在帝國與聯邦同時雄起，並發展到如今的分庭抗拒的國際形勢之前，整個大陸上其實有非常多勢力。
公國，王國，教國……各種國度一度盛行於世，它們互相結盟，聯誼，合併，或者敵對，討伐，占領。
漸漸的，這塊大陸就只剩下了兩個最響亮的聲音。
勞倫特帝國是當之無愧的「帝國」，初代威廉姆特無論在葉赫面前表現的多麼溫文爾雅，也無法改變他在他的人生的前三十年裡，幹掉了超過了三十個國家，占據了一半的大陸的歷史事實。
有種說法是正是因為勞倫特的崛起之勢太過於驚人，所以才導致西大陸的三大公國牽頭，聯合西大陸的所有國家建立了聯邦，集中力量，以求自保。
這個名叫韋斯利聯合邦主共和國的國家成功了，當勞倫特的大軍向西方前進時，它確實被擋在了大陸中部，並沒能得逞。
隨著時間的推移，一直保有貴族分封制度的勞倫特帝國國力日漸衰退，反倒是實行區域自治，首府政府統籌國力的聯邦開始日益強盛。
以至於近幾十年來，聯邦一度在許多領域超越帝國，在大陸西北的磨擦區域裡占據上風。
恰逢帝國境內又接連發生了多起叛亂事件，內憂外患之下，積重難返的帝國仿佛已經日暮西山，曾經一統大陸的雄心壯志早已煙消雲散。
可……在這個時候，葉卡捷琳娜出生了。
這位從各種意義上都很能打的皇女，「活生生」的把帝國從崩潰邊緣拽了回來，近年來甚至還有讓帝國重新煥發生機的對象。
但很可惜，聯邦其實並沒有太把葉卡捷琳娜放在眼裡。
這邊積攢的優勢實在太多，它只需要等待一個時機，就可以開始掏空這個帝國，讓對方徹底墜入深淵。
可……在這個時候，葉赫出現了！
葉赫的存在比葉卡捷琳娜更讓聯邦頭疼，誰都知道，這是一個做事不會考慮後果，殺人沒有心理負擔，比地獄裡的魔鬼還要可怖的……正神教會神父。
雙葉的接連出現徹底打亂了聯邦的計劃，讓它不得不進入一個漫長的等待觀察期，想看看這兩個傢伙會不會自己產生內亂。
聯邦也不是沒想過挑起雙葉的決裂，可問題是，葉赫和葉卡捷琳娜根本沒什麼交流。
時至今日，聯邦也只知道雙葉是保有合作共贏的默契的，但他們平日裡各忙各的，沒事根本不會碰面。
葉赫到處去週遊世界，搞搞事泡泡妞，享受生活順帶拯救世界。
葉卡捷琳娜則一心一意的泡在帝國科研所，不斷的為帝國提供增加生產力與國力的新技術。
以聯邦的角度看雙葉的生活狀態，是一個最讓他們覺得棘手的共處形式：分工明確，互不干涉。
最近聯邦內部出現了一個聲音，或許……聯邦可以把葉赫請到聯邦境內來？
首先，葉赫已經是一個有名且有錢的投資者。
其次，這個男人的個人愛好習性，與他所表現出來的對世界的責任感相當割裂。
或許他的實際生活狀態，並不會引起地方管理問題？
不然賽達威爾是怎麼留存至今，還安然無恙的？
可惜，這個聲音還是在聯邦議會上被否決了，議員們無法判斷葉赫能否成為他們的「朋友」，他們只看見葉赫已經是帝國的中流砥柱。
作為發出這個聲音的人，史蒂芬最近很是惆悵。
他個人覺得葉赫還是可以爭取的，這位神父有那麼多情人，聯邦難道還能沒有美女嗎？
而且，以「娛樂」產業起家的史蒂芬，從葉赫的表現中聞到了一股同好的味道，他覺得自己應該是能跟葉赫有共同話題的。
不過在這個夜晚，史蒂芬的心情重新開朗了起來。
因為議會不接納他的聲音，葉赫卻自己跑過來了！
而且還恰好來到了他治下的這個南方小城市，他的地盤！
「歡迎來到堪薩斯州！歡迎來到南福利亞！」
史蒂芬從停在葉赫等人前方的蒸汽機車上下來，熱情的對葉赫伸出了手。
