賈母見薛寶琴因婚事出現變故而整日悶悶不樂，便讓薛寶釵、探春等人帶著寶琴去黛玉那裡散散心。
連日來風和日麗，上巳日時探春、寶釵等人就想出去玩耍散心，如今見賈母吩咐，便提前派人去通知黛玉，明日將到陸府拜訪。
林黛玉接到消息後憂喜參半，喜的是姐妹能夠相聚，憂的是原本打算明日去廟裡進香，替陸璟卜問前程，現在看來是去不成了。
黛玉收斂心緒後，便叫來陸芷瑜、李紋、李綺、英蓮幾人，商議明日如何接待眾人，幾人經過一番討論，決定在清音閣中招待一眾姐妹。
陸璟聽說此事後，心裡有些意動，準備明天也到園子中去，上演一場與薛寶琴偶然邂逅的橋段，兩人先有個初次接觸。
第二日，薛寶釵、探春帶隊，領著湘雲、寶琴、迎春、惜春、邢岫煙幾個姐妹來到陸家。
林黛玉帶著陸芷瑜、英蓮、李紋、李綺五人，將探春、寶釵等七人接入園中。
一眾十二金釵說說笑笑，迤邐而行，從翰林碑林到桃花源，又行到清音閣。
陸璟一早便來到園子裡，只是一直獨自在聽雨軒內待著，見黛玉領眾人過了桃花源，便站到翠雲橋上觀看。
只見黛玉穿著淡魚白繡芙蓉花縐紗衫，下著白紗褲子，綴珠繡球百福裙，腰系一條青連環垂須絛，佩戴兩塊同心蓮羊脂白玉佩。
薛寶釵穿的是粉紫刷花縐綢紗衫，杏紅牡丹花羅裙，腰間三藍繡縐綢汗巾，系一條金色絲絛，搭配雙鶴蟠桃的玉佩。
薛寶琴穿的是粉色小八寶的掛線紗衫、月白滿地松竹紗裙，鬢邊斜插一支茉莉珠玉釵，體態輕盈，十分雅淡，姿色不在寶黛之下。
迎春穿的是墨色漏雲宮紗衫，元青花羅珠邊素紗裙。湘雲、探春等人或是粉紫刷花的夾衫，蔥綠色墨繡裙，或是杏黃蝙蝠漏雲紗衫、茄花色淨素紗裙。眾人手裡都拿著一柄繡彩宮紗扇，腰肢款款，蓮步輕移。
陸璟見此，不禁隨口吟出一首《美人來》：
十二仙子下瑤台，翩然驚鴻逐雲開。
依稀窺得桃花面，隱約可見紫金釵。
春風拂柳款款擺，彩霞作裙色色裁。
風裡幽香不覺醉，聞聲始知佳人來。
直到眾人進了清音閣，陸璟才收斂心神，返回聽雨軒內，靜待時機。
清音閣內擺著十二盆蘭花，有全放的，有半吐的，花葉交加，透著一股幽香。
裡面裝飾的十分清淨典雅，正中間掛一幅裴真人墨筆『十二雅士蘭亭修禊圖』，一邊是徐子如的『蘭草圖』橫披，一邊是陸之軒的『美人圖』橫披，又掛了幾副對聯。
閣內十分寬敞，中間用四個方桌拼湊成一個大桌子，上面擺了各種時珍瓜果及各色點心。
眾人入內後，黛玉、芷瑜便催著眾姐妹入席。
探春見此忙道：「林姐姐不用張羅，都是自家姐妹，咱們各人隨便坐就是！」
黛玉笑道：「聽說你最近接了鳳姐管著府里的事，果然不一樣了，說話做事越發爽利周到了。」
探春笑了笑，回了黛玉幾句，隨後眾人入席，相熟的姐妹聚在一處，大家一齊就坐，寶釵和湘雲坐到了黛玉兩側，探春挨著寶釵坐了。
黛玉命人送酒過來，眾人聊著相互近況。
探春說起管家時遇到的刁難，黛玉在旁相勸，隨後說起前兩天去踏青放風箏的事情。
眾人聽了都道有趣，於是提議也行個酒令。
黛玉對此早有準備，見席上寶釵、寶琴、探春、迎春、惜春、史湘雲、邢蚰煙、陸芷瑜、李紋、李綺、英蓮，加上自己總共十二人，便笑道：「正好前幾天我做了一副酒令骰子，咱們人多玩起來也有趣。」
