朱星離摸摸下巴,「封重，你說說。」
所有人的目光都聚攏過來，封重看看面色嚴肅的太子，再看看兀自喝酒的師父,慢吞吞地起身,「歲貢皆用鹿璃,鹿璃便會漲價。相應的,金銀就會變得不值錢。除卻自己有礦的朱家,其餘諸侯要向屬臣徵收更多的金銀以換取鹿璃,屬臣便只能向百姓多收稅金。百姓苦不堪言，終至天下大亂。」
這種說法太子和鍾家兄弟都沒聽說過,很是驚異。
「你怎知鹿璃會漲價？將歲貢中的金銀拿去換了鹿璃就是,不還是那點東西。」鐘有玉不大明白。
太子也皺著眉頭,看向朱星離。
「這有什麼不明白的？」林信嗤笑,「因為朱家每年挖出的鹿璃數量是既定的。」
「是啊，就好比一家賣燒雞的鋪子,每天只做二十隻雞，大家每人買一隻剛好。如今都想買兩隻,雞不夠,就只能價高者得。」封重盡職盡責地解釋。
「說得好！」皇帝封卓奕笑著走了進來，擺手示意眾人不必多禮,拍了拍封重的肩膀,「吾兒當為國之棟樑。」
「父皇過譽了。」封重連忙低頭，但終究是少年人，得到父親的誇獎，語調中禁不住帶了幾分雀躍。
太子下頜緊繃，一言不發。
沈樓看著這一幕,眸色微暗。上輩子六皇子回宮的時候，可沒有這麼好的待遇，也從未聽說過皇帝多看重這位殿下，反倒是太子對封重多有照拂。事出反常必有妖，皇帝如今這般作為，所圖為何？
這日下學之後，皇帝便給了英王中書省行走之職，令其每日去中書省將處理過的奏摺帶到御書房來。
中書省行走，並不是個正式的官職，但接觸的政務卻非常多，乃是深受帝王信任的人方可以勝任的。
轉眼過了八月十五，天氣一日冷過一日。
秋闈的熱潮散去，墉都城中冷清了許多，沈樓坐在茶館二樓，聽黃閣匯報近來的狀況。
「雁丘圍殺之後，那一帶未再發現蠻人的蹤跡。賀六渾是蠻人對勇士的尊稱，那人具體是誰難以查明。但屬下聽聞，斬狼將軍溫石蘭手下有一奇人，身高九尺，力能扛鼎，不知是不是這位賀六渾。」黃閣打從接手了消息網，說話的利落程度突飛猛進。
沈樓單指摩挲著虞淵劍柄，「溫石蘭，近來可有動向？」
「浣星海的消息說，他正在征討達彥部。」正說著，外面傳來了鐘有玉聒噪的聲音，黃閣便立時停止了匯報，立在一邊裝柱子。
「怎麼坐到這邊角小屋裡，害我一頓好找。」鐘有玉提著一包炒瓜子掀簾進來，身後跟著面沉如水的鐘無墨。
「出什麼事了？」沈樓看到鍾無墨的臉色，開口問道。
「哎，還不是回西域的事。我看皇上是鐵了心要等到我倆及冠再放人了，太子去說都沒有用。」鐘有玉嘆了口氣，拉著弟弟坐下，八月十五，叔父鍾隨風再次試圖接他們回去，又被皇帝給駁了。
「聽你家屬臣說，戎人作亂，現在如何了？」沈樓把茶壺推給鐘有玉，讓他自己倒茶。
「哎，別提了，西域現在還是一團亂，叔父只會召屬臣商議，商議。屬臣們各有各的主意，叔父覺得這個也好，那個也好，無法決斷，全給耽擱了。」鐘有玉心中有氣，猛灌了一大口茶。
鍾家日漸衰敗，他們兄弟卻只能困在京城的方寸之地。
沈樓垂目，對於鍾家的事不做點評。樓下大堂里傳來一陣陣的喧譁聲，黃閣出去看一眼，發現是一些讀書人在討論時政，各個爭得面紅耳赤。
「太子讓你包的？」沈樓指了指那些座位，喝茶的那些人都是寒門學子，這幾日天天在這昂貴的茶樓里聊天，帳都記在了鐘有玉的名下。
鐘有玉哂笑，「太子要跟英王打擂台，便想了這麼個招。也不知皇上怎麼想的，如此寵著英王，太子能不著急嗎？」
皇上怎麼想的，林信知道。
