不知道是不是這些日子連軸轉太累，亦或是彼此都卸下了心頭大石。
於是這一睡，就睡到了日上三竿。
寧肅這些年風裡來雨里去，經常是有半點風吹草動都得立刻起身。
用明帝的話說，身居高位有身居高位的不易，有時候就是拿命去換前程。
他已經許久沒有睡過這樣一個踏實覺了。
以至於沈南喬手忙腳亂爬起來穿衣服的時候，他還有些睡眼惺忪沒緩過神，於是下意識嘟噥了一句。
「難得無事，起這麼早作甚？」
在寧肅的腦海里，頭上又沒有公婆，又不必去平遠侯府那邊虛應差事，何苦來哉？
可沈南喬滿腦子都是，嫁過門之後頭一個歲首便起晚了。
按理說作為主母，有大把的事情要操持。
即便無需祭祖，也得安排小廚房預備下吃食，謹防有親朋好友上門拜年，總不好讓人餓著肚子。
況且正月里講究鍋碗盤盞都是滿的才好，圖個年年有餘的好彩頭。
可這幾日忙於宮裡的事，自家就來不及親自監督，所以生怕底下人安排的不好，大年初一日就觸霉頭。
「不早了，眼瞅都要午時了，抓緊起來讓底下人安排初一的飯，吃完不是還要去拜年嗎？」
寧肅慵懶地雙手交疊在腦後，欣賞著沈南喬難得的慌亂模樣。
「著什麼急？你沒聽說新歲早晨不能催促人起床嗎？否則這一年都要被人催促。」
沈南喬停下系盤扣的手指，詫異看他。
「你也講究這些？」
「我只是之前沒成家，不代表什麼都不懂。」寧肅換了個舒服的姿勢繼續靠著，「老頭子還在世的時候，很講究這些。」
沈南喬腦海中自動浮現出小小的寧肅佇立在側，安靜聽老侯爺講這些老黃曆的場面，未免搖頭失笑。
但失笑歸失笑，手底下的動作可是半分也不敢耽擱。
沈南喬匆匆叫人進來送水洗了把臉，換了件新作的茜紅對襟妝花小襖，便有管事來通報了。
柳嬤嬤將人帶進來，那人是外頭的管事，姓李，這些日子撫恤米糧和衣服一應都是他在照管。
李管事恭恭敬敬給沈南喬行了禮。
「夫人預備的撫恤銀子，昨兒已經都發到那些人手裡了。原本大伙兒以為年前那些便是全部了，誰知道竟還有意外之喜，都高興壞了。」他偷偷覷著沈南喬的神色，「原本還商議著派幾個代表來，非要親自謝謝您不可。」
沈南喬端端正正坐在那裡頷首。
「大可不必，好像咱們是專程為了博這個美名兒才發銀子一樣。」
那李管事連連點頭，又道。
「小的也說夫人定不會受，所以忖度著，讓他們都回去了。」
沈南喬點點頭。
知恩圖報是人之常情，若是受了這感謝，那些人便會覺得心安理得了。
自己越是不圖回報，那些受恩的人便越會念念不忘。
又問了幾句之前預備的米糧煤炭夠不夠，棉被衣裳還短不短，又給了李管事一個大大的紅賞封。
那管事連忙推辭不要。
「年底已經得了夫人的賞，哪敢吃雙份兒啊！」
「那是去歲幹了一年的獎賞，這是新歲新喜，兩碼事，收著吧。」
李管事眉花眼笑地拿了錢走了。
就見寧肅不知何時穿戴好，從後頭走出來。
「年前不是已經發了撫恤銀子了？怎麼又多給一筆？」
沈南喬轉了個方向瞧他，娓娓道來。
「誰家過年還不吃頓餃子？也沒幾個錢，樂呵樂呵，多賺一份人情。」
她伸手讓伺候的人都退下，壓低聲音又道。
「這裡頭一大部分是戍邊將士的家眷，那些人九死一生在外頭，最惦記的無非就是家裡，咱們把這些婦孺老小照管好，也免了他們的後顧之憂。」
大楚京城駐軍和戍邊將士按理說涇渭分明，沒什麼交集的地方。
可沈南喬接二連三施恩於那批人，看起來不像是沒有目的而為之。
「你是不是有甚旁的打算？」
寧肅環視周圍，見她把人遣得乾乾淨淨，就猜到事情絕沒有那麼簡單。
沈南喬清清嗓子，將聲音壓到極低。
「雖說皇上信任你，但伴君如伴虎，狡兔尚且知道三窟，更何況你位極人臣，總要走一步想三步才好。」
寧肅微微一震。
這不是小丫頭頭一次這麼說，之前陪她回門那次，她也是語出驚人。
話里話外的語氣來看，又不像是空穴來風，難不成她洞悉了什麼不為人知的東西不成？
「夫人何出此言呢？」
沈南喬被那句「夫人」驚了下，待回過神時，寧肅已經坐在她身側，伸手倒了杯桂圓蓮子茶遞過來。
藉由喝茶的功夫，她定了定神。
「眼下你雖然如烈火烹油，但到底權傾朝野，皇上若是在一日還好，若是……」她停了下來，後面的話不言而喻。
寧肅不是傻子，自然聽出了未竟之意。
她在擔心明帝駕崩之後，太子的態度。
「他到底是我一手帶起來的，還不至於卸磨殺驢。」
他抬眼瞧沈南喬，逆著光，小姑娘表情肉眼可見地有些嚴肅。
「君心叵測，做儲君的時候或許不會，可做了君主之後就不好說了。」
屋內氣氛短暫沉默下來。
夫妻二人各懷心思，半晌，沈南喬才咬著牙開口。
「你有沒有想過……」
「喬喬！」
他平素喚她小名，總帶了一點繾綣的味道，可眼下的語氣卻讓人從心裡發冷。
「對外是男人的戰場。」他緩和了語氣，「若是我娶妻還要讓她操心這些，那真是枉為一家之主。」
沈南喬心底輕輕喟嘆一聲。
一時也猜不透寧肅是太過於信任太子，亦或是覺得自己的想法太過驚世駭俗。
但是話說到這個份上，乾脆打開天窗。
她一鼓作氣道。
「不管你之前有沒有想過這件事，但今日之後，還是希望你想一想。」話說到一半覺得有蠱惑之嫌，她略略緩和了語氣，「就當是未雨綢繆吧。」
不知道是不是她緊繃的小臉過於嚴肅，寧肅忽而笑開了。
「你怎知道我從來沒想過呢？」
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寧肅：媳婦總鼓動我造反是幾個意思，在線等！