言石生彬彬有禮道：「小生不曾用香。」
暮晚搖不信。
她聳鼻子嗅了嗅，確實覺得言石生身上有一種極淡的香，聞著很雅。丹陽公主自然也不必看旁人的臉色。她喜歡這香，便走向言石生，拽住他袖子就要細聞。
暮晚搖上前一步。
言石生後退一步。
暮晚搖再上前。
言石生再後退。
暮晚搖不高興了：「你躲什麼？！」
在眾人瞠目結舌的注視下，言二郎再鎮定，也不由面容通紅，哪裡撐得住公主這般肆意妄為？
哎。
關上門也罷……
大庭廣眾之下……
不對，關上門也不能罷。
在暮晚搖拽住言石生的袖子就要他停下來別躲時，言石生退無可退，只好急促地打斷她的靠近：「殿下，小生想起來這是什麼香了！」
暮晚搖掀眼皮，似笑一下：「我一靠近你，你就想起來了。你的急智，難道還要靠我激發？」
語氣中暗藏諷刺。
言石生裝作沒有聽懂公主的嘲諷，他不動聲色地將自己的衣袖從暮晚搖手中拽出，冥思苦想後答：「……小生確實不用香。但我家小妹正是愛俏的小娘子，恐怕是我平時幫她薰衣時，不小心沾了點兒香。
「此香叫『降真香』。殿下可以問問我小妹。」
暮晚搖「哦」一聲，無可無不可。
而有公主這般打岔，眾人都怔怔看著言石生，大概在猜言石生和暮晚搖到底是什麼關係。他們已經不太關注言石生又失敗了一年這樣的小事……
之後暮晚搖進了屋，問了春華的身體幾句。
期間，暮晚搖的眼睛若有若無地撩過站在屋外和言石生說話的劉文吉。她看到言石生向劉文吉賀喜，劉文吉眉目間皆是志得圓滿的歡喜……暮晚搖冷嗤一聲。
春華正被侍女們攙扶著回到榻上歇著，她見暮晚搖一直瞥那屋外的劉文吉，不知為何，有些緊張：「殿下……是不喜歡劉郎麼？」
暮晚搖收回視線。
她喝口茶，美目輕輕一揚，黑色瞳孔下，嫵媚神色一勾而逝。她蹙著眉：「我喜不喜歡也沒關係。只是他州考出來了，怎麼還不回他家，還住在言家？是為了膈應言石生麼？」
春華心跳咚咚。
她面紅緋紅，暗自猜測劉文吉是為了她而賴在言家不走。
春華支吾道：「也許劉郎和言二郎關係極好。」
暮晚搖：「言石生和誰關係不好麼？」
春華與公主怔然對望，這話……她無話可說。
暮晚搖很快結束了這個話題：「無所謂。他們誰中誰不中，又有什麼用呢。劉文吉倒是現在看著志得圓滿，好似中了一個州考就能飛上枝頭了……等到了長安，他才會知道像他這樣的神童，長安不知有多少！」
她幸災樂禍：「州考只是第一步。沒有名望的人，想向上走。等他們在長安蹉跎上幾年，錢財花光了都尋不到一個出路的時候，他們就會知道，這條路有多難。」
春華唏噓。
春華問：「殿下，我們何時離開此地？」
暮晚搖一愣。
她有些忘了這事了。
原本取完白牛茶樹就應該去南海找她舅舅了，但是機緣巧合，她又回來了言家，重新碰上了言二郎……暮晚搖含糊道：「等你身體好了。」
春華抿嘴，其實她身體已經可以出行了。
只是……春華看看窗外的劉文吉，她心中有了心事，便也作鴕鳥狀，不主動說什麼了。
暮晚搖在春華這裡坐了一會兒，很快就走了。待公主一行人走後，春華坐於屋中，聽到外頭劉文吉說話：「娘子？娘子，你可在聽我說話麼？」
春華下了床，走到屋門前。聽到劉文吉在外低聲：「我與我家寫了書信，說留在這裡教言二郎讀幾天書。我看娘子傷勢未好，娘子有需要我照應的地方麼？」
隔著一扇門，劉文吉等了半天，才等到屋中女郎細弱的聲音：「有的。」
他頓時心生歡喜！知她是隱晦地同意他留下。
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下午的時候，暮晚搖午睡醒來時，言石生的妹妹言曉舟來登門，說為公主獻上「降真香」。
剛睡醒的暮晚搖揉著額頭，在侍女夏容的服侍下梳洗穿衣。
夏容觀察鏡中公主的面容，見暮晚搖唇角噙著一絲笑，顯然此時心情不錯。
春華病了後，公主身邊的貼身侍女就由夏容頂上。夏容有心討好殿下，就一邊為公主梳發，一邊說：「言小娘子應當是二郎派來的。二郎為人實在太體貼，殿下隨口一句話，二郎就放在心上了。」
暮晚搖聽了她的話，瞥了她一眼。
暮晚搖道：「什麼叫我隨口提了一句，他就放在心上？我那是見他被眾人圍著，我可憐他，幫他解圍。我幫他解圍，他投桃報李，不是應該的麼？」
夏容愕然。
身後其他服侍的侍女們同樣愕然。
夏容代表眾女說出了大家的震驚：「殿下那話，竟是在幫言二郎解圍麼？婢子、婢子……倒沒有看出。」
暮晚搖心情仍很好，沒有呵斥侍女們：「你們這般蠢笨之人，自然不懂我的好。言石生能聽懂就行了。他果然聽懂了。不枉費本殿下難得散發善心。」