看著手中的這份奏摺，林信暗笑，總算是來了。
【四域橫行無忌，養兵眾多，不聽號令久矣，長此以往，君威薄，江山動盪，宗廟不存。當行割鹿之律，驗歲貢以削諸侯之地……】
與上一世看到的那份半字不差，林信仔細辨認字跡，雋麗有餘，力道不足。仙者寫字，總會帶著些許靈力，很容易寫透紙背，這人落筆極輕，應當是個凡人。
竟是個凡人！
封重同樣看著這份奏摺，眉頭緊鎖。
「九縈以為如何？」封卓奕問封重。
「此法對於皇權很有利，但要執行起來十分不易。各大家族勢力強橫，怕是沒誰有這個魄力做下去。」封重實話實說。
所謂割鹿之律，就是每年在諸侯交歲貢的時候，嚴格查驗，如果斤兩或是成色不足，就割去一部分封地以示懲戒。一次割一縣，緩緩圖之，長此以往，幾代之後，諸侯的封地便蕩然無存。
「吾兒當真聰慧，於此道上，太子不及你多矣。」皇帝感慨道。
封重面色微變，忙稱不敢，「兒臣不過信口胡言，太子哥哥雄韜偉略，非是兒臣可比的。」
皇帝意味深長地笑了笑，「不必妄自菲薄，朕兒時也非嫡非長。」
這話說出來，意思可就大了。封重不敢接話，裝沒聽到。
「鹿璃乃天下計，此事實為不易。接此重任者，朕會給他無上的權柄，」封卓奕看看低頭不語的林信，「英王在中書省行走多時，可有推薦的人選？」
這割鹿之律，幾年前就有人提出，完善至今，封卓奕已經有了詳實的計劃，只是站在人前的那把刀一直找不到。
太子推薦的，如周亢之流，並不能讓封卓奕滿意。周亢狠辣有餘，魄力不足，小戶人家出身，對大貴族有天然的怨恨，也有天然的畏懼。
幾次談話下來，皇帝驚喜地發現，林信正是他要找的那把刀。殺二十三個蠻人面不改色；實力強橫可以幾招打敗武狀元；孤傲忿狷，與世家子弟自覺保持距離；桀驁不馴，連太子的面子都不給。
但鋒利的刀需要可以掌控的柄，這個柄，就是六皇子。
封重還未反應過來，林信已經單膝跪地，「臣，願為陛下割鹿！」
「林信，你可知這是做什麼的？」皇帝站起身來，神色莫測地看著他。
「臣不知，但臣知道，家父所受的皇恩尚未報償！」林信抬起頭，目光堅定地與皇帝對視，仿佛剛出窩的狼崽子，無所畏懼，忠心不二。
「好好好！」封卓奕激動不已地過去，抬手，侍衛捧著一把古舊的彎刀行來，「朕觀你尚無靈劍，將這把古刀吞鉤給你，以後，見此刀如見朕。」
事情發生得太快，封重目瞪口呆地看著這一切，出了御書房才回過神來，抓住林信手裡的吞鉤，「信信，咱們把刀還給父皇，你不能做這個。」
林信把吞鉤奪回來，笑道：「怎麼，只需你升官，不許我發財啊？」
封重攔住他，急道：「這財是那麼好發的嗎？你知道這是做什麼的嗎？」推行割鹿之律，那就是要與所有的諸侯世家為敵！
「我知道。」林信低聲道，沒有人比他更清楚這割鹿之律，也就是後來的酌鹿令，是做什麼的。推開還要再囉嗦的師弟，直接往東宮跑去。
他又做了壞事了，得告訴沈清闕一聲。
沈樓剛從宮外回來，剛進東宮就遇見了前來宣旨的太監，以及腰間掛著妖刀吞鉤的林信。聖旨宣布，封林信為割鹿侯，繼承父親林爭寒的封地，居列侯之位。賜寶刀吞鉤，奇珍異寶無數。
「皇上封我做割鹿侯了，」林信打發了宮人，便蹦到沈樓面前，舉著吞鉤炫耀，「還賞了我這把刀。」
沈樓眸色沉暗地看著他，緩緩接過那把妖刀，靜默良久，狠狠地摜在地上，「林不負，你為什麼又做割鹿侯？這個爵位上輩子給你帶來什麼你不記得了嗎？」
林信愣怔半晌，嘴角嗡動，「又？上輩子？」