然後便讓晴雯取出來，又拿了一個骰盆過來，放在桌上。原來除夕夜時黛玉見陸璟做的骰子有趣，受到啟發，便做了一副更有趣的骰子。
寶琴拿起來看時，只見三顆骰子，每面皆有兩個字，便問道：「這個怎麼使呢？」
黛玉便依次拿起三顆骰子，為眾人介紹，第一顆骰子上鐫的是：才子、佳人、老農、漁翁、和尚、遊俠十二個字；第二顆骰子上鐫的是：貢院、閨閣、田壟、南湖、禪房、市井十二個字；第三顆骰子上鐫的是：應考、理妝、鋤禾、打魚、參禪、揮拳十二個字。
擲下去合成六句話是：
才子貢院應考，佳人閨閣理妝。
老農田壟鋤禾，漁翁南湖打魚。
和尚禪房念經，遊俠市井揮拳。
「行此令時，若擲出本色話者，大家公賀，各飲一杯，本人不飲；若擲出參差綜錯名目時，即酌量其人、其地、其事之輕重，以定罰酒之多寡。」
眾人聽黛玉講明酒令，皆道有趣，便定下就玩這個酒令。
於是黛玉主持，由湘雲先擲，按順序依次下去。
湘雲便拈起骰子擲了下去，大家看時，卻是「佳人禪房揮拳」。
湘雲笑道：「這手該打了，竟然擲出這個來。」
寶琴樂得前俯後仰道：「了不得了，林姐姐快攔住她，雲姐姐要揮拳打和尚呢。」
眾人聽了更是一陣嬌笑，黛玉笑道：「美人到禪房，已是不該，揮拳打和尚更是不該，雲丫頭該罰三杯。」
寶琴突然想到一事，忙道：「除非是雲姐姐的情郎出家去當和尚了，她才去禪房揮拳。」說著自己便忍不住咯咯笑了起來。
湘雲聽後瞬間不幹了，啐了她一口道：「好你個小蹄子，我還以為你能說出什麼好話來，原來在這等著我呢！」說著便挽起袖子，作勢要打。
黛玉忙抱住湘雲，說是姐妹間的玩笑，做不得真，又讓寶琴向她賠禮，湘雲這才作罷。
湘雲喝了三杯，看該寶琴擲了，便一副看熱鬧的神情，笑道：「我看你能擲出什麼好笑的出來。」
寶琴笑道：「我肯定能擲個好的來。」說著擲了，卻是「遊俠貢院鋤禾」。
湘雲立刻笑道：「你這個更是不通了，遊俠哪裡能到貢院，貢院又哪有禾苗要鋤。」
黛玉點頭道：「雲丫頭說的是，琴妹妹也罰三杯吧。」
寶琴也不在意，一連喝了三杯。
輪到陸芷瑜，擲的是「才子南湖念經」。
黛玉笑道：「才子到南湖原也使得，只是不應念經，罰一杯吧。」
陸芷瑜笑盈盈道：「才子念念經也不為過，東坡居士不就常和佛印和尚泛湖談經嗎！」
黛玉笑道：「南湖非是念經之地，東坡居士談經也不是念經。」
陸芷瑜聽了便飲了一杯，下該邢岫煙，擲的是「公子閨閣理妝」。
黛玉略帶可惜道：「邢妹妹差一點就擲出合色來了，就罰兩杯吧。」
湘雲忙起身阻止道：「依我看這個不該罰！」
黛玉笑問道：「怎麼不該罰，你又有什麼歪理？」
湘雲調笑道：「以後邢姐姐嫁了人，邢姐夫在她那裡學張敞畫眉，豈不就能說的通了。」
眾人聞言都笑了起來，邢岫煙卻是臉色一紅，也不好作聲。
寶釵見此便道：「別聽雲兒渾說，依我看邢妹妹這個也不該罰，咱們那不就有一個閨閣理妝的公子嗎！」
眾人知她說的是寶玉，越發笑了起來，都道確實如此。
黛玉笑了笑也道：「既然有個例子在，那就不罰了。」