言曉舟以前就有點怕暮晚搖。現在知道了暮晚搖是公主，她在進屋後，立在暮晚搖面前，更是侷促。小娘子面容嬌俏，卻一徑低著頭臉紅，讓暮晚搖看得稀奇。
言曉舟將自己懷中的匣子遞給公主的侍女，悶聲道：「這匣子裡是我二哥與我一起制的香餅。我用了大半，仍剩下一些。殿下若不嫌棄，拿去試用便好。殿下若喜歡，我再做些便是。」
暮晚搖讓侍女們收好香，見言曉舟屈膝行禮後就要退出去，她一瞥，看到小娘子眼角有些紅。
暮晚搖：「哭什麼？送我點兒香，讓你這麼委屈？」
言曉舟被公主的眼尖和冷言冷語嚇一跳。
她抬頭，果然眼圈紅紅。但她連連擺手：「不不不，我不是因為送殿下一點兒香哭的！殿下喜歡這香，是我的福氣，我哪裡會委屈？」
暮晚搖望著她。
言曉舟眼圈依然紅紅的，抿著唇。
暮晚搖好整以暇地以手支頜，懶懶道：「想說什麼便說什麼，不要學你二哥那樣拐彎抹角。」
言曉舟臉再紅，這次是羞的。
她小聲：「……我二哥讀書那麼多年，殿下真的不能幫他麼？」
暮晚搖：「能。」
言曉舟本只是試一試，暮晚搖如此乾脆，她當即驚喜抬目。
但是暮晚搖撩目微笑：「然而我要他來求我。」
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言石生坐於案前，正在整理書冊，沉思接下來一年的計劃。
他預計自己成了殿下的救命恩人，在公主走後，下一年的州考所點名額是他囊中物，根本不用他多費心。
他輕而易舉能去長安。
但是長安乃是整個大魏的政治中心，天下學子、才子都在長安。那麼多人耽誤許多年，在科考上都沒有結果……他這個詩賦不好的人，憑什麼能脫穎而出呢？
得在有些地方下些功夫才是。
言石生邊想邊寫，列舉自己下一年要看的書目，定下自己要掌握的才學，打算如何抓住暮晚搖沒有離開的這段時間、從暮晚搖那裡套出長安名士們、豪門們的信息……他如此嚴謹，邊寫邊將寫好的字條燒了，一點兒痕跡也不留。
言曉舟敲門進屋，便被滿屋的煙燻火燎嗆得直咳嗽。
言曉舟：「二哥……咳咳，你又在燒東西了啊？」
言石生起身將妹妹迎入，開了窗子走風，再遞上茶水，溫和笑道：「天有些冷，我燒些東西取暖。」
言曉被哥哥按著肩坐下：「……」
她不說其他的，只進入自己的主題：「……總之，殿下不是不幫你，是等著你求呢！二哥你快去吧！」
她仰望自己二哥，歡喜催促道：「二哥你之前的打算是對的。我看公主殿下還是很喜歡二哥你的。」
言石生默然。
半晌，他頗有些大義凜然，拂袖道：「大丈夫屹立於世，有所為有所不為。豈能走這些偏門之道？小妹，平時我是這樣教你的麼？
「不用多說！讓我以色侍人，就算了吧。」
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星月載天，邊關之地，守衛大魏邊界的邊軍，迎來了一行騎兵。
那行騎兵從南蠻的方向疾馳而來，塵煙滾滾之下，兵臨邊郡城下，自稱是烏蠻王來見。
軍馬出城，邊軍將領在帳中聽到消息，如臨大敵：「烏蠻王？一年前，烏蠻不是已經陷入內亂，自顧不暇了麼？」
大魏邊軍自帶著大批兵馬出營，在星夜下，雙方各帶兵馬，隔著一條長河對峙。
對方騎兵站在山嵐上，朗聲喊話：「……我新任烏蠻王已平定內亂，特來向大魏稱臣！還請將軍將書信送去長安，告知君父一聲！」
因和親稱臣的緣故，烏蠻王直接稱大魏皇帝為「君父」。
邊軍將軍面容嚴肅，烏蠻重新統一內部……也不知是不是好消息。
他卻也不得罪對方，讓手下兵騎馬過去取了書信，稱會快馬加鞭送信去長安，告知天下烏蠻王的回歸。
這位將軍知道這事不是小事，說完幾句話便騎馬要走，那邊烏蠻人中卻傳來一道有些生硬、但已經算是字正腔圓的說著大魏官話的男聲：「將軍且慢。」
將軍回頭，見與己方對峙的山嵐之上，蔥鬱密林，黑壓壓的烏蠻騎兵中，一黑馬颯颯出列。馬上，乃是一帶著兜帽、面容遮得嚴實的身材頎長雄偉的男子。
月色下，男子兜帽向後揚一點，露出一點兒下巴。
俊冷傲然。
男人似笑非笑：「我便是新任的烏蠻王。」
大魏將軍全身繃緊，警惕地看著這個親自來邊關之地的烏蠻王。手下大魏軍隊也持著武器，提防對方作亂。
那騎在馬上的兜帽男子卻面不改色。
他道：「我沒有惡意。我只是想問諸位……可知丹陽公主的下落？不瞞諸位，本王與她……關係匪淺。將軍暫且幫本王傳話，且問問她，是否還記得她與本王的約定？」
將軍警惕：「什麼約定？」
男人大笑。
笑聲震得密林簌簌、眾鳥高飛，而他仰頭大笑，何等雄偉氣概！
再聽他懶洋洋道：「男女之間，你說什麼約定？」