戰無不勝魏延與姜維，並且，騎兵增加到了一萬五千！