這個滿臉堆笑的男人看上去就不普通，他身上有一股專屬於政客，而且還是身居高位的政客的浮誇氣質，這是常人絕難偽裝出來的。
「你好，我是葉赫。」
葉赫伸手與史蒂芬相握，他其實想到過當自己踏上聯邦的土地後，聯邦迎接自己的兩種不同情況。
重軍嚴陣以待，或者當地議員。
現在看來應該是後者，葉赫已經通過握手看清了史蒂芬名頭後的標籤，他正是聯邦185名議員的其中之一。
以地方推選出的議員構成核心議會，以議員表決決定國策，這種統治制度相對帝國來說還是足夠「民主」的。
但這不代表葉赫會欣賞聯邦，在他看來，聯邦始終是一群資本家，商人，以及185個白手套構成的草台班子。
這個國家的繁華是構築在對原始加入國國力的再分配上的，只能說他們把資源分配對了，不能稱之為優秀。
「我是史蒂芬，這座城市的議員，同時也是這兒的市長，再次歡迎您來到我的城市，葉赫先生。」
史蒂芬的自我介紹把凱茜和維克托嚇了一跳，他們怎麼也沒想到這個其貌不揚的假笑男人，居然是這座城市的主人。
但這兩個跟班的情緒不在任何人的考慮範圍之內，史蒂芬見葉赫對自己點了頭，立刻轉身指向了自己坐過來的蒸汽機車。
「請上車吧，葉赫先生，請允許我以東道主的身份好好招待您一下！」
似乎是為了讓葉赫同意自己的招待，史蒂芬還指了指不遠處燈紅酒綠的都市，對葉赫微笑道：
「南福利亞是聯邦最有名的娛樂都市！也是我引以為傲的家鄉，相信我，我們的娛樂產業一定不會讓您失望的。」
「哦？」
你這麼說，那葉赫就不得不去見識一下了。
「你們自由行動吧。」
回頭隨口交待了兩個年輕人一句，被提起興致的葉赫就坐上了史蒂芬的蒸汽機車，在蒸汽發動機的轟鳴聲中一溜煙的跑了。
兩個被留在原地的年輕人還來不及思索自己如何自由行動，另一輛蒸汽機車就朝他們開了過來，停在了他們身邊。
「你好，史蒂芬先生派我來給兩位當司機。」
開車的駕駛員剛剛向凱茜和維克托打了個招呼，就注意到這兩個帝國過來的「鄉巴佬」正驚訝的望著自己這邊的駕駛室窗外。
他扭頭一看，一位美艷的紅髮女士沖自己微笑了一下，隨後他便眼前一黑的失去了意識。
「上車。」
把昏過去的駕駛員拋棄在路邊以後，坐上駕駛室的弗洛伊這才對年輕人們招呼了一句。
「弗洛伊女士，是隊長……」
凱茜早在諾森頓就認識弗洛伊了，在弗洛伊替葉赫看管賽達威爾的大陸酒店時，兩人偶爾還會在大街上碰面。
只不過由於某些眾所周知的原因，凱茜沒有跟弗洛伊深交。
「當然，別擔心，既然你們跟著他出來了，他會把你們照顧好的。」
熟練的發動了蒸汽機車以後，弗洛伊一邊駕駛著這輛新奇的交通工具向前開進，一邊對凱茜那邊應了一聲。
她的這句回話雖然讓兩個年輕人放鬆了下來，可弗洛伊也只是把兩人送到了一間酒店，吩咐他們先休息，就自顧自的駕車離去了。
「凱茜，弗洛伊女士和葉赫先生……也是那種關係嗎？」
跟著凱茜一起上樓時，維克托忽然憂心忡忡的掏出了一個自製的小儀器給凱茜看。
「這是我做的探測儀，它……哦，你不想聽沒關係，總之，它能幫我探測誰是人類，誰是魔物。
可問題是……那位赫拉女士是人類，可弗洛伊女士……」
從賽達威爾跟著弗洛伊一起出來以後，維克托一直沒找到機會問凱茜這個問題。
因為他這個儀器顯示，弗洛伊根本不是人類。
「對啊，弗洛伊女士確實是隊長的情人，而是她不是人類，是血徒。」
凱茜這才想起自己忘記給維克托介紹弗洛伊了，見維克托目瞪口呆，她還玩味的對維克托笑道：
「她跟隨隊長已經有很長一段時間了，諾森頓空城事件還記得不？從那時候開始我們就見過面了，而且那時開始她就已經是隊長的情人了。
怎麼？如此美艷的女士居然不是人類，讓你備受打擊？」
「不不不，我只是在驚訝……葉赫先生……咳咳，算了，我就不該問這種愚蠢的問題。」
「哈哈哈。」
……
年輕人們有年輕人簡單且健康的生活，骯髒的成年人就不同了。
葉赫也沒想到，和自己一路攀談寒暄，貌似正經的史蒂芬議員，居然會把自己帶到一間脫衣舞俱樂部！
雖然沒有激情的電子音樂，但傳統樂器一樣能演繹出曖昧的曲調。
沒錢買衣服的舞女們在燈光聚焦的舞台上搔首弄姿，昏暗燈光下的客人們則激動的吹著口哨，熱情的為這些可憐的舞女們提供現金援助。
「酒，女人，戰鬥，是男人共同的愛好，您最擅長戰鬥，而我則是擅長前兩者，相信我，這裡有最好的酒以及最好的女人，一定不會讓你失望的！」
剛剛還人模狗樣的史蒂芬，在踏入這間俱樂部以後立刻暴露了本性，對葉赫露出了一副極其曖昧的表情。
葉赫只是驚訝他的歡迎方式，但也不討厭這種地方，相反，有的時候想知道一座城市的秘密，沒有比向這種曖昧至極的場所里的工作人員打聽更方便的。
他也感覺到了史蒂芬對自己的愛好誤解，以為自己與他一樣，都是好色貪杯之徒。
這種級別誤會葉赫當然不會揭開，他向來來者不拒，順其自然的就能達成目的。
於是他跟著史蒂芬來到了樓上的包廂，不一會兒，十來位可憐的舞女便端著一瓶瓶美酒踏進了這個包廂里，不過她們今晚再也沒有出來。
直至午夜，渾身酒氣的葉赫獨自推門出來，離開了包廂。
他有些疑惑的回頭看了一包廂們，想不通史蒂芬議員為什麼會比自己還先玩累喝醉。
在過去的幾個小時裡，這個議員居然真的把自己當成了酒肉朋友在招待。
雖然他的口風依然很緊，什麼重要的線索都沒有暴露給自己，但他的態度……
真有趣……這是紙醉金迷下的狂歡污濁了他的思維，但不多，他還是一樣的成為了議員就是最好的證據。
葉赫搖了搖頭，把酒精帶給自己的思維混亂甩飛，準備獨自走進這座城市裡逛逛。
平心而論，葉赫對史蒂芬的招待還是有點滿意的，酒確實不錯，舞女們伺候的也很到位。
但這種流於形式主義的交流，還是很不入葉赫的眼的，那些舞女也只能算是還行，還沒有達到能讓葉赫解褲腰帶的程度。
「先生？嗝兒……您要去盥洗室嗎？我帶您去？」
但葉赫還沒走兩步，一個醉醺醺的舞女忽然沖房間裡追了出來，親熱的抱住了葉赫的胳膊。
她今晚表現的對葉赫的東方人面孔格外感興趣，湊在葉赫身邊伺候葉赫的次數也最多。
葉赫也沒少占她的便宜，所以她的隱藏身份，一個名叫聯邦特殊管理局的組織的幹員，也早就暴露在了葉赫眼中。
她還能追出來尋找自己，拖著自己，應該也是這個隱藏身份在作怪吧？
「好呀！」
點點頭，葉赫沒有戳破她的身份，任由她熱情的把自己帶進了走廊盡頭的盥洗室里。
……
「情況如何？」
「史蒂芬那個蠢貨自己醉倒了，剛剛目標想走，米拉拖住了他，帶他進盥洗室去了。」
「嘖！」
「……我知道你暗戀著米拉，可這是任務！」
「明白……我只是……等等，他們進去多久了？」
「嗯？半個小時……等等！出事了！」
兩個幹員從停在俱樂部門口的蒸汽機車裡沖了出來，跑進了俱樂部里。
他們很快就來到了二樓走廊盡頭的盥洗室，在對視了一眼以後，才由其中一人大大方方的推開了盥洗室的門。
映入他眼帘的，是被以「大」字型綁在了牆上的米拉，在這個同僚的胸口還被葉赫用她的口紅寫著這麼一句話：
「小崽子們！你們也不合格！」
(本章完)